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    “我身邊這位，她原是公主身邊的宮女，前一陣子與夫君確定了關(guān)系，雖說以世俗方面名分是妾，但夫君卻許諾給她一個(gè)體面的進(jìn)門，此外這個(gè)家中亦不講究名分，是故……我請(qǐng)她一同來(lái)與你相見。”
    在偏屋內(nèi)，靜女率先向李嫣介紹了馨宮女的身份，同時(shí)暗示李嫣莫要因?yàn)檐皩m女是妾室的身份就對(duì)其心存輕蔑。
    聽到這話，李嫣連忙回道：“不敢。”
    的確，她還真不會(huì)因?yàn)檐皩m女是妾室就心存輕視，甚至在日后欺負(fù)對(duì)方，因?yàn)樗纳覆淌弦嗍抢羁な氐氖替欢堑羁な啬俏惑w面人很尊重這位妾室，就連正室夫人王氏與蔡氏的關(guān)系亦極好。
    也正是這個(gè)原因，當(dāng)靜女提及這個(gè)家中并不講究名分時(shí)，她非但沒有絲毫感覺，相反卻對(duì)那位周都尉心存好感，畢竟她可聽說，這世上有不少人將侍妾視為玩物，難得那位周都尉能像她父親李郡守那般，這讓李嫣充滿好感。
    同時(shí)，她也對(duì)眼前那位周夫人心存的好感，將她視做王氏那樣值得尊敬的女人。
    但即便如此，她亦不好立刻就做出什么承諾，畢竟她這會(huì)兒別說進(jìn)門了，連嫁娶之事都還未敲定呢，她今日只是以‘李郡守之女’的身份前來(lái)都尉周府做客而已。
    而坐在靜女身旁的馨宮女，此刻亦對(duì)靜女心生了感激——雖然這位比她年輕幾歲的姐姐看起來(lái)兇兇的，但不可否認(rèn)真的很照顧家中的‘妹妹’，這讓馨宮女暗自慶幸。
    在深宮內(nèi)見慣了勾心斗角、爾虞我詐的她，可不想自己一輩子都生活在類似的環(huán)境下，而幸運(yùn)的是，周都尉的家中十分和諧。
    當(dāng)然，即便正房夫人已經(jīng)把話擺在這兒了，但她也不敢自持進(jìn)門早的優(yōu)勢(shì)就對(duì)面前那位少女怎樣，她只是捧著茶碗，靜靜地坐在靜女身旁，時(shí)而對(duì)李嫣露出一個(gè)和善的笑容來(lái)表示自己的無(wú)害。
    妻就是妻，妾就是妾，雖然正室夫人抬舉她，但她自己也知道好歹——久在深宮的她，在這方面尤其注重。
    而此時(shí)，靜女仍在與那位李小姐聊著，期間也問了后者的歲數(shù)、生肖等等。
    李嫣謹(jǐn)慎地逐一回答，絲毫不敢有什么怠慢。
    她來(lái)的時(shí)候就有了心理準(zhǔn)備——盡管對(duì)方是邀請(qǐng)她過府做客，但她卻明白，這是人家正房夫人要當(dāng)面審核她。
    說實(shí)話，這并不是一件怎樣好的事，甚至于李嫣心中也有一絲絲的不滿，可架不住她父親與兩位母親都希望她能嫁到這座府邸來(lái)——但不可否認(rèn)，那位周都尉確實(shí)是極優(yōu)的擇婚人選，哪怕她如今對(duì)那位周都尉仍沒有什么愛意，卻也不排斥這件事，甚至隱隱有些期待。
    不過出乎她的意料，那位周夫人并沒有真的審核她什么，只是詢問了一些有關(guān)她的很普通的話題，比如她的喜好，語(yǔ)氣也頗為親和，仿佛絲毫沒有針對(duì)她的意思。
    『看來(lái)爹爹說得對(duì)，這位周夫人確實(shí)聰穎精明，從一開始就知道我對(duì)她毫無(wú)威脅……』
