正值中午，頭頂烈日高照，路邊蟬躁連綿，迤邐的大軍隊(duì)伍在官道上緩緩走著，那隊(duì)伍延綿幾里，足足有數(shù)萬(wàn)人，看到隊(duì)伍過(guò)來(lái)，那些在官道上擋在隊(duì)伍前面的車馬和行人，都連忙把官道的路讓開(kāi)，讓大軍的隊(duì)伍先行通過(guò)，不少人在旁邊看著大軍的隊(duì)伍，忍不住竊竊私語(yǔ)。
    “你說(shuō)這叫什么事，一會(huì)兒打一會(huì)兒不打，隊(duì)伍調(diào)來(lái)調(diào)去的，這不是折騰么？”路邊的一個(gè)茶棚之中，幾個(gè)坐著喝茶歇腳的行商看著茶棚外面走過(guò)的軍隊(duì)，其中一個(gè)人就忍不住感嘆了起來(lái)。
    “你知道什么，那古浪草原上黑羯人正和沙突七部正打得熱鬧，就讓他們狗咬狗好了，咱們大漢帝國(guó)的大軍，干嘛要沖到古浪草原為沙突七部火中取栗，流咱們的血和黑羯人拼命，就算最后打跑黑羯人，那古浪草原還是被沙突七部那些白眼狼霸占著，這虧本買賣，絕不能做，這大軍撤了才好，原本軍中就沒(méi)有人想為沙突七部去打，到處怨聲載道，現(xiàn)在撤走正好，你看看外面那些官兵的臉上，哪里看得出半分難過(guò)的樣子，就差唱歌了！”
    “既然現(xiàn)在要撤，那當(dāng)初為什么又大張旗鼓的說(shuō)要打呢？”
    “哈哈，這不是朝廷之中有奸相作祟么，當(dāng)初就是那奸相林擎天主張對(duì)古浪草原用兵，現(xiàn)在好了，奸相遇刺死了，現(xiàn)在朝廷正本清源，自然不能再做傻事，咱們出錢流血去讓沙突七部那些狼崽子高興，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)么，那安西大將軍衛(wèi)無(wú)忌前幾天都被朝廷派來(lái)的欽差給抓了，這派到平溪郡來(lái)的大軍，自然也奉命撤回，哪里來(lái)的撤到哪里，像外面這支隊(duì)伍，就是蘭州來(lái)的，自然要回蘭州去”
    幾個(gè)行商在茶棚下面說(shuō)著話，自然沒(méi)有注意到就在離他們不遠(yuǎn)的地方，一個(gè)少年模樣的年輕人坐在一張桌子邊上，也正一邊喝著涼茶吃著西瓜祛暑，一邊饒有興趣的聽(tīng)著他們的話，不時(shí)打量一下茶棚外面官道上絡(luò)繹不絕穿行而過(guò)的大軍。
    這個(gè)年輕人，正是嚴(yán)禮強(qiáng)，此刻的嚴(yán)禮強(qiáng)，已經(jīng)恢復(fù)了原本的身材相貌，但因?yàn)榇┲簧砥胀ǖ幕也家路磉呉矝](méi)有什么隨從，所以自然也不引人注意。
    今天已經(jīng)是六月十八日，在前幾天得知安西大將軍衛(wèi)無(wú)忌被抓，西北和甘州局勢(shì)大變的消息之后，原本因?yàn)椤白呋鹑肽А币恢痹谏n龍山中找高人“療傷”的嚴(yán)禮強(qiáng)，自然就“痊愈”了，然后和崔離塵告辭，立刻一個(gè)人動(dòng)身返回平溪郡，這茶棚外面，就是通往平溪郡的官道，這里距離平溪城，已經(jīng)只有八十多里路了。
    所謂樹(shù)倒猢猻散，林擎天一直是相黨的核心，這次林擎天“遇刺身亡”，皇帝陛下重新執(zhí)掌朝廷大權(quán)，那原本圍繞在林擎天身邊的諸多官員，自然也就潰不成軍屁滾尿流的崩潰了，一干之前投靠林擎天的官員不是改弦易轍，就是被皇帝陛下清算，特別是林擎天一黨的骨干官員，一個(gè)個(gè)被抓的抓，殺的殺，逃的逃，整個(gè)大漢帝國(guó)的局面都為之一變。
    五月份的時(shí)候，原刑部尚書顧春怡因多項(xiàng)重罪，在帝京城就被皇帝陛下砍了腦袋，兵部尚書在在獄中“病死”，其他罷官免職坐牢自殺的朝中大員有一大串，到了六月，朝廷對(duì)相黨的清算延伸到了地方，幾個(gè)月前還風(fēng)光無(wú)限，頤指氣使準(zhǔn)備拿嚴(yán)禮強(qiáng)開(kāi)刀，然后帶著三十萬(wàn)大軍去古浪草原驅(qū)逐黑羯人的衛(wèi)無(wú)忌，自然也就被拿下了，而除了衛(wèi)無(wú)忌之外，在西北的官場(chǎng)上，同時(shí)被拿下的，還有原西北轉(zhuǎn)運(yùn)使江天華。
