方淮還記得昨日被他欺負得有多下不來臺，心想惹不起總躲得起，正要悄悄退出去，應憐就攥住了他的手腕：“就知道你要打退堂鼓，來都來了，好歹試一試。你也看到了，這里這么多人，還不一定會選你不是？”
    “我不是想打退堂鼓。”方淮急得臉頰通紅，拼命想掙開他的手：“二長老旁邊不是有個少年嗎？昨日我和他結了仇，現在不方便見面，我還是先出去吧。”
    應憐道：“我看你平日低調得很，不像是會和別人結仇，到底怎么回事，和我說說，我好幫你出主意。”
    方淮偷偷瞥了一眼宋臣洲那邊，本以為他沒注意到自己，卻沒想到正好和他的視線對上，宋臣洲對他一笑，然后朝他招了招手。
    應憐也看到了，他松開攥著方淮的手，低聲對他道：“待會兒再和我說吧。若是你不想見他，就先出去。”
    方淮得了此話，如蒙大赦，正要轉身踏過門檻，宋臣洲就不分場合地叫住了他：“方淮，過來。”
    原本還有些吵鬧的大堂頓時安靜了下來，所有人都看向方淮，在這樣的壓力下，方淮只能硬著頭皮把腳收回來，轉頭看向宋臣洲。
    但他還是不愿意過去，站得遠遠的問：“宋少主，有什么事嗎？”
    宋臣洲道：“上次說好的，以后見到我都要叫哥哥，怎的睡了一覺就忘了？”
    此話一出，所有人的臉色都變得奇怪起來，長老們微微皺起眉，似乎不喜宋臣洲的輕浮做派，只是還有求于他，不好發作。
    其他弟子卻是鄙夷地看著方淮，那眼神不消說，就知道是在指責他水性楊花、勾三搭四。
    方淮恨得咬牙切齒，只覺得這輩子也沒碰到比宋臣洲更惡劣的人了，但宋臣洲已經把話說到這個份上，自己若是再扭扭捏捏，怕是更要被人看不起。
    于是抬頭和他對視，眼里隱帶怒意，一字一頓道：“宋少主自重。”
    宋臣洲卻笑意更深，半晌，慢悠悠地問：“我是外族人，不知道自重是什么意思。不如美人來教教我，你昨日當著那么多人的面喚我哥哥，還送我手帕，這算不算自重呢？”
    方淮被他氣得不輕，沒忍住發了火：“你怎么能顛倒黑白，分明是你……”
    話說到一半，忽然瞥見二長老隱約有些不滿之色，方淮立刻止住話頭，忿忿不平地攥緊了手指，卻不敢再多言。
    二長老道：“宋少主，還有正事要做，莫再閑談。”
    宋臣洲卻反駁了他：“這怎么能是閑談呢？今日的正事不就是挑選幾名弟子，來照顧云蘅真人的起居嗎？具體怎么挑選，長老們不也放權給我了嗎？我就是這樣挑人的，方淮我昨日便見過了，他很好，可以算一個。”
    方淮怔住了，反應過來之后，慌忙道：“長老，弟子天生愚鈍，平日里又憊懶，云蘅真人見到也要不喜的。弟子何德何能……”
    宋臣洲打斷他：“何必自我貶低，我說你好，你就是好，下去領令牌吧。”
    方淮沒理會他，只盯著幾位長老的神色，期待著他們能說出反對的話，畢竟自己和其他弟子比起來，各方面都不出眾，長老怎么會把這種得來不易的機會給他？
    可幾位長老互相看了看，卻都沒說什么，算是默許了這荒誕的決定。
    方淮暗自心驚，能讓仙門長老都唯命是從的人，舉世也找不出幾個來，不知這宋臣洲究竟有何等手段。莫非真是自己小看了他？
    正兀自出神，應憐拉了一下他的衣袖，提醒他：“出去領令牌了，別在這傻站著。”
    方淮這才慌忙行禮退下，宋臣洲卻還是不肯放過他，緩聲叫住他：“慢著。怎么又忘了規矩？還沒叫我哥哥呢。”
