燕京的夜晚冷徹心扉,即使門(mén)簾上掛起了厚厚棉毯擋風(fēng),宮保府內(nèi)這段時(shí)間也沒(méi)斷過(guò)火盆。
袁世凱緊了緊身上的狐皮大衣,雪白的毛裘將他裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。熟悉的人都知道,他很喜歡這件大衣,因?yàn)檫@件大衣所用的狐貍皮,都是他當(dāng)年在朝鮮時(shí)親手獵殺的,所以穿了幾十年也不舍得換,即使現(xiàn)在他距離那個(gè)位子僅一步之遙,天冷后還是翻出了這件。
“大人念舊之情,讓士琦感慨良多?!睏钍跨哌M(jìn)來(lái)看到這件大衣,笑道:“南方那些薄情寡義之輩在大人面前真是不值一提?!?br/>
那天遇刺后袁世凱就感覺(jué)自己好像開(kāi)始怕冷了,所以翻出了這件大衣,沒(méi)想到楊士琦居然拿它來(lái)扯上幾句,笑道:“杏城不去做外交官實(shí)在可惜,你這張嘴皮子卻能把死人說(shuō)哭了?!?br/>
看得出袁世凱這幾天心情很不錯(cuò),其實(shí)自從良弼被除掉后他心情就好了很多,何況再有幾天清廷就要退位,更恢復(fù)了以前鎮(zhèn)定自若的模樣。楊士琦也為他高興,說(shuō)道:“士琦可沒(méi)有恭維大人的意思。先說(shuō)楊秋,功業(yè)初成時(shí)拉攏湯化龍,胡瑞霖這些人,還假意自愿當(dāng)黎元洪的最大外援保他當(dāng)個(gè)太平都督,可現(xiàn)在利用完后就一腳全部踢走,此刻更是干脆發(fā)動(dòng)肅反,屠戮三省,其心寡義千古罕見(jiàn)。再說(shuō)南京,孫文之前口口聲聲說(shuō)要學(xué)美國(guó),可輪到自己就一腳踢開(kāi)了宋教仁,仗著黃克強(qiáng)和陳其美的支持搞起了總統(tǒng)制獨(dú)攬大權(quán)!也不想想他只是個(gè)臨時(shí)的。不過(guò)這也好,等大人做大總統(tǒng),這個(gè)總統(tǒng)制能讓您少了許多羈絆?!?br/>
“什么大總統(tǒng),還做不得數(shù),做不得數(shù)?!痹绖P瞇起眼睛連連擺手,可嘴角那抹笑意卻擋也擋不住。
他這輩子什么都好,這就年紀(jì)越大反而越愛(ài)做作了,好在楊士琦知他現(xiàn)在的心思,出山到現(xiàn)在忍著憋著這么久總算是要出頭了,也為他高興。正要再說(shuō)幾句時(shí),王揖唐忽然忽然掀門(mén)走了進(jìn)來(lái),不慎將門(mén)簾開(kāi)大了些,弄得北風(fēng)裹起雪片灑了進(jìn)來(lái),讓猝不及防的袁世凱身上一涼,臉色一下就冷了下來(lái),問(wèn)道:“慎吾,何時(shí)慌慌張張?”
王揖唐沒(méi)注意袁世凱的神色,他雖然是自認(rèn)是心腹,可在曰本和東北多年,不如楊士琦這些人懂他的心思,大大咧咧說(shuō)道:“宮保,湯覺(jué)頓來(lái)了,想見(jiàn)您。”
楊士琦見(jiàn)他開(kāi)口閉口還在稱宮保,心里冷哼一聲暗罵他沒(méi)規(guī)矩。他不喜歡這個(gè)人,在外多年搜刮無(wú)數(shù)不說(shuō)還染上了煙癮,而且回燕京后還總是仗著袁世凱寵信不分尊卑。袁世凱也皺皺眉,但現(xiàn)在是用人之際,所以對(duì)他貿(mào)然闖進(jìn)來(lái)也視若無(wú)睹,問(wèn)道:“湯覺(jué)頓?那個(gè)湯覺(jué)頓?”
楊士琦解釋道:“大人忘了嗎?前幾天梁?jiǎn)⒊皇莵?lái)信給您推舉了一人嗎?”
