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————以下正文————
兩日后的清晨,魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯與周氏,還有趙寅、趙虞兄弟以及靜女,五人一同在北屋用了飯。
待用完后,魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯對(duì)趙寅說(shuō)道:“寅兒,待會(huì)你跟公羊先生說(shuō)一聲,今日,為父與你娘要帶你去郾城看望你外祖。”
“外祖?”
趙寅當(dāng)然記得外祖,聞言點(diǎn)點(diǎn)頭,也無(wú)異議,只是好奇問(wèn)道:“只是我們?nèi)嗣矗堪⒌苣兀俊?br/>
魯陽(yáng)縣后看了眼趙虞,也沒(méi)有細(xì)說(shuō),敷衍道:“這次虍兒就不去了。”
父親的威嚴(yán),使得趙寅不敢多問(wèn),在父親的示意下,回自己屋子收拾行禮去了。
見(jiàn)此,周氏便問(wèn)趙虞道:“虍兒,你真的不跟你爹與為娘去郾城拜訪你外祖么?你外祖可喜歡你們兄弟了。”
外祖,通俗的說(shuō)法就是外公,根據(jù)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯與周氏的說(shuō)法,趙虞亦忍不住在腦海中幻想一位疼愛(ài)外孫的老人形象。
他頗有些遺憾地?fù)u搖頭:“娘,下次吧。……孩兒心中有些想法想去驗(yàn)證。”
“那好吧……那你這幾日自己小心,靜女,替妾身照顧虍兒。”
周氏點(diǎn)點(diǎn)頭,也沒(méi)有再行勸說(shuō),顯然有些事魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯早已與妻子打過(guò)招呼。
“是,夫人。”靜女低頭答應(yīng)。
片刻后,魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯跟兒子一起走出了屋子。
此時(shí)他對(duì)兒子說(shuō)道:“這次為父與你娘前往郾城,可能需要呆上幾日,府里的事務(wù),到時(shí)由張純、曹舉照看,你若有什么需要,可以找他二人,臨行前我會(huì)關(guān)照他們二人。……切記,將他們二人當(dāng)做叔伯看待,不得無(wú)禮冒犯。”
“爹,你就放心吧。”趙虞笑著說(shuō)道。
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯別有深意地看了幾眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)有再說(shuō)什么。
前日晚上,在返回魯陽(yáng)的途中,趙虞所簡(jiǎn)單講述的一番話,讓魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯頗為驚詫。
縱使他也沒(méi)有想到,他二子居然大膽到要去跟王尚德打交道。
俗話說(shuō)伴君如伴虎,王尚德雖然并非君王,但怎么也是手握十幾二十萬(wàn)兵權(quán)的將軍,他的威能可比汝陽(yáng)侯府大得多,萬(wàn)一期間出了什么差池,對(duì)于他鄉(xiāng)侯府來(lái)說(shuō),那才叫滅頂之災(zāi)。
正是因?yàn)檫@個(gè)原因,魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯本人亦不希望去跟王尚德打交道,甚至于,能避就避。
但兒子那般自信,他也不好阻止,只能囑咐兒子凡事小心,三思而后行。
聊了片刻后,趙虞帶著靜女回到了自己的屋子。
二人稍作歇息后,曹安、張季、馬成三人便陸續(xù)來(lái)到了趙虞的屋內(nèi),這三人都大致得知趙虞的目的,認(rèn)為一行人這次要去做一件大事,興致高漲。
待三人到齊后,趙虞將他們?nèi)藛镜矫媲埃f(shuō)出了他的安排:“這次,張季與馬成跟我去宛城,曹安,你留在魯陽(yáng)……”
聽(tīng)到這話,曹安先是一愣,旋即臉上便露出了著急之色,連忙說(shuō)道:“少主,您怎么能把我丟下呢?我對(duì)少主您可是……”
他真的慌了,畢竟他自詡是趙虞最親近的近仆,怎么能讓自己被拉下?
見(jiàn)他驚慌失措,趙虞壓壓手說(shuō)道:“我知道、我知道,等我說(shuō)完。……留你在魯陽(yáng),是因?yàn)槲乙闳プ鲆患隆!?br/>
曹安這才釋然,信誓旦旦地說(shuō)道:“少主放心。……不過(guò),究竟是什么事?”
