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    足足花了一個時辰，荀異才將昆陽之戰的過程原原本本地講述給李旻。
    為了在李郡守面前替周虎邀功，荀異可是提前做了許多準備的——前幾日在昆陽時，他就詳細向趙虞詢問了這場仗的經過，并且還親筆寫了一份詳細的戰報，他相信可以讓這位李郡守感到震撼。
    果不其然，手中翻看著荀異親筆所寫的‘昆陽之戰大概’，耳邊聽著荀異的講講述，李郡守驚地久久無法回過神來。
    據荀異所述，長沙叛軍渠帥關朔進攻昆陽的規模，實際有約八個軍，他自己親掌三個軍，其余五個軍分別由黃康、徐寶、劉德、翟尚、田緒五名大將所率領。而除此之外，以張泰、向虎二人為首的綠林賊以及其手下偽賊，亦足以拼出一個軍。
    換而言之，關朔進攻昆陽的兵力規模，總共有九個軍，大致九萬軍隊。
    然而關朔這九個軍，在昆陽可謂是折戟沉沙、損失慘重。
    徐寶、翟尚、田緒，三個軍幾乎全軍覆沒；
    張泰、向虎為人為首的綠林賊，也近乎全軍覆沒。
    除此之外，黃康、劉德二軍，折損過半，就連關朔親自率領的三個軍，也損失了最起碼一半。
    粗粗算下來，關朔在這場仗中損失了五萬多軍隊，再加一萬多綠林賊。
    這個戰果，就連李郡守都感到難以置信：那昆陽莫非是龍潭虎穴么，竟使關朔損失了這般多的軍隊？
    震撼之余，李郡守當即問荀異道：“那昆陽的傷亡如何？”
    聽到這話，原本還面有欣喜之色的荀異，臉上仿佛籠罩了一團陰霾，嗟嘆道：“據我所知，昆陽損失了近兩萬壯丁，其中十五歲至三十五歲者占七成，粗略一算，平均城內每家每戶都有犧牲……雖眼下昆陽仍有剩余的八千守卒，但幾乎已占盡了適齡的壯丁，其余六七萬民眾，皆為老弱婦孺。”
    “……”
    李郡守面色動容。
    哪怕他并沒有親眼目睹，卻也能從荀異的描述中猜測到昆陽是何等艱難才能守住城池。
    事實上他也明白，按理來說像昆陽這種小縣，基本上是沒辦法擋住關朔近十萬大軍的，戰敗是常理，勝了才顯得詭異。
    論在這場仗中起到最關鍵作用的，莫過于周虎與他手下的黑虎賊。
    在李郡守沉思之際，荀異輕聲說道：“大人，以周虎此番的功績，郡里應當給予嘉獎啊……”
    李郡守看了一眼荀異，問道：“是周虎請你來向我邀功？”
    “不。”
    荀異搖搖頭說道：“周虎從始至終都沒有提過，是屬下自己的判斷。”
    李郡守有些懷疑地看了眼荀異，畢竟他知道，他這位素來正值的屬下，不知什么緣故結識了那個前山賊頭子，雙方關系極好，如今那周虎創下了如此戰功，豈有不借荀異之口向他邀功的道理？
    不得不說，這位李郡守以己度人，著實太小看某位黑虎賊首領了。
    事實上，趙虞確實沒有向荀異提過這件事，因為他根本不在乎潁川郡的賞賜——從始至終他想要的，僅僅只是一個官家身份，至于職位高低，趙虞并不在意，因為他根本沒想過要替潁川郡效力。
    再說得難聽些，哪怕是到了今時今日，趙虞其實還在晉國與叛軍兩邊做選擇，爭取站在最后的勝利者一方，以便獲得最大的利益。
    而荀異，正是隱約感覺出趙虞對潁川郡里、對晉國熱忱不大，因此才主動箱套替他邀功，希望能將趙虞捆綁到潁川郡一方，捆綁至晉國一方，免得他所欣賞的這個人日后行差踏錯。
    “我考慮考慮，你先回家中歇息吧。”
    李郡守沉吟道。
    荀異微微皺了皺眉，卻也不好再繼續勸說，畢竟惹惱眼前這位郡守大人事小，讓這位郡守大人對那周虎心生反感，這才是麻煩。
    “是。”
    權衡再三，荀異拱手而退。
    看著荀異離去的背影，李郡守忍不住再次將荀異親筆所寫的戰報拿起，重頭仔細觀閱上面的內容。
    不得不說，縱使他也很佩服那周虎在這場仗所用的種種計策，尤其是周虎用‘將計就計’擊敗關朔的‘將計就計’，請來襄城、汝南的縣卒，趁西郊黃康軍營兵力空虛一舉端掉其營，解除了昆陽西邊的封鎖，這在李郡守看來簡直就是神來之筆。——若非關朔的一舉一動皆在周虎的預料之下，周虎豈能做到這一步？
    單憑這謀略，那周虎就值得受到提拔，倘若換一個人，李郡守會毫不猶豫提拔，但這個周虎……
    有一說一，盡管李旻寬赦了周虎當初的某些惡行，但周虎當年‘劫官燒衙’的惡行，依舊還是在他心中留下了一根刺，以至于哪怕周虎今日立下了如此功勞，他也有些遲疑是否應該提拔周虎。
    畢竟那周虎，可不是一個會任人擺布的家伙。
    看似恭順、實則桀驁難馴，這就是李旻對周虎的看法。
    而這種人，也是很難駕馭的。
    但再看看戰報，李郡守不得不承認，這周虎打得真漂亮，以一座小縣，硬生生力挽狂瀾。
    “唔……”
