枯坐等了一會(huì)，也不過戌時(shí)末亥時(shí)初（晚上九點(diǎn)多），時(shí)間還早，長生不敢睡，也睡不著，怕萬一家人來得晚了，又打聽到她在這里尋來。
    往常這個(gè)時(shí)辰在宮里，夜宴正酣、歌舞正歡，也是她最忙也最緊張的時(shí)候，因?yàn)榭斓搅酥髯泳蛯嫊r(shí)，她這個(gè)司寢必須帶著兩個(gè)小宮女安置好一切就寢事宜。
    宇文昭儀頗為得寵，武德皇帝李淵時(shí)不時(shí)會(huì)駕臨春華宮并留宿，她的布置必須萬無一失地讓李淵和宇文昭儀都滿意。
    一年四季的寢具帳幔有一個(gè)專用的存放房間，必須保證不生蟲不發(fā)霉不污損，及時(shí)去舊添新，按類疊放的整整齊齊以備隨時(shí)取用。
    平時(shí)寢具五天一換，如有侍寢隨時(shí)更換，每次使用前必須先檢查被褥枕帳等物有沒有線頭脫落或污舊，然后細(xì)細(xì)熏香熨燙平整鋪掛妥當(dāng)，保證潔凈香軟舒適。
    這件事看著簡單，實(shí)則有大學(xué)問，選擇花色刺繡和熏香必須符合季節(jié)天氣變化，必須與時(shí)令和節(jié)日應(yīng)景，必須摸清兩位主子的喜好和心情，可以妥貼到讓主子熟視無睹，卻不可在主子將要就寢時(shí)有半點(diǎn)不妥破壞好心情，弄不好可是死罪。
    做司寢五年，長生用盡了心思，不但活到平安出宮，還得到不菲的賞賜，本以為從此天高水闊，再不受約束，再不用擔(dān)心生死福禍一瞬間，可是一切并不如她所愿。
    想起朱媒婆令人作嘔的樣子和高守仁陰沉的臉色，直覺他們不是善罷甘休之人。要是家里及時(shí)來接，怎會(huì)能惹上這個(gè)麻煩？
    高守仁實(shí)在不是她的良人，她既然完好無缺地出宮，就絕不會(huì)在終身大事上委屈自己，而且她必須回鄉(xiāng)落戶脫了奴籍才行。
    又等了一會(huì)實(shí)在沒有希望了，坐在鏡前解散頭發(fā)準(zhǔn)備就寢，銅鏡里的人長眉入鬢、目若夜星，肌膚緊致光潔，十指纖纖，實(shí)在很年輕很嬌嫩，只是神情不再單純稚氣，眼神清明而滄桑，怎么看都不再是未長開的少女。
    這里的女子大都及笄而嫁，走在街上，象她這般年齡，哪個(gè)不是挽著婦人的發(fā)髻，甚至牽著兒女？幸好這是京城，人們見多不怪，回鄉(xiāng)后會(huì)是什么情景？
    正準(zhǔn)備入睡，樓下卻傳來一個(gè)年輕女子的哭泣聲和一個(gè)男子的吵鬧聲。
    長生并不想管閑事，可他們吵得實(shí)在太厲害，而且言語中好象也是退役宮女，就來了興趣，也不點(diǎn)燈披上衣服打開窗戶往下看。
    借著院里燈籠的光看到好象是父女倆，由于聲音很大，她清楚地聽到年輕女子含著哭腔說：“爹！我不回鄉(xiāng)！我想在京城嫁人！你就放過我吧！”
    然后是中老年男子的喝斥聲：“你是我龔老根的女兒，婚姻大事，哪能不聽父母安排？我已經(jīng)在家鄉(xiāng)給你聘了人，聘禮都收了，這次來的路費(fèi)就是用聘禮，我哪有銀子來接你呢！”
    年輕女子顯然氣極，大聲執(zhí)問：“爹！我以前給你的銀子呢？還有我進(jìn)宮前的二十兩賣身銀呢？這些年我省吃儉用全貼補(bǔ)了家里，臨了連接我的路費(fèi)也沒了！”
