吳達(dá)林和齊峰不明所以，齊峰小心翼翼問道：“侯爺，出了何事？”
齊寧將信箋遞給了齊峰，齊峰也是掃了一眼，駭然變色，失聲道：“這.....這是真的？侯爺，北漢.....北漢皇帝死了？”
吳達(dá)林忍不住從齊峰手中拿過信箋，看了一眼，皺眉道：“北堂歡死了？侯爺這......！”
齊寧向后退了兩步，坐到椅子上，神情凝重道：“上面并無(wú)落款，吳領(lǐng)隊(duì)，你去看看是否能找到那名送信的東齊小吏，此人暗中給我們送來(lái)消息，絕非常人。”
吳達(dá)林將信箋交還給齊峰，領(lǐng)命出去，齊峰湊近上來(lái)，也是神色凝重道：“侯爺，這上面說(shuō)的是真是假？北堂歡死了，洛陽(yáng)一片混亂，出現(xiàn)兵變，而且事情也是剛剛發(fā)生，為何會(huì)有人給我們及時(shí)送來(lái)消息，他又是如何這么快知道。”
齊寧靠在椅子上，道：“不會(huì)有假，我就一直奇怪，這兩天許多事情為何如此古怪，原來(lái)癥結(jié)就在這里。”
“我明白了。”齊峰恍然大悟：“北堂煜和北堂風(fēng)突然逃離，不是因?yàn)楹ε卤恍写淌录窟B，而是得到了北漢有變的消息。”
齊寧點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，我一直在疑惑，此番求親，北漢已經(jīng)大占優(yōu)勢(shì)，再用些氣力，天香公主必定要去往漢國(guó)，如此大好形勢(shì)，北堂煜卻帶著北堂風(fēng)突然消失，實(shí)在是匪夷所思。”冷笑一聲，道：“后院失火，北堂煜當(dāng)然沒有心思繼續(xù)留下來(lái)談這些。”
齊峰低聲道：“侯爺，如此說(shuō)來(lái)，他們是逃離東齊，趕回北漢了？”
齊寧微一沉吟，才道：“信箋上說(shuō)洛陽(yáng)發(fā)生兵變，事情絕不止北堂歡死了這么簡(jiǎn)單。”心里便即想到當(dāng)初隆泰出使東齊的時(shí)候，楚國(guó)皇帝也是危在旦夕，如今北堂風(fēng)的處境與隆泰當(dāng)初頗有幾分相像，卻又大不相同。
隆泰雖然當(dāng)時(shí)并不在楚國(guó)，但卻是楚國(guó)的太子，普天之下俱都知曉，所以隆泰只要趕回楚國(guó)，便是合法的繼承人，而且隆泰只有兄弟一人，并無(wú)其他兄弟與之相爭(zhēng)，但北堂風(fēng)的處境顯然比隆泰當(dāng)時(shí)要嚴(yán)峻得多。
北堂歡早年連續(xù)立了兩位太子，卻都夭折，他顯然也是忌諱于此，所以此后一直不曾立過太子，雖說(shuō)有意讓北堂風(fēng)繼承皇位，但北堂風(fēng)畢竟沒有太子名分，所以北堂歡突然死亡，北堂風(fēng)倒未必能夠如愿坐上皇位。
齊峰輕聲道：“侯爺，北漢兵變，自然是不簡(jiǎn)單，北堂風(fēng)回去之后，能不能繼承皇位那也不一定。”
齊寧淡然一笑，道：“何止不一定，他還有好幾個(gè)兄弟，近水樓臺(tái)，如今都在國(guó)內(nèi)，這些人豈會(huì)錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，北堂風(fēng)這次能活下來(lái)就算不錯(cuò)。”
卻見吳達(dá)林很快回來(lái)，道：“侯爺，我已經(jīng)詢問過，那東齊小吏將書信交給兵士之后，立刻離開，除非現(xiàn)在將驛館的東齊人全都召集起來(lái)，一個(gè)辨認(rèn)，或能找到，只是如此大動(dòng)干戈，只怕.......！”
