016 牡丹

　　約莫一刻鐘之后，太皇太后終于姍姍來遲。謝瑤早已將這位姑祖母的面容銘記于心，因而此時此刻她并未好奇地抬頭，只是規規矩矩地同眾人一起行禮。

　　太皇太后落座后只說了一聲免禮，之后，她便讓眾人自在說話，等酒過三巡后再一同去賞花。這就是太皇太后的體貼之處了，她知道這些姑娘們定是一早上便餓著肚子趕進宮的，這時候肚子里只怕早已經唱起了空城計。

　　眾人感激不已，紛紛感嘆太皇太后仁德，不少人借機上前謝恩敬酒，謝瑤卻仿佛釘在座位處一般一動不動。

　　她在很認真地吃東西。

　　面前的矮案上擺著四樣蒸菜，四樣涼菜，四碟點心，一壺果漿。謝瑤早上墊了肚子，此時并不是很餓，一樣嘗了一口后便有一下沒一下地夾著碟子里的花生放入口中。熱菜早已經涼了，味道還不如宮外的廚子。倒是幾樣小菜，樣樣都很可口。

　　她正無聊地等著太皇太后叫大家一起去賞花，一旁的謝琢忽然對著她道：“這位便是四妹妹吧？”

　　謝瑤一怔，忙放下筷子，“是。三姐姐好。”

　　謝琢比她大一歲，五官生的平庸，甚至連端正都稱不上，但她一直笑呵呵的，一看就很討人喜歡。

　　謝琢點頭笑道：“四妹妹客氣了。我老早就聽說過你，只是可惜一直沒有碰著。妹妹生的可真好看，不知小字為何？”

　　謝瑤：“單字為瑤。”

　　謝琢爽快道：“那我就叫你阿瑤好啦！咱們歲數差的不大，姐姐妹妹相稱太過麻煩，你就叫我阿琢如何？”

　　謝瑤猶豫了一瞬，從善如流地改口喚道：“阿琢。”

　　小女孩之間交換了閨名，好像便突然熟悉起來了一般。謝琢笑了笑，毫不見外地問道：“你方才和六殿下說了什么呀？”她在邊關長大，聽不懂漢話。

　　“只是簡單地請安而已。”謝瑤隨意應付了一句。

　　“哦！”謝琢卻談性十足，“你看，大姐姐跑去和六殿下說話了呢！”

　　謝瑤有些意外地順著她的目光看去，果然看到謝瑾正在纏著元諧說話。兩個人還都是孩子，倒談不上什么男女之防，不過謝瑾此舉還是太過大膽了。

　　謝瑾會主動去找元諧說話，的確出乎謝瑤的意料。她沒有想到，謝瑾這樣討厭漢人，卻愿意主動親近一身漢服、滿口漢話的元諧。難道元諧真的有那么大的人格魅力，能讓謝瑾拋去對漢人的成見？

　　她忍不住多看了他一眼。稀疏的陽光下，他面如白玉，溫和地與謝瑾談笑風生，當真是如神仙一樣的人物。

　　謝瑤收回視線，淡淡地附和了一句：“是啊，倒是想不到，大姐姐投了六殿下的眼緣。”

　　謝琢輕輕地“嗤”了一聲，“哪兒呢！那是六殿下脾氣好，對誰都十分寬厚。”

　　謝瑤不愿同她多談元諧，正想轉移話題，就聽宦官高聲通報了一句“皇上駕到——”。除了太皇太后之外，所有人都立即起身跪下，元諧也上前迎駕，向皇帝行禮。

　　見過元諧之后，等謝瑤再見到元謙的時候已經沒有剛才那么激動了。起碼她能按捺住自己細細打量他一番的沖動，老老實實地低下頭。

　　能在這個時候見到元謙，謝瑤真的是太意外了。前世元氏有壓著她，沒叫她進宮，沒想到竟然錯過了這么多。

　　皇帝一來，宴上的氣氛立即一肅，連活潑的謝琢也不敢多說一句話了，謝瑤倒得了個清靜。

　　等到元謙象征性地說了兩句話后，氛圍才漸漸恢復了先前的熱鬧。但無一例外的，大家都用眼角余光偷偷地打量著這位年輕的帝王。

　　謝瑤也未能免俗。她借著喝果漿的姿勢，飛快地打量了元謙一眼。叫她吃驚的是，元謙的目光竟然也落在她的身上！

　　謝瑤有點嗆到了，強忍住咳嗽的沖動，好歹沒有御前失儀。

　　她悄無聲息的，沒想到太皇太后卻發現了她，跟一旁的柳姑姑說了句什么，就見柳姑姑點了點頭，朝謝瑤這邊走來。

　　謝瑤今天遇到了太多意外之人，意外之事，連續出了好幾個小狀況。不過她畢竟不是一個真正的孩童，沒有那么容易情緒化。她鎮定地跟著柳姑姑向主座走去，姿態優雅，禮儀周到，讓旁觀一切的謝琢不由得懷疑，謝瑤真的只是一個卑微的庶女嗎？她年紀雖小，可看那氣質做派，分明比謝瑾那個真正的嫡女還要高貴端莊上許多。