聽(tīng)到這話,趙虞臉上的笑容逐漸收起,環(huán)視著曹安、張季、馬成三人,壓低聲音說(shuō)道:“前日汝陽(yáng)侯府一行,你們?nèi)硕荚趫?chǎng),這口氣,我咽不下……”
曹安、張季、馬成三人聞言亦繃緊了面色,畢竟前日汝陽(yáng)侯府一行,他們?nèi)酥两裣肫饋?lái)依舊是一肚子火。
此時(shí),趙虞轉(zhuǎn)頭看向曹安,壓低聲音說(shuō)道:“曹安,你去找鄭羅他們,叫他們將汝陽(yáng)侯挑唆汝水諸縣使其斷絕資助我魯陽(yáng)的事,爭(zhēng)取傳遍魯陽(yáng)。”
曹安頓時(shí)會(huì)意,磨了磨牙冷笑道:“少主放心,我保證弄臭汝陽(yáng)侯府的名聲,只不過(guò)……這有什么意義么?”
趙虞輕笑一聲,說(shuō)道:“王尚德正在籌建軍市,這是一樁有利可圖的事,過(guò)不了多久,汝水諸縣那邊也會(huì)得知,甚至是汝陽(yáng)侯,而我魯陽(yáng)乃是河南與南陽(yáng)郡的門戶,從河南至宛城,最近的那條路便是從咱們魯陽(yáng)經(jīng)過(guò)……不過(guò)既然眼下雙方已撕破臉皮,他不仁、我不義,我先把他這條路給堵死了。……切記,傳消息的時(shí)候聰明點(diǎn),告訴那些難民我父正在想別的辦法,穩(wěn)住那些難民,免得不好收?qǐng)觥T僬撸热舻綍r(shí)候有汝水諸縣的商隊(duì)經(jīng)過(guò),也無(wú)需與他們正面沖突,把路面給我掘開(kāi)了就是,反正咱們不是在修河渠么,就拿這個(gè)作為理由!”
“我明白了,少主放心,我一定辦地妥妥的。”
曹安嘿嘿一笑,配合他那尖嘴猴腮的外貌,隱約有種奸詐小人的錯(cuò)覺(jué)。
在旁,張季猶豫問(wèn)道:“二公子,這合適么?劉公那邊……”
“劉公不會(huì)管的。”
趙虞搖搖頭說(shuō)道:“汝陽(yáng)侯挑唆汝水諸縣斷絕對(duì)于我魯陽(yáng)的資助,劉公亦是滿腔憤怒,都恨不得親自赴汝陽(yáng),與那汝南侯父子對(duì)質(zhì),父親好說(shuō)歹說(shuō)才將他勸下。……曹安,倘若劉公派人問(wèn)你,你就如實(shí)相告,我猜劉公非但不會(huì)阻止你,還會(huì)暗中幫助你,借我魯陽(yáng)的民聲對(duì)汝水諸縣施壓。記住了么?”
“我記住了。”曹安點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“去吧。”
“是,少主。”
在趙虞的示意下,曹安噔噔噔離開(kāi)了,此時(shí)趙虞亦站起身來(lái),對(duì)靜女、張季、馬成三人說(shuō)道:“咱們也啟程吧。……張季,馬車準(zhǔn)備好了么?”
“準(zhǔn)備好了。”
“那,我讓你二人準(zhǔn)備的酒水呢?”