    拿下了這兩個(gè)人，朝廷對(duì)古浪草原用兵的計(jì)劃自然作罷。
    就算林擎天沒(méi)事，朝廷之前決定出兵古浪草原的計(jì)劃，恐怕也不得不停下來(lái)。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候的帝京城，正因?yàn)槭旑A(yù)言的天劫處于緊張動(dòng)蕩之中，皇帝陛下和滿朝文武這個(gè)時(shí)候想的都已經(jīng)是遷都之事，而除了遷都之外，帝京城和京畿之地那千百萬(wàn)百姓的遷徙安置，才是真正考驗(yàn)朝廷的大事，在這種情況下，帝京城滿朝文武自顧不暇，哪里還有更多的時(shí)間，精力，錢糧來(lái)給沙突七部出頭打仗，剛好林擎天出事，朝廷拿下江天華和衛(wèi)無(wú)忌這兩個(gè)林擎天的死黨，就借坡下驢，停了對(duì)古浪草原用兵的計(jì)劃，留下西北的一地雞毛，讓地方官員收拾，至于古浪草原上沙突七部和黑羯人的爭(zhēng)斗，估計(jì)在雙方徹底分出勝負(fù)之前，朝廷都會(huì)置之不理，準(zhǔn)備坐山觀虎斗。
    這林擎天果然是大漢帝國(guó)的毒瘤，他一“死”，嚴(yán)禮強(qiáng)就發(fā)現(xiàn)整個(gè)大漢帝國(guó)的局勢(shì)，特別是自己的處境和西北這邊的局面一下子豁然開(kāi)朗，許多問(wèn)題一下子迎刃而解，之前那讓自己束手束腳的許多束縛，一下子似乎都沒(méi)有了。
    看來(lái)，無(wú)論哪個(gè)地方哪個(gè)時(shí)代，把制造問(wèn)題的那個(gè)核心人物解決掉，都是解決問(wèn)題的最快的辦法，嚴(yán)禮強(qiáng)一邊喝著茶水，一邊在心中嘀咕著，這次解決林擎天，自己也勉強(qiáng)出了一份力，也算是默默為大漢帝國(guó)立了一份功勞，與有榮焉。
    眼前局面似乎大好，但是嚴(yán)禮強(qiáng)卻也只是稍稍松了一口氣，還無(wú)法真正放松和高興得起來(lái)，嚴(yán)禮強(qiáng)的心中始終有一片陰影，因?yàn)樗溃智嫣炱鋵?shí)沒(méi)有死，而林擎天真正的身份，甚至根本不是人，此刻的林擎天不知道還躲在哪里舔舐著傷口，而大漢帝國(guó)境內(nèi)，甚至是大漢帝國(guó)之外，不知道還有多少像林擎天一樣的邪魔，不知道要搞出什么事來(lái)
    不知不覺(jué)，嚴(yán)禮強(qiáng)想得都有點(diǎn)入神了。
    “老板，來(lái)一壺涼茶，對(duì)了，你這西瓜怎么賣？”
    不知什么時(shí)候，一個(gè)聲音突然出現(xiàn)在嚴(yán)禮強(qiáng)的耳中，聽(tīng)到這個(gè)聲音，嚴(yán)禮強(qiáng)渾身微微一震，一下子就轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向自己右邊茶棚的柜臺(tái)處一個(gè)十八九歲滿頭大汗胖墩墩的年輕人，剛剛來(lái)到茶棚里歇腳，正在柜臺(tái)哪里問(wèn)著掌柜的價(jià)錢，看著柜臺(tái)后面擺著的那一堆西瓜，暗暗咽了咽口水。
    已經(jīng)多年不見(jiàn)，這個(gè)年輕人的聲音有點(diǎn)變粗了，但是聽(tīng)在嚴(yán)禮強(qiáng)的耳中，還是那樣的熟悉和親切。
    嚴(yán)禮強(qiáng)一下子站了起來(lái)，叫了一聲，“蘇暢”
    聽(tīng)到有人叫自己的名字，那個(gè)年輕人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一眼就看到了嚴(yán)禮強(qiáng)，瞬間，那個(gè)年輕人的嘴里就像塞了一個(gè)鴨蛋一樣，眼睛也一下子瞪圓了，這個(gè)年輕人還揉了揉自己的眼睛，似乎不敢相信自己看到的，在發(fā)現(xiàn)眼前的一切都是真實(shí)的之后，那個(gè)年輕人高興得大叫了一聲，“禮強(qiáng)”</br>