羅桐剛一離開縣公安局，夏時的電話就打到了喬升的手機上。
    “喬隊，我已經找普仁診所的小靖核實過羅桐的不在場證明了。案發那晚，她確實在羅桐家里，兩個人看了一晚上電影，羅桐中途并沒有離開過。”
    “她的話可信嗎？羅桐會不會已經事先跟她串通好了？”喬升不放心地問道。
    “憑我的直覺判斷，小靖應該沒有撒謊。我找其他人從側面了解了一下，小靖是個思想單純，思維簡單的姑娘，撒謊的時候會臉紅，可她在我面前表現得非常自然，看不出任何演戲的成分。另外，她跟羅桐確實是在談戀愛，這一點她的朋友可以證實。”
    “他們不是還沒有公開戀愛關系嗎？”
    “雖然沒公開，但是旁觀者清嘛。”
    “好吧，診所那邊的調查先這樣。你現在去羅桐家所在的小區，查看一下案發那晚的監控錄像，看看有沒有什么異常情況。”
    “好，我馬上就去。”
    掛斷電話，喬升郁悶地皺起眉頭對顧淞說：“羅桐的不在場證明已經核實了，7號晚上的案子八成不是他干的。”
    “嫌疑人又不是只有他一個，哪能一下子就碰對呢。”顧淞聳了下肩膀，臉上完全是一副看開了的表情。不過他心里總覺得羅桐這人哪里怪怪的，雖然整個問話過程都沒有露出任何破綻，但羅醫生的表現會不會冷靜得過頭了？簡直就像是有備而來一樣。
    顧淞希望自己只是想多了，否則這個對手也太不簡單了。他輕輕地晃了晃頭，盡量把這些主觀想法排出腦外，省得影響接下來的調查工作。“喬隊，下一個該輪到誰了？我們再會會其他嫌疑人吧。”
    快到中午的時候，羅桐回到了診所。
    診所里沒有患者，只有小靖一個人坐在辦公桌前，望眼欲穿地看著門外來來往往的人群，仿佛在焦急地等待著什么。
    看到羅桐安然無恙地走了進來，小靖放心地呼出一口長氣，“羅哥，你終于回來了，擔心死我了。”
    “傻丫頭，我只是去公安局協助警方做調查的，你擔心什么呀？”羅桐淡淡地笑著說道。他坐到小靖的身邊，擰開自己專用的水杯喝了幾口水，然后把杯子遞給小靖說：“幫我把里面的茶葉倒掉，換一杯純凈水。”
    “怎么了？”小靖低頭看了看杯子里的茶葉，納悶兒地問道，“這茶是我剛給你泡的，有什么問題嗎？”
    “哦，茶葉沒問題。只是我這幾天有點兒上火，喝不了這東西。”
    “是不是天太熱了？晚上回家我給你熬點綠豆湯吧。”小靖說著走到水池前，把茶葉倒掉，又從飲水機里接了一杯清水。“對了，羅哥。”她把杯子交給羅桐，重新坐回到椅上，“剛才有兩個警察來過了。”
    羅桐并不意外，他知道警察一定會趕在他之前來診所找小靖，以免他們之間串供。“他們是來核實我的不在場證明吧？”
    “是啊，他們問我7月7號那天晚上是不是和你在一起。”
    “那你是怎么回答的？”
    “當然是照實說嘍。”小靖仰起臉，顯出一副得意的神色，“那天晚上你本來就是跟我在一起的嘛。除非你有分身術，否則怎么可能一邊陪我看電影一邊出去做壞事呢？”
    “對啊，我沒有分身術，也沒有出去做過壞事，所以這一切都是誤會。”
    聽到羅桐這樣說，小靖心里的石頭終于落地了。她從來都不相信自己崇拜并喜歡的男人會跟殺人案扯上關系。想到殺人案，小靖忽然好奇地問道：“羅哥，人們最近在議論的那個案子，到底是怎么回事啊？”
    “你最好還是別打聽了，晚上會做噩夢的。”
    “切。”小靖無趣地撇了撇嘴，嗔怪地說道，“你也太瞧不起我了，我好歹是衛校畢業的，那些血腥的東西我不害怕。”
    “那可不是血腥的問題，而是……”羅桐停頓了一下，看到小靖眨著一雙好奇的眼睛，不禁苦笑著搖了搖頭。“那個兇手很變態，把受害者的腸子從肚子里掏出來了。”
    “是不是像開膛手杰克那樣？”
    “不，比那個還要恐怖。”
    “什么？”小靖驚訝地捂住了嘴巴，無法想象那到底是怎樣一副場景。“開膛手杰克已經很殘忍了好不好，難道兇手做得比他還要過分？”
    “是啊，所以說這個兇手很變態，你最好別打聽案件的細節。”盡管知道小靖是個好奇心旺盛的女孩子，但是羅桐已經不想再談論這個話題。他抬手看了下時間，“好了，快吃午飯了，我們不說這些倒胃口的事情。你去對面李老板的店，幫我打包一份排骨米線回來。”
