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當(dāng)晚,趙虞再次于府內(nèi)設(shè)宴,與郭達(dá)、王慶、褚燕那群賴著不走的家伙好生喝了一頓酒。
而次日,他就吩咐何順提著棍子挨個(gè)趕人了,畢竟這幫人大多都是潁川各縣的縣尉,甚至于王慶、褚燕二人還是手握過(guò)萬(wàn)兵權(quán)的上部都尉,擅離職守這像話么?
在趙虞與何順的驅(qū)趕下,王慶、褚燕、樂(lè)貴、徐慎、許馬這群人總算是識(shí)相地告辭離去了,只留下郭達(dá)、褚角幾人,至于張季、周貢,前者亦返回了其在許昌城內(nèi)的私宅,而后者則回到了城外的軍營(yíng)。
都尉周府上慶賀了整整三日余的喜慶,就此告一段落。
而期間,鄴城侯公子李勤也向趙虞提出了辭行。
對(duì)此趙虞感覺有點(diǎn)意外。
畢竟據(jù)他所知,當(dāng)日他與李勤談話之后,下午時(shí)李勤隨行的護(hù)衛(wèi)就少了兩人。
雖說(shuō)趙虞假裝視而不見,但他心中卻十分澄明,那兩名護(hù)衛(wèi)毫無(wú)疑問(wèn)是替李勤送信去了。
畢竟他日對(duì)李勤所說(shuō)的一番話,以及其中的種種暗示,那可是利害巨大,想來(lái)李勤也需要與他父親鄴城侯、以及他兄長(zhǎng)鄴城侯世子李奉好好商議一番。
因?yàn)槊靼走@一點(diǎn),因此趙虞倒也不奇怪李勤在那次談話之后,都沒(méi)有與他再談?wù)撨@件事。
說(shuō)到底這件事牽扯甚大、利害也巨大,恐怕李勤也不敢擅做主張。
不過(guò),趙虞起初以為李勤派人送一封信給父兄就足夠了,沒(méi)想到,李勤居然決定親自回家一趟,當(dāng)面與父兄講述此事,可見李勤確實(shí)是一個(gè)慎重的人。
雖然趙虞也知道李勤去意已定,但表面的客套還是要做的,于是他出言挽留道:“前幾日家中事務(wù)繁忙,不曾好好招待子勉兄,子勉兄何不在小弟府上多住幾日,也好讓小弟一盡地主之誼?”
面對(duì)趙虞的挽留,李勤笑著婉言推辭道:“賢弟言重了,愚兄豈會(huì)不知賢弟的心意?奈何家中還有瑣碎需要打理,賢弟且容愚兄回家中打理妥當(dāng),待轉(zhuǎn)年,再來(lái)拜會(huì)賢弟……順便看望祥瑞。”
對(duì)對(duì)對(duì),看望自家妹妹,這是他反復(fù)前來(lái)潁川的合理借口,可不能忘了。
話說(shuō)到這份上,趙虞自然也不好再做挽留,甚至于他心中,其實(shí)也希望李勤盡早將他的話告知其父兄,以便他做下一步的推動(dòng)。
十一月初一,李勤在趙虞的相送下,乘坐馬車與一干護(hù)衛(wèi)踏上了返回鄴城的旅途。
看著這一行人離去的背影,趙虞收起臉上的笑容,微皺著眉頭回憶他這幾日與李勤接觸的經(jīng)歷,回憶著他自己的每一句話。
以報(bào)復(fù)東宮或三皇子為借口,挑撥鄴城侯及鄴城侯一家介入皇位爭(zhēng)奪的漩渦,這是他最根本的目的。
不得不說(shuō)這是一件需要嚴(yán)密掌控、謹(jǐn)慎操作的事。
一來(lái)鄴城侯一家也不是傻子,或會(huì)意識(shí)到趙虞是在利用他們;二來(lái),陳太師與鄒贊在某種程度上也在看著他。
倘若他做得太顯眼了,且不說(shuō)鄴城侯一家會(huì)不會(huì)受到他挑撥,陳太師那邊估計(jì)就要派人警告他了。
