這場初雪來得早了些，并且毫不吝嗇。
工鎬城中，銀裝素裹，茫白萬里，無論是肅穆的瀛王宮，還是相侯府邸，都沐在這上天的華澤之中。
魏汝湘今日醒得很晚，看著外頭濃云遮天蔽日，難怪自己忘了時辰。
聽守夜的下人說，昨晚夜深時飄起了點點的雪花，天上還能看見星星，寅時停了一小陣，剛出日光，就被烏泱泱的云遮住了，緊隨其后下起了大雪。
魏汝湘失神地點了點頭，問道。
“公子呢？”
昨日她記得，白縱至安置好她后，自己便沉沉睡去。
“公子昨夜出門了，現(xiàn)在也沒有回來。”
她心里有幾分失落，他的身影若從前一樣，來去無蹤，只肯做片刻的停留。
昨日之事，雖然白縱至只懲罰了天香苑，要是細究起來，她縱容碧娥虐待妾室的婢女，以泄私怨，也不知他是否會覺得，自己身為正妃，沒有雅量和氣魄，主不得事。
想到這里，她不禁愁上眉梢。
“殿下，碧娥姑娘那里鬧痛呢。”這時門外進來了一個侍婢，低下頭輕輕地說。
魏汝湘皺了皺眉頭，掀開身上裹著的被子，讓人梳洗打扮一番，就去了廂房。
碧娥趴在榻上，一聲聲低吟著，呼吸也不太順暢。
數(shù)不清她昨日挨了幾鞭，只是背上，肩上，殷紅一片，現(xiàn)在腫的老高。御醫(yī)診完魏汝湘后，看在魏相的面子上，又給碧娥開了內(nèi)服外擦洗的藥，總歸是皮外傷，不出幾日就能好起來。
魏汝湘瞧著，眉頭皺得更深了，她屏退其他人，親自給她上藥。
“主子千金貴體，怎么能做這種事。”碧娥痛得倒吸冷氣，咬著牙說出這番話。
魏汝湘不理會，責(zé)備又心疼地看了她一眼，順手揭開她的被子，細心在患處撒上藥粉。
“看你長不長記性，以后做事都得有個分寸！”她嗔道。
碧娥嘶嘶地叫出聲，嘴上仍舊很硬。
“我還不是為了主子！那側(cè)妃囂張跋扈，欺壓您一頭，我收拾她的侍婢，不過是為了磨磨她的銳氣！”她氣鼓鼓的，根本不知道自己錯在哪。
“你還說！你這么做，一來讓我落了個苛待側(cè)妃的名聲，二來讓公子誤以為我小肚雞腸，不能容人，這三來你也都看見了，連我都陪你挨了一鞭！”
碧娥這下不說話了，眼里淚水汪汪，泫然欲泣，過了許久，她聲細如蚊地說：“那公子還不是覺得天香苑跋扈，禁了足嘛……”
魏汝湘嘆了口氣，這碧娥，心思直地讓人無奈。
“公子也不是第一天知道她跋扈了，他又幾時重罰過她啊？”
這話說完，她自己心頭倒是起了一陣悲涼，是啊，公子可以縱容她到這種地步，而自己，萬事殷勤，委曲求全也不見得能博他一笑。
她其實知道，公子不愛她。
幼時，她隨著父親拜謁公叔府，第一次見到了傳說中的天之驕子。
他身著一身玄衣，寬袍垂順，手持一柄鑲金長弓，在池邊凝神屏息。
倏的一聲，羽箭勢滿而發(fā)，飛穿池另一旁柳樹上的雀鳥。
身邊的人一陣叫好，她見他緩緩放下弓，嘴角微微上揚，荷風(fēng)滿殿的夏日，最是得意少年時，那也是她第一次看見他笑。
公叔多子，大兒翩若玉林，二兒跋扈刁橫，三兒尊貴靡麗，四兒體弱多病，而五兒白縱至，沉穩(wěn)內(nèi)斂，能力超群，獨受公叔寵愛。
但她也不遜色，貴為相國之女，自幼天賦異稟，才華滿腹。他兩人本是金童玉女，門當(dāng)戶對，是瀛國一段佳話。
那時候她喜歡整日跟在他身后，叫他“五哥哥”，哪怕他一直淡淡的，沒有對自己很上心。
可那樣的年齡根本不會在乎這樣多，她滿眼傾慕，心里芳心暗許。
公子待她的確無意，可她想過，若是自己委身一個不喜歡的人，比起和公子成婚，哪怕要受些冷落，她會選哪個。
幾乎是毫不猶豫地，選擇后者，人心匪石，只要能在他身邊默默守著，總有一天，會守得云開見月明。
魏汝湘回過神來，放下手中東西，對著碧娥說道：“你以后啊，別再生這種事，明面上都要共處同一屋檐，讓外人聽了去，公子的顏面都得受損！”
碧娥聽著，不出一聲。
魏汝湘輕嘆一口氣，細心為她重新蓋好被子，思忖了片刻，叫人給換了薄一點兒的，屋中炭火也去了半下，免得傷口發(fā)炎化膿。
——
這幾日，百昭一直在行宮療養(yǎng)，同白縱至賞雪飲茶。
他們說的話不多，而且氣氛微妙。
那夜之后，兩人有了夫妻之實，原本也是條必經(jīng)之路，但罪惡感偶然會在他心頭油然而生。
他從未問過她愿不愿，也根本沒有顧及她的感受。摻雜著復(fù)雜情感的欲望和執(zhí)念，操控他去傷害和占有。
