終于要離開阿勒壇山了。
    梁詩若緊緊地拉著趙誠的的腰帶，臉上含著淚水，讓趙誠于心不忍。
    “若若，快放手！”趙誠安慰道，“等我在大斡耳朵安頓下來，我就派人來接你，我保證不會(huì)過一年。”
    “嗚嗚……”梁詩若只知道哭哭啼啼。
    “姑娘，主人此去大斡耳朵，行程三千里，路上太過艱難，若是耽誤了行程，到了冬天就難以成行了。”管家耶律文山勸道，“若是大汗不高興了，那就麻煩了。”
    “哥哥，你要誓，不準(zhǔn)騙我！”梁詩若止住眼淚，撅著小嘴說道。
    “我趙誠可以向天誓，在一年之內(nèi)定當(dāng)和梁詩若團(tuán)聚！”趙誠拍著胸脯道。梁詩若悲傷之下有些疏忽了，因?yàn)橼w誠并沒有說若是違誓了，會(huì)如何如何。
    趙誠趁勢矯健躍上了赤兔馬，像一位出征的勇士一般瀟灑。他居高臨下地對耶律文山道：“管家，我的家就交給你了，你要善待我的仆人，照顧好我的牲畜。我的妹妹你要當(dāng)公主一樣尊敬，若是有一樣不太令我滿意，我定嚴(yán)懲不貸！”
    “主人請放心，我耶律文山是個(gè)言而有信之人，祝愿主人此行順風(fēng)如意。”耶律文山保證道。
    趙誠轉(zhuǎn)向忽圖勒老人，老人立在日見蕭瑟的秋風(fēng)中，顯得蒼老無比，趙誠懷疑這一別恐怕無緣再相見。
    “不兒罕，你就放心去吧，我會(huì)幫助你的管家照顧好你的財(cái)產(chǎn)和牧場。雛鷹總要展翅高飛，幼虎也總要尋求屬于自己的領(lǐng)地，不要回頭。”忽圖勒老人揮了揮手，言語中有說不盡的悲傷。
    他的孫子曲律和莫日根正在和他們的父親和母親，揮淚作別。趙誠抬頭眺望這片他生活過無垠的草原、丘陵與樹木，心中無比的惆悵，唯有那雄渾的阿勒壇山沉默不語，用威嚴(yán)的目光注視著這群將要遠(yuǎn)行的人們。
    “這是我成長的地方，也許此生再也不能回到此處。我愿誓，除非我身死異鄉(xiāng)，若再回到此處，當(dāng)帶十萬大軍！”趙誠在心中暗暗誓。
    “出！”趙誠喝道。王敬誠、劉翼和何進(jìn)，還有曲律兄弟倆都上了各自的馬，揮手作別。
    趙誠再一次注視了這一片土地，他最后向梁詩若投出深深的一瞥，一切皆在不言中。他雙腿一夾赤兔馬的腹部，那赤兔馬越從而出，一馬當(dāng)先向前沖去，拴在后面的烏騅馬亦步亦趨地跟在后面。王敬誠等人卻是每人配備了三匹馬，弓箭、干糧和野營器具。
    看著趙誠等人的背影，忽圖勒老人喃喃自語道：“雛鷹還是選擇了遠(yuǎn)走高飛，若是再見到時(shí)，定會(huì)是一只雄鷹，只怕是兇險(xiǎn)難卜啊！”
    梁詩若登上了高處，眺望趙誠等人漸行漸遠(yuǎn)的背影，眼淚如脫線的風(fēng)箏不停地往下流，眾人也受她的感染，隨著她的動(dòng)作向趙誠等人揮舞著手臂。趙誠等人似乎也感覺到，回頭揮手回應(yīng)著，那曲律兄弟倆此時(shí)早已沒有了平生第一出遠(yuǎn)門的興奮，心中俱都無限的傷感。
    當(dāng)送行的人們消失不見了的時(shí)候，趙誠等一行人沿著阿勒壇山東北麓向東前行，行了數(shù)日，便是一片星羅棋布的湖區(qū)，這里便是后世被稱為科多布地區(qū)。湖泊的四周是荒涼單調(diào)的碎石灘，這些湖泊大多數(shù)都是由源于阿勒壇山的眾多小河匯聚而成，還有一些面積較小的草原夾雜在中間，樹木也很少，只是在靠近山谷與河岸上有一些難以成林的樺樹與楊樹而已。高大的樹身映襯著荒涼的背景，顯得越孤單和稀疏。