這也正是前幾日趙虞與李勤談話時(shí),只能頻頻暗示、指引,卻不敢說(shuō)得太通透的原因,就怕落下口實(shí)。
而以目前的情況來(lái)看,他的話李勤好似是聽進(jìn)去了——雖然不能肯定李勤是為了給他妹妹祥瑞出氣,亦或是這位公子心中亦暗藏著想當(dāng)一把皇子的癮,總而言之,趙虞感覺這李勤還是比較積極的。
這當(dāng)然是一件好事。
在這種情況下,趙虞必須確保一件事,即確保他與祥瑞公主的關(guān)系繼續(xù)保持穩(wěn)定。
畢竟那位公主是他與鄴城侯一家保持關(guān)系的紐帶,只要在確保這一點(diǎn)的情況下,李奉、李勤兄弟才會(huì)真正將他視為自己人,而他,也可以由此得到向鄴城侯一家‘出謀劃策’的立場(chǎng)。
否則作為一個(gè)外人,卻主動(dòng)熱心地向鄴城侯一家出謀劃策,挑撥鄴城侯去爭(zhēng)奪皇位,傻子都能感覺出不對(duì)勁。
一想到要與那位公主確保關(guān)系,趙虞就感覺有點(diǎn)頭疼。
畢竟他這次為了確保與李小姐的婚事順利進(jìn)行,不被某位公主搗亂,他索性就將那位公主禁足在了東苑……
總而言之,那位公主如今正在氣頭上,想要哄她開心,這恐怕得讓趙虞花費(fèi)一番工夫。
好在趙虞已有了腹案。
一刻時(shí)后,趙虞帶著何順回到了自家府上,他徑直前往了公主所居住的東苑。
東苑那邊亦有護(hù)衛(wèi)值崗,主要就是以高木為首的那二十幾名前宮衛(wèi)——如今這些人已劃為了公主的侍衛(wèi)。
“周都尉。”
得知趙虞前來(lái),高木當(dāng)即領(lǐng)著兩名衛(wèi)士迎了上來(lái),笑著說(shuō)道:“前兩日我見都尉忙碌接待賓客,遂不敢上前添亂……總之,恭喜都尉。”
趙虞笑著接受了高木的祝賀,帶著幾分歉意說(shuō)道:“高兄言重了,前兩日是我疏忽,虧待了諸位才是……”
其實(shí)他前兩日的婚宴,是有邀請(qǐng)高木與他手下那群宮衛(wèi)的,甚至連公主都邀請(qǐng)了。
但某位公主不知什么原因耍脾氣,先是要離許昌前往黑虎山看望她那群小伙伴,吵地趙虞沒(méi)法了,索性就將其禁足了府上,結(jié)果這位公主大發(fā)脾氣,自己不參加婚宴不說(shuō),還勒令高木等人也不允許赴宴。
當(dāng)時(shí)陳太師、鄒贊還在,況且趙虞忙著應(yīng)付婚事,便沒(méi)有立刻處理此事,只是吩咐府上下人在東苑,在高木等人的住處又添了兩桌,也算是做到了兼顧。
“哈哈,周都尉太客氣了。”
高木笑著說(shuō)道:“承蒙周都尉盛情,容咱們這群人在府上白吃白喝許久,豈有什么虧待之說(shuō)?……都尉此番是來(lái)見公主的?”
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭,如實(shí)說(shuō)道:“我方才剛送走李勤兄,來(lái)看看公主……”
聽到這話,高木的表情就變得有些微妙了,那神色仿佛是在說(shuō):人兄長(zhǎng)剛走,你就來(lái)教訓(xùn)公主了?
他可是清楚地很,就那位公主這段時(shí)間的表現(xiàn),保準(zhǔn)逃不過(guò)一頓教訓(xùn)。
當(dāng)然,這事可不歸他管——他只負(fù)責(zé)保護(hù)那位公主的安全,可不干涉眼前這位‘準(zhǔn)駙馬’去教訓(xùn)那位公主。
連鄴城侯夫婦、李氏兄弟都默許的事,他有什么立場(chǎng)去管?