    這樣想著，她亦暗自松了口氣。
    她最怕遇到善妒的大婦了，似善妒的大婦構(gòu)陷側(cè)室這種事，即便是在這許昌亦不是什么稀奇的事，她唯恐自己也遇到一位。
    但很幸運(yùn)，眼前那位周夫人看起來(lái)并不是。
    聊著聊著，靜女便將話題轉(zhuǎn)移到了兩家的喜事上，她稱之為‘郡守大人的美意’：“……一直以來(lái)，我家都尉承蒙郡守大人的照顧與提攜，郡守大人的美意，著實(shí)令我夫君受寵若驚，卻不知小姐作何想法，故而不敢唐突答應(yīng)。”
    李嫣的臉稍稍紅了一下，稍稍低了低頭，小聲說道：“我……我聽父親與母親的。”
    『這就是默許了唄？』
    靜女稍稍有些意外，在略一深思后說道：“妹妹不后悔么？妹妹應(yīng)該也曾聽說過，我家都尉曾經(jīng)受過火傷，毀了容貌……李小姐才貌雙全，或許……委屈了？”
    『她這話是……』
    李嫣有些驚疑地看向了靜女，在微微思忖后，小聲說道：“姐姐不喜歡我么？”
    聽到這話，靜女微微一愣，旋即恍然說道：“妾身知道李小姐才識(shí)過人，心思細(xì)膩，但請(qǐng)莫要多想，妾身沒有別的意思……”
    李嫣將信將疑，半晌后搖搖頭說道：“我不介意……”
    靜女本以為李嫣還有下文，比如像當(dāng)時(shí)的馨宮女那樣，說一番‘即使毀了面容亦無(wú)損周都尉的豪情’類似的話，但她等了許久也不見李嫣再開口。
    『看來(lái)此女主要還是因?yàn)楦改钢　！?br/>     似這般想著，靜女亦漸漸信了趙虞的判斷。
    但即便如此，他們亦不能回絕了這門婚事，以免給那位李郡守難堪。
    想到這里，靜女微笑說道：“李小姐的心意，妾身收到了。妾身可以告訴李小姐，事實(shí)上，我家都尉臉上的火傷，已經(jīng)差不多痊愈了……”
    “……”
    捧著茶碗的馨宮女聞言轉(zhuǎn)頭看了一眼靜女，旋即便將目光投在自己手中的茶碗上。
    這似曾相識(shí)的事……
    當(dāng)初這位周夫人對(duì)她也是這么說的，可事實(shí)上，那位周都尉其實(shí)好端端的，根本沒有受過火傷，甚至于，那位周都尉其實(shí)長(zhǎng)得十分英俊。
    旋即，她就想到了昨晚。
    昨晚，她身邊那位姐姐，也有意叫她到北屋睡，她拿公主的事作為借口推辭了……
    她哪敢去啊……
    那兩位闊別許久，昨夜是重聚的首夜，正值干柴遇到烈火，燒地正旺，她若去了豈不是自己找難受么？
    偷偷瞥了一眼靜女，馨宮女騰地臉就紅了，忙低下頭裝作喝茶。
    很幸運(yùn)，李嫣并沒有注意到馨宮女的異常，因?yàn)樗丝桃驯混o女方才的那一番話聽愣神了。
    周都尉的火傷……差不多痊愈了？
    真的假的？
    李嫣驚詫地看向了靜女。
    方才這位周夫人提到周都尉臉上的火傷時(shí)，她還以為對(duì)方想叫她‘知難而退’呢。
    結(jié)果沒想到，對(duì)方卻主動(dòng)透露給她這么個(gè)好消息——這可真的是不折不扣的好消息，畢竟她父親也好、母親也罷，他們?nèi)藢?duì)周都尉唯一不滿意的地方，就只有那被火傷燒毀的面容，撇開這事，那位周都尉無(wú)疑是極佳的擇婚人選。
    只是這火傷……還能痊愈的么？
    還有，這位周夫人為何要突然告訴她這件事？難道對(duì)方并非是要叫她‘知難而退’，反而是出于好意？
