太子嘆道：“本宮也是奇怪，他們?yōu)楹螘G下使團(tuán)不辭而別。”疑惑道：“北漢使團(tuán)上下，直到昨天中午才發(fā)現(xiàn)煜王爺和風(fēng)皇子不見。按照他們的說法，前天散朝回來之后，煜王爺和風(fēng)皇子就各自回屋，此后風(fēng)皇子帶著火神君取了煜王爺?shù)脑鹤樱诶锩娲诵“雮€時辰便即出來，然后回到自己屋內(nèi)，自此之后，便再也不見他們出現(xiàn)。”
    “那邊可詳細(xì)檢查過？”齊寧問道：“可有打斗痕跡？”
    太子搖頭道：“專門讓刑部的人過來檢查，并無任何打斗痕跡，而且東苑那邊都是北漢人，但凡有一絲動靜，外面立刻就能聽到，更何況風(fēng)皇子和煜王爺并非住在一起，但卻是同時失蹤。”
    齊寧笑道：“他們也不能上天遁地，總不會憑空消失。”
    太子道：“確實如此。刑部派來十多名追蹤好手，好不容易在東墻那邊發(fā)現(xiàn)了一絲端倪，確定有人翻墻而出，東墻之外是一條城中河，那條河直通向子夫巷，子夫巷距離東門并不算太遠(yuǎn)，現(xiàn)在倒是可以確定，不出意外的話，煜王爺他們是翻墻而出，很可能是因為走的太過匆忙，所以來不及處理東墻那邊的行跡，不過出了院墻，再無痕跡留下，道路上并無腳跡，他們一定也想到會有人循著蹤跡追尋，所以我們判斷，應(yīng)該是翻墻過后，直接進(jìn)了河中，順河而走，去了子夫巷。”
    齊寧更是詫異道：“他們從河中離開？”
    “不錯。”太子道：“北漢使團(tuán)有人說，煜王爺下過令，沒有他的吩咐，任何人不得靠近他的住處，所以直到昨天證正午，都沒人發(fā)現(xiàn)。后來還是有人覺著煜王爺一直不吃東西，可能會損傷身子，壯著膽子過去，這才發(fā)現(xiàn)煜王爺已經(jīng)沒了蹤跡，非但如此，風(fēng)皇子也不沒了下落。”
    “群龍無首，也難怪北漢人會亂作一團(tuán)。”齊寧淡淡笑道，這時候有人上茶來，太子抬手請齊寧用茶，他畢竟是東齊太子，齊寧是客，主請客茶，理所當(dāng)然，兩人都端起茶杯，太子才道：“錦衣候，依你之見，煜王爺不告而別，是否因為對我東齊有什么地方不滿？”
    齊寧笑道：“殿下，這個我還真是猜不透。按照常理，煜王爺也是個飽讀詩書之人，不應(yīng)該如此無禮啊，就算走得再急，也該打聲招呼才是。”
    太子嘆道：“不瞞錦衣候，本宮心里也是如此以為。現(xiàn)在不單是欲望也消失不見，就連古象王國的那幾位大師，也都沒了蹤跡。”
    “殿下，這兩件事情，你覺得有瓜葛？”
    太子道：“兩路人馬同時消失，若是沒有瓜葛，那還真是匪夷所思。本宮聽說北漢使團(tuán)與那幾位大師還存有些矛盾，這其中總該有些牽連的。”
    “確實有些矛盾。”齊寧道：“聽說是風(fēng)皇子派人偷走了那幾位大師的一樣?xùn)|西，所以結(jié)下了仇怨。”
    太子苦笑道：“父皇被刺，朝中人心惶惶，錦衣候更是被刺客所挾持，本宮心里好生擔(dān)憂，好在吉人自有天相，錦衣候安然返回，本宮心里一塊石頭剛剛落地，這忽然間又發(fā)生如此古怪離奇之事，這是不得一刻安寧。”
