姑爺你是不知道, 當年小小姐去世的時候，小姐有多難過。
    梅雪離開后, 蘇簡忽覺無力自持。他倚著楊樹，目色漸漸灰敗。
    秋風襲來, 搖落一樹蜷曲枯葉。蘇簡憶及兩年多前，他曾來蘇州尋過穆情，可是她對他閉門不見，取而代之的卻是華商滔天的怒意。又想起一別三載，穆情不復從前的清歡，她的眸色里時而有隱忍的驚慟，原來, 這便是答案了。
    “蘇簡？”穆情沒想到他這么快就來冷梅齋, 看著他暗沉的眸子，不由解釋：“我隨梓沉去取了些藥材。”
    其實蘇簡的性情略顯刻薄，對待她與華商猶是。可現在，他看到他們并肩而立, 目光一晃復又沉然, 輕聲問詢：“身子不好？”
    穆情的語氣清淡如雁過無痕，“以備不時之需罷了。”
    蘇簡本就不是多話之人，回家的路上，他異乎尋常地沉默。穆情只當他是乏了，輕聲叮囑：“若是累，回去早點歇下吧。”
    蘇簡微愣，仿佛過了好一會兒才聽清她的話語。他答了聲“好”, 難得的溫和有禮。
    秋風撩開車簾，車外是古道街景。道旁一株初開的山茶，皎潔如誰家女兒容貌姣好。蘇簡想，若是夭折的女兒還活著，如今應有三歲。
    有時候事情的盲目，往往在于沒有方向。一旦有了方向，就很容易水落石出。七日后，蘇凈終于查得兩年以前，蘇簡之女早夭的原因。
    那一日寒風乍起，卷落千樹落葉。蘇府庭院中，滿天滿地都是風刃之聲。
    蘇凈頓在院門口，不可思議地看著在風刃中穿梭的蘇簡。他使的招式，是暮雪七式的第七式凝水為刃，可是……
    覺察到蘇凈的到來，蘇簡收招，負手問道：“查出來了？”
    “宮主，你的暮雪七式……”
    “說正題。”蘇簡冷聲打斷。
    “是。”蘇凈拱手，又仿佛難以啟齒，“三年多前，蕭家埋伏在暮雪宮的人馬，不止蕭均，還有蕭世山……”
    蕭世山算是蕭家的長老。那時，因嶺南蕭家跟穆小公子有仇怨，蕭均欲加害穆小公子侄女，唐緋。恰巧在這時，蕭世山見穆情落單，便徑自跟上，心想若是無法除掉唐緋，那么暗中除掉穆玨的侄女穆情也好。
    后來，因華商來到蜀地接穆情，蕭世山遲遲找不到機會下手。誰想穆情回到流云莊，不日便跟父母兄長起了爭執，一個人搬出莊外，去一山間精舍暫住。而蕭世山，就是在那時找到了穆情……
    “大致情況便是這樣，旁枝末節難免會有出入。不過屬下猜測，當初夫人之所以搬離流云莊，是因她不顧莊主反對，定要生下，生下小姐……后拉蕭世山未能重傷夫人，大抵是因華商公子及時趕到。只不過，夫人胎氣受到重創，懷胎不足八月便產下小姐。小姐一生下來氣息薄弱，活了不到幾日，便……”
    “活了不到幾日？”過了好久，蘇簡的聲音輕而小心，“這么說，她還到這時間來過？”
    “宮主……”蘇凈眼里遍布著不忍，“宮主與夫人的日子還長，日后還能……”
    然而不等他把話說完，蘇簡一指刃風劈裂枯枝。枝干訇然委地的同時，他拂袖離開。蘇凈看得他的背影隱隱顫動，衣衫翩然卻落寞得突兀，轉瞬消失在天地間。
    江展羿也不知自己是何時落下的毛病——若無唐緋在身邊，他總是睡不長久。每天黎明時分便轉醒過來，熬到辰時，方可去流云莊探望。
    這一日天未破曉，客棧內彌漫著酒氣。掌柜的無可奈何地看一眼桌前的青衫公子。這公子昨個兒夜里便來了，兀自喝罷一壇又一壇的女兒紅。
    江展羿推開屋門，便瞧見大堂中一個熟悉的身影。
    “蘇簡？”江展羿看向四周遍布的酒壇子，走了過去：“怎么回事？”
    蘇簡看到他，卻不禁笑起來。推過一壇酒，只問了兩個字：“喝酒？”
    “……好。”
    還是多年前的一日，江展羿因腿疾無藥可醫，也曾突兀地出現在青衫宮。他記得，那時的蘇簡不問因由，陪他喝了一夜的酒。許多情義都不是無中生有，反是在投之以木桃，報之以瓊瑤的來去間，逐步加深。
    而兩個不多話的男人湊在一起，那般繁復的木桃與瓊瑤，便化作簡單的酒水。如此推杯換盞之間，幸能有人陪著醉生夢死。
    蘇簡問：“江展羿，我們還是朋友？”
    也難怪他不確定。三年多前，他們的情義在干戈中戛然而止，直到江展羿消失在轟然塌陷的樓閣里，也未能有機會解開心中之結。
    “是。”可是，江展羿說，“我記得三年前，我跟蕭均對峙，只有你趕來助我，怎么說也曾一起出生入死。”
    這話聽得蘇簡心中沉然。出生入死的朋友，自己也當得起？也許當初沒有他的一意孤行，江展羿與唐緋便不會一別三載，而自己的跟穆情的女兒，亦不會早夭于人世。
    “江展羿。”蘇簡笑了一聲，語氣帶著酒意，格外的落寞，“你可能不相信，我從前，有過一個一女兒，可是，她已經死了……”
    江展羿持酒將飲的動作驀然頓住。
    蘇簡笑笑，仿似滿不在乎：“情兒懷胎時被人打了一掌，胎兒傷了元氣，出生沒幾天，就死了。”
    “……什么時候的事？”江展羿默了好久，才問。
    “三年前。”蘇簡笑起來，“你就不想問，到底是誰干的好事？”
    其實心中不是沒有預感，與蘇簡有仇的，還能是誰？
    “誰做的？”
    “嶺南，蕭家。”蘇簡念出這幾個字，咬牙切齒。他手指猛地使力，瓷做的酒盞瞬間化為齏粉，“可笑嗎？你們蕭家，一次又一次奪去我至親的人，先是小姨和蘇煙，再是我的……”
    “對不起。”江展羿沉聲道，哪怕這句致歉的話，本不該由他來說。
    “你以為，一句對不起便夠了？”蘇簡笑起來，掌中蓄勁，出掌成風。江展羿猝不及防，直覺這一掌力道古怪，竟將酒意逼上頭顱。他心中隱查端倪，再站起身卻頭暈眼花，朦朧之時仿佛聽到蘇簡咬牙道：“我當初，就該對嶺南蕭家趕盡殺絕……”
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