郭閣老道：“陛下圣明，此案是非曲直，圣心早有決斷。用不著微臣妄言。”
他看得明明白白的。
樊貴妃有子且二皇子已經成年，還娶了王大學士的獨女王瑟，雖說王大學士已故，門生卻不少。樊貴妃再進一步便是皇后，屆時二皇子便是嫡子，這對母子的權勢便是后宮第一。
皇帝正當壯年，至今尚未立儲，自是容不得這種事發生。權勢需要平衡，皇后無子，正好用來牽制樊貴妃，因此才會有國丈府的囂張狂妄。
鐘希罌的案子清清楚楚，并不難斷，難的是后頭牽扯到的人和事。
因此裴融的存在至關重要，若他咬死鐘希罌，國丈府和皇后一派倒下，皇帝也就失了制衡樊貴妃的棋子。
若他反口認慫，不肯指證鐘希罌，國丈府和皇后就還有翻身的機會，樊貴妃難以染指中宮之位，二皇子的權勢也會受限。
端看皇帝怎么想，怎么做。可以說，裴融的生死，只在皇帝一念之間。
皇帝沉吟片刻，道：“民間都怎么說？”
郭閣老就等著這句話呢，不慌不忙地道：“民間說什么的都有，但微臣不能不提一句，國丈府做事實在不知輕重。買兇殺人這事兒也就不提了，裴融之妻和楊侍郎家為了皇后娘娘的名聲，沒往外傳，只將兇犯緝拿了再報到御前。民間只知他家進了盜匪，其他尚且不知。”
皇帝臉色稍霽，示意他繼續往下說。
郭閣老又道：“今日微臣奉召入宮，途中被人堵住道路，險些來遲，陛下知道是為什么嗎？”
皇帝不耐煩地道：“朕深居宮中，如何得知？別賣關子，趕緊說！肚子還餓著呢！”
郭閣老就道：“原來是裴融之妻檀氏，去京兆府探夫回來，因為太過悲傷得了失心瘋，在街上狂奔大哭，被人圍觀。是以道路都被堵塞了，水泄不通啊。”
皇帝皺起眉頭：“有這么多人看熱鬧嗎？”
郭閣老很認真地道：“是。微臣迫不得已，只好繞了遠路。”
皇帝沉吟片刻，道：“檀氏為何如此悲傷？她可有大罵？或是說了什么？”
“檀氏為何如此悲傷，微臣不知，想來無非就是裴向光在獄中過得很慘或是出了事。婦人本就柔弱，她頭天夜里才遭盜賊驚嚇，白日再看到自家夫君受了磨難，不瘋也難。”
郭閣老嘆息一聲，說道：“要說這檀氏，品行脾性都不錯，罵是沒罵，就是一直哭，好像說是要去買壽材。京中百姓和仕子同情他們的人很多。”
皇帝陰沉著臉沒表態。
郭閣老又一本正經地道：“有件事，微臣必須向陛下稟告。微臣家中悍妻貪吃，檀氏擅廚并貪吃，二人臭味相投，常在一起吃吃喝喝。微臣也曾聽悍妻提過這檀氏，據說是個忠君守禮的。早前他家有個仆婦夸贊陛下是明君，這檀氏還特意賞了這仆婦三百個錢。”
皇帝撩起眼皮子，淡淡地道：“所以呢？”
“微臣本是實話實說，卻又害怕別人說微臣受不得枕頭風，徇私。”郭閣老垂頭喪氣地道：“但其實，微臣雖然畏妻如虎，為了陛下卻是寧愿被悍妻罰跪打罵的。”
“出息！夫綱不振！”皇帝指著郭閣老罵了一句，問道：“裴向光還那么倔嗎？”
郭閣老笑道：“倔！倔驢似的倔！陸宗善至今不敢露臉，焦大學士氣了個半死，在家里罵了三天三夜，恨不得掐死陸宗善才好。”
既然倔，就是哪怕撞破頭、丟了性命、名聲盡毀也不肯回頭的。皇帝輕嗤一聲，下了決斷：“著三司會審，務必把這案子審理清楚，但凡違反律令者，一概不赦！”
郭閣老三拜九叩：“陛下圣明！”
皇帝沉吟片刻，又道：“這件事你親自過問！務必辦得好看！”
郭閣老推辭：“陛下，微臣不擅長斷案，拙荊又與檀氏交好，不妥。”
“呵，剛還說為了朕什么都愿意，現在就開始顧及名聲啦？”皇帝還非要他做這件事不可，“裴融只是人證，又非人犯，有什么要緊？”
“是。”郭閣老委委屈屈的，非常不情愿地接了案子，告退之后，又被皇帝叫住：“裴融家中的下人為何夸贊朕，如何夸贊朕？”
郭閣老就道：“是巡夜的抓了兩個盜匪，他家仆婦想不通，說是，當今皇爺是明君，也沒聽說哪里鬧大災荒的，放著好好的日子不過，居然想當盜匪！檀氏聽見了，就夸這仆婦明事理，讓其他人都跟著學，故此賞了三百錢。”
皇帝沒什么表情：“退下吧。”
郭閣老走出御書房，迎著晚風，長長地出了一口氣。這事兒總算成了，裴融活了。
袁寶來領著人伺候皇帝享用晚膳，皇帝興趣缺缺，略動了幾樣便放下筷子，說道：“袁伴伴，你說的那個什么玫瑰冰粉、破酥包、銀絲卷、香酥雞，真那么好吃？”
袁寶來笑道：“陛下，老奴還能騙您不成？”
皇帝嘆道：“可惜，這民間之物供不到御前。你上次去看外甥女兒，他們過得還好？”
袁寶來笑道：“托陛下的福，他們過得極好。”
皇帝又道：“你真不用朕關照提攜他們？”
袁寶來給他磕頭，真心實意地道：“兒孫自有兒孫福，且由得他們自己去闖吧。只要品行端正有才學，餓不死他們。老奴所求的，不過是將來老了，他們能給老奴一間房一張床一碗飯，現下看來，都有了。殘缺之人還能奢求什么呢？”
皇帝笑笑，道：“你們都是好的。可惜啊，有的人，再多的榮寵富貴，總是不知足呢。”
袁寶來道：“陛下，這些人怕是沒讀好書的緣故。”
皇帝來了興趣：“怎么說？”
袁寶來道：“讀書使人明理，知榮辱知忠義，沒讀透書中的意思才會不懂事。要讓他們懂事，叫他們多讀書就是了。”
皇帝沉默半晌，道：“有道理。必須讓皇子們多讀書，叫他們多選幾個有才學品行高尚的人來宮中講學。”
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