威遠(yuǎn)侯的書房里，除了威遠(yuǎn)侯還有二老爺李繼常。
“阿寶來了，坐罷。”二老爺笑瞇瞇地說。他生得俊雅，下頜有美髯，看起來就一個(gè)風(fēng)流美大叔。反之威遠(yuǎn)侯長(zhǎng)得一張國(guó)字臉，看起來天生威儀，據(jù)說與逝去的老威遠(yuǎn)侯最像。
阿寶上前給兩人請(qǐng)安行禮后，才坐到書房伺候的丫環(huán)鬟搬來的凳子上。等她坐定，丫鬟沏上茶，便下去了，屋子里只留下叔侄三人。
威遠(yuǎn)侯摸著下頷的短須，笑看已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘的侄女，親切柔和地詢問一些家常，例如阿寶爹身體怎么樣了，傷勢(shì)好了沒有，邊境戰(zhàn)事忙不忙，有沒有好好保重身體之類的，阿寶依著事實(shí)一一答了，也不管是好的壞的都說。
按阿寶心里的想法，自家老爹為了這一個(gè)大家子駐守邊境，掙的是軍功，還被欽封為鎮(zhèn)北將軍，給威遠(yuǎn)侯府鍍了層金，若是家里的人不思進(jìn)取，不知他辛苦，只當(dāng)是理所當(dāng)然之事，她可不干。誰(shuí)親也沒有自己老爹親！
然后輪到了二老爺，二老爺可比自家大哥詢問得詳細(xì)暖心多了，也由此可見二老爺是個(gè)比較心細(xì)的男人，除了詢問自家四弟的工作身體狀況，同時(shí)也關(guān)系阿寶的身體及生活學(xué)習(xí)狀況，這一問一答間，也去掉了小半時(shí)辰的時(shí)間。
敘完了舊后，便開始進(jìn)入主題了。
“明錦，你和我們說說今日的事情，怎么會(huì)碰到晉王那煞星的？你沒受傷吧？”二老爺仍是問了一聲，就生怕晉王緝拿逃犯的時(shí)候下手不知輕重連累了侄女。
阿寶笑道：“沒有受傷，只是撞了下肩膀，并不礙事兒。”沒有明說那一撞肩膀已經(jīng)青黑了，又繼續(xù)道：“今天我們到了城外的驛站時(shí)，原是想還有一個(gè)時(shí)辰就到京了，便讓大伙在驛站歇息喝口水的，誰(shuí)知不巧碰到了逃犯，那逃犯想要挾持我們的馬車離開，我當(dāng)時(shí)離得近，差點(diǎn)被他拿刀威脅，不得已只好自救了。”
聽到“自救”這個(gè)詞，兩個(gè)年齡加起來快要一百的大男人心臟都顫動(dòng)了，臉色奇怪地看著小姑娘的小虎牙在燈光中散發(fā)著森森寒光，只覺得那寒光好像是最鋒利的利刃，下一瞬就會(huì)刺得他們的心臟鮮血淋漓。
不怪他們對(duì)“自救”這個(gè)詞如此敏感，想起這姑娘八歲時(shí)，與一群世家貴女出門踏春，不巧遇到幾只狂奔的野豬，侍衛(wèi)當(dāng)時(shí)離得遠(yuǎn)，別的姑娘都花容失色尖叫著瑟瑟發(fā)抖尋求保護(hù)，偏偏這熊孩子蹭蹭地爬上樹折了一根樹枝，刷刷刷幾下地將那些野豬趕離，護(hù)著一群柔弱矜持的小姑娘且戰(zhàn)且退，好不英勇。
她是英勇了，但是那兇殘彪悍的形象從此深入人心，連那些京中文雅的公子們也被她嚇得失跌于地，俊容失色。礙于威遠(yuǎn)侯府的聲勢(shì)，也因當(dāng)時(shí)情況確實(shí)緊急，沒人敢拿這事取笑她，還很感激她當(dāng)時(shí)的義舉。可是，尼瑪這么兇殘還有誰(shuí)敢要這樣的姑娘作媳婦啊？真擔(dān)心她嫁不出去啊。
這事傳開后，連圣上都夸獎(jiǎng)她的勇氣，皇后娘娘將她叫進(jìn)宮里一翻賞賜，笑問她當(dāng)時(shí)可曾害怕，八歲的小蘿莉一點(diǎn)兒也不怕羞地答日：“自救罷了，再不自救，咱們都要被豬拱啦。”
