臺下的姑娘們一片歡呼。
傅承鈺退開幾步，朝那名弟子拱手：“承讓。”
那名弟子嘆了一聲，回禮：“傅師弟真叫人輸得心服口服。”
傅承鈺頷首，又朝裁判的司主行了一禮，這才下臺。
毫無懸念地被師姐們圍住。傅承鈺應付得有些焦躁，眼光一晃忽然看見不遠處樹蔭下站著的江則瀲正似笑非笑地望著自己。
他有一瞬的失神。
樹上開著一大團一大團的絨球似的白花，樹下立著碧色衣裙的江則瀲，裁剪別致的裙擺在微風中水波似的漾著。
這一刻，他竟然想的是方才的比賽他有沒有什么做得不到位的地方。傅承鈺緊張地推開師姐們，窘迫地走向江則瀲：“師父，您怎么……”
“今日無事，便來看看?！苯瓌t瀲含笑瞥了那群姑娘一眼，她們便略有尷尬地走了，“看來你也不差為師這點關心嘛?！?br />
“不是……”傅承鈺向來不擅口舌，這會兒也解釋不出個所以然，臉不由有點發紅。
江則瀲道：“若是中意哪個女弟子，大可主動一點。”
傅承鈺輕聲說：“師父，弟子現在還未考慮過這種事……”
“誰知道以后呢。你現在不想說這個問題，那便不說了。”江則瀲想了想，道，“為師看你今天表現很不錯，只是最后那一招，為師記得自己并不曾教過你?！?br />
“是弟子在藏書閣找了書自學的?！?br />
江則瀲贊許地點頭?！跋挛缡亲詈笠粓隽税?，你跟誰比？”她又問道。
“嚴明午?！笨唇瓌t瀲微有茫然，他補充道，“是十一司主的弟子。”
江則瀲說：“你有和他對過幾招么？”
“沒有，但弟子旁觀時大致了解了他出手的特點?！?br />
“你心里清楚就好。”她頓了頓，“為師雖然希望你奪魁，但你也不必太有壓力了，不要逼自己。中午多歇歇?！?br />
傅承鈺應了。
江則瀲呼來琉鳶，坐上它的背，朝傅承鈺招招手：“上來，一起回去吧?！?br />
“還是師父先行吧?！备党锈曊f。
江則瀲掃了一眼周圍，不少人還沒有散去，偶爾有人好奇地向這里看兩眼。她似是洞悉了傅承鈺的小心思，唇角斜斜一勾，便離開了。
傅承鈺這才御劍起行。
*
陽光晃得有些刺眼。凡世的煙火氣縈繞在鼻尖，揮之不去。
朱顏捂住眼睛，坐了起來。筋骨還是很疼，動一動就似乎要散架。她遲疑地攤開手心，等了一會兒，卻始終沒有出現預想中的耀眼術法光芒，一簇微弱的光暈在掌心細細搖曳一番后便嗤地湮滅了。
她抓住身邊的草根，開始笑，笑到后來聲音驚動了飛鳥，眼淚從下巴滴落。
苦修多年，到頭來竟是大夢一場。只不過犯了錯，甚至稱不上是大錯，便被他們輕而易舉地剝奪了修仙的資格，一點退路也不給她留下。
她最討厭的凡間，最后還是成了她的歸宿。
她起身，忍痛走到河邊開始清理身上的傷痕。無可遏制的憤怒、凄涼、惡毒在心里瘋狂抽芽滋長，汲著她的血肉，爬滿她的整個心房。
她絕不甘心。
待體力恢復了一些，她沉住氣，冷靜地試了試，發覺自己雖被剔了仙骨，但根基還在，再修仙雖是不可能，但好歹比凡人強上許多。
接下來要怎么辦？
朱顏慢慢地走著，忽然聽到遠處傳來一陣喧嘩。她側耳聽了一會兒，覺得像是有很多人，還有不少獸物。
——那么，這是哪兒？
