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    火星高空軌道，前鋒小隊出發前。
    第二批隊伍于四天前抵達火星軌道，目前的狀況是，“螢火號”、“火星快車號”、“諾亞號”以及“諾亞2號”四大人造天體連接在一起，不論噸位只論體積，都可以與“天宮環軌星港”相媲美。
    在雙方合作結束前，美國人在火星上的一切行動都得聽從中國人的指揮，換而言之，在火星，指令長李星峰是老大，這里的人都歸他管，包括老美的宇航員，只要合作沒有結束，就必須要聽從命令。
    CMSX方面為了制定“火星救援”計劃付出的代價也是不小，要是把投入兌換成錢相當于700多億人民幣，武裝戰術小分隊的武器全部由CMSX魔改完成，美國人的“諾亞2號”能夠在三個月左右的時間送上太空，單是靠NASA的能力就算給再多錢也不可能在這么短時間內送上去。
    加上其他雜七雜八的物資，幫助美國人把宇航員送上太空，幫助美國人把“諾亞2號”送到火星等等，NASA投入了200多億美元，而CMSX也超過了100億美元。
    任鴻本想讓NASA掏更多錢出來埋單，奈何伙伴的敵人“敵在國會山”，老美的那幫“國會老爺”也是頂不住本土的輿論壓力，及其不情愿的再給NASA撥款160個億，剩下的50億美元由SpaceX公司、Alphabet公司籌齊。
    互聯網上一些網民有趣的形容，在矩陣科技眼里，全世界都是窮人，Facebook算是一個富翁，其他前十市值的企業包括Alphabet頂多算是有錢人，其他人都是窮人。
    差距啊。
    忽悠人也是有代價的，查爾斯.博爾一副死豬不怕開水燙的樣子，扯皮子扯了半天最后幸不辱命的從矩陣科技那里爭取到了107億美元的資助。
    NASA面對任何機構都可以擺出一副有錢又有科技實力的姿態，但是面對矩陣科技這樣的金主是絕對沒有底氣在別人面前說自己是個有錢人。
    任鴻也是沒有更好的辦法，為了長遠的戰略目標只能大放血一回了，幫助老美把重寶先壓下去，到時候想要“搬家”也不是那么容易的，畢竟有“國會老爺”這個“盟友”。
    登陸火星前，與之相關的船員來到了“螢火號空間站”的離心艙，六七個人圍繞在一塊正在商討會議，指令長李星峰、任鴻的“化身”王江王教授、中美雙方的武裝小隊隊長、幸存者鄧肯.瓊斯及其古生物頂級專家艾斯琳等人都在列席。
    基本上，此次要登陸的骨干成員全部到列。
    “諸位，此次地外探索任務已經從科學考察上升到了防衛任務，威脅悉數再次提高，除了要應對惡劣的火星環境，更是要防范火星土著生物可能對我們造成的安全威脅。”指令長用著流利的英語看向所有人逐一說道。
    如果說真的要拼資歷和能力，在這里李星峰是當之無愧的第一人，他本該退役了的，但復制技術的誕生讓他的事業生命再次延長，來到火星的兩個資歷最老的美國宇航員都在“天舟號”上跟李星峰打下手。
    所以，此次合作，美國人對于李星峰作為最高指揮長也是心服口服。
    “在登陸佩佐斯地區之前，了解實際情況很重要。”指令長補充了一句，目光也投向了被營救下來的鄧肯.瓊斯，后者見狀很快會意。
    鄧肯.瓊斯打開了手提箱，是一臺個人電腦，很快便與會議室內的主屏幕鏈接在一起，眾人紛紛把目光投向主屏幕，都是絕密資料，僅限于雙方共享。
    “2028年8月13日，事故就在這一天發生，我們在6月末完成首次登陸，隨后的時間開始在佩佐斯高地搭建首個火星基地，一個多月的時間平穩發展，沒有任何事故，直到8月11號哨站基地建造完畢。12號當天‘獵戶座’宇宙飛船第三次起飛把亞力士和狄克送入火星，我則是奉命留守‘諾亞號’負責運維工作。”
