買了一些羊骨，加入秘制調料，熬煮三個小時，骨頭被煮的發白，湯色醇厚香濃。這時加水和面，將面揉成面團以后，不斷加水揉搓，洗出面筋。洗出的水倒入骨頭湯中，依次加入蘿卜、豆皮、粉絲、菠菜等物，最后再將揉出的面筋放進鍋里，大火燒開，小火讓湯變得更加粘稠，一大鍋胡辣湯就做好了。
    那個什么趙副將提醒了姜云珠，深秋時節，又是山里，可不正適合喝這個嗎，熱熱的，辣辣的，一碗下去，七竅盡通，什么毛病都沒有了。
    姜云珠用勺子舀出一碗，加上蔥花、香菜，首先遞到陳老爺子跟前，“外祖，你嘗嘗。”
    姜家人早被那羊頭湯的香味撩撥的不行了，陳老爺子聞言，摸索著接過碗，用勺子舀了一勺碗里的東西。
    似湯又不全是湯，一股濃郁的香味撲面而來。
    吃到嘴里，胡椒的味道立刻在嘴里炸開，隨后是羊湯的鮮味、蘿卜的甜爽、豆皮的清香等味道層層遞進，又裹挾在一起，辣中帶酸，綿香潤口，仿佛靈魂都被喚醒了。
    陳老爺子喝了一口，忍不住又喝了第二口，第三口。
    直等到把一碗湯都喝完，他才滿足的放下碗。這時，他鼻尖竟沁出了細密的汗珠。
    “怎么樣？”姜云珠急切的問。
    “舒服。”陳老爺子只能用這兩個字來形容，實在太舒服了，這碗湯喝的。
    姜云珠要的就這這個效果，當即笑著追問，“那外祖覺得，我賣這湯怎么樣？”
    她想賣胡辣湯，可陳氏卻不同意，家里現在就那么點銀子，拿去做生意，萬一賠了，他們家這一個月喝西北風嗎？
    沒辦法，姜云珠只能求助陳老爺子，他說話，還是有分量的。
    陳老爺子沒急著回答，低頭琢磨了一會兒，問，“你這鍋湯成本多少？”
    姜云珠早算得清楚了，當即道，“本來這湯用羊肉煮味道會更好，但用羊骨便宜，這些羊骨只要九文錢，多買還能再便宜些。剩下就是面粉，四兩面粉，三文錢。
    菜，這湯叫八珍湯，就是里面有八種菜，這些菜根據時令不同，可以隨意調配，我用的都是現在最便宜美味的菜，加起來三文錢。
    最后是調料、柴火等，算三文錢，這鍋湯成本總共十八文錢。”
    陳老爺子聽得驚奇，這么一大鍋肉湯，成本竟然這么低？
    “那你準備賣多少錢一碗？”他嗅到一些不同，立刻問。
    “兩文錢一碗，這鍋湯應該有二十碗，也就是能賣四十文左右。”
    陳老爺子聽了又是一愣，這么好喝又用料十足的湯竟然只要兩文錢一碗？不過就算這樣，也有接近一倍的利潤了。好生意，這確實是門好生意。
    他摩挲了兩下拐杖，忽然道，“這湯最好再配上點東西。”
    這個姜云珠也想過了，她想做一些白餅跟燉肉，白餅可以泡在湯里，夾了肉，也能獨自吃。主要這個方便，在家里做好，到那兒就能賣。
    在山腳的那個集市賣吃食，要的就是快。
    陳老爺子發現，他這個外孫女想做生意，不是隨便胡鬧，事事她都已經想到了。
    “我覺得行！”他鄭重道。
    陳氏剛才也嘗了姜云珠的湯，又聽她說得頭頭是道，心中也開始猶豫。現在又聽陳老爺子這么說，她吶吶，要不，讓姜云珠試試？
    “要做就好好做，我嘗你的湯，感覺跟白餅似乎不大配。配肉炊餅不錯，可是肉炊餅太貴了。”陳老爺子這時忽然道。
    姜云珠聽了，直想給他挑個大拇指，果然，老人家眼光毒辣。這胡辣湯，確實不該配白餅，該配油饃頭。油饃頭，類似油條，只是比油條小，只有手指長短粗細。
    剛炸好的油饃頭又松又脆，滾進胡辣湯里，兩者相輔相成，美味加倍！
    不過油饃頭太麻煩了，小小的一個，又要揉面又要炸，所以她才放棄了。
    “怎么能怕麻煩。”陳氏趕緊道，她不怕麻煩，她只怕投進去的錢打了水漂。
    “好，那就做油饃頭。嗯，肉炊餅也得做。”姜云珠有自己的考慮。