有達達馬蹄聲由遠及近而來，她縱身一躍，坐上一根高高樹枝。
錦衣華服的年輕公子追著小鹿策馬而來，一抬頭發現了她，短暫驚愕之后厲聲道：“你是何人？竟敢擅闖皇家狩獵場！”
聽清了他的話，朱顏的眼慢慢地亮起來。
她輕笑一聲，飄飄然落了地，一步一步輕盈如舞蹈般地走向年輕公子。對方的表情由警覺逐漸變為怔忡，一動不動地望著她。他從未見過這般飄逸精致的衣服，從未見過如此美艷絕倫的姿容，這個從天而降的女子，莫不是仙子？然后他聽見仙子靠在他耳邊道：“我乃巫山神女，今受天命指引來此，請問……皇帝陛下何在？”
呵氣如蘭，他一瞬間心神俱失。
*
江則瀲在午后被通知去瑯琊主峰議事，她不得不放棄看傅承鈺最后一場的比賽的打算，滿心疑惑地去了主峰議事閣。
議事閣內已坐了幾位長老與司主，陸陸續續還有人過來。沒過多久，所有長老與司主都已到齊。
江則瀲輕聲問十五司主：“大家都在這兒，誰去裁判呢？”
“似乎安排了好幾位真人去?！笔逅局饕嗍堑吐?，“這么匆忙找我們是為了何事？”
江則瀲搖頭。
不一會兒，玄汜宗主出現在了門口。江則瀲驚訝了一瞬，隨著眾人行禮，心中暗道究竟是什么大事竟要宗主出面？
宗主坐下，口氣嚴肅：“你們都聽說了前幾日其他仙家門派動亂的事了沒有？”見眾人點頭，他繼續道，“是鬼界作亂?！?br />
下面霎時炸開了鍋，憂者疑者俱有。
“鬼界沉寂千年有余，為何如今……”
“妖界自內亂后逐漸式微，不足為慮，仙界近來也無大事發生，大約這正勾起了他們蠢蠢欲動的心思。”
宗主沉聲道：“總而言之，不知何時鬼界便會來犯我玄汜宗，諸位此次回去務必加強各自負責的防御結界，不能給對方可乘之機?！?br />
江則瀲心里一個咯噔。
她差點忘了先前發生的夜襲事件……莫不是鬼界已經下手了？！想到這里，她不由一震：“宗主！弟子昨夜回峰，已遭遇暗襲！”
此言一出，四下悚然。
“為何不早說！”巖赫驚怒。
“對方一直在暗處，弟子避過第一次暗襲后對方就再也沒有了動作，弟子擔心徒弟的安危便沒有多加搜查就趕回去了……弟子沒有證據，不敢擅自稟告?！?br />
宗主道：“看來他們已經開始動手了……事不宜遲，諸位且速速回去加強戒備，一旦有異立刻稟報！”
“是！”
眾人從門口涌出，正要往四面八方分頭離開，忽見幾名仙娥急速奔來，口中高呼：“不好了宗主！驚蟄臺遭鬼界襲擊了！”
“霜降臺亦遭襲！”
“優廷遭襲！”
優廷！
江則瀲眼中風雪驟起，第一個沖了出去，獵獵的風呼嘯著擦肩，吹厲了她的眉眼。
若是傅承鈺有什么閃失，鬼界……！
距離近的幾個擂臺尚好，遠些的便已經陷入了鏖戰，長老司主分散開去支援各處，陸續有高階弟子聞風趕來。江則瀲加快速度，霜雪長弓緊握手中，蓄勢待發。
優廷的輪廓已在眼前，因為大多數是新弟子，不是鬼兵對手，已橫七豎八躺倒了一片，血色鋪地。原本負責裁判的繆庚真人護著弟子在苦苦支撐。
江則瀲挽弓，一支紫色巨箭幻化在弦，破空而去。伴著凜冽風聲，巨箭裂作無數光矢，尖端燃著熊熊紫色火焰，瞬間沒入大片鬼兵體內。中箭的鬼兵們登時嘶吼起來，使盡渾身解數也無法撲滅這詭異的火焰，只能一邊痛苦地打滾一邊被焚燒殆盡。