    “殿下日理萬機(jī)，千萬要注意身體。”齊寧道：“這事情發(fā)生的突然，但總會水落石出，殿下也不必太過掛心。”
    太子笑道：“父皇龍體受驚，朝中諸事，本宮也只能多擔(dān)待一些。”放下茶杯，笑道：“錦衣候，本宮前來，是給你下請柬。父皇雖然受驚，但聽聞錦衣候安然回來，龍心大悅，今晚在宮中準(zhǔn)備小宴，請錦衣候前往赴宴。錦衣候不必?fù)?dān)心，今晚的夜宴，并無其他人，只是父皇要為侯爺壓驚而已。”
    齊寧心下卻是一緊，但面上卻是淡定自若笑道：“國君有恙，本不必如此麻煩的。”
    “既然是父皇特旨，錦衣候就不要推辭。”太子壓低聲音道：“雖說兩國使臣俱都前來求親，但本宮從一開始，心內(nèi)卻是偏向于你們楚國。你我兩國從無交兵，素來和睦，反倒是北漢人野心勃勃，曾經(jīng)與我大齊有過鋒芒之爭，說句實在話，若我大齊與北漢結(jié)親，只怕齊國的百姓心中也是有怨言，當(dāng)年我大齊許多青壯子弟，可是在戰(zhàn)場上死在了北漢人的手中。”
    齊寧心想這也是冠冕堂皇之言，真要是涉及到國家利益，再水火不容的敵人也可能瞬間變成朋友，再親密的朋友，也可能翻臉為敵，但太子既然這樣說，自然是做出歡喜之色，笑道：“殿下這般說，我也實話實說，這次受皇上旨意前來，那是不敢有辱圣命，不過北漢人割地求親，確實是我沒有想到的。”
    太子也是嘆了口氣，道：“本宮也不曾想到。之前本宮已經(jīng)向父皇進(jìn)言，北漢人心術(shù)不正，不好與他們多接觸。”
    “割地求親，我楚國是絕對做不到的。”齊寧肅然道：“只是楚國可以保證，如果一旦漢軍與你們齊國發(fā)生刀兵之爭，身為姻親之國，楚國絕不會坐視不顧。”微微一笑，壓低聲音道：“殿下，其實我一直在擔(dān)心一件事情，只是不好說而已。”
    “錦衣候，本宮也算與你生死與共過。”太子正色道：“徐州泰山王叛亂，若不是你挺身而出，本宮只怕回不來京城。你有什么話，但說無妨。”
    齊寧微微點頭，才道：“殿下，漢國人將馬陵山以及東南諸縣俱都劃歸給齊國，而且聲稱三個月之內(nèi)將會將這些地方的兵馬全都撤走，以此為條件，齊國自然是要將天香公主許配給北漢。”
    太子猶豫一下，才道：“父皇確實動心，但本宮還在說服父皇。”
    “一旦達(dá)成協(xié)議，天香公主下嫁北漢，很快就會傳遍天下。”齊寧笑道：“到時候就連市井小民也會曉得，天香公主將會遠(yuǎn)嫁北漢。”
    太子點頭道：“不錯。”
    “殿下，既然是協(xié)議，如果馬陵山?jīng)]有交到齊國之手，天香公主當(dāng)然不會立刻送到漢國去。”齊寧直視太子眼睛。
    太子道：“這是自然，馬陵山乃軍事重地，本宮至今還懷疑他們是否真的會將那些地方痛快交出來。”
    齊寧笑道：“殿下，北漢人人多勢眾兵強(qiáng)馬壯，不從東齊索要土地就算不錯，還主動讓出這么多土地來，除非是北漢人都昏了腦子，否則哪有如此便宜的事情。如果真是舉朝昏庸，那倒罷了，但如果其中暗藏陰謀，殿下就不得不小心了。”
    太子眉頭一緊，問道：“錦衣候覺得這其中有詐？”
    齊寧道：“如果我是北漢人，絕不甘心為了迎娶公主便割讓大批土地，這對軍心士氣的影響，絕非娶回一個公主就能彌補(bǔ)。殿下，我有話直說，你可別見怪。”
