老夫人也帶著全家出來。
    更聲跌起，一片喧鬧，還能聽到孩子們忍著困頓，歡喜的放炮聲，和仆人們來來去去的響動。
    葳蕤院內卻一片安靜。
    項心慈不守歲，也不去凝六堂，凝六堂在氣頭上，也沒人請。
    項心慈已經睡了，院子里安安靜靜的。
    孟姑看著滿天的煙火聽著外面的喧鬧，感慨：“新的一年了。”
    莊姑姑笑了：“可不是，給大姐問聲新年好。”
    “新年好。”
    “你們小點聲。”秦姑姑嗔怪完又進去了，為了討個好彩頭，她給小姐穿了一身明紅色絲綢里衣，預示著來年紅紅火火、平平安安。
    過了子時，秦姑姑熄了一半的燭火，陰暗的地方依舊要晾著，不能熄。
    項心慈朦朦朧朧的醒來，看到床頭的人影，乖巧的蹭過去，抱住大哥的腰：“哥……還沒睡……”頭自然而然的放在他腿上，閉上眼。
    項逐元撫著她的發：“替你守歲。”
    “嗯……”她以前相信不守歲長不大，卻又懶，守不住，就讓哥哥幫忙：“她們散了……”
    “沒呢……”項逐元看著她又睡過去，嘴角溢出一抹笑意，拉過被子幫她蓋上，看著她身上的紅綢，才想起，今年她都十五了，大姑娘了。
    項逐元哄拍她的手頓了一下，大姑娘了……
    ……
    天還沒全亮，燭火已經映如白晝！
    凝六堂內更是熱鬧，張燈結彩，燭火通亮，項家各房一大早穿的喜氣洋洋的聚在這里，等著給老夫人、老國公拜年。
    “新年好！”
    “新年大吉！”
    三夫人看到了跟在五弟身后進來的小姑家，她一進來，整個房間瞬間都富麗堂皇起來，三夫人硬生生看愣了眼，急忙湊二嫂身邊：“項七？”
    二夫人看了一眼，冷哼，狐貍精一個：“嗯。”
    三夫人心思立即活了，長的真出挑：“她的婚事真不成了？”這樣好看的姑娘，梁都不好說親，她可以帶走，到了復地誰知道梁都的事，到時候說梁都的，長的友好，還不立即給她說個體面的。
    而且那邊確實有幾個不錯的清貴家族，家規特好，自家姑娘也就是沒入對方的眼，但項七這容貌……“你說把她帶走怎么樣？”
    二夫人驚訝的看向她：“你想什么呢！不怎么樣！你不信邪是不是，她可不是好相處的。”多大的心啊，給項七說婆家。
    “哪有你們說的那么邪乎，一個小姑娘而已，她衣袖做的真好看，像魚尾一樣，收的講究。”主要是人好看，這若是她帶走了……
    二夫人沒接這話：“歪門邪道的心思少動，怎么沒見你給我家女兒說親事？”
    三夫人趕緊哄：“這不是怕你舍不得讓我帶走。”
    角落里，項逐元看眼靠著項逐霖身上，想再睡一覺的小七，忍不住挪過去，將她推直，逐霖才幾歲，再把孩子靠倒了。
    項逐霖感激的看眼大哥哥。
    距離門口進的丫鬟看到了，忍著笑。
    項心慈穿了一身紅衣，頭上珊瑚套翠蝙蝠簪，不高興：哎呀，就靠一下。
    他還沒你腰身高，再把你仰過去。
    要你管！
    丫鬟垂下頭。
    也不怕人笑你。
    誰理你。
    項家大房攜全家子嗣站了出來。
    項逐元不動聲色的站了回去。
    “項家長房攜家中子女給父親大人母親大人拜年了，恭祝父親戎馬無休歇，關山正青松，恭祝母親闔家歡樂，子孫昌興，跪——”
    “大哥這詞說的，都把我們祝福上了。”
    項家大房退下來，項家二房一房上前。
    項逐元站在項心慈身邊。
    項心慈頭抵在他胳膊上。
    “項家二房攜……”
    距離她們最近的丫鬟看到了，覺得……世子爺真細心，也俊。
    在眾人的目光落在五房前，項心慈已經乖巧的站在父親身后。
    項逐元也回到父親這邊，兩人仿若沒有任何交集。