    『……怪不得叫我莫要多想。』
    饒是李嫣亦聰穎機(jī)敏，此刻也猜不透眼前那位周夫人的想法，思忖半晌后，頷首道：“多謝姐姐相告。”
    靜女微微一笑，并非再針對(duì)這個(gè)話題多說什么，而是聊起了別的事。
    待臨近正午時(shí)，靜女吩咐侍女碧兒叫庖廚準(zhǔn)備酒菜——既然是邀請(qǐng)李郡守家的前來(lái)做客，豈有不設(shè)宴招待的道理呢？
    當(dāng)然，雖說是宴，但酒席的也就只有靜女、馨宮女以及李小姐三人。
    鑒于三人都是女子，庖廚精心準(zhǔn)備的菜肴偏清口，酒水也只是果酒之類。
    李嫣不敢推辭那位周夫人的好意，為解尷尬亦岔開話題問道：“中午周都尉不回來(lái)么？”
    靜女微笑解釋道：“我家都尉平日里并不經(jīng)常與妾身以及妹妹一起用飯，大多時(shí)候是應(yīng)酬，除此之外，府里時(shí)不時(shí)還住著一些都尉的舊日兄弟……”
    “哦。”
    李嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再多問什么。
    畢竟她這會(huì)兒還未敲定婚事呢，著實(shí)不宜過多追問日后夫家的事。
    片刻后，待三人用完午飯，又喝著茶聊了些許。
    旋即，李嫣見時(shí)候差不多了，便提出了告辭。
    出于禮數(shù)，靜女假意挽留了一番，旋即便與馨宮女一同親自將這位李小姐送出了府邸，看著她乘坐上來(lái)時(shí)的馬車，緩緩離去。
    看著馬車緩緩離去，靜女隨口問馨宮女道：“這位小妹妹，妹妹覺得如何？”
    “很知書達(dá)理，看似是一個(gè)很文靜的人。”馨宮女誠(chéng)實(shí)地回答道。
    不得不說，根據(jù)這位李小姐今日的言行舉止，她對(duì)前者的印象不壞。
    而靜女其實(shí)也頗為滿意——她并不介意自家少主娶妻納妾，但最起碼得是像馨宮女、李小姐這樣的人，最好別是像居住在東邊別苑的某位公主那樣，指不定就給她少主惹來(lái)什么麻煩。
    當(dāng)然了，倘若不會(huì)威脅到她正室的地位，那就更好不過了。
    滿意歸滿意，她仍看似隨意地說了句：“即便如此，也得看她能否守住秘密，對(duì)么，妹妹？”
    『秘密……么？』
    聰慧的馨宮女聽出了幾分深意，頷首說道：“姐姐說的是。”
    今時(shí)今日的她，依舊不明白‘周郎’編造火傷的目的，但她也不敢問，更不敢泄露給外人。
    “咱們也回去吧。”
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    “是，姐姐。”
    且不說靜女帶著馨宮女又回到北屋偏房聊了一陣子，且說正在返回自家途中的李嫣。
    坐在馬車上的她，腦海中浮現(xiàn)方才與靜女、馨宮女接觸的經(jīng)過。
    說實(shí)話，她感覺那兩位姐姐對(duì)她都不錯(cuò)，但她依舊有些摸不透對(duì)方，尤其是那位周夫人故意向她透露周都尉的火傷幾乎痊愈的事——這是在向她表達(dá)善意么？亦或是是為了讓她父母能安心？
    李嫣直覺認(rèn)為，那位周夫人故意透露給她這件事，可能有什么深意。
    而與此同時(shí)，在郡守府的后院主屋偏房?jī)?nèi)，同樣已做過午飯的李郡守正與王氏、蔡氏一同等待女兒的歸來(lái)，同時(shí)聽著蔡氏叨叨的念叨：“……嫣兒不會(huì)受欺負(fù)吧？”