他已打定主意,待會(huì)等這位周都尉進(jìn)了公主居住的屋樓,他要立刻帶著弟兄們躲地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,哪怕聽到某位公主呼救也不會(huì)出面……
抱著這樣的想法,高木將趙虞領(lǐng)到了祥瑞公主居住的樓屋前。
眼瞅著趙虞邁步走入屋內(nèi),高木忽然捂著肚子對(duì)留在樓外的何順說(shuō)道:“哎喲,突然腹痛,何兄弟,這里就拜托你了。”
此時(shí)守在屋樓外的其余幾名衛(wèi)士,顯然也得到了高木的眼神示意,一個(gè)個(gè)捂著肚子露出不適狀。
『??』
何順一臉愕然,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),就見高木帶著幾名衛(wèi)士逃也似地離開了。
此時(shí)他也才反應(yīng)過(guò)來(lái),哭笑不得地?fù)u了搖頭。
不過(guò)這樣也好,也省得待會(huì)某位公主在樓內(nèi)高聲呼救時(shí),他與高木那群衛(wèi)士相互瞅著尷尬。
不錯(cuò),何順也認(rèn)為那位公主今日恐怕逃不過(guò)一頓教訓(xùn)。
而與此同時(shí),趙虞已邁步走到了樓屋,見到了站在房間外的宮女尹兒與馮宮吏。
由于方才高木已通報(bào)過(guò),公主主仆幾人已得知趙虞的到來(lái),是故尹兒與那名馮宮史才等候在此處。
“公主在屋內(nèi)么?”
瞥了一眼看似低眉順目的馮宮史,趙虞隨口問(wèn)道。
說(shuō)起來(lái),當(dāng)初初次見面時(shí),這名馮宮史那叫一個(gè)咄咄逼人,可現(xiàn)如今,她甚至都不敢在趙虞面前抬頭。
也難怪,畢竟相比較當(dāng)初,趙虞今時(shí)今日的人脈遠(yuǎn)不是當(dāng)初可比,甚至還得到了鄴城侯夫婦與李氏兄弟的看重,這位馮宮史哪里還敢像當(dāng)日那樣攔著他?
“嗯,公主在屋內(nèi)。”
就在趙虞的目光掃過(guò)那馮宮史時(shí),一旁的宮女尹兒眨了眨眼睛,看她抿著嘴的模樣,好似在憋著笑。
“唔。”趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭道:“我與公主有些事要談,你二人先退下吧。”
“是。”
尹兒盈盈行了一禮,帶著在趙虞面前渾身不自在的馮宮史離開了。
臨走前,她鼓起勇氣輕輕拉了一下趙虞的衣袖,待趙虞疑惑地俯身下來(lái)后,她這才小聲懇求道:“周都尉,您待會(huì)下手輕一點(diǎn)好不好?”
『??』
趙虞一臉愕然地看了一眼尹兒。
天地可鑒,他又不是打那位公主上癮,怎么高木還有這小丫頭,總覺得他要打公主似的……
目視著二女蹬蹬走下階梯,趙虞頗有些哭笑不得地?fù)u了搖頭,旋即推門走入了公主的臥室。
站在外室四下一掃,他并未看到那位公主的身影,顯然是在內(nèi)室了。
他關(guān)上屋門,走入內(nèi)室。
可沒(méi)想到,內(nèi)室也沒(méi)有那位公主的身影……
不過(guò)下一息,他就找到了那位公主——這不,床榻上的那一大坨被子,實(shí)在是太惹眼了。
再掃了一眼榻前,趙虞便看到了兩只被蹬脫老遠(yuǎn)的靴子。
他大概也猜到了之前這里發(fā)生的情況:在高木代他通報(bào)之后,這位公主驚慌失措地蹬脫靴子,躲到了床榻上,用被子蓋住了頭……
對(duì),趙虞也覺得這位公主確實(shí)得好好保護(hù)頭部,都蠢到以為躲在榻上就躲過(guò)一劫了,這倒是再不甚傷了頭部,這該如何是好?
