中午,  車隊到了一片曠野，大家在這里休整一番，吃點東西,  繼續上路。
    李松不時到后面看看姜家人的情況，他爹來時囑咐過他，一定要照顧好姜家人。
    他覺得姜家人挺神奇的，村里的一戶百姓,  根本沒去過潞州,  聽說去潞州能賺錢,  就敢去潞州。反正他是不敢的。想他第一次出鏢,  去的也是潞州,  隊伍里全是老鏢師,  他只跟著走一趟，還擔心得不行。
    姜城其實也擔心,  所以看見他過來,  便不停打聽潞州的情況。
    一路上也沒事,  李松便跟他詳細說了起來。
    姜云珠在旁邊聽著，把他所說的情況跟自己所知道的互相印證了一番。當她聽見李松提到某個人時,  她出聲詢問了幾句,  算是為之后的計劃做個鋪墊。
    幾個人正聊著,  李松忽然警惕地往后看去。
    “怎么回事？”姜城緊張地問。他們從長豐府逃荒來的路上，曾經碰見過土匪，幸虧他們遠遠看見就避開了,  不然真不知道會怎么樣。
    “沒事,  你們繼續往前走。”李松道,  隨后他一撥馬頭,  躲在了旁邊一處山崖后面。
    姜云珠他們繼續前行,  大概一刻鐘后，李松打馬跟上，手里還拎著一個人，后面還跟著一頭驢。
    車隊停下，李松把那人扔在地上。
    顧祁風哧溜一下爬起來，哼唧道，“我都說了我沒跟著你們，路是你們家的嗎，不讓別人走。”
    是他，姜云珠等人詫異。
    這次要去潞州擺攤，姜云珠只帶了薛京、姜城跟陳氏，許青山是車夫。
    說起來之前姜云珠還真低估了顧祁風的韌性，他似乎認準了姜家，一直在姜家四處找事做，他父母把他拉回去數次，也不管用，最后便也睜一只眼閉一只眼了。
    用顧祁風的話說，他們終于認命了，知道他比不上顧宴州，也考不了科舉。
    從那以后，他就更守在姜家。
    姜家人其實還挺喜歡他的，他性子活，會算賬，嘴還甜，真是個當掌柜的好人選。
    這次他聽說姜云珠要去潞州，便一直說他也想去，姜云珠自然不同意，誰知道他竟然悄悄跟了上來。
    “你們認識他嗎？”李松問姜云珠等人。他去過姜家幾次，好像在姜家看見過顧祁風。
    “你怎么跟來了。”姜城問。
    “我也想去潞州看看。”面對姜城，顧祁風還是很老實的，不過他還是忍不住道，“過完年，我也十四歲了，我堂兄十四歲還去了京城游學呢，我是比不上他，可我也不是個孩子了。”
    是的，顧祁風對自己其實有個清晰的認知，這些日子在姜家幫忙，他如魚得水，知道自己未來想做什么。而機會往往需要自己爭取，且稍縱即逝。
    在這個時代，十四歲確實不算小了，有人甚至已經結婚生子。
    姜城詢問地看向姜云珠，現在怎么辦，把人趕回去？已經走了大半天的路了，顧祁風一個人回去，更不安全。
    姜云珠皺眉。
    “不然讓他跟著我吧。”許青山忽然道。顧祁風是顧永德的侄子，算起來跟他也是親戚，于情于理，他都得照顧他。
    “青山哥，你最好了！”顧祁風立刻跑到許青山那里，好話說了一籮筐，甚至從包袱里掏出個蘋果給許青山吃。
    許青山沒接，只問他跟家里說了嗎，一定要跟緊他云云。
    “跟我爹說了，沒跟我娘說。我知道的，青山哥放心。”顧祁風保證道。
    一個小插曲，眾人繼續前進。
    天黑的時候，他們到了碧嶺鎮。
    “在這里休息一晚，明天中午就能到潞州了。”李松道。
    姜城等人沒問題。
    一夜無話，第二天早上，姜云珠卻比眾人都早起了一個時辰，在客棧的廚房里忙碌起來。等大家都起來的時候，她正好把鍋里的東西倒進一個罐子，封好。
    “云珠，起這么早？做什么吃的，這么香。”陳氏四下打量，看見了姜云珠手里的罐子。
