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————以下正文————
短暫的寒暄過(guò)后,兩支隊(duì)伍并作一支,緩緩啟程踏上了前往汝陽(yáng)的旅程。
受魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯的邀請(qǐng),魯陽(yáng)縣令劉緈坐到了前者的馬車車廂內(nèi),正巧就坐在趙虞與靜女二人的斜對(duì)過(guò),此時(shí)趙虞終于有機(jī)會(huì)仔細(xì)打量這位魯陽(yáng)縣的縣令。
據(jù)趙虞觀察,這位劉縣令大概四十來(lái)歲的年紀(jì),大抵僅眼角略有皺紋,整個(gè)人看起來(lái)像是一位飽學(xué)之士,論氣質(zhì)與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府里的東席公羊先生有些像,舉手投足間都流露著一股書(shū)卷氣。
一般來(lái)說(shuō),大人對(duì)小孩難免會(huì)有種慣有的輕視,但這位劉縣令,卻不知為何挺樂(lè)意與趙虞交流,在隊(duì)伍緩緩啟程后,他并不立刻與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯商議大事,而是向詢問(wèn)趙虞一些比較私人的問(wèn)題,比如說(shuō)問(wèn)趙虞平日里在家中做些什么呀,又讀過(guò)哪些先賢的書(shū)籍呀,非但趙虞被問(wèn)地一頭冷汗,就連他父親魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯都有點(diǎn)不自然,生怕以往頑劣的兒子兜不住底。
“咳?!?br/>
找了個(gè)并不算突兀的時(shí)機(jī),魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯岔開(kāi)話題道:“劉公,關(guān)于小兒的事,不如暫且放放吧?!?br/>
“好?!?br/>
劉縣令會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,但在看了一眼趙虞后,他又問(wèn)道:“鄉(xiāng)侯可曾將我等此行的目的告知令公子?”
魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯看了一眼趙虞,微微搖了搖頭道:“還未曾,我本打算在途中告訴他?!?br/>
“告訴我什么?”趙虞忍不住問(wèn)道。
見(jiàn)此,劉縣令笑著說(shuō)道:“既然如此,不如由劉某告知二公子吧?!?br/>
說(shuō)著,他便將此行的目的告知趙虞。
正如趙虞所猜測(cè)的那般,劉緈與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯此番出門(mén)的目的,就是為了前往汝水一帶的諸縣尋求幫助,而汝陽(yáng),則是他們這次出門(mén)的第一站。
原因就在于汝陽(yáng)是汝水一帶諸縣中的大縣,相當(dāng)于魯陽(yáng)縣東邊的大縣葉縣,據(jù)說(shuō)一個(gè)葉縣的財(cái)力就抵得上幾個(gè)魯陽(yáng)縣,但很遺憾,眼下葉縣的難民問(wèn)題比魯陽(yáng)縣還要嚴(yán)重,想來(lái)無(wú)力幫助魯陽(yáng),這才迫使劉緈與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯只能往北向汝水一帶的諸縣尋求幫助。
劉緈與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯都認(rèn)為,只要能說(shuō)服汝陽(yáng)縣,之后再去說(shuō)服其余汝水諸縣就會(huì)輕松許多,所以才有今日之行。
“劉公覺(jué)得,汝陽(yáng)會(huì)答應(yīng)么?”
在聽(tīng)完劉緈的講述后,趙虞好奇問(wèn)道。
“唔,難?!?br/>
劉緈捋了捋胡須,凝重說(shuō)道:“汝陽(yáng)縣的縣令王丹,我以往與他并無(wú)深厚的交情,充其量就是他家中婚喪嫁娶時(shí),我曾帶著禮品去過(guò)幾回……想要說(shuō)服他給予我魯陽(yáng)縣幫助,恐怕不易。”
說(shuō)著,他看了一眼魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯,旋即笑著對(duì)趙虞說(shuō)道:“不過(guò)不管怎樣,我已經(jīng)想好,此次若不能說(shuō)服王丹,不能達(dá)成目的,我便賴在他府上,絕不回來(lái),我就不信他還能叫人把我趕出去!”
見(jiàn)堂堂一縣縣令竟準(zhǔn)備做無(wú)賴行徑,趙虞哭笑不得,然而待等他轉(zhuǎn)頭看向父親,卻看到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯一臉凝重,仿佛在為了什么事而養(yǎng)精蓄銳。
『怎么感覺(jué)這兩位是專程去吵架的……』
趙虞哭笑不得。
他抬頭看看劉縣令與魯陽(yáng)縣令,略一思量,對(duì)看上去更加容易交流的劉縣令說(shuō)道:“劉公,小子雖年幼,但在這件事上,小子有些愚見(jiàn),不知?jiǎng)⒐煞衤?tīng)我說(shuō)幾句?”
