大宋國(guó)使者茍夢(mèng)玉懷著忐忑不安的心情在御書房外等候秦王召見。
正是秋意漸濃的季節(jié)，茍夢(mèng)玉抬頭瞄了一眼宮闕的上空，屋檐之上，天高云淡，雁過(guò)留聲。他心中在想，此時(shí)的臨安府秋意大概才剛剛顯露吧？只是北國(guó)的秋天來(lái)得更早，中秋一過(guò)，秋風(fēng)一天緊似一天，涼意也越來(lái)越
他在春三月時(shí)抵達(dá)中興府，原不過(guò)是對(duì)秦國(guó)虛實(shí)的一次試探性拜訪，卻不料中興府被蒙古軍包圍，以致他這使團(tuán)一行人滯留在此，一度十分擔(dān)心自身的安危。
茍夢(mèng)玉第一次真正見識(shí)了慘烈無(wú)比的攻防戰(zhàn)，他親眼看到秦軍的悍不畏死精忠報(bào)國(guó)之心，而大秦國(guó)上下一心同仇敵愾的氣慨更讓他印象深刻，這也讓他不由自主地將秦國(guó)與自己的國(guó)家相互比較。誰(shuí)高誰(shuí)低誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)弱，也只有他自己知道。
使者這份差事絕不是什么好差事，長(zhǎng)途跋涉的辛苦不說(shuō)，來(lái)到外邦，茍夢(mèng)玉一方面要謹(jǐn)守本朝禮儀，不要失了自家朝廷的尊嚴(yán)，一方面也不能得罪了秦國(guó)上下，徒增事端。茍夢(mèng)玉對(duì)此中利害把握得極好。
“我不過(guò)是一個(gè)使者而已！”茍夢(mèng)玉對(duì)自己說(shuō)道。秦王春天時(shí)的“無(wú)禮”要求，茍夢(mèng)玉既不承認(rèn)也不否認(rèn)，因?yàn)樗麩o(wú)權(quán)同意或者反對(duì)，他當(dāng)自己是一個(gè)使者或者是信使，這些事情應(yīng)該由廟堂之上的重臣們?nèi)Q定，他只負(fù)責(zé)傳達(dá)。
秦王殺敵凱旋歸來(lái)，舉國(guó)相慶，蒙古可汗狼狽地被押入中興府時(shí)。中興府?dāng)?shù)十百姓齊來(lái)觀瞻。那個(gè)曾經(jīng)在大宋國(guó)川蜀肆虐的馬背民族又一次被擊敗了，在秦國(guó)人舉國(guó)歡慶時(shí)茍夢(mèng)玉卻扼腕長(zhǎng)嘆，秦國(guó)百姓的歡呼聲無(wú)疑是對(duì)堂堂大宋國(guó)地諷刺。
近日來(lái)中興府內(nèi)的一些傳聞讓茍夢(mèng)玉心里極不安，他雖然為了避嫌平時(shí)就躲在館驛中歇息，但他也讓從人在中興府采訪民風(fēng)，那三位太學(xué)生便奉命天天在外游蕩，倒是打探了不少有價(jià)值的東西。據(jù)說(shuō)那隴右軍總管連番上書要乘勝入蜀，新任的樞密院副使郭德海卻提議與金人聯(lián)合攻襲襄陽(yáng)府，因?yàn)橄尻?yáng)乃荊淮軍事要沖。取襄便取淮，取淮便可取江南。
茍夢(mèng)玉不知道這些傳聞中的虛實(shí)，抱著寧可信其有不可信其無(wú)的態(tài)度，決意以辭謝歸國(guó)的名義拜見秦王。想趁機(jī)當(dāng)面打探出一些蛛絲馬跡來(lái)。
御書房外一營(yíng)虎背熊腰的軍士如標(biāo)槍一般守在外面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從里邊間或傳來(lái)一陣爽朗的笑聲。茍夢(mèng)玉聽出那是秦王地聲音。
“韓大人！貴上今天似乎遇到了什么大喜事了吧？”茍夢(mèng)玉故意問(wèn)身邊陪同的禮部侍郎韓安國(guó)。