    “娘，這個我有用。”姜云珠道。
    客棧提供早飯，眾人吃了早飯，罐子里的東西涼得差不多了，姜云珠把它倒出，切成小塊，裝進食盒，繼續前進。
    將近午時，他們看見了潞州城的大門。潞州不愧是中南第一大城，城池寬闊雄偉，倚天拔地。光是城門，就有五米高，人在這種巨物面前，顯得渺小無比。
    城門處車水馬龍，陳氏跟姜城走過那巨大斑駁的青石板，都心中惴惴。
    姜云珠卻有種熟悉感，這確實是她夢里生活了七年的潞州城。
    初五開始城里有廟會，一直到十五的花燈節，城里都會熱鬧非常。現在街道上就已經擺放了各種節日飾品，放眼望去，一片喜慶，行人如織。
    “你們接下來怎么辦？”進了城，李松問。他們鏢局把貨物送到，一般都是當天就折返，然后在碧嶺鎮休息一晚，第二天回武陵縣。
    姜家人呢？他們去哪里，住哪里。住客棧嗎？平時倒還可以，現在這個時節，客棧里肯定人滿為患，價錢也能翻著翻地往上漲。李松很擔心他們找不到住處，或者，住客棧住一晚上要很多錢，他們賣吃食都賺不到這么多，不是賠本賺吆喝。
    “我們家在城西倒是有處庫房，不過真的是庫房，沒窗戶沒水，放點東西還行，住人……”不太行，尤其，姜云珠他們好幾個人，肯定沒法住。當然，肯定比露宿街頭強。但那樣，還不如他出錢，給他們找個客棧。
    姜云珠本來還想找個貨棧寄存東西，李松說他們那里能放東西，可真太好了。剩下就是找住的地方，她當然不會讓李松出錢。
    “法同寺是往這邊走吧？”她問李松。
    “你們要去法同寺？”李松疑惑。
    “嗯，聽你說，法同寺的知客僧是個奇人。”
    潞州城有名的寺廟有六座，第一個就是金光寺，那是朝廷派人修建的，最大，香火也最盛，然后就是珈藍寺、長明寺等。
    法同寺在這六座寺廟里排末等，但人也不少。
    法同寺的知客僧十分有名，他有點像商朝的伊尹，西漢的劉安，是個美食家。他曾寫過一本《本味論》，闡述食物中的禪意。
    因他喜歡美食，法同寺的素齋十分有名。
    姜云珠夢里也去過法同寺幾次，知道那知客僧的秉性，所以早做了計劃。
    李松聞言，想起姜云珠之前相信問過那位知客僧的情況，也知道姜云珠做飯好吃，隱約有了個猜想。不過，他還是覺得姜云珠這樣太冒險了。
    “我送你們去。”他道。實在不行，他還可以幫他們找客棧，起碼他對潞州比較熟。
    “多謝，可是太麻煩你了。”姜云珠道。
    李松笑了，“他們卸貨還要一點時間，我送你們，回來時間正剛好。”說完，他讓那些鏢師去卸貨，他則給姜云珠他們帶路。
    盛情難卻，姜云珠他們趕著騾車、驢車跟在后面。
    過年過節到寺廟里上香的特別多，一是祈求佛祖保佑，二是順便游玩，所以即便現在廟會還沒開始，法同寺周圍也人頭攢動。
    到了這里，李松也傻眼，現在怎么辦？往四處看，全是人。
    “爹，娘，你們看好車，在這里等我。”姜云珠拎著食盒下車。
    “云珠。”姜城跟陳氏擔心道。
    “放心，我跟著姜姑娘。”李松道。他像鐵塔一樣，人高馬大的，他護著姜云珠，很快在人群中給她開出了一條道路。
    不一時，姜云珠進了寺廟，看見一個負責接待香客的青年和尚，便走過去問，“師傅，請問寺里的普玄大師可在？”普玄就是寺里的知客僧。
    像法同寺這樣的寺廟，知客僧也是有頭臉的，不是來了權貴富戶，他一般不會親自接見。
    那青年和尚看了姜云珠一眼，便不敢再看。
    今天姜云珠特意穿上了那件柳氏送的新衣，頭上帶著兩只小釵，人衣相襯，真如皎月明珠般端麗。
    青年和尚雙手合十問，“敢問施主是？”問明是誰，他好進去稟告。