    “沒錯，第一天登陸火星，斯科沃意外的發現了一架完整的生物骨骸。”鄧肯.瓊斯說道，主屏幕上頓時出現了一個視頻，赫然便是斯科沃當時肩膀處的攝像頭錄下來的第一視角，眾人看著視頻中的斯科沃逐一拋開土層，最終展現出了完整的生物骨骸。
    “嗨，伙計，你在干什么？你想讓我一個人把火星車弄下來嗎？”
    “你最好看看這個！”
    “這是……”
    “如果不出意外……火星生物！一個死掉沒多久的火星生物，從骨質色澤和質感可以初步判斷，應該在三年左右這段時間死掉的，可能更長時間，或更短，但都不會有太大浮動，它還沒有任何石化現象。”
    任鴻環抱著雙臂，抬著頭靜靜的看著主屏幕中的VOD視頻兩位火星登陸者的交談，這時候，鄧肯.瓊斯在個人電腦上敲打了幾下，VOD視頻結束了，同時調出了另一個信息：“事故發生在13號的半夜，當時3小時前佩佐斯地區迎來了一股小的風暴，風速雖然很快，但火星空氣稀薄，加上我們有這方面的準備所以這股風暴就算再大十倍對哨站基地也沒有多大影響，但風暴結束的時候，基地與‘諾亞號’的信號不太穩定，出現了時斷時續的糟糕狀態。”
    此刻，眾人都看著鄧肯瓊斯聽他回憶，他看著眾人說道：“狄克被派遣出來去檢查信號塔，半小時之后我與地面徹底中斷了通訊，起初我感到很意外，呼叫了多次沒有聯系上，但也并沒有太過于擔心，想著應該是信號塔出什么問題了，從來沒有想過地面基地會遭到火星土著生物的襲擊。”
    “通訊終端期間，我當時觀測了一下火星實況氣候，尤其是佩佐斯地區，風塵暴是對我們最具威脅的東西，但并沒有任何席卷整個行星的風塵暴跡象，所以我例行工作完畢之后便去休息了。”
    “直到第二天，仍舊沒有任何消息，我才真正重視起來，我不停的呼叫地面信息，不停的呼叫，仍舊沒有任何回應。”
    “直……直到……”說到這里的鄧肯.瓊斯雙目有點泛紅，他低下了腦袋呼吸有些急促，眾人沉默不語，鄧肯.瓊斯有這樣的反應能夠想象得出他在隨后看到了什么。
    他身邊的同胞輕拍了拍了他：“振作起來，沒事了！！”
    瓊斯穩定了一下情緒，默默地點點頭，眾人看著他低視著桌面，看不到他的瞳孔，只有一雙眼皮，鄧肯.瓊斯長呼吸了一口氣，目光再一次環繞眾人，他在個人電腦上敲打了幾下，眾人見轉下意識的投向主屏幕。
    “當‘諾亞號’再次來到佩佐斯上空，基地變成了這樣，我如臨噩耗一般不知所措……”
    眾人看著主屏幕，那是一張高清圖片，哨站基地一片狼藉，排列有序的太陽能電池板東倒西歪，有的已經破碎了，好幾節充氣式太空艙因為氣體泄露而出現萎靡。鄧肯.瓊斯替換一張圖片，許多人見狀一陣惡寒，那是宇航服碎片，散落在紅色的土壤上。
    會議室中的美國人見狀驚呼道：“A01202編號，那是……狄克？”
    “噢，上帝！”他看到鄧肯默默的點頭，所有人都震驚不已，宇航服上布滿了腥紅的血跡，這張圖片無不表明狄克被什么東西給大卸八塊，撕成了碎片，血肉已經不見了，確切的來說尸體不見了，只留下了宇航服碎片。
    任鴻仔細的看著圖片，他指了指主屏幕忽然說道：“那是……燒焦了？能圖像放大一點嗎？對！那個位置！”
    鄧肯照做了。
    任鴻捂著嘴巴，凝視了片刻，沉吟道：“不像是燒焦的狀況，應該是被酸性物質嚴重腐蝕的現象。”
    說著任鴻看向了鄧肯.瓊斯：“他身上攜帶有酸性腐蝕物質？”
    ………
    …(未完待續。)
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