“哦。也沒什么。國(guó)主正在召見金國(guó)使者烏古孫仲端大人。您知道。秦金兩國(guó)約為兄弟。東西守望。那金使與吾王亦熟識(shí)。此番前來(lái)相賀。吾王自然很高興。”韓安國(guó)臉上洋溢著古怪地笑意。又略表欠意道。“金宋兩國(guó)使者來(lái)我中興府。吾王出征歸來(lái)。先召見金使。茍大人千萬(wàn)別以此責(zé)備我朝失禮。以為有意怠慢啊！”
“不敢、不敢。”茍夢(mèng)玉嘴上這么說(shuō)道。心中卻咯噔了一下。宋金有世仇。至少秦金兩國(guó)若是走得太近。對(duì)大宋國(guó)有百害而無(wú)一利。
時(shí)間不大。御書房從里邊洞開。先后走出三人。走在前頭正是秦王趙誠(chéng)。他向來(lái)衣著隨意。除了上朝。御書房?jī)?nèi)通常穿著輕便地窄禮袖長(zhǎng)衫。腰上用束著鑲著玉石地銀要帶。僅用一根玄黃絲帶纏著頭。看上去極為精神、簡(jiǎn)練。趙誠(chéng)只穿便服在御書房?jī)?nèi)接見金國(guó)使者。其中意味令茍夢(mèng)玉深恩。
跟在身后便是金使烏古孫仲端。正紅光滿面。看上去極為興奮。這烏古孫仲端與茍夢(mèng)玉住在同一個(gè)館驛之中。抬頭不見低頭見。相互之間也極力避免接觸。趙誠(chéng)親自將金使送出御書房。自然是極高地尊重。
第三位便是禮部尚書高廷英。金使來(lái)了有禮部尚書親自陪同。宋使來(lái)了卻只有禮部侍郎相伴。這不得不說(shuō)是秦國(guó)朝廷區(qū)別對(duì)待。重視誰(shuí)輕視誰(shuí)不言自明。
趙誠(chéng)似乎意猶未盡。親挽著烏古孫仲端地胳膊說(shuō)道：“烏古大人遠(yuǎn)來(lái)是客。孤政務(wù)繁瑣。及至今日才召見你。還望烏古大人不要有所怨言吶！”
趙誠(chéng)這么親熱，烏古孫仲端哪里敢有所怨言：“國(guó)主過(guò)謙了，外臣不過(guò)是小邦一小臣而已。聽聞貴軍擒了蒙古可汗，我朝上下均感振奮，我朝陛下特命外臣前來(lái)道賀，并觀敵俘示眾之盛況！”
烏古孫仲端這話半真半假，他此行一是為盡可能請(qǐng)求秦國(guó)能減免金國(guó)所欠之勞軍銀，至少也尋求可以拖一些時(shí)日，另外就是親自了解一下河西的局勢(shì)，以便金國(guó)朝廷決策。他離汴京時(shí)，趙誠(chéng)正在與察合臺(tái)軍打得難解難分，他本人也因劉黑馬軍西侵而滯留在秦國(guó)腹地，哪里是奉命道賀來(lái)的？
“好說(shuō)、好說(shuō)，完顏弟的心意孤領(lǐng)了。”趙誠(chéng)哈哈笑道，“秦金兩國(guó)聯(lián)手，這個(gè)天下哪里去不得。”
聽到趙誠(chéng)稱完顏守緒為弟，烏古孫仲端臉上肌肉不由得抽搐了一下。
“那外臣就告退了，外臣去國(guó)多日，不敢再打擾上國(guó)國(guó)主，明日即啟程歸國(guó)復(fù)命，傳達(dá)您的旨意！”烏古孫仲端道。他與趙誠(chéng)幾乎同時(shí)瞄了一眼站在臺(tái)階之下地宋使茍夢(mèng)玉。
“烏古大人這又是太見外了，咱們是老相識(shí)了，你又身負(fù)使命，禮儀不可廢！”趙誠(chéng)又對(duì)陪同的禮部尚書高廷英道，“高尚書，明日在就是館驛中設(shè)宴，宣中書令王敬誠(chéng)、中書左丞高智耀、御史中丞耶律楚材三人代孤賜宴！”
“遵旨！”高廷英躬身道。
