兩人順著蒼溪往前又行了小片刻，齊寧便遠遠瞧見前面出現一座房舍，依芙已經扭頭過來，歡喜道：“那里定然有渡船了。”
    距離河道不到百來步遠，有一座木樓，底下懸空，木樓前面的河岸邊，立著一根木樁，一條渡船被拴在了木樁之上，江波起伏，渡船也是在水面上蕩悠。
    兩人催馬過去，齊寧已經沖著木屋內高聲道：“屋里有沒有人？”
    話聲剛落，就見一名少女出現在門前，那少女皮膚白皙，面容清秀，身著一件青黑色的斜襟長衣，下面是一條藍黑相間的花裙，袖邊、領口、圍腰都以五色絲線鑲竹，脖子和雙手腕都配著首飾，正是典型的苗女裝扮。
    齊寧一眼便是瞧出來，那少女身上的首飾，十分廉價，不值幾個銀子。
    少女臉上帶著熱情笑容，問道：“你們要渡船過去嗎？”聲音清脆，宛若黃鶯一般，頗為甜美，她瞧見齊寧，上下打量一番，又看了看依芙，回身向屋里道：“阿爺，有客人要渡船。”
    后面過來一名苗家老者，道：“有大雨，現在過去很兇險，你們先進屋里來歇一歇，這雨來一陣，馬上就過去，用不了多久。”
    依芙看向齊寧，齊寧道：“他們對這里最為熟悉，聽他們的沒有錯。”
    依芙抬頭看天，也知道風雨將至，只能先將馬匹拴好，一起進了屋里去。
    屋內十分簡單，但卻頗為寬敞，苗家老者倒也熱情，讓兩人在桌邊坐下，吩咐那少女倒熱水來，齊寧坐下之后，笑問道：“老人家，你們一直在這里渡人過江嗎？”
    苗家老者笑瞇瞇道：“已經有五六年了，你們急著過江？”
    依芙點頭，苗家老者道：“不要急，等這陣雨過去，我送你們過去，不會耽擱你們的事情。”瞧了齊寧一眼，笑道：“你是漢家的兒郎吧？”
    齊寧豎起拇指道：“老人家好眼力。不過現在我算是半個苗人了。”指了指依芙，“這是我媳婦。”
    依芙立刻瞪住齊寧，齊寧一副滿不在乎的樣子，苗家老者點頭道：“后生郎，咱們苗家的姑娘最是善良，你娶了這樣漂亮的苗家姑娘，一定要好好待她，可不要辜負了她。”
    依芙臉頰微紅，卻不說話。
    那少女送了熱水上來，依芙已經笑問道：“小阿妹，你叫什么名字？”
    “我叫阿綾。”少女甜甜笑道：“阿姐叫什么？你長得這樣好看，名字一定也很好聽。”
    “你才長得好看呢。”依芙笑道：“我叫依芙。”
    便在此時，忽聽得外面一聲雷鳴，轉眼之間，傾盤大雨已經傾瀉而下，依芙起身走到門邊，瞧見大雨瓢潑，蹙起秀眉，苗家老者道：“不用急，過不了片刻，這雨就能停。”
    依芙微微點頭，忽聽得馬蹄聲想，探頭瞧過去，只見到大雨之中，一隊人馬正往這邊飛馳過來，齊寧聽到馬蹄聲，也走過去，探頭看過去，大雨傾盆，一時也看不清楚，卻依稀看到七八個身影騎馬往這邊過來。
    依芙心下一凜，壓低聲音道：“是不是......？”并沒有說下去，齊寧知道她意思，是擔心有人追拿，此時也不能確定。
    那苗家老者看到兩人神色，問道：“你們是不是擔心什么？”
    依芙和齊寧對視一眼，也不說話，苗家老者向那少女道：“阿綾，你領他們到樓上去。”
    這木樓除了底下懸空，共有兩層，此時幾人在一層客堂，阿綾已經招手道：“阿姐，你們來，我帶你們上去。”
    依芙忙向苗家老者行了一禮，以示感激，齊寧也是向苗家老者一笑。
    這苗家老者顯然是猜到什么，古道熱腸，讓阿綾帶兩人先上樓避一避。
    兩人跟著阿綾到了樓上，上面卻是住宿的地方，阿綾道：“你們在這里歇一會兒，如果沒事，我來叫你們。”
    兩人謝過，阿綾便即下樓去。
    阿綾到得樓下，那群人已經到了木屋邊上，其他人下馬將馬匹拴在木樓底下的木柱上，有兩人率先進了屋內，苗家老者已經起身道：“幾位客人是要過江嗎？”
    “不錯。”當先一人道：“老家伙，等雨停了，你撐船送我們過江，人和馬都要過去，到時候不缺你賞錢。”
    齊寧和依芙在樓上，下面的聲音卻是聽得一清二楚，這木樓是以木頭所造，樓層之中也是木板所隔，木板之中還有縫隙，齊寧早已經蹲下身子，從細小的縫隙之中往下瞧過去，那兩人進來時，齊寧便即皺起眉頭。
    “是他們。”依芙也是湊近縫隙往下瞧了瞧，秀眉鎖起，壓低聲音道：“這不是咱們在市集客棧見到的那群人？”
    齊寧微微點頭。
    這樓下進來的兩人，其中一人頭上寸草不生，面容猙獰，正是昨天在客棧遇到的那伙人，而且身上還配著刀。
