兩人摸索著前行，一路妖獸嘶鳴陣陣，只是被秦子衿法術壓制，才不敢近前傷人。
    方淮膽子小，早已后悔跟著秦子衿出來，數次提出要折返回去，但秦子衿卻說：“都行到此處了，箏箏莫怕，再堅持一會兒。”
    話音剛落，林間枝葉顫栗，不知哪頭妖獸破了秦子衿的禁制跳了出來，猩紅的眼睛盯著他們，喉嚨間發出威脅的低吼。
    方淮對于妖獸，一直是只聞其名，卻未曾親眼見過，陡然一見，學的劍法心訣竟是忘了個干凈，下意識就往秦子衿懷里鉆。
    秦子衿一手攬住方淮，另一只手掐了個決，一朵火紅蓮花在他指尖綻開，兩指一錯，就穩穩送入妖獸眉心。妖獸吃痛，怒而躍起，正待撲將過來，那蓮花忽然在眉間爆裂，即使隔了不遠的距離，依舊有一滴血濺到了方淮臉上。
    方淮怔怔地伸出手指，抹掉了臉上的血，身子卻不住發抖。
    秦子衿見方淮嚇成這樣，恨不得把那妖獸大卸八塊，語氣卻極盡溫柔，安撫道：“已經沒事了，這次都怪我疏漏，我保證下次……”
    話沒說完，就被方淮推開。
    他似乎真的被眼前這血腥的一幕刺激到了，直直地看著妖獸倒下的地方，如今的妖獸早已化成一灘血肉，惡心得令人作嘔，普通人連看上一眼都要鼓足勇氣。
    秦子衿心疼地捂住他的眼睛：“箏箏別看了。”
    但他的話還是說得遲了，方淮胃里一陣翻騰，扶著樹想吐，卻什么都沒吐出來。
    “都怪我，都怪我。”秦子衿只一味怨責自己：“下次有妖獸的地方我都不帶你來了，什么下山歷練，能有什么用？有我在，你根本用不著學這個，我們不歷練了，離這些妖獸遠遠的。我這就帶你回山。”
    方淮低聲道：“你能護我一天兩天，總不能護我一輩子。遲早有一天我要自己面對這種情況的。”
    秦子衿急切道：“我怎么不可能護你一輩子？難道你沒想過和我一直在一起嗎？”
    方淮心想，秦子衿還是太年輕了，輕易就把一輩子給許了出去，可少年人的心思也是最善變的，也許過段時間，新鮮勁一過，連他方淮叫什么名字都想不起來。
    秦子衿見方淮不答話，忽然心慌起來：“你是不是怕許紹玉不同意我們兩個？你放心，我回去就求他成全我們，到時候他打我罵我，我都一概受著。”
    方淮聽他提起許紹玉，就想起許紹玉是何等白玉無瑕，而自己卻靠著出賣色相來尋求庇護。兩人之間已裂開一條不可逾越的鴻溝，日后也必定會漸行漸遠了。
    他心情郁郁，不想再深談下去：“這件事以后再說。”
    “你還是覺得對不起許紹玉？”秦子衿見方淮神色，分明是舍不下許紹玉，妒意又起，開始口不擇言：“我們確實不是那么名正言順，心懷愧疚是自然的，但你也不必太過在意，反正許紹玉也不是真的喜歡你。他就是想在你身上找方南星的影子。”
    說完之后，秦子衿才反應過來，連忙閉嘴，卻已經遲了。方淮全都聽到了。
    秦子衿亡羊補牢，試圖找補：“我錯了，我都是胡說的。箏箏你別在意。”
    他不想讓方淮知道，許紹玉只是借著他懷念他哥哥，這種事太作踐人了，而且他能看出來，方淮對許紹玉并不是全然無意，知道真相后，肯定會傷心的。
    秦子衿一點都不想讓方淮傷心，他覺得方淮沒了家，已經夠可憐了。
    方淮輕聲說：“原來連你都知道，許紹玉喜歡的是我哥哥。”
    “我畢竟是他的好友，小時候去京城，都是和他作伴，在山上的時候也常和他有書信往來。關于他的事情，我還是知道一些的，他常提起你哥哥。”
    方淮知道問了也是自取其辱，卻還是懷著一線希望：“那許紹玉，有跟你提過我嗎？”
    秦子衿斟酌著，卻還是說了實話：“提過，但次數很少。漸漸就一次也不提了。”
    方淮整個人懨懨的，趴在秦子衿背上，被他背去了清泉邊。
    秦子衿幫他褪去鞋襪，看見他一雙白皙的足，形狀秀美，連腳趾頭都生得像花苞一樣嬌嫩，他忍不住握在掌心，不輕不重地捏了幾下。
    方淮被他捏得兩頰緋紅，眼里也帶著水色，沒什么威懾力地警告：“秦子衿！”
    秦子衿委屈地看了他一眼，又把玩了一會兒，才依依不舍地松開手，方淮道：“你轉過身，不許回頭偷看。”
    秦子衿乖乖地轉身，聽見身后傳來衣物摩擦的窸窣聲響，隨后便是水聲，想必方淮已經踏入泉中。
    想到美人沐浴的場景，秦子衿不由有些心猿意馬，手指難耐地攥緊，又松開，反復數次。
    方淮忽然開口：“秦子衿，你說我是不是很沒用，方才見到妖獸，竟嚇得連劍都拿不起來。”
    秦子衿寬慰他：“第一次見到妖獸，不知如何應對，也是常有的事。”
    “可是我聽說過你的事跡，你第一次下山歷練就斬殺了數十頭妖獸，其中甚至有一頭地字號的妖獸。你只靠自己，就比同行所有弟子加起來都要厲害。”
    “謠傳罷了。”
    方淮笑了一聲，有些凄然的意味：“你們都那么厲害，只有我是廢物，修行那么久，卻始終比不上其他人。”
    秦子衿想了想：“這個好辦。我為你尋一些有助修行的靈丹妙藥，你服用之后，必有進益。”
    “靈丹妙藥？”方淮重復了一遍，眼底泛起自嘲的神色：“秦子衿，你聽說過魔尊君瀾嗎？他以煉藥之能聞名于世，傳說要是能吃上一顆他煉的金丹，比苦修十年還要有用。你說，如果有人吃了數十顆金丹，卻依舊只是筑基的境界，是不是就代表他不適合修道？”
    秦子衿不太相信：“怎么可能？一顆金丹就足夠普通人筑基，若是吃了數十顆金丹，境界至少會在我之上。”
    方淮沒有答話，片刻后，身后的水聲停了下來。
    秦子衿喚了一聲：“箏箏？”
    沒有回應。
    秦子衿連忙回頭，清泉波光粼粼，方才還在水里沐浴的方淮，卻已經不見蹤影。