齊寧坐倒在地，心中驚駭，雖然知道有人做手腳，卻不知自己是何時(shí)中招，從頭至尾他都是小心謹(jǐn)慎，對(duì)那老嫗更是再三提防，一直也不曾飲水用食，實(shí)在想不通自己何時(shí)中了對(duì)方的手腳。
    他心知不妙，但越是此刻，卻越是冷靜，想要運(yùn)功，可這一刻卻感覺(jué)丹田之內(nèi)空空如也，竟似乎一點(diǎn)內(nèi)力也沒(méi)有。
    齊寧知道自己丹田之內(nèi)儲(chǔ)存的內(nèi)力深厚，絕不可能瞬間消失，定是被封住了丹田通往其他各處經(jīng)脈的道路。
    忽聽(tīng)到腳步聲響，卻見(jiàn)到從門外閃進(jìn)一個(gè)黑影，只瞧一眼，便即變色，只見(jiàn)進(jìn)屋那人并非老嫗，卻是一名身強(qiáng)體壯的壯漢，這壯漢齊寧竟然識(shí)得，正是之前渡船上的那名年輕船夫，瞧見(jiàn)這船夫，齊寧心中疑團(tuán)頓時(shí)解開(kāi)，終于明白那老漢為何會(huì)說(shuō)竹林有寺廟。
    這年輕船夫出現(xiàn)在這里，當(dāng)然不是走錯(cuò)了路，那老漢故意提及竹林這邊有醫(yī)術(shù)高明的和尚，自然是編造的謊言，目的本就是為了讓齊寧自投羅網(wǎng)。
    那壯漢臉上帶著古怪笑容，似乎還擔(dān)心齊寧能夠出手，隔了好幾步遠(yuǎn)蹲下來(lái)，打量著齊寧，笑呵呵道：“小侯爺，咱們又見(jiàn)面了。”
    齊寧嘆了口氣，道：“你大伯又在哪里？”
    “小侯爺是要找老漢嗎？”門外響起一個(gè)聲音，只見(jiàn)到那老漢走進(jìn)屋來(lái)，一臉慈和之色，微笑道：“多謝小侯爺還記掛著老漢，你出手大方，給了那么多的船錢，老漢心里可是感激的很。”
    齊寧道：“既然感激，又為何下手害我？我與你們似乎并無(wú)仇怨。”
    老漢笑道：“沒(méi)有沒(méi)有，咱們無(wú)冤無(wú)仇，其實(shí)也說(shuō)不上是老漢害你。”指了指桌上的油燈，道：“這油燈的燈芯是紫馨春棠所制，里面的燈油配有五六種藥物，你可別小瞧了這一盞燈，這可是花了咱們?nèi)甑臅r(shí)間才配制出來(lái)，他別的用途沒(méi)什么，就是能讓人全身的氣力消失，對(duì)了，若是練有內(nèi)力，可以在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，將丹田周邊的經(jīng)脈全都封住，無(wú)法運(yùn)功，小侯爺，你看威力如何？”
    齊寧心中雖驚，但面上卻是微微一笑道：“老先生可是想要用我來(lái)試驗(yàn)這油燈的威力？”
    老漢微笑道：“豈敢豈敢，其實(shí)請(qǐng)小侯爺過(guò)來(lái)，還有一樁大事要小侯爺幫忙。”
    “大事？”齊寧問(wèn)道：“什么大事？”
    老漢道：“不急。”向床上瞅了一眼，嘆道：“本來(lái)我們也不想為難小侯爺，只是在船上的時(shí)候，我們對(duì)這姑娘有了興趣，可是如果請(qǐng)不來(lái)小侯爺，這姑娘也就過(guò)不來(lái)，所以小侯爺是被她牽連。”
    齊寧心下一凜，皺眉道：“你們到底是什么人？”想到什么，問(wèn)道：“你就是苗先生？”
    “苗先生？”老漢一愣，隨即嘿嘿笑起來(lái)，那壯漢也跟著笑起來(lái)，齊寧正自奇怪，那壯漢已經(jīng)起身向門外道：“苗先生，小侯爺想見(jiàn)你。”