    李郡守聽得煩了，便喝斥了兩句。
    說實(shí)話，李郡守一點(diǎn)都不擔(dān)心自家女兒會(huì)被欺負(fù)。
    其中道理他已經(jīng)對(duì)蔡氏講地明明白白，可生性懦弱的蔡氏依舊喋喋念叨，著實(shí)聽得他心煩。
    就在這時(shí)，忽有家中仆從進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“小姐回來(lái)了。”
    聽到這話，李郡守精神一振，連忙吩咐人將女兒?jiǎn)镜竭@兒。
    片刻后，李嫣便來(lái)到了偏屋，見父親與兩位母親皆在，連忙問候請(qǐng)安。
    “女兒，你沒事吧？此去沒有受氣吧？”蔡氏看出自家女兒微皺著眉頭，連忙上前拉著女兒?jiǎn)柕馈?br/>     “沒有啊……”饒是李嫣亦有些茫然，搖搖頭說道：“周夫人與馨姐姐都對(duì)我很和氣。”
    李郡守聞言皺了皺眉，問道：“馨姐姐？那是誰(shuí)？”
    李嫣如實(shí)回答道：“回父親的話，是祥瑞公主身邊的一位宮女，因愛慕周都尉，遂被周都尉納為妾室……”
    “哦。”
    李郡守點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再多問。
    畢竟那只是一名妾室嘛，跟他女兒又沒什么關(guān)系。
    他招招手將女兒?jiǎn)镜矫媲埃瑤е鴰追株P(guān)切說道：“說說你此去的經(jīng)歷。”
    李嫣也不隱瞞，將她前往都尉周府的經(jīng)歷一五一十地告訴了父母。
    李郡守聽得暗暗點(diǎn)頭，瞪了一眼蔡氏后才說道：“我早就說了，那位周夫人聰穎而精明，她知道嫣兒對(duì)她不構(gòu)成威脅，又豈會(huì)故意為難她？就你在這瞎操心！”
    得知女兒并未受到欺負(fù)的蔡氏不敢做聲。
    從旁，王氏看得好笑，替蔡氏解圍道：“老爺息怒，妹妹也不過是擔(dān)心嫣兒嘛……”
    說著，她帶著幾分不解問李嫣道：“嫣兒，既然那位周夫人與馨側(cè)室對(duì)你十分和氣，為何你進(jìn)屋時(shí)卻皺著眉？”
    李嫣猶豫了一下，說道：“回稟大娘，女兒只是還未想通一件事……”
    “哦？”
    王氏與李郡守對(duì)視一眼：“說來(lái)聽聽。”
    見此，李嫣便說出了她心中的困惑：“女兒與那位周夫人閑聊時(shí)，她忽然提到了周都尉的火傷……”
    聽到這話，蔡氏雙目微睜，急切地說道：“她想借此事叫你打消這念頭？”
    “不，娘你誤會(huì)了。”
    李嫣搖搖頭說道：“周夫人并不是想借此事叫女兒退縮，相反，她告訴女兒，說周都尉的火傷其實(shí)已經(jīng)快痊愈了……”
    “咦？”
    王氏也愣了愣，旋即撫掌說道：“這是好事啊！……對(duì)不對(duì)，老爺？”
    “……”
    李郡守再次狠狠瞪了一眼插嘴的蔡氏，看得后者一臉訕訕，旋即這才捋著胡須點(diǎn)頭道：“唔，這確實(shí)是一件好事……你還不及你女兒沉得住氣。”
    后半句話，他顯然是針對(duì)蔡氏說的。
    “好了好了，老爺也別動(dòng)怒了。”王氏知道自家老爺是被蔡氏的念叨激起了心火，聞言打了個(gè)圓場(chǎng)，旋即轉(zhuǎn)頭問李嫣道：“嫣兒，這是好事呀，為何你卻皺著眉？”