劉緈微微一愣,旋即見(jiàn)趙虞有些拘謹(jǐn),笑著說(shuō)道:“哈哈,二公子請(qǐng)直言?!讲盼艺f(shuō),此番要借助二公子的才智,這可并非客套之詞。”說(shuō)著,為了表達(dá)對(duì)趙虞的重視,他拱手一禮,正色說(shuō)道:“請(qǐng)二公子務(wù)必將智慧借給在下。”
這般重視,令趙虞愕然之余有些不知所措,他轉(zhuǎn)頭看向魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯,卻見(jiàn)后者淡淡說(shuō)道:“你有什么想法,便說(shuō)出來(lái),至于對(duì)錯(cuò),劉公與為父自會(huì)思量?!?br/>
“呃,好吧?!?br/>
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭,在理了理思緒后對(duì)劉緈說(shuō)道:“劉公,為了有利于說(shuō)服那位汝陽(yáng)縣令王丹,小子認(rèn)為劉公與父親大人需糾正一個(gè)想法……也就是我等此行前往汝陽(yáng)的目的?!?br/>
“目的?”
劉緈捋了捋胡須,不解地問(wèn)道:“不是去尋求幫助么?在下不明白……”
“不?!?br/>
趙虞搖頭糾正道:“并非尋求幫助,而是去討債。為何?因?yàn)槲音旉?yáng)縣替汝陽(yáng)分擔(dān)了難民的困擾,所以,汝陽(yáng)縣理當(dāng)給予我縣,并非是幫助,而是他欠我們的……”
說(shuō)著,他頓了頓,旋即又拱手對(duì)劉緈道:“這樣說(shuō)并不直觀,劉公,恕小子無(wú)力,能否由劉公暫時(shí)假裝汝陽(yáng)縣縣令王丹,而由小子斗膽代替你,演示一番由小子來(lái)拜訪你,這樣能最直接表達(dá)小子的想法?!?br/>
“由二公子來(lái)假扮在下?”劉緈笑了笑。
“虍兒,你太無(wú)禮了!你何德何能可假扮劉公?”魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯在旁斥責(zé)道。
話音剛落,便見(jiàn)劉緈抬手阻止了魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯,笑著說(shuō)道:“無(wú)妨無(wú)妨,反正距汝陽(yáng)也還有一段時(shí)日,咱們?cè)谲噹麅?nèi)商量來(lái)商議去,倒不如試試二公子提出的辦法……”說(shuō)著,他微吸一口氣,抖了抖衣袖,正襟危坐道:“那么,劉公眼下就是那王丹了,二公子,請(qǐng)?!?br/>
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭,旋即轉(zhuǎn)頭對(duì)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯說(shuō)道:“父親的話,依然還是原本的角色,待會(huì)請(qǐng)父親配合?!?br/>
“哼?!?br/>
見(jiàn)劉緈同意了趙虞的胡鬧,魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯自然也不好再說(shuō)什么,輕哼一聲道:“為父省得,你管好自己就行?!?br/>
趙虞暗自聳了聳肩,旋即正色對(duì)劉緈說(shuō)道:“劉公,冒犯了。”
聽(tīng)到這話,劉緈頗有童趣地皺眉道:“那是何人?我乃王丹也。……哈,二公子請(qǐng)。”
見(jiàn)諸人準(zhǔn)備就緒,趙虞微吸一口氣,學(xué)著劉緈正襟危坐,旋即拱手施禮道:“王公,好久不見(jiàn)?!?br/>
這就開(kāi)始了?
劉緈點(diǎn)點(diǎn)頭,亦進(jìn)入自己扮演的角色,只見(jiàn)他斜睨了幾眼趙虞,旋即帶著幾分輕視笑道:“喲,這不是劉縣令么,哈哈,劉縣令今日造訪,著實(shí)令敝府蓬蓽生輝啊……”
在旁,靜女看到劉緈稱呼趙虞為劉縣令,盡管她知道三人是在假扮,卻也忍不住想笑,只好袖口捂著嘴,不敢出聲打擾這三人。
『看劉公這番作態(tài),他與汝陽(yáng)縣的縣令王丹關(guān)系何止不親密,恐怕對(duì)方以往沒(méi)少嘲諷劉公吧?』
沒(méi)有注意在旁的靜女,趙虞想了想說(shuō)道:“王公,客套話就免了吧,劉公今日前來(lái),相信王公也能猜到幾分?!?br/>
“呵呵?!眲⒐哿宿酆?,在故意遲疑了片刻后,這才故作不自信地問(wèn)道:“劉公在王某飲酒?”