    齊寧立刻看向門外，卻瞧見(jiàn)先前那老嫗手里拄著一根拐杖，慢悠悠地進(jìn)到屋里來(lái)，比起先前身體九十度駝背，此刻她蒼老身軀已經(jīng)停止不少，那丑陋的臉上帶著古怪笑容，進(jìn)了門來(lái)，齊寧明白什么，嘆道：“原來(lái)你就是苗先生，你當(dāng)然也是在裝啞巴。”
    老嫗笑道：“小侯爺武功了得，就算是十個(gè)老婆子，那也經(jīng)受不住小侯爺一掌。我若開(kāi)口說(shuō)話，小侯爺難免要逼著老婆子說(shuō)些不愿意說(shuō)的話，所以老婆子只能裝啞巴，小侯爺千萬(wàn)別怪罪。”
    這幾人都是稀奇古怪，行事詭異，齊寧一時(shí)摸不透這幾人的意圖，問(wèn)道：“之前那漢子帶朋友來(lái)救命，他說(shuō)認(rèn)識(shí)苗先生，可是卻不認(rèn)得你，那漢子當(dāng)然是在演戲。”
    “朋友？”老嫗笑道：“小侯爺，你以為他帶來(lái)的人當(dāng)真是他的朋友？你可知道那人是誰(shuí)？”
    齊寧微微搖頭，不動(dòng)聲色間暗暗運(yùn)力，發(fā)現(xiàn)果真如同老漢所言，丹田的內(nèi)力根本無(wú)法調(diào)運(yùn)出來(lái)，面上卻是淡定自若道：“那還有勞苗先生賜告了。”
    “小侯爺是達(dá)官貴人，可能不知道江湖上的宵小之輩。”老嫗苗先生道：“他是獨(dú)行盜，真名叫什么老婆子也沒(méi)興趣，江湖上被人叫做影蛇，其實(shí)在江湖上也只是籍籍無(wú)名之輩，他在江湖無(wú)名，倒不是他本事不高，只是他做的生意，從來(lái)都是見(jiàn)不得人。”
    “哦？”齊寧顯出一副感興趣的模樣：“影蛇？他又做些什么買賣？”
    “殺人！”苗先生道：“他出道至今，殺過(guò)的人連他自己都不知道有多少，早些年都是被人雇傭做刺客，他殺人價(jià)碼不高，薄利多銷，只要被他盯上的人，就沒(méi)有能活過(guò)三天的。”
    齊寧道：“他既然是一個(gè)刺客，為何會(huì)來(lái)這里？是了，你說(shuō)他帶來(lái)的人不是他朋友，那又是誰(shuí)？”
    “只是他刀下的一個(gè)亡魂而已。”苗先生拄著拐杖，走到椅邊坐了下去，輕咳兩聲，才道：“每個(gè)月，他都要送上一兩個(gè)人過(guò)來(lái)，這些人無(wú)一例外都是內(nèi)功高手，內(nèi)功若是沒(méi)有達(dá)到我們的要求，他就白費(fèi)一場(chǎng)功夫。”
    齊寧陡然明白過(guò)來(lái)，皺眉道：“影蛇送來(lái)的人，本就是被他殺死，而你們是要從他手里得到尸首？”
    老漢嘿嘿笑道：“先生，小侯爺好像已經(jīng)明白了。”
    齊寧這時(shí)候是真的明白了，先前那影蛇帶著尸首過(guò)來(lái)找苗先生，當(dāng)然不是為了要找苗先生治傷救人，而是送來(lái)尸首，而兩人在自己面前表演了一場(chǎng)戲碼，齊寧哪里能想到這中間竟然還有如此內(nèi)幕。
    影蛇與苗先生配合，自然是為了讓自己不起疑心，至若身為刺客的影蛇送尸首過(guò)來(lái)，當(dāng)然也是為了從苗先生這里得到想要的東西，對(duì)一個(gè)受雇于人的刺客來(lái)說(shuō)，他換取的想必就是財(cái)帛一類。
    “我好像明白了，可是又不明白。”齊寧嘆了口氣，“隔壁屋里有工具，若是沒(méi)有猜錯(cuò)的話，你們是想用尸體做某種研究，后面竹林之中有一處尸坑，里面有猛獸尸骨，也有人的尸骨，自然都是你們用過(guò)丟棄的。只是我不明白，你們?yōu)楹我覍ぞ氝^(guò)內(nèi)功的尸首？”