齊寧笑道：“其實(shí)我也沒有想過真的能找到。那人若是真想讓我們認(rèn)識(shí)，書信絕不可能隨便交給一名兵士，他本就不想讓人知道他是誰(shuí)。”有些疑惑道：“如果我沒有猜錯(cuò)，東齊國(guó)君肯定是知道了消息，他卻故意隱瞞，沒有告訴我，為何一名東齊小吏卻要將消息傳給我們？”
齊峰道：“那人給我們暗中通信，卻又不是想要從我們這里得到獎(jiǎng)賞，這倒是奇怪了。”
忽見齊寧一拍手，道：“我明白了。”
吳達(dá)林和齊峰一怔，齊寧笑道：“你們莫忘記，這東齊境內(nèi)，可不止我們楚國(guó)使團(tuán)是楚國(guó)人。咱們?cè)谶@邊，說(shuō)來(lái)也算還有幫手的。”
齊峰被齊寧這樣一提醒，瞬間明白過來(lái)，道：“是......神侯府！”
齊寧抬手示意齊峰小些聲音，輕笑道：“據(jù)我所知，神侯府北斗七星之中，有一名校尉就是潛伏在東齊，他手底下自然是有一幫人的。北堂歡突然死亡，北漢絕不可能輕易將這道消息對(duì)外泄露，”
吳達(dá)林也是微點(diǎn)頭道：“侯爺所言極是，北漢不想人心騷動(dòng)，自然是想瞞住死訊，如今洛陽(yáng)一片混亂，普通人根本不可能知道到底發(fā)生了什么，除非是......神侯府安插在北漢的眼線知道了消息，立刻飛鴿傳書給東齊這邊，神侯府在東齊這邊的人知道了消息，所以立刻通知侯爺，但他們潛伏在東齊，不好暴露行跡，所以才會(huì)如此。”
齊寧心知吳達(dá)林分析的已經(jīng)接近事實(shí)，心想神侯府這次做事倒是配合得很，又想自己畢竟身處東齊，神侯府的人自然知道自己是在為楚國(guó)謀取利益，將這道消息及時(shí)告知自己，也可以讓自己進(jìn)退自如。
“齊峰，你準(zhǔn)備一下，連夜啟程，帶幾個(gè)人一起喬裝打扮，立刻趕回楚國(guó)。”齊寧起身來(lái)，道：“這里可有紙筆，我要寫折子。”
吳達(dá)林立刻去找紙筆，齊峰跟在齊寧伸便問道：“侯爺，是讓我送折子回京？”
齊寧頷首道：“北漢大變，東齊人不可能再將天香公主送去北漢了，只能和我們楚國(guó)結(jié)親，此事已經(jīng)不會(huì)有什么變化。三天之后，咱們就要啟程，所以你必須快馬加鞭，有多快就多快，將這里的事情迅速稟報(bào)皇上。”
他走到屋正中間的圓桌邊坐下，一根手指敲著桌子，這等大事來(lái)的太突然，齊寧知道北堂歡的突然死亡，必然會(huì)導(dǎo)致天下形勢(shì)發(fā)生劇烈的變化，這種時(shí)候，無(wú)論是楚國(guó)還是東齊，都不可能安然坐著，必然都會(huì)有所行動(dòng)。
東齊國(guó)君設(shè)宴，請(qǐng)了自己入宮，不但主動(dòng)提出讓天香公主盡快前往楚國(guó)，更是直白白地讓齊寧勸說(shuō)隆泰出兵，齊寧當(dāng)時(shí)就一直覺得內(nèi)有蹊蹺，這時(shí)候所有的一切也都釋然了。
東齊國(guó)君自然是先得到了消息，楚國(guó)在洛陽(yáng)安排了神侯府的人，齊國(guó)當(dāng)然也不例外。
北漢劇變，內(nèi)部混亂，這自然是千載難逢的絕好機(jī)會(huì)，東齊當(dāng)然希望趁這個(gè)時(shí)候咬上北漢一口，至少要將馬陵山收為己有。
但東齊顯然還有些底氣不足，所以想拉上楚國(guó)一起，兩路兵馬齊出。
北漢就算在混亂之中能騰出手來(lái)，面對(duì)齊楚聯(lián)軍，首先要應(yīng)付的肯定是楚國(guó)而不是齊國(guó)，一旦戰(zhàn)事開啟，承受漢軍重兵力對(duì)抗的只會(huì)是楚國(guó)，而齊國(guó)所承擔(dān)的壓力自然不會(huì)太大。
