兵法上說，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
    意思是說，用兵的最高境界是依靠謀略取勝，最好的情況就是不戰而屈人之兵。但是用謀略不能獲勝，那就“伐交”。但此金國的“伐交”并非是從外交上戰勝敵人，比如和宋國、西夏達成和平協議甚至結盟，共同對付蒙古，相反的金國在北方蒙古壓力稍減之后，從興定元年（1217年）就開始南侵宋國數年，這并不能得到什么便宜，卻耗費著自己的精兵。
    木華黎經略中原后，主要依靠的卻是漢人地主武裝，對他們極為優待，蒙古騎兵用來充當遠程機動力量，在他的這種策略之下，黃河以北的大部分城鎮被他相繼奪取。金國君臣對此應對的辦法不多，兵略上無法取勝，似乎也是不得不一退再退，就只能與蒙古通好，乞求雙方能夠達成和平協議。
    “稱蒙古大汗為兄！”這就是金國皇帝想出來的辦法。類似的宋朝皇帝曾經這么做過，一個堂堂中原之主，稱蒙古大汗為兄，似乎是夠低聲下氣了，這已經是很大的讓步了。金國君臣都這么想。
    金國禮部侍郎萬里迢迢地來到西域，為的就是這個事情，企圖以此為條件，希望蒙古能停止攻伐，甚至退回到大草原。
    烏古孫仲端跟在蕭不離的身后，一路上在思索趙誠到底是個什么來歷的人，竟能有資格管理著這么廣大的地方，甚至讓一路上奚落自己的蒙古人也不敢造次。若此年及弱冠的年輕人是個蒙古人，他就只能將他劃入皇子之類的人物，可是從他的口氣上和面相上看，他似乎是個漢人。
    “這位將軍，不知如何稱呼啊？”烏古孫仲端有意跟蕭不離套近乎。
    “大人抬舉我了，我可不是什么將軍，我只是不兒罕大人的家奴罷了。”蕭不離回頭笑了笑，“順便說一下，我姓蕭，是契丹人！”
    “這里是西遼故地，能碰到契丹人也不意外。”烏古孫仲端毫不介意蕭不離的調侃，“你家主人看上去像是漢人，年不及弱冠，為何能成為蒙古國屬地的一方大員？”
    “大人這么問，蕭某也不感意外，我家主人可不是一般人物。不過，你想知道內情，我卻不愿告訴你！”蕭不離哈哈大笑。
    “蕭壯士誤會在下了，我不過是一個外國的使臣，你家主人邀我赴晚宴，我身為客人，若是連主人家的身份和喜好都不知道，豈不太唐突了，這不是本使的做客之道啊。又不是刺探軍情。”烏古孫仲端辯解道。
    蕭不離聞聽此言，覺得也很有道理，遂道：“大人，我家主人的出生來歷，其實很……其中我也說不清，我若是說了，你恐怕以為我誆你，還是不說為好。”
    “你不說，我又如何知曉？”烏古孫仲端反問道。
    “總之，我說不好，大人只要知道我家大人跟蒙古人不一樣，就行了！”蕭不離忿忿地說道。
    烏古孫仲端見對方不肯明說，心中卻暗暗留了心思，竟有些期待著那個晚宴。入得城來，他就見到大街上來來往往的人群，操著不同語言，面相與服飾各異，各種異域的貨品琳瑯滿目，哪有一絲大戰之后的情景，除了沒有城墻。
    “蕭壯士是本地生人嗎？”烏古孫仲端像是沒話找話。
    “我算是吧。”蕭不離有些不敢確定的樣子，“聽我父親說，先祖本是中原遼國人氏，后來曾隨遼國公主嫁到夏國興州（興慶府、中興府，即銀川），好像是成了夏國的大官，不知怎么回事我家這一支，后來輾轉在此撒馬兒干城落戶，我祖父還會寫得一手契丹小字，到我這一代只識得一些漢字，連契丹話都不會說了。”
    “遠離故國，其俗漸染，這也是人之常情嘛。”烏古孫仲端道，“那你又是如何成了不兒罕大人的家奴了呢？”
    “因為打仗唄！”蕭不離忽然停下腳步道，“死人，到處都是死人。我躲在地窖之中，被蒙古人現了，幸虧我家主人出言相救，我和另外數千人才保了性命。所以我就投靠了主人。”
    烏古孫仲端盯著蕭不離那張瞬間變得有些猙獰恐怖的臉，心中吃了一驚。
    “我看這撒馬兒干城內好像沒什么不同，這人來人往，天南海北的商人云集于此，好一派欣欣向榮之景。”烏古孫仲端裝作若無其事地說道。
    “這算什么，要是你兩年前來此，那才叫興盛呢。”蕭不離不屑地說道，“或許比不上你們中原，但撒馬兒干城卻是方圓數百里數得上的富庶之城。自從蒙古人來了，這里就一落千丈了，要不是我家主人的勤政愛民和聰明才干，你來這里就只能看到餓死之人病死之人。”
    “這么說，你們家主人是個很有作為的大官了。”烏古孫仲端道。
