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    「放箭！」
    隨著夢(mèng)中的敵將一聲大喝，躺在床鋪上的鞠昇猛地睜開(kāi)雙目，然而入眼的卻并非那一排排舉著弩具瞄準(zhǔn)的昆陽(yáng)縣卒，而是一個(gè)完全陌生的屋頂。
    “……”
    無(wú)聲地在床鋪上坐起，他用衣袖摸了摸額頭略顯冰涼的汗水，旋即用目光掃視屋內(nèi)。
    此時(shí)，他昨日的經(jīng)歷，也逐漸浮現(xiàn)于腦海。
    他已經(jīng)不再是長(zhǎng)沙新楚軍的一員了——并非是他自主的選擇，他是被拋棄了，或許是被他長(zhǎng)沙義師的渠帥關(guān)朔，亦或是被他的將軍劉德。
    總之，他此前效忠的長(zhǎng)沙義師，并沒(méi)有用一百五十車(chē)糧食來(lái)交換他與被俘的其他五百余名士卒。
    『五百余名兵卒的性命，還不值他們六個(gè)月的口糧，而我，也不值五十車(chē)糧食……』
    苦澀一笑，鞠昇心中隱隱升起幾許憤怒，久久坐在床鋪的邊沿。
    忽然，他長(zhǎng)吐一口氣，穿上靴子，走向了屋門(mén)，吱嘎一聲將其打開(kāi)。
    此時(shí)在屋外，正站著兩名頭裹黑巾、身穿甲胄的兵卒，他們?cè)诘吐曊f(shuō)笑，然而在聽(tīng)到屋門(mén)開(kāi)啟的聲音后，二人便不約而同地轉(zhuǎn)頭看了過(guò)來(lái)，臉上帶著幾許詭譎的神色。
    『黑虎賊……』
    鞠昇暗自在心中道出了對(duì)方的身份。
    黑虎賊、黑巾賊、黑巾卒、‘戴黑巾的’，他曾經(jīng)所在的長(zhǎng)沙義師，將士們?nèi)绱朔Q呼這群周虎的手下。
    此前這群人是他的敵人，然而現(xiàn)如今……
    “兩位，早。”
    鞠昇放低姿態(tài)與這兩名黑虎賊打著招呼。
    那兩名黑虎賊對(duì)視一眼，不約而同地低了低頭，抱拳見(jiàn)禮：“早，鞠將軍。”
    將軍……
    鞠昇心中不禁苦笑起來(lái)。
    他僅僅只是一名曲將，那配稱呼將軍呢？更何況他還是敗軍之將。
    昨日，在那周虎的策說(shuō)下，鞠昇的心難免出現(xiàn)了動(dòng)搖，最終不得已地歸順了那周虎。
    他也不知此舉是對(duì)是錯(cuò)，他只知道，‘歸順周虎’，是他與他麾下五百余被俘士卒唯一能活下去的選擇。
    在沉默了片刻后，鞠昇抱拳向那兩名黑虎賊詢問(wèn)道：“兩位，不知在我入寐之際，周首領(lǐng)可有什么指示？”
    “回弁目的話，首領(lǐng)沒(méi)有任何指示。”其中一名黑虎賊回答道。
    見(jiàn)此，鞠昇想了想又問(wèn)道：“那……我是否可以上街看看？”
    兩名黑虎賊對(duì)視一眼，其中一人笑著說(shuō)道：“我二人并非在此看押弁目，首領(lǐng)派我二人是來(lái)保護(hù)您的，想必您也知道，我昆陽(yáng)對(duì)……呵，有我二人在，弁目可以避免諸多麻煩。另外，首領(lǐng)特意吩咐過(guò)，不必限制弁目的行為，除非……總之，倘若弁目是想上街看看……請(qǐng)。”
    說(shuō)著這話，那名黑虎賊做了一個(gè)手勢(shì)。
    鞠昇微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步走向屋外，走向街道，而那兩名黑虎賊，則落后他一個(gè)身位，亦步亦趨。
    并非在此看押他？
    鞠昇自然不會(huì)相信這種話。
    但話說(shuō)回來(lái)，即便如此，那周虎也已經(jīng)給了他許多的自由——否則一名敗軍之將，哪有可能任意在城內(nèi)走動(dòng)呢？
    更別說(shuō)，周虎連他的甲胄與佩劍都沒(méi)有剝奪，可謂是莫大的尊重與禮遇了。
    想到周虎，鞠昇不禁又回想起昨日傍晚周虎策說(shuō)他投降時(shí)的情景。
