齊寧端坐不動，只是微抬頭，平靜看著北堂慶，反問道：“你的夙愿？”
    “我活下來，唯一的事情，就是要為你母親報仇，然后將這天下交到你的手中。”北堂慶盯著齊寧道：“為此我可以忍受所有的痛苦，如今你卻告訴我說，你不想做皇帝？”
    齊寧淡淡道：“如果你想為母親報仇，大可以統帥漢軍攻略楚國，并沒有必要讓我成為皇帝。”
    “這是我欠你母親的，所以一定要彌補她。”北堂慶嘆道：“否則我死不瞑目。”
    齊寧忽然笑道：“因為要彌補母親，所以讓我當皇帝？也就是說，我的道路要由你來決定，你想讓我做什么，我就要做什么？”搖頭道：“只可惜我不是木偶，你也沒有資格來擺布我。”
    “你.......！”北堂慶臉上寒意愈濃。
    齊寧看著北堂慶，道：“你所謂欠母親的，可是因為當年沒能救出她？如果是這樣想，你實在是大錯特錯。你最大的錯誤，就是當年本不該出現在她的身邊。”
    “你說什么？”
    “你心里很清楚，你是北漢的皇子，如果母親沒有嫁入齊家，跟著你到了北漢，那么會是怎樣的后果？”齊寧冷冷道：“她的整個家族便要遭受一場災難，因為楚國人絕不允許一個與北漢有姻親關系的家族存在，他們即使還能活下去，也會被楚國人視為叛逆。你們的愛情看似浪漫，可是現實的狀況，絕不會因為愛情的甜蜜而煙消云散。你與母親的交往，想到的只是情投意合，卻沒有為她設身處地的想過后果，如果當年你真的愛她，就該為她考慮后路，或者說，你若真的愛她，就不該和她走在一起。”
    北堂慶神色冷峻，嘴唇微動，卻沒有發出聲音。
    “你的身份，就注定了這場愛情不會有太好的結果。”齊寧自然不可能真的將自己代入成北堂慶的兒子，只是以一個局外人的心境道：“雖然我不能確定，但她自始至終肯定都不知道你的真實身份，所以她不可能想到與你的愛情會是不歸路，而你卻知道這一切，卻沒有懸崖勒馬，依然走下去，你是否想過，這場悲劇真正的罪魁禍首，其實就是你。”
    北堂慶緩緩坐下，沉默著。
    “如果沒有你的出現，她最終或許還是會進入齊家，但所處的境遇將會完全不同。”齊寧道：“齊景愛慕她，自然不會讓她受太大的委屈，如果沒有和你的這段情緣，齊家那位太夫人也不可能對她心存怨恨，你不但毀了她，也毀了齊家，如今你在這里卻將所有的過錯推卸到齊家的身上，還要鏟除齊家，究竟誰對誰錯，我說不清楚，你自己只怕也說不清楚。”
    北堂慶嘆道：“你是說我這些年的籌劃，都要付諸東流？”
    “有一點你并沒有說錯，這天下終歸要一統。”齊寧道：“中原王朝的黎民百姓，自古至今，都是希望天下一統，沒有紛爭，沒有自相殘殺，所有人都能安居樂業。無論北漢和南楚誰最終能夠一統天下，對歷史來說，都是立下了功績，但究竟誰能走到最后，就要看誰的本事大。兩國廝殺，是天下太平前的陣疼，走過這段路，自然能迎來曙光。”說到這里，齊寧目光投向門外，道：“我所想的，是在天下一統后，能迎來一個真正能顧念百姓，讓百姓休養生息的好皇帝，相比起北漢的那位皇帝，楚國的皇帝顯然更適合走到最后。”
    北堂慶忽然笑道：“你是想讓北堂氏的江山成為蕭家的天下？”
    “皇帝姓什么，從來都不重要，重要的是百姓需要怎樣的皇帝。”齊寧平靜道：“他們并不在乎坐在皇位上的那個人究竟是姓蕭還是姓北堂，只要那個人能讓他們安居樂業，那就是好皇帝。”
    北堂慶眸中顯出一絲詫異之色。
    這個時代，家族的觀念甚至遠超過國家的概念，對大世家而言，家族的利益應該排在國家之上。
    齊寧既然知道了自己是北堂血脈，就該維護北堂一族的利益，北堂是皇族，代表著北漢，那么以北漢君臨天下，自然是順理成章的事情。
    可是齊寧此時竟然根本不在乎什么家族利益，這實在是出乎北堂慶的預料。
    木屋之內，一時間死一般寂靜，許久之后，北堂慶才道：“所以你決定幫助楚國一統天下？并不在乎自己的出身血脈？”
    “我只在乎誰是好皇帝。”齊寧凝視北堂慶：“我既然是北堂血脈，那么等到楚軍攻克洛陽之時，我會盡力保全北堂一族，讓他們至少能夠茍活下去。”
