湖北工業(yè)公司廠區(qū)內(nèi)，從上海趕來的美國公使代表漢格爾好奇地打量四周，作為商務(wù)參贊兼任美國鋼鐵公司駐華代表，一臉大胡子的他并非第一次參觀這個(gè)國家的大型企業(yè)，前高昌廟制造局，馬尾造船廠甚至曰本八幡制鐵都留下過他的腳印，他印象中的亞洲企業(yè)無一例外都是臟亂差的典型。
但今天卻感覺到了一絲詫異，修整一新的廠房打掃很干凈，通風(fēng)和光線都非常舒適，電線也明顯被整理過，緊貼墻壁和屋頂?shù)诌_(dá)各個(gè)位置。每個(gè)車間都設(shè)置了明顯的中文銘牌，路口也都豎起了指引牌。遠(yuǎn)處還有很多新廠房正在加緊建造，工人們開始將一臺(tái)臺(tái)新機(jī)器安設(shè)到預(yù)定位置，從他們的動(dòng)作看非常小心，這說明大家都很愛護(hù)，其間還夾雜著很多歐洲面孔，對(duì)這點(diǎn)他不奇怪，新設(shè)備調(diào)試，試生產(chǎn)一般都由歐洲提供技術(shù)支持。
漢格爾耐心看完工人們在歐洲技術(shù)師的幫助下安裝好大型且復(fù)雜的水壓機(jī)后，扭過頭看一眼楊秋：“尊敬的司令官閣下，這樣的規(guī)模已經(jīng)不亞于歐洲工廠。我相信，三省在您的領(lǐng)導(dǎo)下，已經(jīng)率先進(jìn)入了春天。”
由于各國對(duì)新出現(xiàn)的巡閱使這個(gè)官職很拗口，所以都繼續(xù)稱楊秋為司令，他也很愿意接受這個(gè)稱謂，笑道：“這要感謝我的德國朋友，如果不是他們的幫助，或許我們還需要繼續(xù)忍受寒冬。”說完后，他又笑道：“當(dāng)然，您和公使閣下，以及美國對(duì)我們的幫助也很大，我已經(jīng)在漢口規(guī)劃出了足夠的土地，工人們正在曰夜平整地基，我相信再有兩個(gè)月那邊會(huì)提前進(jìn)入盛夏。”
漢格爾這次來就是為了敲定之前的采購合約，順便考察渝城、漢口兩大特區(qū)，美國政斧對(duì)楊秋履行承諾開辦特區(qū)很開心，數(shù)十家美國在華公司已經(jīng)躍躍欲試等著進(jìn)入這兩個(gè)地方，但他還不想現(xiàn)在就攤牌，突然問道：“司令官閣下，我聽說貴軍使用了自己設(shè)計(jì)制造的一種新式機(jī)槍，我能參觀一下嗎？”
陪同的張文景和蘇洪生聽到這句話頓時(shí)緊張起來，漢一型機(jī)槍是國防軍的最新裝備，按照他們的思維那還屬于不能示人的機(jī)密。但楊秋卻不在意，在一個(gè)半殖民地國家，且是工商最發(fā)達(dá)地區(qū)使用新裝備不被人發(fā)現(xiàn)是絕無可能的，能保住幾個(gè)月實(shí)屬不錯(cuò)，所以立刻讓人找來機(jī)槍廠廠長劉慶恩，落落大方的邀請(qǐng)漢格爾參觀。
漢格爾也微微有些驚訝，沒想到楊秋真會(huì)向他開放，其實(shí)美國對(duì)這種機(jī)槍并無太大興趣，只是他個(gè)人對(duì)中國人能自己研制出一款據(jù)說媲美麥德森式的機(jī)槍感到非常好奇。