    不可否認(rèn)，或是渠帥關(guān)朔，或是將軍劉德，他們基于大局的考慮，做出了最有利的選擇——將被昆陽(yáng)所俘的五百余名士卒放棄，可作為被放棄的其中一員，作為當(dāng)事人，即便鞠昇再理智、再冷靜，也難以接受這種結(jié)果。
    為了義師盡忠？
    唔，一個(gè)忠誠(chéng)之人，確實(shí)應(yīng)該那么做，但在昨日得知義師已將他們拋棄的情況下，鞠昇實(shí)在是做不到。
    一方面是義師的決定讓他感到心寒，另一方面即是那周虎犀利的言辭過(guò)于蠱惑人心，讓他對(duì)義師心生了幾分怨恨，使得他頭腦一熱就做出了歸順對(duì)方的決定。
    不，那并非沖動(dòng)的選擇，因?yàn)槟呐麓丝桃牙潇o下來(lái)，鞠昇仍不覺(jué)得就當(dāng)時(shí)那種情況而言，他歸順周虎有什么錯(cuò)——用那周虎的話說(shuō)，他已經(jīng)履行了作為義師曲將的職責(zé)，該為自己考慮了。
    即便鞠昇明智那周虎是在挑唆他，蠱惑他，但他難以否認(rèn)，周虎的那番話，深深地觸動(dòng)了他。
    他愿意為了‘推翻暴晉’的大義而死，但為了已將他放棄的那一方而死，總感覺(jué)不那么值得呢。
    “呋——”
    長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，鞠昇將心中的胡思亂想拋之腦后，轉(zhuǎn)而打量起自己所在的街道。
    昆陽(yáng)，一座不可思議的縣城。
    既沒(méi)有天險(xiǎn)可以防守，也沒(méi)有駐軍可以御敵，僅僅只有區(qū)區(qū)兩丈余高的城墻，以及昆陽(yáng)自發(fā)組織的縣兵、賊兵、民兵——葉縣派至此地的三千南陽(yáng)軍，是昆陽(yáng)唯一的正規(guī)軍。
    可就是這么一座城，讓他義師……讓長(zhǎng)沙義師久久難以攻陷。
    包括他在內(nèi)，許多義師將士均感覺(jué)不可思議，要知道，昆陽(yáng)的軍民亦在這場(chǎng)戰(zhàn)事中付出了巨大的犧牲，為何他們卻還能堅(jiān)守這座城池呢？
    出于好奇，他這才想到昆陽(yáng)的街道上走走看看。
    為了避免引起混亂，他特意沒(méi)有穿戴他的甲胄，不過(guò)等他來(lái)到街上，他才意識(shí)到他多慮了——因?yàn)榻值郎嫌胁簧傺策壍谋洌切┍涠即┲麄冮L(zhǎng)沙軍的甲胄，讓鞠昇感覺(jué)仿佛回到了長(zhǎng)沙義師當(dāng)中，總感覺(jué)怪怪的。
    “哦，那是兄弟會(huì)的民兵隊(duì)。”
    在鞠昇問(wèn)及那支穿戴他長(zhǎng)沙軍甲胄的巡邏隊(duì)時(shí)，跟在他身后的其中一名黑虎賊解釋道：“由于我昆陽(yáng)并沒(méi)有足夠的軍備，因此就使用所繳獲的敵軍軍備……”
    其實(shí)對(duì)于這件事，鞠昇在被俘虜之前就已經(jīng)知道了，只是他沒(méi)想到昆陽(yáng)的守卒竟有那么多人使用他長(zhǎng)沙軍的軍備。
    “不怕難以辨別敵我么？”鞠昇好奇問(wèn)道。
    “另有區(qū)分?jǐn)澄业臉?biāo)識(shí)。”那名黑虎賊指了指額頭的黑巾，解釋道：“我黑虎眾是以‘黑巾’作為標(biāo)識(shí)，縣軍是以綁在左臂的‘青巾’作為標(biāo)識(shí)，兄弟會(huì)民兵則以‘黃巾’作為標(biāo)識(shí)。”
    說(shuō)話間，他指了指遠(yuǎn)處巡邏的兄弟會(huì)民兵，指了指他們頭上裹著的黃巾，繼續(xù)說(shuō)道：“如此一來(lái)，即便穿著相同的敵軍甲胄，也能一眼就分辨出歸屬，到底是我黑虎眾，還是縣軍，亦或是兄弟會(huì)民兵。……另外，入夜后還有相應(yīng)的接頭暗號(hào)，用以辨別敵我，防止奸細(xì)，這暗號(hào)每日更換，且黑虎眾、縣軍、兄弟會(huì)民兵三者各不相同。”
    關(guān)注公眾號(hào)：書(shū)友大本營(yíng)，關(guān)注即送現(xiàn)金、點(diǎn)幣！