    “那好吧。”小靖有些失望，可她不想惹羅桐不高興。她從椅子上站了起來，拿起自己的手機和錢包，一邊往診所外面走，一邊喃喃自語道，“我中午吃點兒什么好呢……”、
    小靖剛一離開，羅桐的臉色瞬間陰沉下來。為了證實心中那個不安的猜測，他悄悄地撥通了D市精神病康復醫院的電話……
    沒日沒夜地忙碌了好幾天，專案組的人都有些吃不消了。謝局長怕他們這樣連軸轉下去身體會出問題，尤其是最近幾天，南方地區持續高溫，那些頂著大太陽四處奔波的刑警們確實都很辛苦。
    7月12號晚上，謝局長自掏腰包，在金水縣一家頗具檔次的飯店請喬升一行幾人，還有專案組的部分成員吃飯，一來是想讓他們好好放松一下身心，二來也是想鼓舞一下大家的士氣。
    雖然這起案子由喬升負責，但是案子畢竟發生在金水縣內，謝局長的壓力自然也小不了。
    席間，謝局長不止一次地說：“今天晚上，大家都好好放松一下，我們吃飯期間不談論案子。”可是每個人的心思都在案子上，除了盡快破案，別無他求，所以聊不出幾句就不由自主地回到了當前的調查工作上。因為包房里都是專案組內部的人，晚飯進行到一半的時候儼然成了一場別開生面的案情分析會。
    喬升他們這幾天已經陸續接觸了十余名犯罪嫌疑人，目前還沒有鎖定某個具體目標。喬升把這項工作的進展情況向謝局長做了簡單的說明，后者明白排查工作需要時間和耐心，除了說些鼓勵的話，并沒有催促他們。
    當然，顧淞并沒有當著大家的面把他對羅桐的看法說出來，雖然喬升也認為那個沉著冷靜的醫生有點兒可疑，但是人家有較為充分的不在場證明，基本可以撇清跟那起殺人案的關系。
    祁若南整天跟著視頻組的同事窩在辦公室里看監控錄像，試圖尋找到虎子在案發現場附近看到的那名嫌疑人。
    金水縣是個經濟不太發達的小縣城，尤其是案發的老城區，在監控覆蓋率和視頻質量上都不能和大城市相比。經過認真細致的觀看，他們好不容易找到兩段拍攝到嫌疑人的畫面，但是一幀一幀地看下來，卻沒有一個清晰的圖像能夠呈現出對方的面部特征。
    通過對那個人的步態特征進行分析，祁若南總覺得對方走路的姿勢有點兒像女人。那個人的外表完全是一副男人的打扮（胸部也沒有明顯的突起），帶著口罩和帽子，非常具有迷惑性，弄得祁若南也不敢確定自己的判斷。
    如果對方是個女人，那她很可能跟本案無關，因為通過對兩起案件的綜合分析，他們要找的嫌疑人應該是一名男性；如果對方是一個有點兒娘的男人，那他也許是本案的嫌疑人，可是要確認他的身份卻不是件容易的事情。
    因為顧淞的眼睛很尖，祁若南讓他有空去辦公室幫忙看看那段監控錄像。顧淞答應她明天一早就去，接著，他們又開始討論兇手是否住在金水縣的問題。
    酒足飯飽，回到招待所的房間，顧淞躺在床上立刻感覺到困意襲來。從案發那天開始到現在，他平均每天只睡三個小時，而且睡眠質量都很差，加上這幾天持續高溫，毒辣的太陽幾乎能把人烤熟，他每天都覺得自己的頭疼得像是要爆炸。
    迷迷糊糊之中，有人輕輕晃動他的胳膊，他疲憊地睜開眼睛，看到夏時正一臉嚴肅地坐在他的旁邊，仿佛藏著什么心事。
    “喂，你怎么剛一躺下就睡著了。”
    “你有事兒嗎？”顧淞打了個哈欠，十分不悅地問道。
    “你明天能不能……”夏時欲言又止，好像接下來要說的話很難啟齒。顧淞很少見到夏時這副糾結的模樣，忽然間覺得新鮮，連困意都消退了一大半。
    他坐直了身子，饒有興趣地打量著夏時，調侃地問道：“你該不會是有事求我吧？”
    夏時的表情有些難堪，可他不得不硬著頭皮說：“我明天想去D市的精神病康復中心看看歆蕾的情況，你能不能陪我一起去？”
    “啊？”顧淞驚訝地張了張嘴，沒想到夏時要跟他說的竟然是這件事。“干嗎讓我陪你去？你又不是找不到路，自己開車過去不就行了。”
    “我自己去不太好吧？”夏時面露難色地說，“畢竟她的事只有你知道，況且我也不確定她還記不記得我……”
    顧淞認真思索了一下，覺得夏時的擔憂不是沒有道理。其實這么多年過去了，他也很想見歆蕾一面，想當面對那個女孩兒說聲“對不起”，盡管他已經說過無數次，可他總覺得自己欠歆蕾的債一輩子都還不完。
    也許他能做的，只有盡自己的職責抓住那個變態兇手。沉默了片刻，顧淞下定決心地說道：“好吧，我現在跟喬隊請假。我們明天早點出發，爭取中午之前能趕回來工作。”