第二早上，匆匆用了府里準備的早飯，他們就準備返回武功郡的謝府了，馬車駛出西三坊，出了金光門，向城西駛去。
    昨夜明凈并未喝醉，那壺酒對他根本不在話下，只是回家的路上不時裝作頭暈讓長生扶他走，這點忙長生還是愿意幫的，畢竟吃人嘴軟，她又不是真正的古代女子，會在乎這點男女大防。他若真的喝醉了，長生當然不會背他，酒樓中自有專門服侍客人的伙計，賞幾個錢讓他們背回去就行了。
    長生是獨自一人吃的早飯，只有登車時見了明凈一面，他的神色卻奇怪地疏離起來，只點了頭示意，長生以為嬌慣的公子哥古怪任性，不知誰又招惹了他，也就客客氣氣打了招呼自顧登車。
    其實她巴不得昨夜的種種成為過去，以后兩人只是東家和雇員的關系，他家掏錢她做事，本該就如此客氣與疏離，昨日美如夢境，不過今日落回塵埃。
    內心還是有些淡淡的遺憾，他是她出宮后交的第一個朋友，若她不是女子，若兩人沒有那么大的身份差異，做朋友真的不錯。
    漸漸到了熱鬧繁華、平民聚集的西市，馬車走得極慢，路邊不僅有各色店鋪，還有小攤小販，叫賣聲和吆喝聲此起彼伏，長生不畏寒冷，一路都好奇地揭著簾子，忽然看到一個捏面人的攤子旁圍滿了小孩子，心里一動，令車夫停車下去。
    她快步上前，告訴牽馬而行的侍衛，說有事找公子。很快明凈的馬車也停了下來。長生若無其事地上前揭開簾子，仿佛昨夜之行根本沒有發生，明凈看到她神色有些復雜。
    她指著五顏六色的面人說：“這里有許多的新鮮的小玩藝，小孩子一定喜歡，能不能讓我在此買些東西，回去就要見到錦姝小姐，空手總不好吧。”
    明凈打量她片刻，雖然神色依然疏離，眼里卻是愉悅的：“你果然會來事，好吧，我在車上等你。”
    說完從袖中摸出一塊碎銀遞過去，長生正待拒絕，又怕惹惱他，笑著說：“其實用誰的銀子無所謂，花不了幾個錢，只是用公子，顯得長生沒誠意。”
    說完轉身走了，卻清清楚楚地聽到了一聲嘆息，似乎有無盡的惆悵。長生一愣，裝作無視，直接朝面人攤子走去，心里卻有些不解，這個看似瀟灑隨意、渾不上心的謝三公子到底有什么心事嘆息？難道回到謝府有什么讓他不開心的地方？心里頓時泛起嘀咕，看來還得找機會詢問墨兒一番，可別不明不白吃了什么暗虧。
    正挑選面人時，墨兒跟了過來，能跟長生單獨相處，他看起來十分高興，笑嘻嘻地說：“長生姐姐，公子說你有心就行，哪還能讓你破費，讓我跟過來付帳。”
    再推托就成做作，長生展顏一笑：“好哇，等會替我謝謝公子，你對錦姝小姐熟悉，幫我挑她喜歡的！”
    這塊市井之處盡是些稀奇新鮮的小玩藝，片刻兩人就挑了一堆面人、泥哨、竹蟈蟈之類，順便買了竹籃提著。返回時，墨兒在她耳邊小聲說：“公子從早上起來就不開心，我想是因為回府后就不能常常和姐姐在一起了。”
    長生愣了一下，心里說不上是什么滋味，低斥了墨兒一聲：“小孩子家別亂說話，公子的心思豈是我們可以猜測的！”
    復又登車前行，心里卻忍不住猜測墨兒的話。她自然不會相信，一個俊美出色、家世良好的少年公子，什么沒見過，哪會僅憑數次交道就如此看重她，最多是因為她與他接觸過的女子不同，所以有些新鮮感罷了。
    傍晚時分，車子在一個坡口停了下來，長生以為到了，揭開簾子，明凈卻含著笑站在面前：“快下來，隨我去看看！”
    然后朝長生伸出手，長生看了他一眼，對方一付若無其事的樣子，仿佛早就這樣做過無數次，索性大大方方地伸了手，由他扶著輕快地跳下車子，欲待整衣，明凈卻滿面揶揄地看著她，并未松手。
    長生想抽出手，又不肯被他小覷了去，遂若無其事地任他牽著向崖頭走去。這個大男孩大概青春期未過，逆反心理頗強，還不如裝作若無其事。而且她畢竟不是真正的古人，和一個小男生拉拉手算什么？若拋開身份，說淺了是友情，說深了只是姐弟情份而已。
    明凈一直觀察著她的神情，見她果真不當回事，吃驚的同時也有些欣喜，快步拉她走到崖頭，伸手往下一指：“你看！那就是武功郡城！”
    長生“呀”了一聲滿心歡喜，崖下有一條清且淺的卵石底河流，兩岸的土塬夾著寬闊平整的河谷川道，淺紅的夕陽下是人煙稠密的城郭，周圍冬麥深綠、阡陌縱橫、胡燕斜飛，真是一個好地方，若在春暖花開之時，站在兩岸看去，該是何等美景？長生已經深深喜歡上了這個地方。
    明凈滿臉的得意，指向城郭西北高處一大片看起來勾檐重瓦有樓臺的建筑：“那就是郡伯府，快走吧，回去就有熱湯熱飯！”在他的感染下長生竟有一種歸家的感覺，頓去不少生疏和不安。
    馬車終于停在了坐西朝東的謝府前，這一次長生沒有扶著車轅跳下來，而是踩著腳凳規規矩矩地下來了。因為大公子謝明澈早有家信送到，所以朱紅的大門口，管家帶著家奴仆婦正等候著。
    明凈又莫名其妙地與她疏離起來，長生明白，這一次他是因為到了家門口，終于意識到了兩人身份上的差別是不可逾越的，這樣也好，本就該如此。
    管家一邊令人搬行禮，一起把他們迎進去，看明凈要帶長生一直去見當家的老夫人，連忙上前解釋：“二公子，老夫人說周姑娘就安置在大小姐的西跨院里，以后抽時間見見就行，讓直接帶去安置，一切待遇等同大小爺的西席先生，還說讓二公子一個人去見她。”
    長生愣住，這明顯就是讓她難堪呀！富貴人家挑選西席先生自是極嚴，老夫人作為當家人，哪有見都不見就讓進府的道理？而她從沒見過這位老夫人，根本無從談起得罪她。
    忍不住去看她在謝家唯一熟悉的明凈，明凈卻面無表情地說：“就先按老夫人說的辦吧，我去見她老人家了！”說完指了一名仆婦帶長生去安置，帶著墨兒自進去了。
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