“多謝上國(guó)國(guó)主！”烏古孫仲端見趙誠(chéng)居然安排當(dāng)朝三位重臣陪同，臉上也感到很榮光。他在高廷英的陪同下。示威性地從宋使茍夢(mèng)玉面前走過(guò)，他此行倒是有些功德圓滿，達(dá)成了一些密議。
趙誠(chéng)的目光將金使送出了老遠(yuǎn)，方才收了回來(lái)，看上去像是還念念不舍的樣子。他表面上對(duì)金使那么客氣，心中卻完全是兩回事，他和完顏守緒稱兄道弟，不過(guò)是他撈取好處地伎倆罷了，一旦金國(guó)失去了價(jià)值。趙誠(chéng)立刻就會(huì)翻臉不認(rèn)人。相反的，完顏守緒也是如此，只是完顏守緒的處境最差，目前根本不敢主動(dòng)放棄秦國(guó)這個(gè)大腿。
“稟國(guó)主。宋國(guó)使者茍夢(mèng)玉大人求見國(guó)主！”韓安國(guó)這時(shí)才稟告道。
“到孤的御書房?jī)?nèi)詳談吧！”趙誠(chéng)臉上仍掛著讓人如沐春風(fēng)般地笑容。
賓主落座，茍夢(mèng)玉第一次來(lái)這御書房，書房里的擺設(shè)簡(jiǎn)單，更無(wú)奢華的裝飾，唯有漆木書架上數(shù)目頗為可觀的書冊(cè)讓他大開眼界。“孤聽禮部說(shuō)茍大人想辭行回國(guó)？”趙誠(chéng)問(wèn)道。
“回國(guó)主，外臣正有此意，故今日前來(lái)當(dāng)面辭行。”茍夢(mèng)玉虛坐在椅子上。雖然并不敢直視趙誠(chéng)，卻偷偷地打量著趙誠(chéng)的臉色，想從趙誠(chéng)地面上現(xiàn)出異樣來(lái)。
“孤春天時(shí)地提議，貴上考慮好了吧，我正要派人去將銀子取來(lái)，隴右軍當(dāng)面就是蜀地，正好離著近。”趙誠(chéng)開門見山地說(shuō)道，絲毫不知委婉一下。
茍夢(mèng)玉連忙道：“外臣駑鈍，不知國(guó)主所言何事？”
“哦。就是貴上答應(yīng)要給我三百萬(wàn)兩白銀的事情。”趙誠(chéng)端起柳玉兒送上來(lái)的茶，輕吮了一口茶水。韓安國(guó)陪著末座，見趙誠(chéng)把話說(shuō)得如此輕松，好像真有那么一回事。
“絕無(wú)此事，我朝陛下從未親允向貴國(guó)輸幣，又何來(lái)三百萬(wàn)兩之說(shuō)？”茍夢(mèng)玉強(qiáng)忍著怒氣反駁道。“國(guó)主此言有何憑據(jù)？”
趙誠(chéng)當(dāng)然沒有憑據(jù)，純屬漫天要價(jià)。
“茍大人歸國(guó)，須翻山越嶺，路上盡是艱難險(xiǎn)阻，孤已經(jīng)命隴右軍全體將士換弓持刀，陪同大人使團(tuán)左右，應(yīng)該將大人一直送到臨安府才是！”趙誠(chéng)淡淡地說(shuō)道，這就是**裸地威脅了。
“小使聽聞國(guó)主以仁義慈愛稱頌河西，卻不料國(guó)主此番言語(yǔ)令小使齒冷。”茍夢(mèng)玉道。“我朝與貴國(guó)向無(wú)交集。更無(wú)交惡之處，我朝陛下對(duì)貴國(guó)也是尊重有加。從無(wú)惡意。然貴國(guó)無(wú)故欲興師南攻我朝，此乃不義之師也，必?cái)o(wú)疑！我大宋國(guó)西北邊陲亦有百萬(wàn)雄師枕戈待旦，以會(huì)獵貴國(guó)鐵騎！”
韓安國(guó)在一旁冷笑道：“茍大人怕是忘了。據(jù)金宋兩國(guó)嘉定年間的和議，宋以伯父之禮對(duì)待金國(guó)，今金主又向我大秦國(guó)稱弟，如此一來(lái)貴國(guó)不就是我朝的侄輩了嗎？子不教，父之過(guò)也。子侄不孝，伯父以長(zhǎng)輩身份訓(xùn)戒一番，也是天經(jīng)地義！”
