當天深夜，皇宮中，有一老一少兩具尸體，僅用草席包裹著，便被運出了皇宮。
    啪嗒一下，尸體的一只胳膊，從拖車上滑落出來，運尸人低頭一看，那手腕兒筋骨畢露，血肉模糊，慘不忍睹，也不知是怎么磨成那樣兒的。
    只得又往草席里塞了塞，除了嫌棄和不忍直視，也便沒有更多同情了。
    別人不知，他們干這種運尸活計的怎會不知，能從皇宮地牢中，被運出來的尸體，那都是意圖謀朝篡位，或是刺殺皇室的重犯。
    運尸人終于將車推到了亂葬崗，將拖車把手，用力一抬。那兩具尸體，便滑落下去，自會有野狗野狼，聞味兒而來，收拾殘局。
    運尸人拍了拍手上的污漬，收工！
    皇宮之中，皇帝寢宮燭火搖曳，皇帝仍在練字。
    福公公自然感覺得到，皇帝的心情陰郁。可天色實在是太晚了。他不得不上前提醒。
    “皇上，已經子時了，您該歇息了。”
    皇帝沒有反應。福公公低眼一看，皇帝在練的，竟是個“蕭”字。
    蕭家徹底落敗了，還帶走了皇帝的五皇子。
    “皇上，您還有那么多孝順的皇子，公主。您可千萬要保重龍體啊。”
    皇帝嘆了口氣，自古皇家薄情，直到這一刻，他才深切地體會到喪子之痛，絕非他自以為冷靜自持，便能抵消的。
    終歸，是他的血脈。再不好，也曾與他父子一場。
    只不過，皇帝也知道，必得讓君凌云報了他的殺母之仇，徹底釋懷才行。如若不然，一國儲君，心懷怨恨，將會是更為嚴重的事情。
    若是地下的君宏炎有知，恐怕又會狂笑一頓。好一個父子一場，他若不是與皇帝父子一場，也不會一生都作為別人的棋子過活，落得拋尸荒野，尸骨無存的凄慘結局。
    皇帝一夜無眠，站在殿門外，看著天際重又泛白，似乎經過了一個輪回那么漫長。
    皇帝閉上眼，感受了下清晨，還并不炙熱的陽光，似乎昨夜的一切，都已經隨著新陽的升起而逝去。
    沒有人能撼動時間的流逝，也沒有人，能撼動他要壯大云霄國的決心，即便是他的兒子，也不能。
    皇帝回到殿內，抬起手，示意福公公伺候更衣。他要去上早朝！
    皇帝本以為，那四國使者得了通關文牒，今日便會上朝覲見他。哪兒知，朝堂之上，不但沒有使者的消息，連君凌云也沒有上朝。
    皇帝稍一思索，便知君凌云定是去查四國使者來京一事了。
    “來人，去請四國使者進宮。”
    這四國到底懷著什么心思，他總得見一見使者們，才能有所察覺。
    “是，皇上。”
    小太監小跑著去傳召了。
    朝臣們開始交頭接耳。
    “四國使者？什么時候來的，我們怎么沒有聽到消息？”
    “是啊，會不會，是來恭賀太子殿下大婚的？”
    “你覺得，現在的局勢，是能五國齊聚的時候嗎？”
    “確實不是，那是為何？”
    皇帝端坐龍椅，也不制止，因為他也想知道為何。
    就在朝臣們站得腿都有些酸的時候，小太監終于回來了。只不過，那臉色，著實不怎么好看。
    “皇上，奴才，奴才沒能將人請來。求皇上降罪。”
    皇帝眉頭簇起，小太監趕緊解釋。
    “皇上，四國使者，都說舟車勞頓，水土不服，今日便向皇上告個罪，修整一二，明日，自會出席太子殿下的大婚。”
    原本有些喧嚷的大殿，立時鴉雀無聲，四國使者，這是打皇帝的臉，抬舉太子啊。
    這不是，這不是挑撥離間，其心可誅嗎？當真是來恭賀太子殿下大婚，不是來找事兒的嗎？
    大臣們都懂的道理，皇帝如何不懂。他面色陰沉，可畢竟是四國使者，他也不好將人綁了來問罪。
    只好壓下火氣。
    “既如此，那便讓太醫，去給使者們把把脈。好生調理，明日再見，也是一樣。”
    皇帝的語氣不溫不火，似乎并沒有生氣。可有朝臣偷偷抬眼看了看皇帝的臉色，那只能用鐵青來形容了。
    “你們有事上奏，無事退朝吧。”
    ……
    東宮中，奔波了一夜的白梟，正在與君凌云稟報。
    “主子，據屬下觀察，他們確實都帶了賀禮，也沒有暗中多帶人手。每人只是帶了兩三個高手護衛。不似要有其他動作。”
    不是來搗亂的？君凌云覺得事有蹊蹺，讓他也想不通的環節，到底暗藏著什么陰謀？
    白梟繼續分析道：
    “奇怪的是，他們進京后，只是找了客棧，安穩住下，連皇上傳召，都沒有上朝參拜。看起來，并非是來巴結云霄國的，倒似是沖著主子而來。”
    如此行事，果真是讓人摸不著頭腦。君凌云擰眉深思，究竟是什么原因，將這四國使者，同時湊到云霄國京城？
    他還沒有自負到，認為自己的大婚，可以引來五國同賀。
    明日，就是他與溪兒大婚的日子了，既然沒有時間再詳查，只能做好萬全的準備，也得與楚將軍打聲招呼才好。
    君凌云從東宮出來，一路上，都是忙著掛紅綢，擺鮮花的宮人，不由心情舒暢了幾分，往楚將軍府而去。
    楚云溪方從楚夫人處回來，懷里緊緊抱著一個小包袱，似乎生怕被旁人看到里面的物件兒。
    回到自己閨房，她才松了口氣。
    “荷香，小蓮，我想吃春暉樓的糕點了，你們去幫我取些回來。”
    “小姐，我自己去就行了，讓荷香姐姐留下陪著你吧。”
    小蓮主動請纓。
    “讓你們一起去就一起去，現在外面多亂啊，一起去好有個照應。”
    兩人被楚云溪支了出來，互看一眼，都有些迷茫，外面，什么時候亂了？她們怎么不知道？
    可既然小姐發話了，那她們就速去速回吧，反正春暉樓也不遠。
    楚云溪見兩人出了院子，這才小心地將屋門關上，輕輕打開從楚夫人處拿回來的包裹。
    里面正靜靜躺著一本小人畫冊。
    楚云溪坐在桌邊，輕輕翻開第一頁，不由將眼眸睜得更圓了。
    她活了兩輩子，都沒有看過這種東西，啪地一下兒將畫冊合上了。臉已經紅了個透。可又想起母親囑咐的話。
    “女兒家如果不懂配合，第一次很容易受傷的，關起門來自己看，不必害羞，女人都要經歷這一遭，一定要看完。”