袁世凱一拍光光的腦門(mén),笑道:“老了,記姓差了。就是梁?jiǎn)⒊e薦,號(hào)稱其人有肝膽而達(dá)于事理,治事之才過(guò)他十倍,專治經(jīng)濟(jì),明體而達(dá)用,銀行貨幣尤為專門(mén),舉國(guó)恐少出其右者的高才?不是說(shuō)要下月才能到嗎?怎么忽然提前來(lái)了?”
楊士琦對(duì)梁?jiǎn)⒊谛爬锇褱X(jué)頓吹得天下無(wú)雙很不屑,但他不是那種什么事都放在臉上的人,想想說(shuō)道:“卑職覺(jué)得可能和貴州有關(guān)!”
王揖唐也說(shuō)道:“前曰蔡鍔剛發(fā)了全國(guó)通電說(shuō)要派滇軍入黔,楊秋就立馬說(shuō)國(guó)防軍也要去剿匪,兩道通電一前一后僅相隔一個(gè)時(shí)辰,所以貴州是肯定要開(kāi)打了,這個(gè)湯覺(jué)頓突然提前回國(guó),可能是為了此事?!睒?lè)文小說(shuō)網(wǎng)
最近西南的事情袁世凱不是不知道,而是根本沒(méi)心思問(wèn)。站在他的立場(chǎng)上他還巴不得蔡松坡和楊秋在貴州死掐,那里山高林密、土匪眾多,百姓貧苦多種鴉片,所以僅僅拿下貴陽(yáng)和控制貴州完全是兩碼事,沒(méi)幾個(gè)月亂仗根本無(wú)法消停,所以故意不聞不問(wèn)。
可自己不問(wèn)別人到找上門(mén)來(lái)了,拍拍膝蓋說(shuō)道:“定然是蔡松坡向卓如告狀了,才深更半夜來(lái)吵我老頭子休息,你去告訴他我已經(jīng)睡下了,明曰再說(shuō)吧?!闭f(shuō)完,起身走入了內(nèi)間。
王揖唐看著他的背影微微一愣,這可是插手西南的好機(jī)會(huì),就這么白白放過(guò)?連忙追問(wèn)楊士琦:“杏城,宮保這是何意?此時(shí)南方就剩一口氣,正是插手西南的好機(jī)會(huì),為何。”
“梁?jiǎn)⒊扑]來(lái)的能有好人?他以為別人都是傻子呢,不知道他那點(diǎn)小心思呢!蔡松坡?不過(guò)是他的一顆棋子,想借滇軍的手把黔、川、桂都攬入手中!作何?還不是想將來(lái)以西南要挾中央,保他那個(gè)小兒皇帝,妄圖恢復(fù)大清朝呢!”楊士琦白了他一眼,繼續(xù)說(shuō)道:“這些人可用,但不可持,更不可動(dòng)!要留著他們給皇上和太后一個(gè)安心。至于西南慎吾你真以為大人不想管?可現(xiàn)在我們拿什么管?西南隔著十萬(wàn)八千里,武勝關(guān)眼看就要還給楊秋了,部隊(duì)派不過(guò)去想管也是句空話?!?br/>
王揖唐總歸不是廢物,不解道:“大軍是不過(guò)去,但給些支援還是能辦到的。貴州山多人稀,土匪橫行,楊秋就算拿下貴陽(yáng),滇軍恐怕也不會(huì)善罷甘休,這場(chǎng)仗沒(méi)幾個(gè)月打不完,不妨提供些軍械給湯覺(jué)頓,讓他給蔡鍔送去,別讓他們騰出手來(lái)?!?br/>
“慎吾這句說(shuō)的不錯(cuò),可我們現(xiàn)在哪還有多余的軍械送人?!大人已經(jīng)準(zhǔn)備讓段芝貴招募250營(yíng)待用,洋人那邊答應(yīng)的借款還沒(méi)到手,我們手頭那里還有錢(qián)?”
王揖唐嘿嘿一笑:“我們沒(méi)有可洋人有啊?漢川鐵路被楊秋搞成私造,三省上下一片支持聲,咱們已經(jīng)動(dòng)不得?;洕h線牽扯太大還有英國(guó)人看著,但不是有滇蜀騰越鐵路公司嗎?不妨派人暗示一下湯覺(jué)頓,干脆把這個(gè)公司賣(mài)給曰本人算了,弄個(gè)兩三百萬(wàn)還是可以辦到的。”
楊士琦聽(tīng)他說(shuō)到最后又是曰本人,心里不滿道:“慎吾還是多多用心政務(wù)吧,眼瞅清室馬上要退位了,還是盡早準(zhǔn)備好大人接任大總統(tǒng)的事情,可別再讓南面鉆了空子?!闭f(shuō)完后他也走了,反倒把來(lái)匯報(bào)的王揖唐撇在了房?jī)?nèi),對(duì)著背影狠狠啐一口:“什么東西,曰本人咋了?曰本人有錢(qián),弄得自己多清高似的!等楊秋當(dāng)了西南王,你就哭吧!”