　　謝瑤走近了才發現，太皇太后不單叫了她一個，謝瑾和元諧也一并來到了太皇太后面前。

　　近看太皇太后，她梳著高高的發髻，保養得宜的臉上看不出一絲歲月的痕跡，面容溫和，好像慈愛的鄰家婦人，但在場沒有一個人敢輕視這位歷經四朝的女中豪杰。

　　因為輕視太皇太后的人，已經死絕了。

　　謝瑤規矩地行禮問安，出于穩妥考慮，她說了鮮卑語。只見太皇太后滿意地點了點頭，說的卻是漢話，“好孩子，你叫什么名字？聽彥和說，你的漢話說的不錯。”

　　謝瑤神色不變，乖巧地答道：“回娘娘的話，臣女名為阿瑤。”說罷又對元諧一禮，“六殿下謬贊了。”

　　“阿瑤嗎？”太皇太后扭過頭，對柳姑姑笑道：“這可不就是你教過的那個孩子？難怪如此懂事。”

　　柳姑姑和謝瑤雖然沒有師徒之名，但柳姑姑教導過她幾天，謝瑤也算是她的半個徒弟了。謝瑤被太皇太后夸獎，柳姑姑也覺得面上有光。她嘴上連稱不敢，心中卻是對謝瑤更高看了幾分，先前隱有的托大之意也漸漸地偃旗息鼓了。

　　簡單聊了幾句后，太皇太后起身道：“走吧，咱們去園子里逛逛。”

　　一旁御座上一直不吭聲的皇帝連忙站起來跟上，親自扶著太皇太后，乍看好一幅天倫和樂的景象，謝瑤卻深知，元謙成年后急欲擺脫太皇太后控制的時候有痛苦。

　　想要站在權力的最高峰，總歸是要付出代價的。

　　就像現在的元謙，隱忍的功夫做到了極致，看不出一絲一毫對太皇太后專權的不滿。

　　就連御花園中擺滿了的各色鮮花，也都是皇帝為了讓祖母開心，特意派人從南方運過來的。其中以艷麗奪目的牡丹最得太皇太后的喜愛。跟著的這些人都是些人精，一個個順著太皇太后的心意夸起了皇帝的孝順，把這些牡丹贊美到了極致，甚至連瑤池荷花都不能與之相提并論。

　　“好了好了，你們慣會哄我。”太皇太后擺擺手，忽然指向謝瑤，笑道：“瑤丫頭是從南邊兒過來的，聽聞洛陽牡丹最是聞名，你說說，這些牡丹與之相比如何？”

　　謝瑤被點了名也不驚慌，上前一禮，方認真答道：“此花甚好。”

　　她說的簡潔明了，但卻并無新意，仍舊是在夸贊這些牡丹。不僅圍觀的眾人沒把她的回答當回事，就連太皇太后眼底也隱約流露出失望之色。

　　禮儀雖然周到，但若失之靈活，那便是死板了。

　　誰知謝瑤卻不緩不急地補了一刀：“但此花雖好，卻不及洛陽萬一。”

　　所有人都愣住了，沒想到這小丫頭片子竟然這般不識抬舉，敢說皇上送給太皇太后的牡丹不夠好！

　　圍觀眾人紛紛用一種同情而惋惜的表情看向這個漂亮的小姑娘，謝瑾更是幸災樂禍，一副“你嫌命長了吧”的表情。

　　柳姑姑也擔憂不已，主動為謝瑤說起了好話，甚至跪下道：“啟稟太皇太后，謝家四姑娘還小，沖撞了娘娘和皇上，都是奴婢教導無方，還望娘娘息怒。”

　　她畢竟是奴婢，就算在太皇太后面前有幾分臉面，也不能未經主子問話便主動說話。所以柳姑姑這才先跪下請罪，太皇太后就算是有天大的火氣，也不會當著大家的面做的太難看了。

　　誰知出人意料的是，太皇太后不但沒有發怒，反而大笑起來，“說得好，說得好啊！”

　　在場的所有人都懵了，不明白太皇太后唱的這是哪一出。

　　只見太皇太后撫掌笑道：“阿瑤說的不錯，此花雖然也是從南方快馬加鞭運送過來的，但早已失之鮮活，不過明日黃花，算不得什么稀罕。”

　　剛才上趕著阿諛奉承的人這才發覺，原來他們的馬屁都拍在了馬腿上，根本沒弄清楚太皇太后的心意上前就夸，實在是太愚蠢了。

　　要說此時最尷尬的當屬皇帝了，他精心準備的牡丹卻被太皇太后三言兩語說的一文不值，當真是顏面掃地。誰知元謙卻毫無異色，反而十分淡定從容地向太皇太后請罪，“這都是孫兒的疏忽，只想著皇祖母思念家鄉，看一看南方的花兒也是好的，不想卻弄巧成拙。”

　　太皇太后親自扶起元謙，十分和藹地笑道：“皇帝說的這是哪里話？難為你一片孝心，哀家欣慰不已。只是見了這花，哀家不禁心生感慨，此生恐是難能回歸故地……”

　　元謙淡淡一笑，不見不被怪罪的釋然，也沒有一絲對老人家感慨起來的不耐煩。他墨眸漆黑，好似一潭古井，無波無瀾般平靜地回答：“皇祖母何出此言？多聞南地溫暖，孫兒愿奉皇祖母南巡。若是皇祖母愿意，遷都洛陽也未嘗不可。”

　　他說的輕巧，眾人卻無不變色！就連謝瑤也不由心底一沉，暗道不對。