    鞠昇好奇問(wèn)道：“為何黑虎眾與兄弟會(huì)民兵皆將標(biāo)識(shí)戴在頭上，而縣軍卻是綁在手臂上呢？”
    一名黑虎賊笑了一下。
    相似？那是因?yàn)樾值軙?huì)是他黑虎眾的‘兄弟’啊。
    這雖然已談不上什么秘密，但是對(duì)于眼前這位剛剛歸順?biāo)リ?yáng)的‘前敵將’，兩名黑虎賊顯然也沒(méi)有解釋清楚的興趣。
    “巧合吧。”一名黑虎賊隨口說(shuō)道。
    鞠昇點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即又問(wèn)道：“那不互通的暗號(hào)，又如何來(lái)辨識(shí)敵我呢？”
    “因?yàn)槿接懈髯载?fù)責(zé)的防守區(qū)域……鞠將軍若有興趣，可以直接向首領(lǐng)詢問(wèn)。”
    “哦。”
    鞠昇識(shí)趣地不在追問(wèn)了，點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)朝前頭。
    此時(shí)街道上來(lái)來(lái)往往的行人都注意到了他，或投以疑惑的神色，或朝著他微微點(diǎn)頭示意。
    鞠昇愣了一下，但很快就醒悟過(guò)來(lái)，好奇問(wèn)道：“那些是城內(nèi)的平民吧？他們是在向你二人點(diǎn)頭示意么？”
    一名黑虎賊嘿嘿笑道：“別看咱們這群人山賊出身，咱們?cè)诔莾?nèi)還是頗有名望的。”
    另一名黑虎賊亦嘿嘿笑了起來(lái)。
    的確，在趙虞與昆陽(yáng)縣令劉毗的引導(dǎo)下，昆陽(yáng)百姓如今對(duì)黑虎賊好感劇升，大多已不再畏懼他們。
    “哦。”
    鞠昇表情古怪地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    不得不說(shuō)，他從未見(jiàn)過(guò)一支山賊能與當(dāng)?shù)氐钠矫裣嗵幍厝绱撕湍溃婀至恕?br/>     再往前走，鞠昇看到了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，隊(duì)伍中不但有男有女，還有戴著黑巾的黑虎賊，手臂綁著青巾的縣軍，以及頭裹黃巾的兄弟會(huì)民兵。
    “他們?cè)谧鍪裁矗俊本蠒N好奇問(wèn)道。
    兩名黑虎賊看了一眼，解釋道：“這個(gè)點(diǎn)，正值城內(nèi)的放糧處發(fā)放口糧，是故那些人在排隊(duì)領(lǐng)糧。”
    他簡(jiǎn)單地向鞠昇解釋了一下趙虞與縣衙頒布的‘戰(zhàn)時(shí)管制’條例，鞠昇這才恍然大悟。
    花了整整一個(gè)時(shí)辰的工夫，鞠昇在昆陽(yáng)城內(nèi)大致轉(zhuǎn)了半圈，察看了昆陽(yáng)縣的狀況。
    他很意外地發(fā)現(xiàn)，作為被義師圍住連番攻打的城池，昆陽(yáng)城內(nèi)的軍民，士氣竟比城外的義師還要高，整個(gè)城內(nèi)井井有序，不見(jiàn)混亂。
    甚至于，城內(nèi)的軍民頗有種同仇敵愾的氣氛。
    看到這一切，鞠昇這才意識(shí)到這座城池為何如此難以攻克。
    就在鞠昇心生感慨之際，忽然遠(yuǎn)處有兩名黑虎賊急匆匆地奔來(lái)，奔至他身后那兩名黑虎賊身旁，附耳低語(yǔ)了幾句。
    “怎么？”鞠昇不解問(wèn)道。
    其中一名‘保護(hù)’他的黑虎賊抱了抱拳，正色說(shuō)道：“剛剛得到消息，大首領(lǐng)欲在縣衙的正堂召集眾人商議軍事，派人請(qǐng)鞠將軍也一同出席。”
    『……』
    鞠昇面色一正，正色點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    有些事，注定躲不過(guò)。
    比如說(shuō)，他終將以‘昆陽(yáng)方’的一員，參與抵抗城外義師的戰(zhàn)事。