『那個(gè)叫尹兒的小丫頭也是腹黑,臨走前居然不把那兩只靴子收拾好……』
回憶起方才尹宮女抿著嘴偷笑的模樣,趙虞懷疑前者是故意的。
『相比之下,這可怎么辦呢?』
負(fù)背雙手站在屋內(nèi),趙虞微抿著嘴唇瞅著床榻上那一大坨,琢磨著這情況下的開場(chǎng)白。
他今日前來(lái),其實(shí)只是想跟這位公主好好談?wù)劊眠@位公主對(duì)東宮、對(duì)三皇子的恨意,修復(fù)彼此這段時(shí)間的小矛盾——畢竟有些話他不方便對(duì)李奉、李勤兄弟說(shuō),但通過(guò)這位公主的口,那就沒(méi)問(wèn)題了。
沒(méi)想到,這位公主居然被嚇地躲到了榻上,這就很尷尬。
就在趙虞思忖著該如何將榻上那頭受驚的小鹿引出來(lái)時(shí),榻上那一大坨被子稍稍蠕動(dòng)了一下,旋即,被子的一側(cè)鉆出一個(gè)小腦袋,朝著趙虞這邊看了一眼。
她大概是聽不到屋內(nèi)的動(dòng)靜,這才鉆出腦袋來(lái)看看情況。
沒(méi)想到這一瞅,卻正好與趙虞看了個(gè)對(duì)眼。
“呀!”
一聲凄厲的尖叫,那腦袋又縮了回去。
見此,趙虞喝斥道:“嚇叫喚什么?”
他也是被公主這聲尖叫嚇了一跳,甚至隱隱有些焦躁不安,生怕樓外不知情的人誤以為他對(duì)公主做了什么。
咳嗽一聲,他正色說(shuō)道:“公主,周某今日前來(lái),是想與公主談?wù)劇!?br/>
半晌,公主才小心翼翼地從被子中鉆出腦袋來(lái),怯生生地說(shuō)道:“你……只是談?wù)劊粫?huì)打本宮么?”
“……是的。”
“真的?”
“真的。”
“真的真的?”
“……”微微吐了口氣,趙虞不耐煩地說(shuō)道:“若我真要打你,那條被子護(hù)得了你?”
公主歪著頭想了想,大概也想到了一條被子確實(shí)護(hù)不住他,這才一臉患得患失地扒開了身上的被子。
她謹(jǐn)慎地看著趙虞,見趙虞始終站在原地,她這才好似確信了什么,作勢(shì)準(zhǔn)備下榻。
“咦?本宮的靴子呢?”
“……”
“怎么會(huì)在那里?周虎,替本宮把靴子取來(lái)!”
“……”已轉(zhuǎn)身面朝窗戶的趙虞,聞言轉(zhuǎn)頭凝視著公主,那不善的目光,讓某個(gè)記吃不記打的公主縮了縮腦袋。
“你、你說(shuō)好不會(huì)打本宮的!”
“自己拿!”
“哼!”氣呼呼地公主一手抓著床榻的扶欄,將一只較近的靴子用腳撥拉到跟前,等穿上之后,又單腳跳著將另一只靴子拾起,旋即坐在桌旁穿了起來(lái)。
不得不說(shuō),若刨除這位公主性格上惡劣的那部分,倒是也有幾分可愛——傻地可愛。
片刻后,公主終于穿好了靴子,同時(shí)也恢復(fù)她那一貫的盛氣凌人:“說(shuō)吧,來(lái)見本宮所謂何事?是來(lái)向本宮賠禮致歉的么?倘若你心誠(chéng),本宮倒也不是不能原諒你……”
趙虞沒(méi)有理會(huì)公主那番自說(shuō)自話,淡淡說(shuō)道:“方才,李勤兄啟程回鄴城去了,我去送了他……”
“哦……”
公主仿佛就跟泄了氣似的,在氣勢(shì)上一下子就軟了下來(lái),臉上也露出了幾許慌張:“你……你想干嘛?你說(shuō)過(guò)不會(huì)打本宮啊,君子要言出必踐!”
倘若閑著沒(méi)事,趙虞倒也不介意逗逗這個(gè)公主,不過(guò)他眼下倒沒(méi)這個(gè)心情。
只見他緩緩走到公主所在的那張桌坐下,自顧自說(shuō)道:“這幾日,我與李勤兄談了談,談了談東宮與三皇子的事……”
原本公主都想要逃離了,聽到這話,她頓時(shí)來(lái)了興致:“東宮與三皇子?你與二哥說(shuō)了什么?”