    “那還用你說？”蕭不離瞪眼道，仿佛對方要是說壞話，他就會拼命。
    烏古孫仲端笑了笑，暗想這蕭不離還是太年輕了。說話間，驛館就到了，蕭不離找到當值負責的小吏，將這一行人安排妥當便離開了。
    烏古孫仲端這么多天來第一次痛痛快地洗了個熱火澡，洗完之后，有戴著纏頭的仆人送上了一壺好茶，烏古孫仲端和他的隨從們大感意外，如同他們身上快要長虱子一樣，他們自離開汴京九個月以來，風餐露宿的，第一次難得地喝上茶水，盡管這茶水并不算好。烏古孫仲端尋機問了一下蕭不離安排的通譯，才知這是趙誠親自安排的，他對趙誠的好感上升了不止一個等級。
    這一壺茶他們喝了個精光，有仆人不停地給他們續水換茶，漸漸地天色漸沉。正當他們一邊飲茶一邊閑談之時，窗外有人用中原漢話高呼：
    “中原使者烏古大人在嗎？總督府長史劉翼求見！”
    說話者正是劉翼，他這個長史其實只是個虛銜，他并不能幫得上忙，趙誠讓他以這個中原式的官職，去搜集本地可以找得到的有關天文、建筑、醫學、數學、音樂、詩歌甚至來自天方（阿拉伯）的航海技術等等的書籍，并且翻譯成漢書。劉翼少年離家，如今五年了，難得來了個汴京人士，有許多事情想打聽一番，所以趙誠特意安排他來接烏古孫仲端去他的官邸赴宴。
    “劉長史請稍待，請容本使更衣！”烏古孫仲端連忙揮了揮手讓隨從們去取自己的官服，雖然人在異域，可不能讓人家笑話，他很注意他使者的身份。
    一陣手忙腳亂，烏古孫仲端“官威十足”地開了門，走到屋前迎接這個自稱長史的人。
    劉翼身著漢式儒生服，靜靜了站在院子正中，背手望著院中栽培的一個葡萄樹，心中卻是十分急切。一照面，烏古孫仲端以為自己身處中原某個精致的園子里，一群文人墨客吟風弄月，眼前這個人的背影讓他一時有些恍惚，這分明是一個儒生的模樣，正如二十年前的自己。
    “長史大人久等了，在下正是大金國使節，禮部侍郎烏古孫仲端是也！”烏古孫仲端道。
    “能見到故國使者，真是令劉某深感榮幸。”劉翼聞言轉過身來，深鞠了一躬道，“在下劉翼，字明遠，乃中原渾源人士。”
    “難道閣下就是渾源‘劉氏三少’中的劉翼劉明遠嗎？”烏古孫仲端大驚失色。
    “那只不過是外人冠加之辭，不足掛恥。在下在中原時未曾著書立說一字，又去國數年，飄泊異域，哪里還記得什么渾號，大人不提也罷。”劉翼面色戚然道。
    “劉公子為何淪落至此，我聽人說你被蒙古人擄了去，原本不敢相信，如今能在這萬里之外見到你，真是令人不勝唏噓啊。”烏古孫仲端道。
    “冥冥之中自有天意，想當年蒙古人入渾源，我逃離不及，被擄至了蒙古，差點死于非命，幸虧耶律楚材出手，我才保全一命。后又遇到了我家公子才到了此地。”劉翼道。
    “你家公子難道就是不兒罕大人？”烏古孫仲端道。
    “正是。”劉翼急切地問道，“大人奉皇帝之命出使蒙古，自然就是從汴京而來吧？不知我伯父與劉祁劉郁兩位堂兄弟境況如何？在下身處他鄉，無比掛懷，還請大人不吝賜告。”
    劉翼出身于書香門第，自高祖至父輩，其家凡四世八人登進第，他的伯父名叫劉從益，大安元年（1209年）舉進士第。伯父有兩位兒子，分別是劉祁和劉郁，前者有“神童”之稱，他們隨著劉從益任職汴京，而離開渾源家鄉的，沒想到這就成了訣別。
    “劉公子勿急。劉御史從益，是位公正廉明之人，嘗忠于職事，敢于當路辯曲直，聽說現在主持葉縣之政，修學勵俗，有古良吏之風。如今天下大亂，葉縣戶減三之一，田不毛者萬七千畝有奇，其歲入七萬石卻如故。劉大人請于大司農，為減一萬，民甚賴之，流亡歸者四千余家。”烏古孫仲端道。
    他一口一個劉御史，又明明說的是葉縣，卻不提這堂堂劉御史大人為何成了一個小小的縣令。原因是劉翼的伯父劉從益得罪了上官，被貶為縣令。
    “那我的堂兄劉祁與堂弟劉郁呢？”劉翼又追問道。
    “劉公子在此地遇到我真是問對人了。你那劉祁堂兄，可是太學生中的最頭面的人物，因從名士大夫問學，如今是我大金國年輕一輩中最知名的才子。本使離京之前，劉京叔（即劉祁的表字）還曾戲言，要為我這次出使作傳呢！你那堂弟也是位名聲不墮其后的大才子。只是可惜了，你卻淪落至此……”
    “如此，我就放心了，至少保住了性命。”劉翼半晌才說道。</br>