    苗先生和老漢對(duì)視一眼，老漢發(fā)出怪笑，道：“小侯爺稍安勿躁，你既然來(lái)了，我們總會(huì)讓你知道。”指著赤丹媚道：“小侯爺?shù)綍r(shí)候可以在邊上觀摩，瞧瞧我們?nèi)绾斡盟齺?lái)做試煉，只要一看，小侯爺便全都明白了。”
    苗先生笑容可怖，問(wèn)道：“小侯爺，可還有想問(wèn)的？”
    “其實(shí)我想問(wèn)的已經(jīng)不多，但我不知道你們有沒(méi)有想問(wèn)的。”齊寧嘆了口氣道：“你們知道了我的身份，是我的疏忽，可是你們難道不想知道她是誰(shuí)？”
    “在你身邊，當(dāng)然是你的人。”苗先生道：“我們都不怕得罪小侯爺，難道擔(dān)心得罪你的部下？”
    齊寧搖搖頭，問(wèn)道：“你們既然是東齊人，不知道聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)白云島主的名號(hào)？”
    齊寧心里很清楚，對(duì)方明知道自己的身份，卻還要對(duì)自己下手，那自然是有恃無(wú)恐，并不在意自己的身份。
    他知道東齊人對(duì)白云島主都是視若生命，如見(jiàn)危急之下，心想拿出白云島主的名頭來(lái)，或許能夠有些作用。
    果然，三人聽(tīng)到“白云島主”名號(hào)，都是一怔，苗先生問(wèn)道：“知道白云島主又能如何？”
    “如果我告訴你們，這位姑娘是白云島的人，不知道你們是不是還要對(duì)她下手？”齊寧嘆道：“你們今天犯下了一個(gè)天大的錯(cuò)誤，很可能給你們帶來(lái)滅頂之災(zāi)，你們的腳已經(jīng)踩在懸崖邊上，如果這時(shí)候知道悔改，或許還能懸崖勒馬。”
    三人互相瞧了瞧，苗先生率先發(fā)出“鍋鍋”的笑聲，如同老母雞聲音，老漢也是嘿嘿笑道：“懸崖勒馬？小侯爺，你是楚國(guó)的侯爺，如何能與白云島的人在一起，你當(dāng)我們是傻子嗎？”
    “我是楚國(guó)人，可是我現(xiàn)在身處東齊。”齊寧緩緩道：“我是楚國(guó)使臣，風(fēng)雨交加之日，卻離開(kāi)魯城，帶著一個(gè)女人跑到荒郊野外，你們不覺(jué)得奇怪？”微微一笑，道：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)白云島主，不知道這位島主究竟有多厲害，如果你們覺(jué)得害死了他的人，他也找不到兇手，而且不能對(duì)你們?cè)趺礃樱M管動(dòng)手。”
    他看似淡定，心下卻是十分緊張，今日著了這三個(gè)怪人的道，眼下內(nèi)力全無(wú)，硬抗是不成的，只能用言語(yǔ)威脅，希望他們忌憚白云島主莫瀾滄的威勢(shì)，不敢輕舉妄動(dòng)。
    那壯漢走到板床邊上，仔細(xì)瞧了瞧，轉(zhuǎn)身看向苗先生道：“先生，島主座下三大弟子，似乎是有一個(gè)女人。”
    苗先生佝僂身體，獨(dú)目含光，道：“白云島主座下的赤丹媚，是個(gè)女人，年紀(jì)倒是對(duì)得上。”起身緩步走到板床邊，盯著赤丹媚瞧了一陣，才道：“她如果真的是赤丹媚，咱們倒不能動(dòng)她。”
    齊寧心想這幾人果真忌憚白云島主，卻見(jiàn)苗先生霍然轉(zhuǎn)身，道：“這女人動(dòng)不得，小侯爺卻能動(dòng)的，我已經(jīng)給他把過(guò)脈，他的經(jīng)脈已經(jīng)接近天脈，二十多年來(lái)，他是第一個(gè)接近天脈的人！”</br></br>