可想而知，這個(gè)答案有多兇殘，當(dāng)時(shí)幾位正在喝水的妃嬪都噴了有木有？！負(fù)責(zé)帶她入宮的威遠(yuǎn)侯夫人當(dāng)時(shí)聽到她如此誠(chéng)實(shí)的回答，一口氣差點(diǎn)喘不過來，覺得這姑娘實(shí)在是沒救了，誰(shuí)要你自救了，你當(dāng)時(shí)應(yīng)該和你的姐妹們一樣，符合世俗對(duì)女子的要求，柔弱地縮到一起讓侍衛(wèi)們保護(hù)就行了。
當(dāng)然，這只是某位姑娘短短的十七年人生中其中一件小事情，除此之外，這姑娘從小到大的兇殘之舉還有無數(shù)，小時(shí)候那般兇殘，還能體諒她年紀(jì)小，就算每次回答的話讓人噴飯，也可以說成是童言無忌嘛。可是現(xiàn)在，還這般兇殘鬧哪般？而將她養(yǎng)成如此兇殘的罪魁禍?zhǔn)桩?dāng)仁不讓的，便是姑娘她爹了。
“兩位伯父放心，阿寶自有分寸，除了讓那欽犯斷了腿，并未多做什么，想來晉王是明理之人，不會(huì)將此事放在心上的。”
“……”
兩人眉頭跳了跳，再次對(duì)這姑娘無語(yǔ)了，他們才不擔(dān)心那犯人斷手還是斷胳膊呢，只擔(dān)心她有沒有不小心得罪了晉王，然后被晉王記恨，殃及全家。不過這種話自然不能對(duì)侄女說，對(duì)于侄女的表現(xiàn)，兩人心中略覺失意，才回京就發(fā)生這種事情，且當(dāng)時(shí)那么多眼睛都看見了，想捂也捂不住。原本想著，侄女離京幾載，彪悍兇殘的名聲應(yīng)該已經(jīng)消得差不多了，現(xiàn)在給她說親事正好，可是現(xiàn)在，他們不那么肯定了，更生怕有負(fù)四弟的托負(fù)，無法給侄女說門好親事。
“晉王……為何會(huì)讓府衛(wèi)護(hù)送你進(jìn)京？”威遠(yuǎn)侯又問道，這才是他關(guān)心的問題。晉王不會(huì)無地放矢，哪會(huì)這般好心情地護(hù)送個(gè)勛貴女眷進(jìn)京？
威遠(yuǎn)侯上下都忍不住陰謀論了！
阿寶仍是笑道：“當(dāng)時(shí)侄女有些嚇著了，被揣扶進(jìn)車?yán)铮膊恢篮髞戆l(fā)生什么事情，外頭實(shí)在是極亂，聽那位常侍衛(wèi)說，好像有幾個(gè)逃犯就潛伏在附近，我今日此舉破壞了他們的計(jì)劃，定會(huì)被他們惦記，晉王也要回京，就順便護(hù)送侄女一程了。”
這說法倒是正常，可是驛站離京城已經(jīng)不遠(yuǎn)了，阿寶走的又是官道，那些逃犯再大膽子，也不敢在官道中劫持朝廷命官之女，晉王此舉顯得多此一舉。
兩人又問了些細(xì)節(jié)，阿寶一一說了，沒有絲毫的隱瞞，這和隨行的侍衛(wèi)回答得差不多，威遠(yuǎn)侯在心里咀嚼半晌，實(shí)在是不明白為何晉王會(huì)多此一舉地如此囂張地護(hù)送阿寶進(jìn)京，讓侄女兇殘的名聲又讓人憶起來。
問明了話后，阿寶便退下了。
離開書房一段距離，阿寶對(duì)著昏暗的天空，暗暗地舒了口氣，今天過得略驚險(xiǎn)了一些，回來后還要安撫老人家，又要做好長(zhǎng)輩的思想工作，生怕留下什么不好的名聲，實(shí)在是累人，還不如在邊境，雖然環(huán)境惡劣了些但卻簡(jiǎn)單的生活。不過，今日晉王如此大張旗鼓地護(hù)送他們進(jìn)京，雖不知道他要干什么，但想來自己的親事要有波折了，不知道爹若是知道會(huì)不會(huì)又要將眉毛擰成麻花了。
再次略感無奈。
“姑娘？”雁回喚了一聲。
阿寶對(duì)著天空發(fā)了會(huì)兒呆，在雁回的叫喚聲中回過神來。
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次日一早，阿寶被人喚醒時(shí)，便感覺到肩膀一陣麻痹的疼楚，小心地拉開肩頭的衣服一看，昨日的青瘀已經(jīng)變成了青黑，襯著白晰晶瑩的肌膚，猶顯恐怖。
阿寶心嘆一聲失策，小瞧了這傷勢(shì)，估計(jì)要十天半個(gè)月才能消去了。
雁回雁聲撩開盤花帳幔，伺候阿寶起身更衣，自然也看到了那片青黑色的撞傷，當(dāng)場(chǎng)變了臉。