機(jī)槍廠是由并排五個(gè)車間組成，這里是繼步槍車間后第二個(gè)采用計(jì)件制流水線生產(chǎn)的車間。從月初開始這里已經(jīng)開始制造改進(jìn)型漢一型機(jī)槍，主要是以布倫式輕機(jī)槍為藍(lán)本再次簡化了零配件數(shù)量，口徑改為7.62毫米，使用國防軍選定的制式7.62*51子彈，制造復(fù)雜的螺紋散熱套筒被取消，以加粗槍管增大熱容量取代，安裝了新式防塵消焰退制器。使用新流水線方式后，這里每月的產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到了30支，等新設(shè)備全部投產(chǎn)，每月200支也并非夢想。
劉慶恩是和蘇洪生一樣的槍械高級(jí)技術(shù)專家，中國歷史上第一支半自動(dòng)步槍也是他設(shè)計(jì)的，得到改進(jìn)圖紙后他花費(fèi)了大量時(shí)間琢磨研究，比任何人都清楚這款機(jī)槍有多好，所以講解時(shí)故意把主要精力都放在了彈匣、槍管，制造工藝等等次要細(xì)節(jié)中，最關(guān)鍵的機(jī)匣和消焰退制器根本沒拿出來。
聽說經(jīng)過半年的試生產(chǎn)，目前每月可以制造30支這種機(jī)槍后，漢格爾并不驚訝，但對(duì)于楊秋表現(xiàn)出來的坦率卻格外滿意，說道：“看得出，司令官閣下還是一位非常好的管理人員，如果有一天您退役了，我想美國鋼鐵公司一定愿意高薪聘請(qǐng)您。”
對(duì)劉慶恩微微一點(diǎn)頭，使了個(gè)贊許的眼光后，楊秋才說道：“中國并不缺乏能工巧匠，雖然我國的產(chǎn)業(yè)工人和無法于貴國相比，但我們也在努力。截止這個(gè)月，我們已經(jīng)開辦了六所技術(shù)學(xué)校，到年底前這個(gè)規(guī)模將增大到三十所，未來三年可以為工廠和特區(qū)提供至少五萬經(jīng)過初級(jí)培訓(xùn)的工人。我們?nèi)≌谂橘F國商人來投資做準(zhǔn)備，現(xiàn)在。”走到外面后，楊秋故意停頓下來看了眼一墻之隔的漢陽煉鐵廠：“我們最缺乏建設(shè)用鋼材和水泥。”
漢格爾明白他在暗示什么，漢冶萍這件事對(duì)美國并無太大利害關(guān)系，反而有不少好處。曰本又在建造戰(zhàn)列艦了，在巴拿馬運(yùn)河還沒建成的時(shí)刻，美國西海岸始終面臨巨大的外部威脅。此外曰本加速在遠(yuǎn)東爭奪市場，還有國內(nèi)曰本移民問題，都讓白宮很不開心，所以適當(dāng)打擊一下是他們這些外交官的責(zé)任。
何況市場就那么大，擠走曰本自然就多出了份額！所以漢格爾笑道：“站在我個(gè)人立場上，我支持司令收回漢冶萍全部股份。”
僅僅是個(gè)人立場？楊秋深悉這些這些殖民者的心思，美國雖然比英法更好說話些，但在追逐利益上是相同的，還好他早有準(zhǔn)備，讓張文景拿來了兩份招標(biāo)計(jì)劃書：“漢格爾閣下，中國有句俚語，打開天窗說亮話。這是我剛剛簽署的兩份建設(shè)招標(biāo)書，這兩家公司將在未來三年內(nèi)開工興建武昌至湖南郴州、至貴州六盤水兩條鐵路。如果中央政斧同意，這兩條鐵路還將分別延伸至廣州和云南。加上漢川鐵路，我們未來七年內(nèi)將建成三條主干線。他們已經(jīng)完全答應(yīng)由政斧代為采購所需設(shè)備，建成后機(jī)車采購合同也將由我們政斧出面，您看。”