趙虞想了想說(shuō)道:“先告訴你一件事吧,當(dāng)初試圖加害你的那個(gè)蔡錚,他死了。”
說(shuō)著,他便將鄒贊告訴他的事告訴了公主。
“嘻,活該!”
公主撫掌而笑,高興地仿佛提著水壺用熱水灌滿蟻穴的孩童,似乎并不懂得‘死’的沉重。
趙虞瞥了她一眼,繼續(xù)說(shuō)道:“……你應(yīng)該也知道,那蔡錚只不過(guò)一把刀,三皇子手中的一把刀,當(dāng)初真正想要謀害你的,其實(shí)并不是他……包括同樣想要謀害你的東宮。你當(dāng)初能在天子的眼皮底下逃出王宮,除了三皇子,東宮亦是出力不小……然而這兩位,卻僅僅只是遭天子訓(xùn)斥了一頓。”
“……哼!”
如趙虞所料,方才還撫掌而笑的公主,此刻果然拉下臉來(lái)。
見此,趙虞又說(shuō)道:“李奉兄,也就是你大哥,他前一陣子去了邯鄲,試圖在天子面前替你討回公道,但效果不佳,天子雖然因?yàn)槟愕脑庥鲇?xùn)斥了東宮與三皇子,但顯然也沒(méi)有后續(xù)的懲戒,東宮依舊是東宮,是皇儲(chǔ)的最有利人選,而三皇子也依舊是三皇子,是與東宮爭(zhēng)奪皇儲(chǔ)之職的最有力競(jìng)爭(zhēng)者……鑒于這個(gè)情況,我與李勤兄談了談,勸他應(yīng)當(dāng)見好就收,莫要再繼續(xù)追究……”
“什么?”
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公主不高興地說(shuō)道:“本宮可是差點(diǎn)就喪命了!”
她下意識(shí)抬起小手,似乎想要拍桌子來(lái)表達(dá)憤怒之情,但在看了一眼趙虞后,她的手還是放了下來(lái)。
“但目的已經(jīng)達(dá)到了不是么?”
趙虞攤攤手說(shuō)道:“伯父伯母,還有李奉兄、李勤兄,他們的本意就是讓你離開皇宮那是非之地,現(xiàn)如今在各方協(xié)助之下,天子已默許你暫時(shí)留在潁川,倘若我等揪著太子與三皇子先前的事不放,又有什么好處呢?”
“我不管!本宮當(dāng)時(shí)可是差點(diǎn)就死了。”公主氣呼呼地看著趙虞道:“你不幫本宮就算了,居然還去勸二哥,你……你……虧我娘還拜托你照顧本宮!”
趙虞很滿意公主此刻的情緒,他故意攤攤手說(shuō)道:“既然目的已經(jīng)達(dá)到了,又何必再繼續(xù)無(wú)端得罪東宮與三皇子呢?”
“什么叫無(wú)端?他們先謀害本宮,你……我……你……”
公主氣地語(yǔ)無(wú)倫次,最后氣呼呼地對(duì)趙虞說(shuō)道:“本宮明白了,你就是畏懼了,虧我還以為你是個(gè)頂天立地的人,天不怕地不怕呢!……本宮看錯(cuò)你了!你就是個(gè)膽小之人,膽小如鼠!”
瞧著公主氣呼呼的模樣,趙虞忍不住想笑。
“看什么?不許看本宮!”公主罵著罵著,眼眶微微一紅,仿佛受了什么委屈似的,看得趙虞微微一愣。
他也有些意外,意外于他在這位公主心中居然能得到‘頂天立地’、‘天不怕地不怕’這般的評(píng)價(jià)。
意外之余,他琢磨著也是該時(shí)候哄哄這位公主了。
想到這里,他開口哄道:“好了好了,我就是那么與李勤兄一說(shuō),倘若有機(jī)會(huì)替你討回這口氣,我自然也會(huì)去做……”
“當(dāng)真?”眨著眼眶微紅的雙目,公主不信任地說(shuō)道:“你會(huì)為了本宮殺了東宮與三皇子?”