    姜云珠卻把手里的食盒遞給他，“我這里有道菜想請普玄大師品鑒一下，名字，等大師嘗完再說吧。”她根本不可能報名字的，這里根本沒人認識她。
    青年和尚看她的裝扮、氣質，聽她的談吐，感覺她肯定是哪家的貴人，不敢怠慢，接過食盒，往里去了。
    最近廟里事多，普玄正吩咐兩個弟子做事，這時那個青年和尚捧著食盒走了進來。
    普玄停下。
    那青年和尚把事情說了。
    已經午時了，卻還沒吃飯，普玄正好有點餓了，便來了興趣，看向那個食盒。
    青年和尚會意，打開食盒，從里面拿出一盤東西來想放在桌上。
    只是，他忽然臉色大變，端著那盤食物不知該如何是好。
    旁邊普玄的兩個弟子也看到了盤中的東西，當即一個人就喝道，“這種東西，也敢端進廟里來。”
    另一個人比較和善，但也立刻道，“還不快端出去。”
    那端著盤子的青年和尚恍然，趕緊把盤子往食盒里塞，心中惱極了姜云珠。他看她是個賢淑端麗的姑娘，才幫她把食盒送進來，誰想到她這樣害他！
    這時普玄卻道，“把那盤菜放下。”
    “師父！”三人齊喊。
    那盤菜，那盤菜他們只看了一眼，但分明看到，那是一盤肉皮凍。佛家忌葷，卻有人送一盤肉皮凍來給普玄，還說讓他品鑒，這不是故意羞辱他嗎。
    是可忍孰不可忍！
    “你們再仔細看看。”普玄卻道。
    三人怔然，仔細看看？師父什么意思。那個青年和尚又把菜從食盒里拿出來，一邊往桌上放，一邊仔細看。
    怎么看，還是一盤肉皮凍。
    雖然，這肉皮凍切成了塊，擺成了花朵的樣子。
    普玄哈哈笑了。食盒里有筷子，他拿了筷子，夾起一塊就往嘴里放。
    “師父！”三個弟子驚聲道。師父這一口下去，可就破戒了！而且，也不知道誰送來的，有沒有投毒。
    普玄卻把那塊東西放進了嘴里，臉上騰然露出驚喜的神色，然后越嚼，道，“果然如此！”
    “師父……”三個弟子都不知道怎么辦好了。
    “你們也嘗嘗，嘗嘗就知道了。你們三個人啊，沒一個人像我。”普玄喜歡美食，也喜歡研究美食，他這三個弟子卻只忙著各種雜事。
    三個弟子你看看我，我看看你，難道這不是肉皮凍？
    最后他們一咬牙，嘗吧，師父都已經吃了，他們卻不吃，以后不是被師父厭棄了。
    他們也沒空去找筷子了，每人捏了一塊那晶瑩的東西放進嘴里。
    十分軟彈的凍子，用牙齒咬碎，凍子立刻化開，汁液溢滿口腔。
    鮮，好鮮的味道。
    同時，牙齒也咬到了凍子里的肉皮，是肉皮軟糯彈牙的口感，也有肉的香味，但……他們都看向普玄。這東西，好像真不是肉皮。
    而且，這凍子里，只有肉味，卻一點葷腥都沒有，實打實是一盤素菜。
    “長見識了吧？”普玄道。
    三個弟子面露羞愧之色，他們也沒想到，有人能把一盤素菜做的這么像肉皮凍。
    “所以我說你們不能每天只在寺里打轉，坐井觀天，故步自封。”普玄道。
    “師父，徒弟受教了。”三個弟子趕緊行禮道，然后看向那盤“肉皮”凍，這東西，可真好吃，剛才一塊，他們都沒嘗出味道來，只覺得好吃了。
    普玄哼了一聲，沒出息。不過，他的視線也在那盤“肉皮”凍上流連了一圈。
    “請送菜的人進來吧。”他吩咐那個青年和尚。
    “是，師父。”那個青年和尚立刻出去。
    外面，姜云珠正站在那里等著。
    “姑娘，我師父請你進去。”青年和尚道。
    姜云珠吐口一口氣，看來運氣不錯。她跟著青年和尚繞過大殿，去了后面的一間房間，見到了普玄。
    普玄比她記憶中的樣子要年輕一些，但大體上是一樣的。