    李嫣恭敬說道：“大娘有所不知，今日女兒見到那位周夫人，正如父親所言，果真是一位聰睿而精明的女子，女兒尋思她故意向我透露此事，可能有什么深意……但女兒自盡還未想通。”
    “深意？”王氏不解地說道：“也許只是為了讓你放心，打消你心中的芥蒂呢？”
    “也有可能……”
    李嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，但內(nèi)心深處卻不這么想。
    而與此同時(shí)，王氏卻轉(zhuǎn)頭對(duì)李郡守說道：“如此說來(lái)，周都尉與那位周夫人，其實(shí)也相當(dāng)中意這門婚事呀。”
    “唔。”
    李郡守捋了捋胡須，旋即又問女兒道：“那位周夫人，還說了什么沒有？”
    聽聞此言，李嫣的臉稍稍紅了一下，小聲說道：“周夫人說，她今晚會(huì)與周都尉商量，然后她會(huì)著手安排……”
    “唔。”
    李郡守滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “另外她還說，等過幾日再請(qǐng)我過府一敘。”
    回憶著那位周夫人當(dāng)時(shí)的話，李嫣覺得這句話好似也有什么深意。
    “過幾日再次請(qǐng)你過府一敘？”
    李郡守與王氏對(duì)視一眼，亦感覺有點(diǎn)納悶。
    見一面不夠么？
    還要見第二面？
    李郡守稍稍有點(diǎn)不快。
    當(dāng)日深夜，在都尉周府北屋的臥室，靜女在一番云雨過后，亦與趙虞說起了今日與那位李小姐相見的事。
    她對(duì)趙虞說道：“待明日，我先安排媒婆上門提親，先將此事敲定下來(lái)，隔日再請(qǐng)那位李小姐過府一敘，介時(shí)少主不妨與她見一面，展現(xiàn)真實(shí)的面容，看看此女能否守住秘密。”
    “你安排吧。”
    好不容易才喘過氣來(lái)的趙虞無(wú)精打采地說道。
    雖說數(shù)月不見，二人都很饑渴，可連接兩個(gè)晚上下來(lái)，他也快被靜女給榨干了……
    次日，靜女便叫人請(qǐng)來(lái)了城內(nèi)有名的媒婆，吩咐后者前往郡守府提親。
    那媒婆一聽是周都尉與李郡守之女的婚事，哪敢怠慢，況且又在靜女這邊收了錢，歡歡喜喜地便跑到了郡守府，求見李郡守。
    得知這名媒婆的來(lái)意，李郡守十分意外——那位周夫人不是說還要見她女兒第二面么？怎么這么快就派媒婆過來(lái)了？
    意外歸意外，他心中亦十分高興，畢竟這說明那位周夫人也十分上心這件事。
    再者，考慮到某位公主，他其實(shí)也想盡快敲定這門婚事。
    當(dāng)然了，雖說要盡快，但還是要按照世俗的流程來(lái)，面對(duì)外人取笑。
    李郡守當(dāng)即重賞了那名媒婆，打發(fā)后者盡快將這個(gè)好消息通知都尉周府，叫那周虎帶著彩禮親自上門來(lái)提親。
    高興之余，昨晚那點(diǎn)小小的不快，他自然也就不放在心上了——雖然他還是很納悶，納悶?zāi)俏恢芊蛉藶楹卧俅窝?qǐng)他女兒，因?yàn)榘蠢韥?lái)說，待兩家敲定婚事后，成婚雙方是暫不見面的。
    隔日，趙虞親自帶著彩禮上門提親。
    這個(gè)轟動(dòng)的消息，立刻就傳遍了許昌，成為了整個(gè)許昌城茶余飯后所津津樂道的談資。