『好家伙……』
措不及防的趙虞,也被公主這話驚得險(xiǎn)些倒抽一口冷氣。
感情這蠢丫頭比他還狠啊……
為了維持自己的‘人設(shè)’,趙虞咳嗽一聲說(shuō)道:“莫要胡說(shuō)八道,東宮與三皇子那是尊貴之人,又是你的伯父,你豈可喊打喊殺?”
“哼,那你還說(shuō)要替本宮出氣?”聽公主的口風(fēng),顯然她從未將東宮與三皇子視為她的親人。
考慮到王室內(nèi)的情況,這倒也不奇怪。
“為你出氣,就一定要?dú)⒌魱|宮與三皇子么?謀害皇子,那可是大罪!……不過(guò)咱們可以換一種方式。”
“換一種方式?”公主狐疑地看著趙虞。
“對(duì)。”趙虞舔了舔嘴唇,終于說(shuō)出了他的意圖:“你想,太子與三皇子最在意什么呀?無(wú)非就是想繼承你祖父的王位……你若是氣不過(guò)他們此前的所作所為,不妨從這件事上著手,設(shè)法讓他們與皇位無(wú)緣,我想,這絕對(duì)要比殺了他們,更加讓他們無(wú)法接受……”
公主聞言眼睛一亮,拍手說(shuō)道:“好主意!”
她驚訝地看向趙虞:“本宮很意外……你真的要幫我出氣?”
趙虞笑了笑,語(yǔ)氣莫名地說(shuō)道:“怎么說(shuō)我也是受伯父伯母之托照顧你……”
公主眨眨眼睛,臉上露出濃濃的歡喜與些許羞澀。
她哼哼著說(shuō)道:“唔,念你有這份心,本宮就不計(jì)較你娶那個(gè)姓李的小賤人了……”
說(shuō)罷,她興致勃勃地問(wèn)道:“那咱們?cè)撛趺醋觯俊?br/>
『小賤人?這都哪學(xué)來(lái)的?話說(shuō)……你不是也姓李么?論起來(lái),嫣兒還是你遠(yuǎn)房的堂姐妹嘞……』
趙虞表情古怪地看著公主,出于大局考慮,選擇沒(méi)有聽到。
他故作沉吟道:“怎么做……首先要確立一個(gè)對(duì)象,要么報(bào)復(fù)東宮,要么報(bào)復(fù)三皇子……”
“為何?”
公主有些不高興地說(shuō)道:“為何要饒過(guò)一人?”
“因?yàn)榛饰粵](méi)有第三人選呀。”趙虞攤了攤手,故意說(shuō)道:“咱們可以幫東宮扳倒三皇子,也可以幫三皇子扳倒東宮,但卻無(wú)法同時(shí)扳倒那兩人,除非有可以繼承皇位的第三人選……”
“這……”公主歪著頭思忖了片刻,旋即,他好似想到了什么,驚喜說(shuō)道:“我爹怎么樣?他爹也是陛下爺爺?shù)膬鹤樱部梢岳^承皇位呀……”
“鄴城侯?”趙虞故意露出一副驚奇的模樣,裝模作樣思考起來(lái)。
從旁,公主高興地手舞足蹈:“本宮這個(gè)主意好,我爹繼承了皇位,我娘就是皇后了,介時(shí)我大哥是太子,二哥是二皇子,本宮是公主,你可以做駙……”
險(xiǎn)些說(shuō)漏嘴的她,趕緊捂住了嘴,患得患失地看向趙虞,直到她發(fā)現(xiàn)趙虞還在考慮她的提議,似乎并沒(méi)有聽到,她這才松了口氣。
“周虎,你覺得本宮的提議怎么樣?”
“這個(gè)……”
為了維持人設(shè)的趙虞故作遲疑。
但心底,他卻十分贊同,畢竟這本來(lái)就是他的意圖。
公主高興地以為是她想到了一個(gè)三全其美的辦法,但事實(shí)上,這只是他引導(dǎo)的結(jié)果罷了。