    普玄也在打量姜云珠，他的眼力還是比那個青年和尚好很多，他看出，姜云珠的家境應該并不好。不過也沒什么影響，能做出這種菜的人，本身已經足夠出眾。
    “姑娘請坐。”他伸手道。
    “多謝。”姜云珠大大方方坐下。
    “姑娘這菜是用了紅薯粉吧？”那“肉皮”，似乎就是用紅薯粉做的。
    “大師真是好眼力，確實用的紅薯粉。”當然，也不止用紅薯粉，不然絕對做不出那樣的口感。至于加了什么，就不方便告訴和尚了。
    “做的這樣逼真？”普玄問。素齋里是有仿菜一說，比如仿熊掌，仿鮑魚，但大多是仿其味道，姜云珠這道菜，連形都做的這么像，未免有戲弄人的嫌疑。
    比如剛才他那三人不成器的徒弟。
    姜云珠這不是沒辦法嗎，早上做的菜，現在給他吃，不做出點新奇來，他能見她？不過她卻沒辦法直說，所以她笑道，“假亦是真，真亦是假。”
    她這句，來自《紅樓夢》里的那句“假作真時真亦假，無為有處有還無。”這一句，道盡了真與假之間的關系。
    普玄一時間怔住，真，假……忽然，他哈哈大笑起來，“姑娘果然心里靈透，貧僧受教了。”
    姜云珠臉色微紅，不是她想的，她只是借用。
    幸好普玄也沒追問她這個，問起了她的來意。
    姜云珠委婉說了自己來潞州的目的，以及想借住的事，并說她只求有片瓦遮身就行，不用住客房，柴房什么的都可以。
    現在寺里香客多，還真沒有空余的客房，柴房，“柴房還挺多的，就是久沒人住了，姑娘若是不嫌棄……”
    “不嫌棄，不嫌棄。”姜云珠趕緊道。
    普玄點頭，讓青年和尚領姜云珠去柴房。
    “那就謝謝大師了。還有一件事，能否借寺里的廚房一用。借住在寺里，無以為報，我想為大師做兩道菜以作感謝。”姜云珠的意思，以菜抵房費。
    普玄想到那“肉皮凍”的味道，欣然同意。
    大門外，姜城跟陳氏正焦急的等著，姜云珠從寺廟里出來了。
    “云珠。”陳氏關切問。
    “爹，娘，已經找到住的地方了。”姜云珠道，隨后她對李松道，“李大哥，能否借你們的庫房一用？”放她那些肉串。借住在廟里，這些葷腥就不好帶進去了。
    李松已經被她剛才一系列舉動弄呆了，她只聽說法同寺的知客僧喜歡美食，就自己做了一道送上門去，還不是現做的，是早上就做好的，結果，人家就真的給他們住處了？
    李松不知是姜云珠太聰明，還是她運氣太好，還是兩者兼有。
    反正，他現在挺佩服她的，并覺得，姜家人這次或許真能在潞州大賺一筆。
    “好。”他答應。
    把貨物寄存在李家庫房，姜云珠等人又回到了法同寺。在客房西院，果然有幾間柴房，有的里面堆著東西，有的有些破敗，但收拾收拾都能住人。
    陳氏跟姜城這才有機會問姜云珠到底發生了什么事，姜云珠簡單說了一下，就是她怕城里的客棧沒地方住，聽說法同寺的知客僧喜歡美食，便想到過來借住，以菜抵房錢。
    主要住在這里，近水樓臺，方面他們占地方擺攤。
    姜城等人聽了，又是高興又是贊嘆。
    當晚，姜云珠果然做了兩道素齋給普玄送過去，普玄派人給她送來了兩碟糕餅，看得出，他還是很喜歡那些素齋的。
    第二天天還沒亮，姜家人就早早起床。
    姜云珠已經想好在哪里擺攤了，就五柳橋邊。那里來往的，都是小有資產的人，正適合她賣肉串。
    他們來的算早的了，可是這橋邊已經有好幾份擺攤賣東西的了，有賣燒餅的，有賣臉譜的，有賣茶飲的等等。可能他們再晚來一點，就沒地方了。
    眾人又覺得，能住在廟里，真是方便很多。
    趕緊占了一個位置，姜云珠收拾地方，姜城則去拿肉串等物。
    等他們收拾好，街上的人也多了起來。
    “烤串，好吃的烤串，大家快來嘗嘗啊！”顧祁風扯著嗓子，歡快地喊了起來。