    “不怪不怪，你但說無妨。”太子和顏悅色道。
    齊寧道：“我楚國誠心要與貴國結(jié)盟，殿下睿智，自然是明白的，否則皇上也不會以皇后之位相許。”
    太子嘆道：“貴國誠意十足，本宮自然是明白的。其實本宮也明白，漢國人此番前來，未必是真心想要與我齊國結(jié)為姻親之好，或許只是希望楚國無法順利與我齊國結(jié)盟而已。”
    齊寧心想你倒也算聰明，看透其中的門道，笑道：“殿下，漢國人撤走兵馬，需要兩個月，兩個月之后，齊國兵馬接受防務(wù)，以您之見，這些地方，需要多長時間才能完全消化......也便是說，這些土地上的百姓，多長時間才能徹底成為齊國的子民？”
    太子微皺眉頭，他并非平庸之人，自然明白齊寧的意思。
    北漢割讓的諸縣，在北漢的統(tǒng)治下已經(jīng)幾十年，無論是賦稅律法，都是遵從于北漢的制度，接受這些地方自然不困難，但是要將這些地方完全融入到齊國的體系之中，卻絕非三兩個月就能完成。
    “殿下，恕我直言，齊漢兩國相比，漢國的實力遠(yuǎn)在齊國之上。”齊寧正色道：“馬陵山諸縣就算劃歸到齊國名下，齊國想要完全收服人心，絕非易事。等到馬陵山交給齊國，天香公主送往了漢國，接下來就看齊國是否能迅速收復(fù)諸縣，殿下試想，到時候天香公主已經(jīng)身在漢國，漢國會讓齊國輕易將馬陵山諸縣融入齊國？”
    太子似乎明白什么，皺眉道：“你的意思是說，他們還要搞鬼？”
    “殿下，我若多說，唯恐會讓人以為我是挑撥離間。”齊寧嘆了口氣，“但殿下待我赤誠一片，我若是有言不發(fā)，似乎對殿下有藏私之嫌。”
    太子拿起茶壺，親自為齊寧倒上茶，道：“錦衣候，本宮決意與楚國聯(lián)姻，若有方法扭轉(zhuǎn)目下局勢，還請賜教。”
    齊寧心想煜王爺和北堂風(fēng)失蹤，目下的局勢已經(jīng)發(fā)生改變，也用不著如何扭轉(zhuǎn)，沒有了使臣，齊漢兩國接下來還談個屁，但卻還是含笑道：“殿下，我只擔(dān)心，齊國此番一旦失策，很有可能賠了夫人又折兵。”
    “賠了夫人又折兵？”
    齊寧頷首道：“馬陵山多少年來，一直在漢軍控制下，山上的一草一木，每一個防御工事，都是漢國人修筑，就算給齊國一個月時間，也未必能夠完全掌握馬陵山的所有防御，實際上馬陵山就算在齊國手中，對漢國而言，沒有任何秘密，他們知道馬陵山的每一處優(yōu)點和缺點。”
    太子皺眉道：“錦衣候的意思，難道是說天香送到漢國之后，漢國人會打回來？”
    “趁齊國立足未穩(wěn)，反手奪回馬陵山，殿下以為漢軍的難度有多大？”齊寧端起茶杯，品了一口茶，繼續(xù)道：“還有馬陵山諸縣，俱在馬陵山東南，處在齊國與馬陵山之間，這些地方的地理環(huán)境，漢國人了若指掌，殿下，如果漢國人將他們的兵馬混入在諸縣之中，化整為零，一旦戰(zhàn)事一起，從中立刻截斷馬陵山與齊國的聯(lián)系，到時候兩面夾攻，不知道馬陵山還能不能守住？”
    太子聽得此言，臉色驟變。
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