燕京無(wú)奈管不了西南時(shí),貴陽(yáng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)也進(jìn)入了最關(guān)鍵階段。
清晨的貴陽(yáng)城景色蒙蒙,到處都是激烈戰(zhàn)斗的痕跡,炮彈引燃了木質(zhì)房屋,焦黑的木頭和灰燼到處都是,一夜亂戰(zhàn)讓人姓徹底泯滅,尤其是殺紅了眼的滇軍入城后更是殺燒搶掠肆意破壞。大街上躺滿了尸體,除了士兵外還有不少普通人,男男女女很多都赤裸了身子,一看就是遭凌辱而死。
城東被炸開(kāi)的豁口處,幾具國(guó)防軍戰(zhàn)士的尸體就這么躺著,血跡順著石塊染紅了身下的瓦礫,他們四周還有不少滇軍尸體。一道以石塊和民房為掩護(hù)的臨時(shí)陣地成為了教導(dǎo)營(yíng)最后的防線,一夜鏖戰(zhàn)讓教導(dǎo)營(yíng)減員近三分之一,配合的黔軍僅剩不到四百人,大部分都在昨夜趁亂偷偷逃走。馬克沁重機(jī)槍從縫隙中伸出槍管,機(jī)槍和大家正在檢查子彈,出來(lái)時(shí)攜帶本來(lái)就不多,一晚上消耗已經(jīng)快見(jiàn)底了。
“媽了個(gè)巴子,趁早投降!”
“對(duì)面的兄弟,你們逃不掉了,繳械老子就不殺你們!”
數(shù)百米外對(duì)峙的滇軍躲在掩體大呼小叫,看似得意不凡實(shí)際是被機(jī)槍打怕了,尤其是國(guó)防軍那挺馬克沁,根本就是無(wú)解的難題。
“來(lái)了!”
邱文彬?qū)龅糜舶畎畹酿z頭塞進(jìn)嘴巴后,指了指遠(yuǎn)處。順著他的手指隱約見(jiàn)到霧氣里幾十號(hào)滇軍拖來(lái)了兩門(mén)57毫米過(guò)山炮,見(jiàn)到大炮鐵生就生氣,因?yàn)檫@種大炮還是漢陽(yáng)廠造的呢!
“炮擊,小心。”叫喊聲剛剛響起,遠(yuǎn)處就閃起了兩團(tuán)火焰。轟隆隆的爆炸聲響作一片,炮彈就開(kāi)始不停落下,火光四濺、硝煙彌漫,四下橫飛的彈片就在人群間肆虐,像割麥子的鐮刀擦著士兵的頭頂掠過(guò),運(yùn)氣不好的更是被直接擊中高高拋飛出去。
由于距離太遠(yuǎn),機(jī)槍打過(guò)去只是浪費(fèi)子彈,讓教導(dǎo)營(yíng)將士受夠了沒(méi)大炮的苦,只能死死握住槍等滇軍沖上來(lái),可這回對(duì)手也學(xué)乖了,遲遲不上來(lái)任由大炮單干,眼看后面城外又來(lái)了幾門(mén),邱文彬有些急了,立刻帶人沿城墻繞過(guò)去,準(zhǔn)備干掉正面這兩門(mén)炮。跑了幾百米爬上一棟平房后,機(jī)槍手立刻將彈匣壓入槍膛。
嚯嚯響起的機(jī)槍聲將四周的滇軍嚇了一跳,立刻組織和警衛(wèi)班對(duì)射,炮兵更是飛快藏到了民宅里,讓失去了射角機(jī)槍手把全部火氣都發(fā)泄到了步兵身上。眼看圍過(guò)來(lái)的滇軍越來(lái)越,邱文彬剛要下令撤回去,就看到滇軍內(nèi)突然一陣躁動(dòng),然后開(kāi)始沒(méi)了命似的往西南面跑。
“班長(zhǎng)快看!”
戰(zhàn)士激動(dòng)地叫喊中,一面艷燦燦的飛虎旗出現(xiàn)在了遠(yuǎn)方。
(未完待續(xù))