“別叫了，等會(huì)兒回來后尋華媽媽要些精油慢慢揉開就好。”阿寶說道，她剛回來，不必為了這點(diǎn)小傷勞師動(dòng)眾的。
雁聲皺眉，雁回為她委屈，但阿寶既然已定下主意，兩人只能閉嘴不言。
洗漱完后，又吃了些清淡的甜糕墊胃，阿寶便帶著丫鬟往榮安堂去給老夫人請(qǐng)安。
榮安堂里，今日尤其熱鬧，正好是晨省時(shí)間，整個(gè)威遠(yuǎn)侯府的主子都到了，阿寶略略一眼看去，便被繞暈了眼睛，除了長(zhǎng)輩，還有堂兄弟姐妹們一大群，離京幾年，一個(gè)不留神小侄子侄女們都呱呱落地，被各種的奶娘牽著給老夫人請(qǐng)安。
當(dāng)然，今日能這般熱鬧，也因是阿寶回來之故，幾年不見，都有些面生了，怕連自家人都認(rèn)不得自家人，是以自然也要見一見的。
阿寶踏進(jìn)榮安堂時(shí)，發(fā)現(xiàn)來人已經(jīng)差不多了，臉上便露出笑容，請(qǐng)起罪來：“我來遲了，讓祖母及諸位久等了。”
威遠(yuǎn)侯笑道：“時(shí)間剛好，也算不得遲。”
有威遠(yuǎn)侯這位大家長(zhǎng)開口，其余的人也紛紛地開口附和。阿寶是踩著時(shí)間過來的，并不算遲，不過她小瞧了威遠(yuǎn)侯府對(duì)她的重視，大伙皆早早地過來了，一是做給老夫人看，二是表現(xiàn)出自己對(duì)阿寶的重視。若不阿寶的爹現(xiàn)在有出息，單是阿寶孤身一人回來，誰(shuí)會(huì)高看她一眼？
阿寶給諸位長(zhǎng)輩請(qǐng)安后，也與幾年不見的堂兄弟及姐妹們見禮。請(qǐng)安過后，因?yàn)檫€有出門工作，威遠(yuǎn)侯便帶著幾個(gè)兄弟及兒子侄子們離開了，留下一屋子的女眷陪著老夫人。
男人們離開了，女人們倒是比較好說話，阿寶和姐妹幾個(gè)幾年未見，都從蘿莉長(zhǎng)成了大姑娘，一時(shí)間有些陌生，彼此皆忙著暗暗打量呢。
阿寶掃了眼在場(chǎng)的堂姐妹們，其中一眼能看到的便是挨著老夫人坐在李錦儀，是大房嫡女，姐妹們中行七，活潑俏麗，端的一派明朗大方。然后是二房嫡女李明鳳，行六，面上含笑，站在二夫人身邊，看起來端莊嫻淑，不過在與阿寶相視時(shí)，俏皮地眨了眨眼，還有跟在幾位叔伯身邊的姑娘，最后是安靜地站在威遠(yuǎn)侯夫人身邊的少女，一眼望去，實(shí)在是美麗得出其，這是大房庶出之女，李明霞，行四。
阿寶在打量姐妹們，姐妹和幾位叔伯母?jìng)円泊蛄堪殹０毷臍q被接去邊境，一呆便是三年，連及笄時(shí)，恰巧因?yàn)楫?dāng)時(shí)戰(zhàn)況嚴(yán)重，無法回京而錯(cuò)過了，便在邊境中草草地讓幾位年長(zhǎng)的有臉面的誥命夫人幫忙主持。三年未見，小姑娘長(zhǎng)成了大姑娘，看著笑容明麗得體，氣度嫻雅端凈，雖在外幾年，卻也沒有染上邊境姑娘粗野的氣息。
老夫人心里也滿意幾分，威遠(yuǎn)侯府的姑娘，幼時(shí)在祖母身邊接受教育，即便是庶出，那氣度也是不錯(cuò)的。何況阿寶之父是老夫人嫡出的兒子，阿寶也是嫡出孫女，老夫人即便對(duì)阿寶生母有意見，孫女卻是待見的。
陪著老夫人吃完早膳，眾人便各種散去了。
李明儀和李明鳳等人卻沒有跟著各自母親離開，反而道：“娘，五姐姐回來了，我們極想五姐姐，想和她說會(huì)子話兒。”
阿寶生母早逝，父又駐守邊境，阿寶自小養(yǎng)在老夫人身邊，卻是歸到威遠(yuǎn)侯夫人名下教養(yǎng)的，二夫人在阿寶母親去逝的時(shí)候照顧過阿寶一段時(shí)間，又礙著丈夫的原因，也待阿寶有幾分情義，便得兩房的姑娘與阿寶的關(guān)系皆不錯(cuò)。阿寶回來了，自然是想要與姐妹們一起親熱地說話了。
威遠(yuǎn)侯夫人和二夫人皆允了，只道阿寶剛回來，別累著了姐妹，便將她們放行了。