大婚當夜，魏汝湘枯坐到了清晨。
白縱至深夜離去，仿佛僅僅是來走個過場的。
碧娥從門外進來，要伺候她潔面換衣。今日一早她便該進王宮拜見王后，聆聽教誨。
魏汝湘神色憂戚，眼下烏青，顯得頗為憔悴。
這剛剛嫁過來，就受盡了委屈，不知只能的日子該如何是好。
碧娥安慰道：“小姐，公子昨夜雖說沒有留在這里，但是也未留宿天香苑啊。”
魏汝湘沒有反應。
碧娥剛想開口再說點什么，門外突然進來了一隊侍婢，手里捧著木盤木匣，舉過頭頂。
眾人進殿后整整齊齊地跪下，齊聲道：“奴婢恭賀正妃娘娘新喜。”
魏汝湘看了一眼，木盤中盛的是一套緞紅底金絲繡鳳凰的常服，一雙綴滿鮫人淚的玉屐，還有精致華美的各色首飾，并胭脂水粉。領頭的手里捧著一甕燕窩。
婢子微笑道：“這身衣服是公子早前就吩咐宮里造辦局專門為公子妃定制的，這金絲鳳凰乃是出自最好的繡娘之手，做工精細，百日方成。”
“呀，小姐您看，這衣服真是好看，”碧娥十分興奮。
“如今公子妃與公子喜結連理，身為王室之人，姑娘不能再稱小姐了。”領頭婢子笑著提點。
“啊，對！”碧娥轉身就給魏汝湘行了一禮，“奴婢參加公子妃。”這一下，全場的人都被逗得笑了。
魏汝湘見此，淺淺笑了一下。
“這燕窩是公子憐惜您昨天辛勞，特意吩咐膳房做的，公子還說，公子妃日后在府中有什么需要盡管吩咐。”
碧娥很是興奮，公子對小姐這樣上心，她覺得很欣慰。“那這些，天香苑那邊可有啊？”她故意這般問。
領頭婢子一頓，神色尷尬地說：“這……自然是沒有的，這是公子特地為公子妃準備的。”
魏汝湘溫柔地撫上衣裳，對她們說：“替我謝過公子了。”然后側過臉對碧娥說：“賞吧。”
婢子們接過賞銀，微笑著謝恩，便退了出去。
幸好這公子妃是個脾氣好的，婢子長舒了一口氣，天香苑那邊確實沒有這些，只不過，有過之而無不及，這差事著實不好當啊……
——
魏汝湘收拾完畢，便進了瀛王宮中，如今的王后早已不是瀛王的發妻了。從前的公叔正妃，也就是白縱至的生母，已經在政亂中殞命。現今的王后是瀛王迎娶的繼室，孟國公女，青春貌美，但尚無子嗣。
王后同她閑話品茶，甚是投緣。魏汝湘原本就是大家閨秀，恪守女則，又頗有才華，還性子乖巧溫順，很擅長得人歡心。
聊罷，王后賞賜她首飾妝奩，并一把寶琴。
“你我同為正妻，我知道你如今的處境。”王后呷了一口茶，說道。
魏汝湘心里一頓，不知該說些什么。
“但如真的想做好這個正室，的確并非易事。”
魏汝湘抓緊了裙子，她清楚王后所言何意。
“其實只有一字，”王后抬臉看向她，“就是忍。”
魏汝湘愣了半晌，緩緩地跪在地上，“兒臣謹遵母后教導。”
王后笑了，“你是個聰明人，自己回去領悟吧，畢竟忍不過一個字，做到卻并不容易。”
魏汝湘沉默……
——
她回府時想了一路，從前還是閨閣女兒的時候，只知道將來會與夫君舉案齊眉，相愛相伴。她清楚未來夫君可能是她自己一人的，作為妻室，一定要有雅量，溫賢宜家，才是正道。
但夫君身旁真的有貴妾如此時，她仍舊會抑制不住自己的心酸。
回到府中，她打算四處走走，便只讓碧娥陪著。這深秋時節，園中花草俱凋，本無顏色可賞。但好在天深氣爽，秋日朗朗，風雖涼些，卻將人身上的濁氣減去不少。
不知不覺就走到了池邊，殘荷寥落，水卻凈透清澈，能看見許多錦鯉游來游去。
池當中有一涼亭，魏汝湘遠處看著，仿佛是有人在上面。
待走近了，她看清那是一妙齡女子，身旁有一女子陪侍。
魏汝湘心里一驚。
那女子隨意慵懶地趴在亭旁圍欄，玉指纖纖，拈弄著一朵金菊。目融秋水，唇點朱丹，姿色艷絕如仙。她身著淺桃色細花常服，披著水絲白綢，金線交織的外衫，通身華貴，流光溢彩。三千青絲沒有全部挽起，而是用一細紅緞扎起一束，其余盡披身上，極盡雍雅嫵媚。
明明是殘秋了，魏汝湘卻覺得即便是關不住的滿園春色，也不及其的萬分之一。
芳容麗質更妖嬈，秋水精神瑞雪標。