馬陵山是東齊窺伺已久，求之不得的戰(zhàn)略要地，若是北漢太平無(wú)事，東齊雖有拿下馬陵山之心，卻也沒有那個(gè)膽子，這次好不容易找到機(jī)會(huì)，自然不會(huì)錯(cuò)過。
齊寧心下冷笑，知道東齊的意圖，無(wú)非是要用楚國(guó)作為掩護(hù)，盡可能地吞下一些戰(zhàn)略要地，馬陵山只是最低的目標(biāo)，如果有可能，正如太子所言，還要盡可能地與楚國(guó)瓜分北漢的更多土地。
如果一切按照東齊人的設(shè)想，他們占據(jù)馬陵山，扼守了北漢進(jìn)入齊國(guó)的戰(zhàn)略要沖，此后在軍事防備上的壓力將大大減輕，而且開戰(zhàn)之后的主力對(duì)抗只能是漢楚兩國(guó)，無(wú)論這場(chǎng)戰(zhàn)役楚漢最終結(jié)果如何，都只能造成兩國(guó)實(shí)力的進(jìn)一步削弱。
秦淮大戰(zhàn)一戰(zhàn)數(shù)年，齊寧自己親眼看到淮河兩岸百姓流離失所，楚國(guó)因?yàn)榍鼗磻?zhàn)役，國(guó)庫(kù)也是頗為虛弱，北漢那邊的情況自然不會(huì)好到哪里去，如果再經(jīng)過一場(chǎng)戰(zhàn)事，速戰(zhàn)速?zèng)Q倒也罷了，一旦演變成持久戰(zhàn)，那么楚漢兩國(guó)就會(huì)因此更一步虛弱，而東齊卻會(huì)因?yàn)榇藨?zhàn)擴(kuò)張勢(shì)力，增強(qiáng)國(guó)力。
齊寧看穿了東齊人的心思，可是心里明白，楚國(guó)和漢國(guó)一直都是想著吞并對(duì)方，一統(tǒng)天下，此番北漢出現(xiàn)巨變，楚國(guó)那邊一旦得知，滿朝文武必定是蠢蠢欲動(dòng)，不會(huì)錯(cuò)過如此良機(jī)。
他若有所思，吳達(dá)林已經(jīng)取來(lái)紙筆，齊寧正要提筆寫字，忽地想到這是自己第一次寫折子，自己通曉簡(jiǎn)體字，對(duì)如今流行的古文字還真是不熟悉，咳嗽一聲，問道：“你們兩個(gè)可會(huì)寫字？”
吳達(dá)林和齊峰都有些尷尬，兩人俱都是武人出身，雖然略識(shí)幾個(gè)字，但真要寫東西，那是萬(wàn)萬(wàn)不能做到，齊寧搖了搖頭，只能將就，提筆寫了折子，封好遞給齊峰，道：“已經(jīng)是深夜，不過你還是要辛苦一些，立刻出城。”
齊峰道：“侯爺，城門這時(shí)候關(guān)了。”
“不妨事，你就說(shuō)是楚國(guó)使臣，有急奏要送回去。”齊寧道：“東齊人巴不得讓我們?cè)琰c(diǎn)通知皇上婚事已成，不會(huì)攔阻。你回去之后.......！”微一沉吟，知道齊峰的身份太低，不可能進(jìn)得了宮面呈奏折，想了一下，道：“回去之后，直接去禮部尚書府，將奏折交給袁老尚書，袁老尚書會(huì)呈給皇上。”
齊峰將信函放入懷中收好，道：“屬下明白，侯爺，屬下這就走了，你們可要多多保重。”
齊寧拍了拍齊峰肩頭，含笑道：“辛苦了，等回去再賞你。”
齊峰行了一禮，知道事關(guān)重大，也不耽擱，轉(zhuǎn)身離去，等齊峰離開，齊寧才道：“皇上知道公主要過去后，自然會(huì)著禮部立刻操辦。這次回去，我們?cè)跂|齊的境內(nèi)不用太著急，給那邊騰出一些時(shí)間來(lái)。到我楚國(guó)境內(nèi)，朝廷那邊一定會(huì)安排好路線，也會(huì)派人迎接。”
吳達(dá)林拱手道：“一切遵從侯爺吩咐。”</br></br>