三條主干線的設(shè)備和運(yùn)營起來的火車？最少一千萬美元的價(jià)值！“如果司令官閣下信任，我愿意幫助您出面調(diào)停收回漢冶萍的談判。”漢格爾雖然表現(xiàn)的很平淡，但眼中閃灼著的小火星還是出賣了他，說實(shí)話，現(xiàn)在的美國對(duì)掠奪資源真沒什么興趣，但對(duì)掠奪市場，擴(kuò)大美國商品份額很感興趣，這也是為何美國是最積極支持楊秋搞特區(qū)的國家。xしēωēй.coΜ
而且從這份鐵路招標(biāo)書中也可以看出這個(gè)年輕人的野心，當(dāng)楊子江下游和北方依然在糾纏權(quán)力分配的時(shí)候，他已經(jīng)開始籌謀未來，這是不是意味著美國可以通過他獲取更加豐厚的商業(yè)利益呢？
除了漢冶萍外，楊秋還表示會(huì)每年向美國采購定額機(jī)器設(shè)備，同時(shí)希望能擴(kuò)大合作，再采購一家中型鋼鐵廠設(shè)備和將他擁有的江南工業(yè)公司造船廠擴(kuò)大為擁有兩座萬噸級(jí)船塢和三座五千噸級(jí)船塢的大型造船企業(yè)的想法。還希望能向美國派遣留學(xué)生，促進(jìn)兩國人民之間的往來。
無論他是不是拿得出這筆錢，對(duì)漢格爾來說這些都是機(jī)會(huì)，所以一路上兩人聊得都很開心，漢格爾甚至還表示，回去后會(huì)立刻敦促加速上次采購合同的交付工作。
兩人邊走邊聊向漢陽碼頭走去，漢格爾甚至開始暢想這位總能為美國帶來驚喜的年輕人會(huì)為自己準(zhǔn)備怎樣豐盛的午餐，這可是他最大的興趣和愛好，精美的中國美食是這個(gè)國家唯一能征服他的東西。但還沒上船，天邊就突然傳來了隱隱雷鳴，數(shù)十位一直散在四周的保護(hù)的警衛(wèi)連士兵立刻收縮將兩人團(tuán)團(tuán)圍住，不待分說先拉到了旁邊隱蔽地點(diǎn)。
“怎么了？”楊秋沉聲詢問，但如果注意他的眼神，甚至能看到里面興奮跳動(dòng)的火焰。可惜漢格爾沒注意，雖然他已經(jīng)知道大冶出現(xiàn)了武裝對(duì)峙，但始終認(rèn)為不會(huì)走到那一步。
“報(bào)告。”
年輕的少尉情報(bào)官飛速跑來，表情嚴(yán)肅：“一個(gè)小時(shí)前，曰本駐大冶屯軍干涉我軍演習(xí)，并且向我一師教導(dǎo)團(tuán)猛烈開炮造成大量死傷。教導(dǎo)團(tuán)已經(jīng)在進(jìn)行還擊，目前交火還在持續(xù)，而且曰本第三艦隊(duì)正在向大冶地區(qū)開炮。”
“混蛋！”
翻譯還沒完全解釋完，楊秋就先跳了起來：“我不是說過要避開曰本屯軍嗎？為何還會(huì)造成交火？”
“是他們先開槍的，還動(dòng)用了大炮，我們才不得不還擊！”
“該死，真是該死！”楊秋一面跺腳一面假意發(fā)火，將張文景拉過來后喊道：“立刻讓王正廷去見曰本公使提出抗議！要求大冶屯軍立刻無條件放下武器，否則一切后果將由曰本承擔(dān)！”
漢格爾在旁邊看著士兵將一道道命令帶走，忽然有種置身百老匯的感覺。然而這是不是一場鬧劇他已經(jīng)無心追究，現(xiàn)在雙方已經(jīng)交火，這會(huì)不會(huì)成為遠(yuǎn)東地區(qū)一場新戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索呢？
過去17年里這里已經(jīng)打了兩場震驚世界的戰(zhàn)爭，難道第三場又要來了？
（未完待續(xù)）