趙誠轉臉朝鐵木真左手聲音來源處望去。
    只見在眾人當中一位身穿漢袍之人，他身高八尺，體態雄偉，年紀不到三十歲，留著一副漂亮的長胡子。
    “吾圖撒合里（長胡子），請問什么是禮數？”趙誠打量一下這個外表看起來無比儒雅之士，心中已經有了計較，此人應該就是那位鼎鼎大名的耶律楚材了，所以他就直接稱呼他吾圖撒合里，這正是鐵木真對耶律楚材的親切稱呼，而從趙誠嘴里蹦出來，那就不是尊敬的稱呼了。
    “大汗垂詢，應知屏氣凝神，謙卑恭敬，你在大汗面前，居然得意忘形，心游神外，是為不敬！”耶律楚材指責道。
    趙誠心里感到很驚訝，他剛才是有些走神了，只不過并非得意忘形，而這位耶律楚材似乎是故意找自己的麻煩，或者說明他一直在仔細觀察自己，稍一走神他都覺察到，自己好像并沒有得罪他。
    “這位大人說得有理，我自幼長于阿勒壇山下，不曾見過外人，見識太少，更沒見過偉大的成吉思汗的風采，故而有些走神，這也沒什么奇怪的，這正說明大汗的神威讓我心神蕩漾。再說，在下年幼，不知禮數那不是很平常嗎？所謂大人不計小人過也！”趙誠道。
    他的意思是說，你一個大人跟我一個小孩計較，那不是找不自在嗎？
    “大汗，我聽說者別將軍曾反對過您，與您為敵，還曾射殺過您的愛馬。”趙誠轉身沖著鐵木真一抱拳道，“那請問大汗，者別現在還是您的敵人嗎？”
    “廢話！”沒等鐵木真回答，眾人七嘴八舌地說了起來，“誰不知道者別將軍的忠誠之心，他是我們蒙古最杰出的勇士，兵鋒所指，敵人莫不望風而逃！”
    那坐在一旁的者別聽到別人稱贊自己，嘿嘿直樂，連忙謙虛地表示“哪里、哪里”。
    “所以說嘛，那些表面上看上去像是不共戴天之敵的人，并非就是敵人，只有我汗圣明，才能讓者別這樣的勇士甘于聽從大汗的命令。”趙誠站在金帳之中，雙手一攤，“相反的，那些口口聲聲說效忠于大汗效忠于蒙古之人，大汗就要好好思量了。那些表面上看上去謙卑無比之人，大汗卻要小心了，正如披著羊皮的狼，表面上恭順，其實卻有一顆狼子野心，又如隱藏在陰影之中的毒蛇……”
    “那么請問你這位自稱姓趙的少年人，你是蒙古人還是漢人，你心向中原還是效忠于我成吉思汗？”耶律楚材打斷了他的話。
    這個問題很尖銳，一招不慎，就引得所有人不滿。眾人聽了這話，紛紛注目想聽聽趙誠的答案，因為趙誠千真萬確生于蒙古，如果他說他是中原人或者宋國人，那很顯然不可能讓人相信，趙誠更不能光明正大地說他心屬漢人或者反對蒙古人。
    “大汗，漢人書上說，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。意思是說，凡是長生天之下，皆是君王的臣仆，所有土地都是我汗的牧場。我趙誠生在蒙古，喝馬奶吃羊肉長大的，自然是我汗的臣民。然我長著漢人的面孔，這是天生如此，我若是說我是蒙古種人，那一定是欺騙我汗及各位那顏。這正預示著我汗將擁有天下，如同畏兀兒、喀喇魯一樣，將來也會擁有唐兀惕、金國和宋國的土地。”趙誠道。
    趙誠的話讓眾人頻頻點頭，就連鐵木真聽了這話也是很滿意。
    趙誠卻又轉頭明知故問地對著拄在那里的耶律楚材道：“你，這位大人，在這蒙古金帳之內卻穿著漢袍，你難道是個漢人？”
    “在下耶律楚材，乃契丹人！”耶律楚材淡淡地說道，看上去并非那么生氣。
    “你不是漢人，為何在這蒙古大漠還穿著漢袍，難道你仍心向中原？”趙誠故意問道。
    “這……”耶律楚材被趙誠這話一時嗆住了，這只是個人習慣問題，一個人從祖宗就早已經漢化了，要是改變服飾還是不太習慣的，沒想到趙誠抓住了這一點上綱上線。
    “他叫耶律楚材，是契丹皇族的后代，是個不可多得的人才，現在是我的必閹赤1，參贊軍政要務，出了不少好主意。你以后要多親近一番，聽說你喜歡收集漢人的書，他那里有不少書。”鐵木真道。
    “原來是耶律楚材大人啊，久仰久仰！”趙誠恍然大悟般恭維道，“數月前，小子我曾讀《右傳》，上面有句話讓在下感慨良久。”
    “右傳？”耶律楚材摸不著頭腦，“應該是左傳吧？”
    “對、對，小子我真是不學無術啊！”趙誠“猛”拍了一下自己的腦袋，“上面有句話，說‘雖楚有材，晉實用之’，想來耶律大人為我蒙古大汗所用，應該說是長生天的旨意。”