    應憐的臉色冷下來：“這位宋少主，既然位列上賓，更應自持身份，這樣幾次三番地調戲我門弟子，實在令人不齒。”
    宋臣洲微微挑眉：“哦？真的這么令人不齒嗎？但是除了你，其他人好像都沒什么意見呢。”
    七長老這時也看不下去，出言相幫：“宋少主，方淮平日只管修行，其他事情一竅不通。你莫要這樣捉弄于他了。”
    宋臣洲道：“怎么我和美人說句話，你們都來攔我？真沒意思，再這樣下去，我不如下山找樂子了。”
    七長老的聲音沉下來：“宋臣洲，你這是在威脅我？”
    宋臣洲笑而不語。兩人之間的氣氛卻變得緊張起來，像是繃緊的弦，一觸即發。
    方淮心知七長老是看在秦子衿的面子上，才會為自己出頭，他又怎能不懂事，讓七長老為了他和宋臣洲起爭執？萬一壞了長老們的大事，他的罪過可就大了。
    他只好忍氣吞聲，當著滿堂弟子的面，又羞恥地喚了聲“哥哥”。
    宋臣洲應了一聲，然后笑著說：“乖，出去領令牌吧。晚點哥哥再去找你。”
    因為宋臣洲的事，方淮回去的路上，一直都沒有好臉色，應憐跟在他身后問：“你說昨晚和那個宋臣洲結了仇，究竟是怎么回事？他今日居然這般為難你。”
    方淮也不知道是怎么回事，宋臣洲這人實在太莫名其妙了，昨天見到他，先要拉他喝酒，然后就要搶他手帕，還讓他叫他哥哥。
    欺負了一次還不夠，今天當著這么多人的面，又欺負了他一遍，真是丟死人了。
    方淮氣道：“我哪知道他為什么為難我，我明明沒招惹他！”
    應憐看著方淮的臉，在清透的陽光下，他的肌膚更顯得細膩雪白，像是搽了香膏一樣，眼睛、鼻子、嘴唇更是無一處不美，無一處不勾人，簡直像是畫里的仙女走了出來。
    “懷璧其罪。”半晌，應憐才說了這么一句。
    方淮停下腳步，回頭瞪了應憐一眼，還是氣不過，又打了一下他的手：“都怪你！我說了我不想去，你偏要拉我去，現在不僅被選上了，還害得我丟了這么大的人！”
    應憐笑著道：“被選上了，有什么不高興的？別人想求這個機會還求不來呢。”
    方淮當然不能和他說明原因，只能自己生悶氣，待回到住處，和秦子衿說了自己被選上的事。
    秦子衿聽到消息后，也顯得不太高興。
    應憐道：“你們兩人怎么都這般反應？不知道的還以為被選在云蘅真人身邊，是多大的禍事。”
    秦子衿憂心忡忡地問：“云蘅真人一直沒有過道侶嗎？”
    “沒有。”應憐道：“云蘅真人雖未修無情道，七情六欲卻也斷得差不多了。怎么會耽溺于兒女情長的小事。”
    秦子衿還是不放心：“他也許只是沒有碰到喜歡的呢。我家箏箏這么好看，以后跟在云蘅真人身邊，萬一他起了歹念……”
    話沒說完，方淮就捂住他的嘴，羞赧道：“你能不能別說這種話？你當我是仙女嗎，誰見了都喜歡？”
    秦子衿有些委屈：“箏箏本來就是仙女。”
    方淮瞪了他一眼，把旁邊涼了一些的藥遞到他手里：“少胡說八道了，起來吃藥。”
    見他們打情罵俏，應憐在一旁，也覺得自己多余，苦笑道：“我還有事，先走了。”
    待走出門后，應憐站在院子里，兀自出了一會兒神，忽然發現院子里新栽了一些不知的花，秦子衿臥病在床，自然不可能是他，那會是誰呢？
    應憐蹲在那叢花前，發現花瓣上還滾著新鮮的水珠，在陽光下微微閃著光。
    一如那人的一片赤誠之心。