    越過湖區(qū)，溯扎不罕河?xùn)|行，這是一條源于杭愛山，卻終于阿勒壇山東南余脈大湖區(qū)的一條大河。在它的南面就是被史書稱為“瀚海”的戈壁與沙漠了。這片戈壁的西北角前凸而出，楔入了杭愛山東部尾段與阿勒壇山東部尾段之間，因其被兩山所夾，勢呈灣狀，故而得名“荒涼沙灣”。在這片荒漠之中，有幾條依靠杭愛山春季融雪為源的季節(jié)性河流從中穿過，它們大多自北向南幾乎并排而行，在沙漠的深處自動(dòng)消失，沿途只有一些稀疏的耐堿耐旱的沙柳子、苦艾、鐵線蓮以及狼毒草，余者就只有一片以沙礫、細(xì)沙和粘土混合而成的堅(jiān)硬、平坦、一望無際的地面。
    這片沙漠東起興安嶺，北抵蒙古大草原三河源之地，南抵陰山，西至阿勒壇山，西南至天山，東西長五六千里，連同阿勒壇山、天山、陰山和興安嶺，成了天然的屏障，將北方的草原與其它文明大國隔離開來。千百年來，南方的漢人，天山以南的各族，阿勒壇山以西的各個(gè)國家和民族，因?yàn)檫@片由沙漠與高山的阻擋，而無法真正將自己的勢力延伸到蒙古草原。而蒙古草原上成長起來的游牧民族，無論是匈奴、鮮卑、突厥還是如今的蒙古人，卻一次又一次地穿越這片沙漠，掠奪著人口和財(cái)富。
    在這片看似荒涼的沙漠之中，還活躍著另一個(gè)特殊的群體，那就是活躍于各國各族之間的商隊(duì)了，他們在沙漠中開辟了數(shù)條商道，通常是沿著沙漠中的一些干涸的河流前行。在這些大部分時(shí)間都是干涸的河床之上，他們可以輕易地找到馬和駱駝食用的草料，在某些地方，只要肯挖掘，都會(huì)現(xiàn)地底之下其實(shí)也蘊(yùn)含著大量的水。
    趙誠等一行人就行走在這樣的荒涼之地，白天來自北方的秋風(fēng)刮起之時(shí)，大地便籠罩在一片昏黃之中，空氣中的微小塵埃讓人呼吸不暢，到了夜晚，氣溫驟低，寒冷如鐵，不得不圍著火堆宿營。眾人之中，王敬誠等三人雖走過這條路，但是他們只敢循著沙漠的北緣而行。
    在這片人跡罕至的戈壁之中，每隔一段距離就有一個(gè)驛站，蒙古人稱為“站赤”。這是蒙古人用來快傳遞消息命令的所在，通常會(huì)準(zhǔn)備一些換用的馬匹、酒食和草料，這也是蒙古人學(xué)自文明世界的成果之一。這些個(gè)驛站成了趙誠等人不至于迷路和獲取食物的保證，也保證了他們能夠快地前行。
    那曲律兄弟倆雖然離家之時(shí)，心頭十分悲傷，到底還是小孩子的習(xí)氣，心情倒是愈來愈興奮，渾然不顧旅途的辛勞。趙誠從來沒有像這樣整天騎在馬上，而且連續(xù)騎這么長時(shí)間，每天雙腿和**都麻木了，他讓眾人慢慢趕路，行了半個(gè)月才逐漸適應(yīng)下來。王敬誠和劉翼這兩位書生頗硬氣得很，咬牙堅(jiān)持著，這騎術(shù)倒是提高了不少，這也讓趙誠刮目相看。
    當(dāng)杭愛山被他們甩在身后的時(shí)候，地面植被逐漸變得豐盈的時(shí)候，眾人都知道，他們已經(jīng)將最艱難的行程甩在了身后。這里屬于斡耳寒河（今鄂爾渾河）的南岸，這里直到蒙古祥三河源之土兀剌河（今土拉河）南，名叫“撒阿里之野”，即“驢背草原”。之所以叫驢背草原，是因?yàn)檫@里有無數(shù)起伏的丘陵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就像是驢背。這里的草原，土質(zhì)多少，草淺短，即使是夏天，也是半枯黃，多是適應(yīng)半荒漠氣候的植被。
    此時(shí)已經(jīng)是深秋之季，天愈來愈寒冷，大地一片枯黃，無情的秋風(fēng)帶來了北方的寒流，也帶來了冬的問候。秋天是豐收的季節(jié)，他們在此處遇到了幾批秋獵的蒙古人，因?yàn)橛谐杉己诡C的身份證明，倒也相安無事。看到那些蒙古人歡天喜地的樣子，趙誠和王敬誠等幾個(gè)漢人并沒有一絲的喜悅。
    越往東走，水草逐漸豐美起來，至少在這個(gè)季節(jié)看上去是這樣的。這里已經(jīng)是蒙古的核心地帶了，是成吉思汗及其后妃直接掌控的兀魯思。趙誠等人一路上遇到了更多的人，包括軍隊(duì)。</br>