    項老夫人又覺得五房可憐了，其他四房兒孫眾多，兒女滿堂，到了小兒子這里，只有孤零零的幾個人，看著就心酸：“快起來，快來。”
    項逐元又被人‘擠’到了心慈邊上，自然而然的伸出手。
    項心慈扶著他起來。
    三夫人看到了，愣了一下，覺得兩人的舉動是不是……可這種感覺稍縱即逝，因為兩人也很快分開，各自被各自的熱鬧包圍。
    三夫人也跟著妯娌們說笑開，很快拋之腦后……否則能有什么，熱情的召集這大家打葉子牌。
    滿屋子的人，熱鬧的像有一萬只鴨子在叫喚。
    項逐言趁人不注意，鉆到五叔那里，他給小七準備了年禮，結果剛站定，發現大哥竟然站在心慈邊上，嚇的轉身要走。
    項逐元已經看了過來：“文章寫明白了？”
    項逐言頓時覺得生無可戀：“大哥，咱能歇一天嗎，我三十兒晚上才回來。”
    項心慈瞪大哥一眼，差不多行了。
    項逐元神色依舊，老大的派頭拿捏嚴肅威嚴：“那是先生對你寄予厚望。”
    項逐言不敢造次：“是，讓大哥費心了。”
    “嗯，回去練幾個大字，晚上交給善奇。”
    “是。”項逐言轉身就走。
    項心慈忍不住掐項逐元，大過年的。
    項逐言驟然轉頭。
    項心慈的手瞬間收了回來，認真的看著旁邊，仿佛在聽姐妹說話。
    “哥，您今天能高抬貴手放過小的嗎。”他的禮物還沒送呢。
    “行，配玩投壺去。”
    “啊——”
    ……
    “姨娘不走動走動？”這里是姨娘老府邸，總有認識的人。
    路姨娘不能說失了以往的姿色，她能在大夫人沒有進門時入了三老爺的眼，也是下過一番功夫的，這些年勞心勞力的與別人爭，雖然還有一份體面，但到底不如往昔。
    她有時候甚至覺得，雖然她依舊看著比夫人好看，可精氣神卻差的遠：““誰愿意看我一份禮，這里是令國公府，不是外面，在這里我要是動一下，不用夫人說什么，但凡一位有身份的管事都能看輕了我。”
    “可總有姨娘昔日的姐妹會念舊情吧。”
    “都是吃大夫人手底下的飯的，又與我們有幾分交情。”
    “姨娘……”那少爺身邊……以后都是夫人的人了？
    路姨娘何嘗不苦，到頭來還是要看夫人臉色。
    “奴婢聽說，七小姐是丫鬟生的……”
    不是丫鬟生的，她那位生母更低……她當年何況不是看五少爺都可以，也許三少爺也會……
    終究是她想錯了：“那又如何不也是死了，留下一個姑娘，項家沒有庶出爬到嫡出頭上的道理，就算大公子扶不起來，府里的哥哥、伯伯們幫襯一下，三分本事也成了十分，而我兒，九分本事能留六分就不錯了。”
    “姨娘……那就不走動了。”明明備了那么多禮。
    路姨娘想想，這府里如果還有誰能助小六一臂之力：“讓他試著和七小姐接觸接觸……”說不定，同病相憐，他能得一點助力。
    ……
    項心慈沒聽姐妹們說的小話，主要她也不認識她們說的那些人，也不覺的那些事有什么好說的，起身走到了兄長這邊，坐在項逐元身側的長廊上。
    項逐元側頭看她一眼，見身邊沒人，幫她把袖子整好：“還困呢。”
    “沒有。”就是無聊。
    “袖子都要拖地了，不能穿的利索點。”
    項心慈起身，轉身要走。
    項逐元將她拉過來：“好看。”
    項心慈嗔笑：“誰贏著呢?”
    “小六，三叔的庶子。”
    “？”項家規矩森嚴，庶子庶女不計入排行。
    “他們家那邊的排行，三叔想把他留在家里進一步求學，我剛才聽了一下他們說話，覺得學問不錯，人也沉穩，比四弟要好，而且三房就來了兩個孩子，就讓人把他叫出來了。”
    “三伯喜歡他？”
    “應該是覺得對方能做學問，不好好培養可惜了。”
    項心素突然跳出來：“你們說什么呢？”
    項逐元將手從她的衣袖上挪開。