    猶豫再三、沉思再三，李郡守最終還是將昆陽的捷戰，寫入了他將交付朝廷的戰報當中，作為他潁川郡的‘總成績’。
    沒辦法，除了昆陽那邊，他潁川郡實在沒什么亮眼的成績，甚至于，已有將近四分之一的郡土已經被叛軍將領項宣所控制，若非昆陽那邊擊退了關朔，光今年他潁川郡恐怕就要丟掉一半的郡土。
    因此從某種意義上說，周虎在昆陽的表現，算是替他潁川郡遮羞了，至少加上那周虎的戰果，朝廷不至于再責問他——關朔近十萬兵力被打掉了大半，朝廷還能指責什么？
    然而尷尬的是，這些成績都出在昆陽，而他潁川郡里，這段日子非但沒能擊潰叛軍項宣，反而又丟了潁陽、潁陰兩座縣城。
    李郡守恨不得立刻將都尉曹索叫來，將這份戰報拍在后者臉上：“看看昆陽！再看看許昌！”
    但理智使李郡守明白，這樣做除了讓曹索記恨他、嫉恨那周虎，毫無意義，畢竟這位曹都尉也并非沒有竭盡全力，只不過他的才能僅限于此……
    『要提拔那周虎么？』
    李郡守負背雙手在屋內踱步，仔細思索著這件事。
    同時，他也思考著向昆陽‘求援’。
    這事傳出去簡直要笑死人，一個郡的郡治，擁有郡軍的郡城，居然要向治下的鄉縣城求援，請后者派縣卒前來救援，然而，現如今確實就只有昆陽，有能力幫助郡里——那周虎既然能率昆陽縣卒擊退關朔的叛軍主力，自然而然，也能助郡里擊敗叛將項宣。
    郡城不如治下的鄉縣，這可真是一件令人感到尷尬的事。
    但盡管感到尷尬，為了大局考慮，李郡守也要嘗試一下，畢竟，雖然說朝廷已經在調遣軍隊，但援軍幾時能抵達他潁川郡，李郡守卻吃不準，萬一明年開春后朝廷的援軍沒能及時抵達，他沒有絲毫把握能守住叛將項宣于春季的進攻。
    因此，與其苦等朝廷的援軍，還不如損失顏面向昆陽求援，最起碼昆陽的援軍是能及時趕到的。
    次日，李旻召集都尉曹索與其余將領、官員，商議戰事，剛剛回到城內的荀異，也被他有意請到府內。
    在會議開始之前，李郡守面無表情地對眾人說道：“昨日，荀異回到城內，向我稟告，說是昆陽那邊已擊退了叛軍，關朔近十萬大軍，大半覆沒于昆陽，唯剩下不到三個軍的兵力撤至召陵，就這，還包括一個軍的江夏叛軍……”
    聽聞此事，屋內眾將領、官員皆目瞪口呆，都尉曹索、士吏田欽等將領更是滿臉尷尬。
    他許昌這邊，被項宣一萬長沙叛軍、三萬江夏叛軍打地抱頭鼠竄，可人家昆陽那邊呢，面對近十萬大軍卻能將其擊敗，甚至是擊潰。
    羞愧之余，曹索、田欽等人也不敢說什么。
    見這些人滿臉漲紅，李郡守也不再做過多的責問，轉口又問眾人道：“今項宣已攻占潁陽、潁陰二縣，雖暫時撤離許昌，但待等來年開春，他必然卷土重來，介時，爾等可有退敵之策？”
    包括曹索、田欽等人在內，眾人信誓旦旦地說道：“唯有誓死守城！”
    然而對于這個答復，李郡守顯然不滿意。
    見這位郡守大人皺眉不語，或有腦筋活絡的官員聯想到了前者方才提起昆陽的事，試探著建議道：“大人，既昆陽危機已解，何不向昆陽求援呢？潁陽就在襄城北邊，可以叫那周虎組織昆陽、襄城、汝南三縣的聯軍，先收復潁陽，然后支援許昌……”
    “唔……”李旻故作沉吟。
    屋內眾人與這位郡守相處多時，豈會不了解后者？見李旻面露遲疑之色，眾人立刻明白過來：肯定是這位郡守大人怕丟了，不好主動提起這件事。
    想到這里，除曹索、田欽幾人依舊緘口不言以外，其余眾人紛紛勸說，就仿佛只有昆陽能解許昌之圍。
    見此，李旻這才轉頭看向荀異，盡管沒有開口，但態度已非常明顯。
    “恐怕很難……”
    已猜到幾分的荀異苦笑著說道：“這場仗，昆陽失去了將近兩萬壯丁，縣內每家每戶皆有死者，在下認為不應再勉強昆陽，將它拖入一場不屬于他們的戰爭。如此，非仁也。”
    “……”李旻微微色變。
    從旁，注意到這位郡守大人面色的幾名官員，立刻出來指責荀異。
    “荀督郵此言差矣！……叛軍犯境，乃我整個潁川郡的浩劫，整個郡當共同進退，豈是能有所區分？”
    “昆陽，難道不是我潁川郡治下么？郡城有危，他豈能袖手旁觀？”
    “荀督郵之言大謬！”
    然而，荀異根本懶得理睬這群人，只是直視著李旻，拱手說道：“若大人執意如此，請另遣使者。”
    李郡守心中暗罵一句。
    好在他也習慣了荀異的臭脾氣，倒也不至于太過憤怒，更別說，他還要荀異去說服那周虎呢——除了荀異，這里誰與那周虎有交情？
    想到這里，李郡守好言安撫道：“這并非郡里的命令，你可以與那周虎商量看看，倘若周虎愿意援救許昌，我可以提拔他為‘部都尉’。”
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    “……”
    荀異皺了皺眉，然沒有當場拒絕。