    片刻之間，其他人拴好馬，也都到屋里來避雨，共有七人，一進屋之后，便即屋中間占下，阿綾瞧見這群人都是佩帶兵刃在身，有些害怕，躲在那苗家老者身后。
    “老家伙，你們這里有沒有吃的？”光頭瞧了苗家老者一眼，“咱們弟兄急著趕路，還沒吃東西，有吃的都拿出來。”說完，丟了一塊銀子過去。
    苗家老者倒是沉的住氣，笑道：“有有，就怕不合諸位的胃口。”吩咐道：“阿綾，你去將野菜餅都拿出來。”
    阿綾答應一聲，忙去拿食物，立時便有幾人盯著阿綾的背影，一人已經笑道：“堂主，苗狗雖然可惡，可是漂亮的妞兒倒是不少，你瞅瞅這妞兒，水嫩的緊。”
    “黃老四，你他娘的又動邪心了？”那光頭嘿嘿一笑，“連苗狗也能看上，真他娘的沒出息。”
    “堂主，你知道我這人就這點嗜好。”那黃老四笑道：“這么水靈的丫頭，我黃老四要是不動心，那可就對不起自己。”
    “堂主，別說這么一個水靈的妞兒，就是三四十歲的老娘們兒，只要屁股大，黃老四都能看上。”旁邊一人淫邪笑道：“上次那個賈財主的老婆，都四十好幾了，黃老四不就是看到那娘們胸大屁股圓，半夜三更翻墻入室搞了那娘們嗎？”
    其他人頓時一陣哄笑，就似乎那苗家老者不在邊上一般。
    苗家老者微皺眉頭，卻也沒有說話。
    很快，就見阿綾雙手端著一只木筐過來，放在了桌上，苗家老者勉強笑道：“諸位，這是準備著過往的客人饑餓時填填肚子，除了這個，也沒別的吃的，你們將就一些。”
    一人伸手過去，拿了一只野菜餅，咬了一口，立時吐出，罵道：“這是什么玩意，比豬吃的還不如，你們苗狗就吃這些東西？”
    苗家老者有些惱怒，黃老四已經站起身來，道：“老東西，你這是那我們兄弟開心不成？我們五品堂此番前來西川，就是要將你們黑蓮鬼教連根拔除，嘿嘿，你們是不是黑蓮鬼教的教眾，在這里打探消息？”
    齊寧在樓上聽見，不由一怔，立時便知道，這幫人應該就是神侯府頒下鐵血文之后，匯聚到西川的江湖幫派，只是出門撞晦氣，竟然和這幫人碰在一起。
    他瞧了依芙一眼，只見依芙咬著嘴唇，手中已經握住了匕首。
    苗家老者忙道：“我們就是在這里渡人過江，幾位說的黑蓮鬼教我也不曾聽過。”
    “你當然不會老實交代。”黃老四嘿嘿笑道：“看來不好好審問，你們是不會招供。”猛地探手，一把抓住了阿綾手腕，阿綾驚呼一聲，苗家老者已經厲聲道：“你們要做什么。”便要上前，旁邊光芒一閃，一人已經拔刀出鞘，頂在苗家老者胸口，冷笑道：“你這老苗狗，再動一下，一刀砍了你。”
    “阿爺......！”阿綾臉色蒼白，那黃老四已經抓住阿綾手臂扯過來，一把將阿綾抱在懷中，哈哈笑道：“哈哈哈，堂主，想不到這妞兒身上還真是香，兄弟們，你們是想讓我帶她上樓，還是就在這里當著大家的面表演一番？”
    “你們這些畜生。”苗家老者厲吼一聲，便要沖上去，拿刀之人冷笑一聲，罵道：“狗東西，你是自己找死。”舉刀便要砍下去。
    齊寧雙目一寒，想要救援，可是已經來不及，便想厲吼一聲阻止對方，還沒出口，便聽到一個聲音喝道：“住手！”
    聲音宛若雷鳴，十分粗獷。
    齊寧一愣，依芙本已經準備沖下樓去，聽到聲音，不由和齊寧對視一眼，隨即順著縫隙往下瞧去，只見從門外進來兩人。
    這兩人都是苗人打扮，當先一人身材壯碩，眉重眼亮，鼻直口方，三十出頭年紀，腰板筆直，雙目炯炯有神，此時雙手握拳，一臉怒色，大踏步進到屋內，在他身后，是一名二十多歲的年輕苗人，雖然比不得前面那人硬實，卻也是身材魁梧。
    這人一聲喝，那刀就沒有砍下去，五品堂所與人頓時都看向了來人。
    那壯碩苗漢抬手指向黃老四，冷聲道：“放了她！”
    光頭堂主緩緩站起，打量壯碩苗漢兩眼，冷冷一笑，黃老四放開阿綾，順手拿起自己的刀，陰笑道：“老子今天本來只想快活，不想殺人，可是有苗狗送上門來，老子的刀今天也只能見血了。”拔刀出鞘，刀鋒指向苗漢：“都別動手，今天老子要殺苗狗男人，干苗狗女人，誰和我搶，就不是我兄弟。”
    壯碩苗漢也是冷笑道：“你們在苗人的地盤撒野，是自己找死。”
    “你是什么人？”光頭堂主瞇起眼睛問道：“你不怕死？”
    壯碩苗漢淡淡道：“我丹都骨從小就怕死，可是不該怕死的時候，也從來沒有皺過眉頭。”</br></br>