    這事似乎就這么定了下來。
    今天這鍋湯不能浪費，陳氏先是盛出一大罐，讓姜云珠給村長還有許老爹送去，自己又盛了一罐，給馮老太太送去。馮老太太就是租給他們房子的那個老婦，她之前給姜家送過餅子跟熱湯，陳氏一直記在心中，有機會自然要回報一二。
    剩下的，就留著晚上喝，給姜城補補。
    兩人從家里出來，各自往左右去。
    陳氏那里不用說，馮老太太見她送東西來，立刻熱情的招呼她進去。知道她不容易，家里正好蒸饅頭，臨走的時候，她給她拿了五六個饅頭，弄得陳氏很不好意思。
    村長家，許青山正焦躁的站在院中，姜城今天已經去礦山上了，他也想去，可是他表叔卻不讓他去……
    這時他一抬眼，正好看見一個人抱著一個瓦罐站在那里。
    “云珠。”許青山趕緊上前，接過她手里的瓦罐。
    “我做了點湯，我娘說送給村長還有許伯嘗嘗。”姜云珠笑著說明了來意。
    她聲音清揚，說話時笑渦淺淺，許青山幾乎忘了回應。
    “我送去給表嬸。”許青山慌忙抱著瓦罐進了屋。
    不一時，一個面容和藹的婦人出來，熱情的跟姜云珠寒暄起來。
    她就是顧永德媳婦林氏。
    姜云珠一一應答，然后提出告辭。
    許青山送她，直到門口。
    姜云珠扭頭，他還不把他手里的空瓦罐給她嗎？
    許青山抱著瓦罐，還真不舍得撒手。
    “我表叔說我家有驢，做拉腳的營生雖然賺的不如礦上多，但是輕松些，也自由。”他說到這里，怕姜云珠誤會，又趕忙補充道，“其實我不怕辛苦，我想去礦上的。”
    他想快些賺些錢，蓋屬于自己的房子，然后……他不敢看姜云珠。
    姜云珠還納悶，之前他說過要跟她爹一起去礦上的，怎么后面沒了聲息，原來是這樣。
    “村長也是為了你好，我覺得他說得對。”姜云珠立刻肯定道，可惜她家窮，買不起驢，不然她也不讓她爹去礦上的。
    “你真的覺得拉腳好？”許青山雙眼晶亮。
    姜云珠點點頭。
    “可是拉腳賺錢少。”許青山忐忑道。
    少嗎？姜云珠可覺得這生意前景廣大。武陵縣這么多礦工，挑幾個人多的路段拉腳，何愁沒有客源。
    人多了，就可以把價錢定的便宜一點，或者包月。一個月坐車只要四十文，在山上住要三十文，那傻子才在山上受那個罪呢！
    一輛驢車能坐七八個人，都包月，就是三錢銀子，一天跑兩趟，就跟去礦上賺的一樣多了。
    這還只是早晚，其他時間，也能賺錢的啊。
    等做大了，可以多買幾輛驢車，多做幾個路段，還能兼職送貨，甚至……好吧，姜云珠想遠了，不過她是真覺得這是個好生意，不然等她以后有了本錢，讓姜城跟許青山合伙做這生意算了。
    她稍稍把自己想到的一兩點跟許青山說了，算是報答他跟許老爹逃荒路上的照顧之情。
    許青山啞然，還可以這樣？可是她好像說的真有道理。
    頓時，他信心滿滿，“云珠。”他覺得姜云珠真的好，又好看，又聰明。
    他正要再說點什么，那邊路上卻過來一個人，他身材秀頎，長眉星目，斯文俊逸，秋日的陽光繾綣的縈繞在他身上，如水墨暈染，又如美玉生暈。
    姜云珠自問見過不少出色的人，但還是忍不住多看了青年兩眼，沒想到這山村里還有這樣的人物。
    許青山也看見了青年，立刻招呼道，“表弟。”
    青年露出一個溫煦的笑容，如竹間露，松下風。
    許青山趕緊給兩人介紹，姜云珠，跟他一起逃難來的，顧宴州，他的表弟。
    “宴州跟我不一樣，他是個讀書人，前年就考中了秀才，就等明年朝廷開了科舉……”說起顧宴州，許青山心有榮焉。
    姜云珠聽他說著，只覺得顧宴州這個名字有點耳熟，好像在哪里聽過一樣。