應憐見方淮盯著后面出神，微微挑眉，低聲詢問：“方淮，我有個問題想問你，你心里喜歡的到底是誰呢？”
    方淮垂著眼睛，沒有應聲，在應憐以為他不會回答的時候，他才說：“許紹玉。”
    應憐有些意外：“那你為什么要和秦子衿在一起？我能感覺到許紹玉是很喜歡你的，你不喜歡他的話，拒絕他也就罷了，既然喜歡，何苦要這樣傷他的心？”
    方淮道：“除了和喜歡的人在一起，我還有更重要的事做。而且，本來我和他不至于此的，是我太蠢了，我把很多事都搞砸了。”
    應憐道：“看來你也有很多說不出口的苦衷。”
    他看著方淮柔弱如病芍藥的臉，心里忽然涌出了一股說不上來的感覺，他很想把方淮抱得再緊一點，但他終究只是一笑，摒棄了那些亂七八糟的念頭。
    方淮想必已經疲于應對別人的愛意了，他現在需要的，不是為了他爭風吃醋的男人，而是真正能幫到他的朋友。
    “剛才我說的話，你不許告訴別人。”
    方淮懶怠地埋進了應憐的胸膛，勾著他的手臂也緊了一些，他整個人都顯得那么小，抱在懷里像沒有重量似的。
    應憐微微低頭，湊近了認真聽他說話：“好，不告訴別人。還有呢？”
    方淮的聲音悶悶地傳來：“我喜歡許紹玉這件事，只告訴了你一個人。”
    應憐先是愣了一下，然后苦笑道：“你這么信任我，我一時不知是高興還是難過了。”
    “有什么可難過的？”
    “因為你真的把我當成朋友了。”
    方淮又詫異，又有些難堪：“你，你不想做我的朋友嗎？你一直以來都幫了我很多，我還以為……”
    “開玩笑的。”應憐道：“那以后我就是你的朋友了，方淮師弟。”
    秦子衿久等方淮不至，心里已經很焦急了，不顧自己的傷勢下了床，眼巴巴地守在門口。
    應憐抱著方淮剛踏進院門，秦子衿就睜大了眼睛，怒意慢慢積蓄起來：“應憐，你……”
    方淮心虛，卻還是搶先倒打一耙：“我腳扭了，暫時走不得路，才讓應憐抱我回來的，你這是什么態度？你還想把我們兩個吃了不成？”
    秦子衿連忙道：“箏箏，我不是那個意思。”
    他的話還沒說完，方淮的責罵又接踵而至：“我說你的傷總不好呢，總是這樣下床走動，不安心靜養，你到底有沒有把大夫的話放在心上？你再這樣不聽話，我以后就不管你了！”
    秦子衿被說得連頭都不敢抬，像是做錯事的小孩，紅艷艷的唇也委屈地抿著。
    應憐把方淮放下來，只扶著他的手臂，勸道：“好了，外面風大，都進去說話吧。”
    方淮又瞪了秦子衿一眼，才推開應憐的手，低聲道：“你先把秦子衿扶回床上躺著吧，我現在好多了，可以自己走路了。”
    午后，方淮在秦子衿房里的軟榻上閉目小憩，屋里燃著安神的香，細煙縷縷。
    原本應憐和秦子衿在商討云蘅真人出關后的安排，如何宴請賓客，如何追蹤魔教余孽，但方淮閉上眼睛后，他們的聲音也越來越小。
    最終他們完全安靜下來，過了好一會兒，應憐才道：“晚上還有宴席，我先去盯著了，不然又要出亂子。”
    他起身要走，秦子衿卻忍不住問：“等一下，我還有件事想問——剛才箏箏喝的姜湯，是誰給他熬的？”
    應憐也不瞞他：“是許紹玉。”
    秦子衿先是咬牙念了一遍許紹玉的名字，然后才自言自語道：“他究竟想要干什么？我真是越來越看不懂他了。”
    應憐道：“你在我面前琢磨琢磨也就罷了，別又去問方淮，不然又要為了這點小事吵起來。秦師兄，聽我一句勸，你要是真想把方淮抓得牢一點，像這樣疑神疑鬼只會適得其反，方淮其實是個很敏感的人。你只需要一直對他好，他就會明白你的心意，然后回應你了。”
    秦子衿看著熟睡的方淮，他云霧一般的長發逶迤至地，半遮住面頰，再仔細看去，才發現他在夢里都蹙著眉，似乎有什么沉重的心事。
    “他和之前比起來，真的變了好多。”秦子衿喃喃道。
    不再嬌生慣養，不再無緣無故地發脾氣，不再故意糟蹋人的真心，現在的方淮更加柔和、更加懂得忍讓，但秦子衿就是懷念以前那個滿是缺點的方淮，因為那樣的方淮才是真正幸福快樂的。
    應憐嘆息道：“人都是會變的，有些變化反而是好事。”
    他起身告辭，正要離開，方淮卻忽然翻了個身，蓋在他身上的毯子不小心滑落在地，堆在地上，皮毛油汪汪地簇在一起。
    應憐撿起來，抖了抖灰塵，重新給方淮蓋上，手指卻不小心劃過了他的臉側。
    滾燙的溫度，從指尖一觸即逝。
    應憐愣了一下，立刻摸了摸他的額頭，才發現方淮在寒潭里泡得太久，果然發熱了，撥開黏在他腮邊的發絲，看見他兩顴潮紅，已經人事不省了。
    方淮只知道自己很累，這一上午經歷了許多事，讓他心力交瘁，但壓死駱駝的最后一根稻草，就是最后看見的許紹玉的身影。
    大概人生病的時候總會無比脆弱，他控制不住地回憶起往事，沉浸在往事的痛苦，以及摻雜其中的一點點甜。
    最初被抄家之后，他躲在床腳，瑟瑟發抖，雖然已經反鎖了門，但外面的官兵隨時都會闖進來，他害怕得不知如何是好，只能無用地哭泣。
    最終房門還是被破開，一隊披盔戴甲的官兵進來列成了兩隊，一個像是將領的男人走到了方淮面前，捏起他的下巴打量了他一眼：“你是方淮？”
    方淮的眼睛都被淚水模糊了，連回話都不敢，許久才點了點頭，算作回復。
    “傳言不虛，果然長得和天上的仙女一樣。”將領露出了一個意味深長的笑：“想去軍營里伺候男人嗎？會有很多人疼你的。”
    方淮即使再不懂這些腌臜事，也聽懂了將領的意思，眼淚更是撲簌簌滾落，先是惶恐不安，隨后才想起要反抗。
    他正要掙開將領的禁錮，就聽到了一個挾著冰冷怒意的聲音，從門口傳來。
    那聲音一向都很溫和，唯有此時，讓人聽了便肝膽俱寒：“這是我的世子妃，你敢把他送去軍營伺候人？是把我當成擺設了嗎？”