“也已準(zhǔn)備好。”
“好,那走吧。”
帶著靜女、張季、馬成三人,趙虞來(lái)到了府邸外。
然而到府邸外一瞧,他就愣了下,因?yàn)楦馔V鴥奢v馬車,而且還有五名府上的衛(wèi)士站在馬車旁等候。
見(jiàn)趙虞詢問(wèn)的目光看向自己,張季抱拳說(shuō)道:“此去宛城,路途甚遠(yuǎn),二公子信任我與馬成,但我二人始終覺(jué)得單單只有我二人作為護(hù)衛(wèi)實(shí)在不安全,因此便叫了五名府上的兄弟,好歹多一些保障。……二公子莫怪。”
『這個(gè)張季,是一個(gè)很有主觀的人啊……』
趙虞心下暗暗想道。
他的本意嘛,就他,靜女,再加張季與馬成二人,四個(gè)人前往宛城去見(jiàn)王尚德,但張季覺(jué)得此事不妥,自己叫了些人。
雖然只是一件小事,但由此也能看出,張季并非曹安那種對(duì)主人言聽(tīng)計(jì)從的下仆,這個(gè)年輕的衛(wèi)士有著他自己的判斷。
當(dāng)然,這并沒(méi)有什么不好,相反,像張季這樣有自己判斷的人,日后才是他鄉(xiāng)侯府的棟梁,就好比他父親魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的左膀右臂——衛(wèi)長(zhǎng)張純與大管事曹舉。
“走吧。”
沖著張季微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,趙虞帶著靜女登上了馬車。
途中的經(jīng)歷,沒(méi)什么值得贅敘的,期間經(jīng)過(guò)的幾個(gè)縣,比如雉縣,依舊還是半死不活的氣氛。
在行了兩日路程后,趙虞一行人抵達(dá)了宛城。
抵達(dá)宛城一帶時(shí),趙虞看到宛城周邊的田地中,有不計(jì)其數(shù)的軍卒在地里翻土,儼然是在為來(lái)年的春耕做準(zhǔn)備。
粗略一數(shù),怕不是有幾千人。
見(jiàn)此,趙虞暗暗點(diǎn)頭。
正如他所說(shuō)的,屯田才是最為關(guān)鍵的,相比之下,軍市不過(guò)是錦上添花。
一支軍隊(duì)倘若掌握了屯田,擁有了足夠的糧食,那是相當(dāng)可怕的。
只不過(guò),一般的將軍都不敢這么做,因?yàn)檫@是忌諱——只負(fù)責(zé)帶兵打仗的將軍,居然掌握了能穩(wěn)定獲取錢糧的渠道,你想干什么?!
唯有像王尚德這樣出身豪族,有權(quán)有勢(shì),且在朝中有太師王嬰那等人物作為后臺(tái)的將軍,才敢冒這種忌諱。
當(dāng)然,這只是趙虞的猜測(cè),說(shuō)不定王尚德此刻早已將屯田與軍市的事報(bào)備于朝廷,畢竟朝中有他族叔太師王嬰,以‘急需籌措錢糧剿滅叛軍’為由,說(shuō)服當(dāng)今的天子允許此事也未必是不可能的——畢竟朝廷的國(guó)庫(kù)目前虧空,與其一次次地給王尚德發(fā)錢糧,還不如允許他自行籌措錢糧。
只不過(guò)……
『倘若果真如此,那這位王將軍日后在南陽(yáng)郡的權(quán)勢(shì),那就過(guò)于恐怖了,儼然就是一個(gè)‘小朝廷’……』
趙虞暗暗想著,權(quán)衡著是否要與這位王將軍打好關(guān)系。
來(lái)到宛城的城門口,趙虞親自下了馬車,朝著值守城門的軍卒拱手說(shuō)道:“幾位軍卒大哥,在下魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯二子趙虞,前幾日隨我父以及我魯陽(yáng)縣的縣令劉緈劉公一同拜會(huì)過(guò)王將軍,今日我有要事前來(lái)與王將軍商議,請(qǐng)幾位軍卒大哥代為通報(bào)。”
值守城門的幾名軍卒面面相覷。
不多時(shí),才有一人將信將疑地說(shuō)道:“你等且留在此處,我去通報(bào)。”
“多謝。”趙虞拱手施禮。
很快,住在城內(nèi)的王尚德便得知了此事,心下有些納悶。
他問(wèn)前來(lái)通報(bào)的士卒道:“只是那小子一人么?他爹趙公瑜沒(méi)來(lái)?魯陽(yáng)的縣令劉緈也沒(méi)來(lái)?”
前來(lái)通報(bào)的士卒搖了搖頭說(shuō)道:“似乎只有那小子一人,帶著一個(gè)年幼的侍女,以及一些隨從衛(wèi)士。”
“僅那小子一人?”
王尚德捋了捋胡須,眼眸中閃過(guò)幾許驚詫與好奇。
“去,領(lǐng)他進(jìn)來(lái)。”
“是!”