    她爹低頭不語，年輕女子更氣了：“你是不是又去賭了？有你這樣做爹的嗎？我娘被你氣死了你還不戒賭！當(dāng)年為了還賭債把女兒賣進(jìn)宮，現(xiàn)在為了還賭債又把女兒賣給五十多歲的老頭子！我不回去！我打死也不回去！你就當(dāng)我死在宮里了！”
    長生越聽越氣憤，這當(dāng)?shù)囊蔡^份了，他受得了女婿比他老還嗎？難道退役宮女就這么可憐，一個(gè)不見家人接，一個(gè)被逼嫁給糟老頭！
    父女倆正鬧得不可開交，掌柜出來打圓場：“兩位，現(xiàn)在夜已深了，不如先住下，有什么話明天再說好不好？親爹親閨女的，有什么話不好說？”
    兩人吵了一天也沒有結(jié)果，又確實(shí)太晚了，就同意了掌柜的安排。長生眼看著他們分頭住下，穿戴整齊喚來伙計(jì)交待一番。
    過了一會(huì)，那個(gè)女子輕輕叩門，長生笑著迎上去拉她進(jìn)來，兩人先自我介紹一番。
    原來這個(gè)心性頗烈的女子是尚膳司的一名粗使宮女，原名龔雁春，今年二十一歲，入宮七年，河北涿州人氏，兩人在宮里居然從未見過面。
    龔雁春深宮歷練七年，也有一顆玲瓏心，明白長生定是聽到了自己和父親的吵鬧，心里一難受，紅了眼圈向長生講了事情原由。
    三年前，她在尚膳司做粗使時(shí)，因?yàn)樾蘅樢惶帉m室，工部派了幾名工匠，她與另一名粗使宮女每日給他們送飯，總共送了一個(gè)多月，一來二去與一名家在京城的段姓年輕工匠熟識起來，段工匠發(fā)誓等她出宮。
    她是十四歲進(jìn)的宮，以為怎么也要等到二十四歲才能出宮與他相聚，卻和長生一樣意外好運(yùn)提前出宮了。就打算等爹爹來接時(shí)，由小工匠帶了聘禮和婚書和她一起回鄉(xiāng)，落了戶籍再拜祭一下娘親，正式訂親后以未婚夫妻的身份返回京城成親。
    誰知卻被嗜賭如命又氣死娘親的爹爹聘給一個(gè)年過半百的老男人做填房，說是聘，實(shí)際和賣差不多。
    雁春死活都不同意，她爹整整一天都沒能拉她回鄉(xiāng)，堅(jiān)決不同意她和段工匠的婚事。因?yàn)樗呀?jīng)收了人家的聘禮，并揮霍掉大半，就借著初嫁從父的由頭，死活要逼她嫁給那個(gè)老男人。
    她邊說邊哭，如果父親不同意，她就不能和段工匠名媒正娶，私奔的話，他不但會(huì)丟了待遇優(yōu)厚的差事，她也不會(huì)被他的家族承認(rèn)。
    長生替她拭凈眼淚，輕輕的笑了：“你爹把你聘給那個(gè)老頭子是什么時(shí)候？”
    “接到我捎回信說要出宮后沒幾天，他就把我賣給人家了！”
    “你是急糊涂了，未回鄉(xiāng)落戶前還是宮奴身份，仍算是皇家之人，豈容你爹和那個(gè)老頭子覬覦？若追究起來可是欺君之罪，他們只能吃啞巴虧，誰還敢再逼嫁？拿這個(gè)要挾他們，保管那個(gè)老財(cái)主連聘禮也不敢再要，比你苦苦哀求強(qiáng)的多！”
    龔雁春滿臉歡喜，她已經(jīng)知道怎么做了，當(dāng)下謝過長生，報(bào)過段工匠的姓名和住址，約長生以后若回京城，一安要找她。怕被她爹發(fā)覺是長生的主意，兩人晚上就此別過，約好明早各走各的，以后有機(jī)會(huì)自會(huì)相見。
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