檀悠悠回過身，只見江福生蹲在路旁、勾著脖子、呆呆地看著遠去的車馬，干干瘦瘦一小團，瑟縮著，看起來格外孤獨可憐。
    她很意外，小聲問裴融：“他什么時候來的啊？”
    之前因為擔心江福生見著檀參政，會新仇舊恨一起涌上心頭，不依不饒鬧出大笑話，她便將人安排出去辦差，力求不讓二人見面。
    沒想到人悄悄來了，她都沒發現，到底還是大意了。
    “早就來啦，一直躲在那邊沒過來，我就沒打擾他。”
    裴融對江福生很同情，幫他說話：“他不傻，約莫早就知道消息了，這些天一直避開，也是不想再起波瀾，給姨娘和你添麻煩。他年紀大了，身體又不好，見了這一面，下一次還不知是否能見著……”
    檀悠悠不禁又多了幾分惆悵。
    “從前車馬很慢，書信很遠，一生只夠愛一個人……”
    那時候，她讀著這一句，總覺得非常向往。
    此時此地，卻覺著真是殘忍，巴不得快一點兒，再快一點兒，讓那些癡情注定無結果的人能夠早些走入新生活。
    她走到江福生面前，蹲下去，和他對視：“師伯。”
    “啊？哦，是夫人啊。”江福生戀戀不舍地收回目光，渾濁的眼里蓄滿了淚光。
    “若是師伯不嫌棄，不妨讓我為您養老吧。安樂侯府，就是您的家。”檀悠悠誠懇又溫柔，難得的正經。
    江福生一笑：“多謝夫人和侯爺啊，我老啦，不想再往其他地方去了……您，這是打算回城么？”
    “我們打算去何記紙坊。”裴融探身把江福生扶起，語氣同樣很溫柔敬重：“您要是有空，不妨一起？”
    江福生很惶恐：“不敢有勞侯爺……老頭子自己來，一起去吧，說來慚愧啊，去了那么多趟，總也沒談好。大抵是看老頭子窮，沒啥本事，不可信吧……”
    “那是他眼瘸，有眼不識泰山……”檀悠悠張口就來，被裴融低聲阻止：“休得出口傷人，開玩笑也不可以，人家祖傳的手藝，樂意與否全看個人，不能勉強……”
    “哎呀呀，我開個玩笑逗老人家樂呵樂呵嘛，這么較真干什么？老古板啦……”檀悠悠碎碎念。
    夫妻二人扶著江福生漸漸走遠，檀至錦笑一笑，回過身，以大家長的姿態對著弟弟妹妹們清一清嗓子，說道：“好了，我們也回去吧，收拾收拾屋子，明日起，該讀書的讀書，該干活的干活，二更熄燈，五更起床，勤學苦讀，風雨無阻，不得有誤！誰不聽話，休怪我無情！”
    檀至敏大叫一聲：“嗷！我不！我要和五姐姐、五姐夫一起！”
    檀至錦笑得甜蜜：“行啊，還給咱們家省口糧了，快跟上去，趁他們還沒走遠。你五姐夫一定很歡喜，日常你還可以給你五姐姐作伴，幫她領孩子，喂鵝逗貓什么的。”
    “真的嗎？”檀至敏心動的很，然而不信長兄是好意：“你不怪我？不寫信去告我？不收拾我？”
    “當然是真的，比珍珠還真，不怪你，不告你，不收拾你。趕緊跟上去！要不要我叫人騎馬送你趕上去啊？”檀至錦攛掇著，眼睛賊亮。
    一群弟妹之中，最難收拾的就是這個小禍害，打包送給裴融去收拾，他肩上的擔子立時減輕一大半，還不愁小禍害不成才，怎么都很劃算呢。
    “要去，要去，我要去！謝謝大哥！”檀至敏歡呼鼓舞，揪著檀至錦的手跳啊跳。
    檀至錦叫來長隨：“騎上我的馬，務必把五少爺送到侯爺身邊，就說五少爺想和他們一起住，我也同意的。”
    “走啦，走啦！”檀至敏騎上馬，大聲招呼哥哥姐姐們：“你們去不去？四哥，一起啊？”
    檀至寬有些羨慕，卻又覺著大哥的笑容有些太奇怪，便搖搖手：“你去吧，我空了再來看你。”
    檀至敏吼吼著狂奔而去，檀至錦長舒一口氣，微笑而陶醉：“好了，今晚老五那份肉，我們幾個分了吃，走罷。”
    檀至清偷看一眼才進門的大嫂，有些不大好意思，小聲道：“大哥，至于嗎？吃個肉也要這么算得清楚？”
    檀至文淡淡地道：“不當家不知柴米貴，京城米珠薪桂，咱們家就這么點產業，必須精打細算，才能細水長流。”
    檀至清摸摸下頜，眼里閃過一絲毅然：“這不是長久之計，我決定跟著五妹夫跑個腿兒，學著做做生意養家糊口，讀書的事情交給你們啦，再會！”
    不等檀至敏開口，檀至清已經翻身上馬，朝著檀悠悠和裴融追了上去。
    “……”檀至敏措手不及，無奈地看向碩果僅存的檀如意、檀至文、檀至寬，心情很不好：“你們都看著我做什么？”
    第一天全面行使長兄的權威，就受到了這樣的挑戰，真是氣死他了。
    檀如意和他感情深，很同情地低下頭。
    檀至寬還小，不敢對抗，也低下了頭。
    檀至文直勾勾地和他對視：“大哥不看我們，怎么知道我們在看你？”
    “……”檀至錦好氣啊，使勁跺腳：“氣死我了！氣死我了！你們眼里還有我這個大哥嗎？啊？！你們同意老二不念書，去做生意不？”
    “人各有志，強扭的瓜不甜，大哥與其問我們，不如和五妹夫商量。倘若五妹夫覺著二哥沒救，那就沒救了。你們走不走啊？我要先回去看書了！”檀至文說完，毫不拖泥帶水地轉身走了。
    檀至錦發了會兒呆，一揮手：“都回吧，都回吧！唉，這個家難當啊。”
    朱蘭英靠過來，悄悄握住他的手，小聲道：“夫君不要著急，還有我呢。”
    檀至錦沖著妻子甜甜一笑，反手握緊她的手，低聲道：“沒事兒，我就是隨便叫叫苦，好讓他們知道我的不容易，別沒事兒總和我唱反調。我也得想想，怎么節流開源，把日子過得更寬裕些……”
    檀如意牽著檀至寬靜悄悄跟在后頭，不時和馮寶山眉來眼去傳個情。
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