魏汝湘羞從心中起，慚愧比天顏。
那必然就是那位大名鼎鼎的百昭公女了。
不止是魏汝湘，連碧娥都看得要忘記呼吸。昨日大婚，她蓋頭沒有摘，故沒有來的及一睹傳說中的絕色。從前她覺得自家小姐才貌雙馨，是這世間不可多得的姝麗。而今看來，的確是坐井觀天了。
此時氣氛陷進一種微妙的尷尬中，她是應該走上前去呢，還是應該避開不見，一時間心里糾結起來。
然后心一橫，共侍一夫，遲早是要面對的，雖然她是正室，本該由百昭來拜見她，但今天遇見了，便不能失了氣度。
“秋寒露濃，妹妹……要小心著涼。”魏汝湘信步走進亭中。
初兒吃了一驚，見來人衣著紅袍，頭戴華美金冠，身姿輕盈，大方得體。
一想便知這就是那魏相之女了。
初兒福身，“參見公子妃。”
百昭卻沒有任何反應，依舊摘著花瓣，扔進池中。
碧娥見狀氣不打一處來，哪怕她是什么天潢貴胄，如今都嫁了公子，妻妾嫡庶，尊卑有別，她不去拜見自家主子就罷了，主子自己前來搭話，她竟理都不理，無禮至此，實在可惡。
“不知妹妹芳齡幾何？”魏汝湘掩了掩尷尬，問道。
百昭還是不答。
魏汝湘心想，好大一個下馬威。
初兒見狀有些著急，便替百昭作了回答，“回公子妃，我家主子年芳十六。”
魏汝湘點了點頭，笑著說：“如此，我該稱你一聲姐姐了。”
百昭好像沒有聽見一樣，氣氛簡直到了冰點。
魏汝湘心里很不是滋味，她自幼與人禮讓有加，又出自名門，從未與任何人有過過結，今天第一次吃這一癟，她顯得手足無措，于是便想帶著碧娥趕緊回去。
碧娥哪里見過她吃這種虧，脾氣瞬間上來了。
“一個側室而已，擺譜也得適可而止吧，你還以為你在翁國，誰都得慣著你啊！”她口直心快，旁人攔都攔不住。
遭了，初兒心想，別人不知，她難道還不了解主子的脾氣，自從她得知要做白縱至的側妃后，心情一直不好，今日尤其煩悶，不想竟然來個不怕死的，偏偏此時惹她。
初兒擔心地拿眼睛瞥著她，見她似乎是沒有什么反應。
魏汝湘也慌了，想拉著碧娥，讓她注意分寸。
僵持了一會兒，百昭緩緩站起，轉過身來，漸漸逼近碧娥。
“啪！！”一記響亮的耳光，甩得她瞬間耳鳴。
“你！你竟敢打人，你算什么……”
“啪！！”還未等她說完，又一記耳光落了下來，她瞬間安靜下來。
只見百昭面色陰冷，居高臨下地俯視著，周身氣息讓人膽寒，如同枝帶刺的薔薇，危險又艷麗。
魏汝湘也驚了，縱使碧娥有錯在先，但她畢竟是自己的貼身侍婢，打她就仿佛在打自己的臉一樣，沒想到二人見面一炷香時間都未到，竟落得了這么個局面。
“姐姐，再怎么得罪，你也不能動手啊。”魏汝湘著急起來。
“打她如何？”百昭盯著她的眼睛，“你家公子我都打過，區區一個不識好歹的賤婢，我還嫌臟了我的手。”百昭傲慢地說。
“你……”魏汝湘氣的說不出話。
百昭便也不再看她一眼，拂袖而去。
——
白縱至今日下朝而歸，一進府中便察覺到異樣。
今日池畔之事，被路過的家仆全都看在眼里，一時間，全府的婢子奴才們都紛紛談論。
白縱至看了聆羽一眼，聆羽便會意了。
待他回到自己寢殿，坐在桌前，便開始琢磨今日朝堂上的事情。
羌胡各部族地處瀛國北偏東方向，多年來歸順瀛國，每年向瀛國進貢牛羊牲畜、毛織物、奶制品，瀛國也每年贈與香料、木材及糧草等物，建立著一種互利互惠的連系。但是近幾年來，這種關系頗有些衰微之勢，胡人日漸輕狂，犯境之事時有發生，目中無人，前段時間竟然還洗劫了翁國往瀛國的送親隊伍。
白縱至今日在朝堂上談及此事，卻被白旱麓嘲諷了一番：“我看五弟不過是心疼女人罷了。”
但此事未必簡單，劫翁瀛兩國親隊，是同兩國交惡，若他們真能擔得起這個責任，怕是勢力已經不可小覷，亦或是，幕后有人……
白縱至正想著，聆羽從門外進來了。
“回公子，今日……”
“怎么了？”白縱至皺眉。
“今日側妃殿下打了正妃殿下的陪嫁侍女……”聆羽小心翼翼地說。
“知道了。”白縱至面色如常。