    北堂慶聞言，頓時仰首大笑起來，笑聲之中情緒復雜，連齊寧一時間也無法判斷出北堂慶大笑之中的真正含義。
    “那你可知道，你幫助楚國攻打北漢，就是背棄自己的血脈，背棄整個北堂一族？”北堂慶目光銳利：“北堂一族內部的爭斗，那是家事，可是與楚國的爭斗，卻是關乎到整個皇族的利益，你想數典忘宗，被北堂一族唾棄？”
    齊寧搖頭道：“我并沒有認祖歸宗，所以也就談不上是北堂一族，至少眼下，我還姓齊！”
    北堂慶赫然握起拳頭，齊寧看在眼里，淡淡道：“如果要動武，將你九宮山所有人都調過來，也未必是我的對手。”
    北堂慶萬沒有想到會是這樣的結果，大笑道：“如此說來，我竟然生下了一個叛逆？”
    齊寧并不與他爭執，道：“我來九宮山，不是為了見你，是為了寰宇圖，我知道你手中有寰宇圖，如果你真的想補償你當年犯下的過錯，那就將寰宇圖交給我。”
    北堂慶逼視齊寧眼睛：“你要寰宇圖？”
    “天下終要一統，只是時間的早晚而已。”齊寧道：“將寰宇圖交給我，可以讓這場戰事盡早結束，早一日結束，也就會少死很多人，而且天下蒼生也就能早一日得享太平。”緩緩站起身來，道：“如此一來，你確實可以彌補曾經的過失。”
    北堂慶與齊寧對面而立，背負雙手：“你是要讓我將匕首交到你的手中，然后你用這把匕首刺穿我的心臟？”
    “這個比喻并不恰當。”齊寧針鋒相對：“你既然要將對母親的歉疚彌補在我的身上，就該弄清楚我需要什么，而不是你決定給我什么。我不需要你給我的天下，我需要的是一張地圖。”
    “如果我告訴你在這里你得不到寰宇圖，你會如何？”
    齊寧道：“我會下山。只不過我更加斷定，你對母親所謂的愧疚，只不過是自欺欺人而已，相比起母親，你更在意北堂的江山，因為在母親和江山之中，你選擇了后者。”
    北堂慶眼角抽動，慍怒道：“我不允許你這樣評價我對你母親的感情。”
    “你覺得我是在評價？”齊寧笑道：“我只是在說一個事實而已。如果母親泉下有知，知道她在你心里的分量甚至及不上一張地圖，不知道是否會后悔當初的選擇。”
    “砰！”
    一聲悶響，北堂慶一腳踢在桌子上，桌子頓時被踢翻出去，上面的碗碟碎滿一地。
    齊寧心知作為曾經的漢軍主將，北堂慶有足夠的耐心和冷靜，此時突然發作，只因為自己的話真正刺在了他的軟肋之上，而自己這一刀，真正是扎在了北堂慶的心臟之上。
    但齊寧心里更清楚，他自己此行的目的，只是為了寰宇圖。
    得知了小貂兒的身世，確實解開了自己心頭的謎團，但齊寧不是小貂兒，雖然擁有他的身體，但卻完完全全是另外一個人，知道身世之后，齊寧的感覺只是恍然大悟，而沒有任何激動和欣喜可言。
    齊寧算不上是胸有大志的人，但卻是一個心存憐憫之人。
    他初來這個世界，就在流民遍地的會澤城，見識了因為戰爭導致的流民之苦，親眼目睹那些逃難的姑娘們被當成貨物任意買賣。
    那只是冰山一角。
    沙場之上，多少人血染大地，敵我雙方的士兵，都有家眷，他們的陣亡對一場戰爭來說算不得什么，但對一個家庭來說，卻是天塌地陷。
    那些身居高位者為了自己的利益，明爭暗斗，但流血的卻是那些無辜的百姓和士兵，那些戰死沙場的士兵和妻離子散的百姓，沒有人會在意他們承受著多大的痛苦，身死之后，甚至連一塊刻有名字的墓碑也沒有。
    戰爭的延續，付出慘重代價的只是天下蒼生。
    齊寧當然不愿意看到這樣的局面繼續下去，他盡心輔佐隆泰皇帝，就是希望天下戰亂盡早結束，還給天下蒼生一個太平之世，他也期盼隆泰能夠履行自己的諾言，成為一個真正能夠顧及天下蒼生的好皇帝。
    為此，他愿意做出努力。
    最終是北漢奪得天下，還是楚國問鼎江山，齊寧其實真的并不在乎，如他所言，他在乎的只是戰亂之后，百姓能夠迎來一個好皇帝，而隆泰顯然要比北堂風強得多，也正因如此，他希望盡自己的一份力，讓隆泰問鼎天下，不管道路如何艱難，齊寧都會迎難而上。
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