“江則瀲！”繆庚真人得以喘息，興奮地叫道。
江則瀲落地，與繆庚并肩，長弓一掃擊退幾名鬼兵，說：“戰況如何？”
“損失慘重！”
江則瀲眉頭一皺：“你還能撐多久？”
“還能撐一會兒！”
“好，你先保住這里剩余的弟子，聚在一起不要分開，我好動手。”
弓是用于遠程攻擊的武器，她必須與鬼兵保持距離。江則瀲重新騰躍到半空，刷刷刷幾發射中一些落單的鬼兵，等繆庚將弟子聚攏成圓后，她凝神屏氣，抬弓，搭箭，三支通體雪白以寒冰凝成的箭齊齊飛出，再三支，再三支，凍住內圈的鬼兵，方便繆庚他們斬殺，而后再一支紫色巨箭，剿除外圍的鬼兵。
此法極耗精神，連使兩次江則瀲已經力竭，身體一軟，落到地上。雪越從后方趕來，一把扶住她：“后面有長老們壓陣，暫無大憂，我就來優廷了。你如何了？”
“我……”她轉頭，忽地張弓一拉，射中一個潛近的鬼兵，“我歇一歇，你快去幫繆庚?！?br />
鬼界能讓仙界忌憚的人物不多，然而怕的就是他們攻來，因為兵力太多了。
江則瀲看著雪越加入戰局，定了定神，開始尋找傅承鈺。她很快找到了他，看得出他亦是強弩之末，左臂上深深一到傷口幾可見骨，只是撐著一口氣沒倒下去。
她心里一陣絞疼，又是一陣憤怒。
鬼界，鬼界……先侵我宗地，再傷我弟子，很好，很好。她站起來奔過去，擋在傅承鈺面前，長弓橫掃，尖銳頂端扎進鬼兵身體，帶出暗紅色的血。鬼兵不斷涌來，她根本來不及開弓，只能把弓當劍使。
“師父！”
“站里面去！”
傅承鈺怔怔地看著她冷厲的身法，退到了里面去。
她臉頰濺血，鋒芒畢露，殺氣四溢。這是于他而言及其陌生的她，卻讓他心頭涌起一陣熱血。
鬼兵被她灌了法力的長弓削得血肉橫飛，又很快化作煙霧消散，一時間近處被清理了個干凈，江則瀲終于得以發揮遠距攻擊的優勢。嗖嗖嗖幾箭裹挾著暴烈氣焰而去，炸裂聲與慘叫聲并起。
江則瀲暫時一松，忽覺風聲不對，一回頭驚覺有個厲害鬼將趁自己不備已近了傅承鈺的身，手中尖刀已然朝著虛弱的傅承鈺劈頭砍下，登時大怒，一把拽過傅承鈺，一只手臂抱住他，另一只手臂揮舞著長弓隨著反身倒刺過去。
傅承鈺眼前一花，只聽哧啦一聲，猙獰的鬼將從下至上被劃出一道深可見骨的傷口，焦黑翻卷的皮肉中騰起細細的紫色火苗，灼得他嗷嗷慘叫，不時便化作一灘膿水。傅承鈺身前擋了個江則瀲，不受控制地跌倒在地，他驚愕抬頭，江則瀲正撐地俯視著他，眼神亮得驚人。他覺得臉上發燙，就見江則瀲伸指在他臉上抹了一下，露出指腹殷紅的血色來。
“你這么好看，臉不能臟啊?！?br />
傅承鈺簡直被她這神來一句搞得莫名其妙，卻忽然發現她身側衣衫已被血水浸透。他顧不得禮數，心驚探手，摸到她背上寸深的狹長刀口。
這本該是砍在他身上的一刀。
他眼中一熱，喉頭竟然哽咽：“師父……”
江則瀲不以為意地笑笑，喘了口氣，從他身上慢慢爬了起來，握緊了手里弓箭。傅承鈺也怔怔地要站起來，卻無可遏制地眼前一黑，被江則瀲一手按了回去。
“別亂動。這點小傷對我不算什么?！?