百昭軟綿綿地倚在門邊，刺眼的雪光映著她的臉頰。她將頭發(fā)披在身上，素白的衣襟里隱隱約約露出鎖骨和肌膚。
白縱至覺得她哪里變了，但是又說不清楚。
從前執(zhí)鞭沖天，可劈軒轅的女公子，鮮紅耀眼。而眼前的她，容貌仍舊是絕艷的，甚至帶著初經(jīng)人事的韻味，但是看向山里雪景的時候，目中卻有宿命一樣的哀愁。
大抵真的如他所愿，他在磋磨她那高高在上的尊嚴。
白縱至心中忽然柔軟下來，并且微微刺痛。
過了良久，她轉(zhuǎn)頭看向他。
“白縱至，你為什么留祁樂在麾下。”
這是她第一次，沒有稱祁樂為“容人”。
“因為有用。”他回答地不假思索，神情平靜。
她沉默一陣，又道。
“你可以教我箭術(shù)嗎？兵法，還有……其他。”她后來的聲音越來越輕細，縹緲若從風(fēng)中來。
白縱至有些驚訝，定定地望著她。這向來喜歡用蠻力粗暴解決問題的人，根本不屑什么技巧和術(shù)，那時在明經(jīng)庭修習(xí)的時候都昏然欲睡，如今反倒想學(xué)這些，真是讓人詫異。
“好。”他干脆地說。
“等春天來了。”他又補充一句。
——
雪停了，陽光也明媚起來。
街頭巷尾早已經(jīng)掃了各家門前道，路上有孩童在玩耍堆雪。
落白一來，年關(guān)就要近了。
魏汝湘坐在暖閣內(nèi)，手上翻閱著公子府的開銷收支，神情專注。
公子府仆奴上百人，大多是些廚役園丁打雜之屬，公子不好聲樂，故府中并沒有豢養(yǎng)歌姬樂師。魏汝湘沉思了一會兒，雖說夫君潔身自好是好事，但到底是公子，設(shè)宴客賞的時候終歸要有這些走排場。
她想著，趁現(xiàn)在未到年關(guān)席宴攏聚之時，買些個資質(zhì)優(yōu)良的樂籍子女充入府庫，還算做了樁好事。
府內(nèi)正經(jīng)主子只有三位，公子和正側(cè)二妃，其余乃些許門客和幾支親衛(wèi)軍。
這些人對公子來說都有大用途，所以不能怠慢。
魏汝湘看著紙上新墨書寫的“祁樂”二字，有些好奇，據(jù)說此人是公子從羌胡帶來的容人軍師，只是至今還未照過面，不知是個怎樣的人。
當(dāng)她又翻開另一本的時候，上面記載著公子的副業(yè)。
據(jù)悉，公子有七支商隊，常年往來八國，將瀛國香料及藥材販運到各地，實力強厚，在瀛國商隊中名列前茅，如今又得了赤胡大君率眾做鏢客，簡直如虎添翼，無可匹敵。
魏汝湘微笑著點了點頭。
再往下翻，是剛?cè)霂斓臇|西，筆墨也是新的。
鎏金螭龍像兩尊。
鳳凰于飛金絲屏風(fēng)頁一副。
琥珀、瑪瑙鑲金帔墜十二枚。
鮫人淚十斛。
……
她心里暗暗驚詫，這樣大手筆的珍寶，還是同一日來的，足足有好幾頁，不知是何處所得。
翻到最后，魏汝湘忽然發(fā)現(xiàn)了幾枚小字，字體俊逸，像是出自公子之手。
昭兒私庫。
她瞬間覺得冬日里一盆冷水澆下來，從頭到腳，寒冷刺骨。
嫁妝到了夫家便同自己無關(guān)，而相應(yīng)的，夫家會給足數(shù)聘禮，這是瀛國習(xí)俗，但是大抵八國通用。
而白縱至，特地細心留出了那人的嫁妝，還專設(shè)私庫，方便她日后作它用。
魏汝湘覺得刺眼的，是那看似輕描淡寫的“昭兒”二字，何等親昵，仿佛是情人之間的低聲輕喚。
她心中酸澀起來，白縱至也會稱自己“汝湘”，但是從未叫過“湘兒”。這樣的稱呼，只有爹娘才叫過。
她輕嘆一口氣，合上了眼前賬本，呆呆地望著窗外的天空。
——
碧娥已經(jīng)能下床了，像往常一樣伺候著魏汝湘。
今日她見天氣好，便走出公子府，在門口散散神。
看門的小廝看她是公子妃的貼身侍婢，忙不迭地陪著笑臉，左一聲姑娘，右一句姐姐地說著好話。
碧娥嫌棄地了他一眼，別過臉去。
這時，街上忽然出現(xiàn)一個手執(zhí)幢幡，形容枯槁的算命先生。他在不遠處望了望公子府上空，皮包骨的臉上僵硬地扯動笑容。
看來今天的飯有著落了。
“姑娘，在下乃云游四海羅仙子，專替人排憂解難。實不相瞞，方才我觀貴府西北方攢滯一團紅光，實乃不詳之……”
“滾滾滾，我們這是五公子府，天命所顧，哪來不詳，你再瞎說，把你腿打折。”小廝一下打斷他的話，作勢揚起手中的掃把。
“等一下，你說的可是西北方？”碧娥饒有興趣地開了口。
“正是，正是。”算命的訕笑著。
小廝頓住了，西北方，那不是天香苑嗎？