『這種借口……』
趙虞壓著心中的哭笑不得,面無(wú)表情地說(shuō)道:“再猜!”
聽(tīng)到這短短兩個(gè)字,劉緈險(xiǎn)些忍不住笑出聲來(lái),但他很快就忍住,忍著笑說(shuō)道:“在下實(shí)在不知,請(qǐng)劉縣令直言?!?br/>
“既然如此,劉某便直言了。”振了振衣袖,趙虞盯著劉緈正色說(shuō)道:“在下此番前來(lái),是希望汝陽(yáng)縣能從縣倉(cāng)撥出一筆錢糧給我魯陽(yáng)縣,緩解我縣的難民問(wèn)題!”
“難民?”劉緈愣了愣,旋即故作恍然道:“哦哦,原來(lái)如此,在下明白了,原來(lái)劉縣令此番是求助來(lái)了。”說(shuō)著,他咂咂嘴,愁眉苦臉地說(shuō)道:“貴縣的遭遇,王某倍感遺憾,然我汝陽(yáng)縣近幾年亦受旱情困擾,怕是無(wú)力援手貴縣啊……”
說(shuō)完,他怕誤導(dǎo)趙虞,又用正常的口吻解釋道:“這只是我以王丹的身份所言,事實(shí)上汝陽(yáng)完全有能力提供幫助?!?br/>
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭表示明白,旋即指了指身旁的父親魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯,正色對(duì)劉緈說(shuō)道:“王公,這位乃是我魯陽(yáng)縣的鄉(xiāng)侯,此番劉某與鄉(xiāng)侯一并前來(lái),相信王公已看出我縣的誠(chéng)意,王公,敝縣萬(wàn)分希望貴縣的幫助。”
注意到魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯斜睨了一眼趙虞,劉緈忍著笑咳嗽一聲,搖搖頭愁眉不展地說(shuō)道:“話雖如此,但……恕在下無(wú)能為力?!?br/>
話音剛落,就聽(tīng)趙虞忽然沉聲喝道:“王丹!劉某已好言好語(yǔ),何以你卻執(zhí)意見(jiàn)死不救?!”
『要開(kāi)始發(fā)難了?』
劉緈雙眉一挑,覺(jué)得眼前這小子還真有幾分氣勢(shì),只可惜歲數(shù)太小,實(shí)在沒(méi)什么威嚴(yán)可言。
他想了想,按照他對(duì)汝陽(yáng)縣縣令王丹的了解,板著臉說(shuō)道:“劉緈,你太無(wú)禮了!你乃魯陽(yáng)縣令,為貴縣考慮無(wú)可厚非,然王某亦需為我汝陽(yáng)考慮;再者,你我同為一縣之長(zhǎng),你有什么資格對(duì)王某大呼小叫!……來(lái)人,送客!”
說(shuō)到最后時(shí),他有些猶豫地看了眼趙虞,覺(jué)得自己有些過(guò)于嚴(yán)苛了,雖然他確實(shí)是按照王丹的性格來(lái)演示的,可眼前這個(gè)小家伙……他能接得住么?
然而就在他猶豫之際,卻見(jiàn)趙虞一拂袖,怒聲喝道:“無(wú)需送客,劉某可以會(huì)走!……只不過(guò),請(qǐng)王公莫要后悔!”
“后悔什么?”
只見(jiàn)趙虞深深看著劉緈,沉聲說(shuō)道:“待劉某此番回縣里后,劉某會(huì)下令開(kāi)放官倉(cāng),將官倉(cāng)內(nèi)一半庫(kù)糧發(fā)放予境內(nèi)的難民,隨后告知那些難民,我魯陽(yáng)縣只是小縣,無(wú)力救濟(jì)眾難民,而我魯陽(yáng)縣往北,有一大縣名汝陽(yáng),縣內(nèi)錢糧充盈……王公,好自為之吧!”
說(shuō)著,他一拂衣袖,表示自己拂袖而去。
『這小子……有點(diǎn)狠啊。』
劉緈與魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯對(duì)視一眼,心中皆震驚不已。
換他倆是汝陽(yáng)縣的縣令,這會(huì)兒也不敢放這個(gè)摞下狠話的“劉緈”離開(kāi)吧?
“劉縣令請(qǐng)留步!”
劉緈立刻抬手作挽留狀。
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