“你……你……”茍夢(mèng)玉聞言，面色漲得通紅，激動(dòng)得幾乎要跳了起來(lái)。
韓安國(guó)此話當(dāng)然強(qiáng)詞奪理，但卻也有些拐了彎的理由。金宋兩國(guó)嘉定年間達(dá)成了和議，至今已經(jīng)二十多年，這二十年金國(guó)國(guó)勢(shì)一年不比一年，在蒙古人的攻擊下差點(diǎn)就亡了國(guó)，宋國(guó)當(dāng)然早就不承認(rèn)了這個(gè)屈辱性的和議，雖跟蒙古人眉來(lái)眼去，但沒有真正對(duì)金國(guó)落井下石就很不錯(cuò)了。宋國(guó)畢竟是單方面撕毀這一和議，只要兩國(guó)朝廷沒有共同決定廢止這一和議，宋國(guó)皇帝名義上還是金國(guó)地侄子，按和議每年得向金國(guó)輸送三十萬(wàn)兩歲幣。這也是完顏守緒即位后千方百計(jì)要宋國(guó)重新承認(rèn)當(dāng)年和議地原因。趙誠(chéng)提出向宋人施壓，正中完顏守緒的下懷。
“茍大人稍安勿躁！”趙誠(chéng)這時(shí)當(dāng)起了和事佬，“大宋國(guó)乃禮儀之邦，文物典章向來(lái)為孤所景仰，然我秦國(guó)不過(guò)是小國(guó)，哪里有對(duì)大宋國(guó)刀兵相向之心呢？聽聞蒙古人攻蜀，燒殺搶掠無(wú)惡不作，人神共憤！孤雖是外邦人，亦對(duì)貴國(guó)百姓遭此毒手也感同身受，故孤替天行道，大破蒙古聯(lián)軍，這蒙古可汗也被孤地將士們捕獲。孤想來(lái)想去，愿將此敵酋送于貴國(guó)朝廷，也算是孤的一片好意吧，茍大人以為如何？”
“這個(gè)外臣不敢作主，一切還需我朝陛下肯。”趙誠(chéng)的恭維讓茍夢(mèng)玉心中一動(dòng)，卻不敢擅自主張，這是他這位使者最保險(xiǎn)的做法，不求有功，但求無(wú)過(guò)也，并無(wú)對(duì)外締約之權(quán)。
“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？”趙誠(chéng)又道，“孤雖有此大勝，然亦不想窮兵黷武，早前孤就對(duì)爾明言，愿與宋國(guó)交好。今金主又派使者前來(lái)，又重提宋國(guó)歲幣之事，這令孤感到為難。一邊大宋禮儀之邦，知書達(dá)禮，上下皆是圣人門徒，以德報(bào)怨；一邊是兄弟之國(guó)，有互為攻守之責(zé)，那金主其言懇切，亦有其令人側(cè)隱之處，你們兩國(guó)之間，貴國(guó)背約在先吶！有道是君子一諾千金，豈能出爾反爾令天下人恥笑？罔論大河上下，縱是大江南北，烽火連天，百姓受苦，止戈方為武，茍大人有何良策教我？”
茍夢(mèng)玉心說(shuō)那嘉定和議早就是一紙空文了，是否明確廢止也是宋金兩國(guó)的事情，輪不到秦國(guó)說(shuō)三道四，但秦金兩國(guó)有連橫之勢(shì)，于宋國(guó)不利，他嘴上卻說(shuō)道：
“外臣不過(guò)是一外邦使者，不敢妄測(cè)軍國(guó)大事。國(guó)主今日金口玉言，待外臣回到臨安，定會(huì)面奏我朝陛下及廟堂諸位宰執(zhí)們定奪。”
“茍大人真會(huì)說(shuō)話啊。”趙誠(chéng)啞然失笑，這茍夢(mèng)玉太過(guò)謹(jǐn)慎，卻也在他意料之中，“孤只愿茍大人回到臨安，能帶來(lái)好消息！”
茍夢(mèng)玉還想多交涉兩句，趙誠(chéng)卻下了逐客令：“送宋國(guó)使者回館驛！”
茍夢(mèng)玉只好告退，心中的不安之情更甚了。</br>