    趙誠小小地捧了鐵木真一把，卻暗地里譏諷了耶律楚材一把。耶律氏當然是契丹皇族之姓，這耶律楚材的父親卻是金國的官員，六十得子，取名“楚材”，后又取表字“晉卿”，意思是說身為契丹人將來要為女真人所用，做女真人的官員。趙誠這么說，其實是譏諷他一家賣主求榮，先是服務于女真人，現在又效忠于蒙古人。
    “哪里、哪里，所謂良檎擇良木而居，我大汗智比天人，知人善用，帳下更是良將無數，戰無不克攻無不勝，故而蒙古與華夏混一指日可待。”耶律楚材根本就不在意，他沖著鐵木真深深一鞠，“楚材無用，但愿做我汗帳下一小吏，鞠躬盡瘁，死而后已。”
    “吾圖撒合里言重了，能得先生相助，也是本汗的榮幸。我蒙古人雖強大無比，但是治理天下還需要你這樣的聰明之人才行。”鐵木真爽朗一笑，“那屈出律鋌而走險，率部越過阿勒壇山，險釀成大禍。而你為本汗所占之卦，也一一應驗，單此一項，你就是個大才。”
    鐵木真的所舉例子，讓趙誠聽得暗自驚心，這事難道耶律楚材也能算出來？
    正在這時，有一個陰沉的聲音響起：
    “大汗，我蒙古眼下正是用兵的時候，需要的是勇士和箭矢，像吾圖撒合里這樣的讀書人有什么用？他能領兵打仗嗎？他能為我蒙古獲取金銀、牛羊和奴隸嗎？他能用口舌之辭說服阿勒壇汗（金國皇帝）投降嗎？”
    說話的人是唐兀惕人（西夏人），名叫常八斤，據說此人善制弓，他制的弓所用的鐵質材料不多不少正好是八斤，弓是蒙古軍的重要武器，因而頗得鐵木真的器重。這人所說之話，引得蒙古將軍們紛紛點頭，而耶律楚材和他身旁的漢人包括畏兀兒文臣們俱都滿臉憤慨之情。
    耶律楚材越過眾人，走到大帳之中，挺起胸膛道：“造弓尚且要用弓匠，治理天下難道不用‘治天下匠’嗎？楚材雖不會武藝，更不能為我汗攻城拔寨，但平生所學，乃是治理天下之學，我會為大汗編制人口戶籍，征收賦稅，不讓蒙古大軍少了出征的糧草，為大漢治理百姓，好讓百姓都忠于大汗不致反抗。這難道不是大汗所需的嗎？”
    耶律楚材慷慨激昂，頜下的長胡子劇烈地抖動著，讓眾人驚詫不已。趙誠站在他的身邊，目測一下，悲哀地現自己還沒他胸部一般高。
    “八斤不必多言，吾圖撒合里也是我蒙古所需的人才。”鐵木真制止了常八斤的反駁，事實上是對耶律楚材所說的十分贊同。
    這一出戲倒顯得立在帳中的趙誠有些突兀了，他有些不知所措。鐵木真宣他來大斡耳朵，他不得不千里迢迢馬不停蹄地騎了兩個月馬，才在冬天下第一場雪前感到此處。他不知道鐵木真到底是有何用意，如何安排自己是個大問題。
    “你先前因為殺死屈出律有功，后又救我的孫兒拔都一命，有功不賞，說不過去。”鐵木真道
    “大汗，小子我不敢當，夏天的時候，阿兒孩千戶那顏奉大汗之命，親自押送數百匹駿馬、牛羊和奴隸賜予我。小子我受之有愧，我殺了古兒汗屈出律不假，老實說我當時根本不知道他是誰，也不是為了大汗而殺了他，只是為了自保。”趙誠道。
    他這謙虛之話說了不要緊，卻是讓鐵木真有些難堪，本來鐵木真早就有言在先，誰若是殺了屈出律就封誰做千戶那顏，結果卻是趙誠這個少年機緣湊巧地殺了屈出律，他出于某種考慮只是賞賜一些牲畜和奴隸。但是鐵木真要是知道他賞賜給趙誠的所謂駿馬，被某人動了手腳，只是賜了一些歪瓜爛棗的劣馬和一些快要病死的羊，那就不僅僅是尷尬了。
    “有功于蒙古而不沾沾自喜，這很不錯。”鐵木真稱贊道。他有些犯難，這個少年被自己召來，要是不安排一下，只是晾在一邊，這是說不過去的。
    “父汗，這有何難？”拖雷笑著道，“我聽我的兒子蒙哥和忽必烈說，您的孫子孫女們平日里都聚在他的帳中，聽他講故事。我又聽說他又懂文字，父汗不妨讓他陪伴您孫子輩。”
    “哦，這樣也好，就暫且如此吧。”鐵木真道，“你聰明伶俐，既然我那些孫兒們愿意親近于你，由你陪伴他們，也少讓他們在外惹是生非。”
    趙誠瞄了一下拖雷那仍是一副樂呵呵的表情，心中很是郁悶，看來這孩子王他是當定了。
    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
    注1：【必閹赤】又作必阇赤，這是怯薛中的一個職務，負責掌握占卜與文書，屬近臣。</br>