燕京的夜晚冷徹心扉，即使門(mén)簾上掛起了厚厚棉毯擋風(fēng)，宮保府內(nèi)這段時(shí)間也沒(méi)斷過(guò)火盆。
    袁世凱緊了緊身上的狐皮大衣，雪白的毛裘將他裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。熟悉的人都知道，他很喜歡這件大衣，因?yàn)檫@件大衣所用的狐貍皮，都是他當(dāng)年在朝鮮時(shí)親手獵殺的，所以穿了幾十年也不舍得換，即使現(xiàn)在他距離那個(gè)位子僅一步之遙，天冷后還是翻出了這件。
    “大人念舊之情，讓士琦感慨良多?！睏钍跨哌M(jìn)來(lái)看到這件大衣，笑道：“南方那些薄情寡義之輩在大人面前真是不值一提?！?br/>     那天遇刺后袁世凱就感覺(jué)自己好像開(kāi)始怕冷了，所以翻出了這件大衣，沒(méi)想到楊士琦居然拿它來(lái)扯上幾句，笑道：“杏城不去做外交官實(shí)在可惜，你這張嘴皮子卻能把死人說(shuō)哭了?！?br/>     看得出袁世凱這幾天心情很不錯(cuò)，其實(shí)自從良弼被除掉后他心情就好了很多，何況再有幾天清廷就要退位，更恢復(fù)了以前鎮(zhèn)定自若的模樣。楊士琦也為他高興，說(shuō)道：“士琦可沒(méi)有恭維大人的意思。先說(shuō)楊秋，功業(yè)初成時(shí)拉攏湯化龍，胡瑞霖這些人，還假意自愿當(dāng)黎元洪的最大外援保他當(dāng)個(gè)太平都督，可現(xiàn)在利用完后就一腳全部踢走，此刻更是干脆發(fā)動(dòng)肅反，屠戮三省，其心寡義千古罕見(jiàn)。再說(shuō)南京，孫文之前口口聲聲說(shuō)要學(xué)美國(guó)，可輪到自己就一腳踢開(kāi)了宋教仁，仗著黃克強(qiáng)和陳其美的支持搞起了總統(tǒng)制獨(dú)攬大權(quán)！也不想想他只是個(gè)臨時(shí)的。不過(guò)這也好，等大人做大總統(tǒng)，這個(gè)總統(tǒng)制能讓您少了許多羈絆?！?br/>     “什么大總統(tǒng)，還做不得數(shù)，做不得數(shù)?！痹绖P瞇起眼睛連連擺手，可嘴角那抹笑意卻擋也擋不住。
    他這輩子什么都好，這就年紀(jì)越大反而越愛(ài)做作了，好在楊士琦知他現(xiàn)在的心思，出山到現(xiàn)在忍著憋著這么久總算是要出頭了，也為他高興。正要再說(shuō)幾句時(shí)，王揖唐忽然忽然掀門(mén)走了進(jìn)來(lái)，不慎將門(mén)簾開(kāi)大了些，弄得北風(fēng)裹起雪片灑了進(jìn)來(lái)，讓猝不及防的袁世凱身上一涼，臉色一下就冷了下來(lái)，問(wèn)道：“慎吾，何時(shí)慌慌張張？”
    王揖唐沒(méi)注意袁世凱的神色，他雖然是自認(rèn)是心腹，可在曰本和東北多年，不如楊士琦這些人懂他的心思，大大咧咧說(shuō)道：“宮保，湯覺(jué)頓來(lái)了，想見(jiàn)您。”
    楊士琦見(jiàn)他開(kāi)口閉口還在稱宮保，心里冷哼一聲暗罵他沒(méi)規(guī)矩。他不喜歡這個(gè)人，在外多年搜刮無(wú)數(shù)不說(shuō)還染上了煙癮，而且回燕京后還總是仗著袁世凱寵信不分尊卑。袁世凱也皺皺眉，但現(xiàn)在是用人之際，所以對(duì)他貿(mào)然闖進(jìn)來(lái)也視若無(wú)睹，問(wèn)道：“湯覺(jué)頓？那個(gè)湯覺(jué)頓？”
    楊士琦解釋道：“大人忘了嗎？前幾天梁?jiǎn)⒊皇莵?lái)信給您推舉了一人嗎？”
    袁世凱一拍光光的腦門(mén)，笑道：“老了，記姓差了。就是梁?jiǎn)⒊e薦，號(hào)稱其人有肝膽而達(dá)于事理，治事之才過(guò)他十倍，專治經(jīng)濟(jì)，明體而達(dá)用，銀行貨幣尤為專門(mén)，舉國(guó)恐少出其右者的高才？不是說(shuō)要下月才能到嗎？怎么忽然提前來(lái)了？”
    楊士琦對(duì)梁?jiǎn)⒊谛爬锇褱X(jué)頓吹得天下無(wú)雙很不屑，但他不是那種什么事都放在臉上的人，想想說(shuō)道：“卑職覺(jué)得可能和貴州有關(guān)！”
    王揖唐也說(shuō)道：“前曰蔡鍔剛發(fā)了全國(guó)通電說(shuō)要派滇軍入黔，楊秋就立馬說(shuō)國(guó)防軍也要去剿匪，兩道通電一前一后僅相隔一個(gè)時(shí)辰，所以貴州是肯定要開(kāi)打了，這個(gè)湯覺(jué)頓突然提前回國(guó)，可能是為了此事?！睒?lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    最近西南的事情袁世凱不是不知道，而是根本沒(méi)心思問(wèn)。站在他的立場(chǎng)上他還巴不得蔡松坡和楊秋在貴州死掐，那里山高林密、土匪眾多，百姓貧苦多種鴉片，所以僅僅拿下貴陽(yáng)和控制貴州完全是兩碼事，沒(méi)幾個(gè)月亂仗根本無(wú)法消停，所以故意不聞不問(wèn)。
    可自己不問(wèn)別人到找上門(mén)來(lái)了，拍拍膝蓋說(shuō)道：“定然是蔡松坡向卓如告狀了，才深更半夜來(lái)吵我老頭子休息，你去告訴他我已經(jīng)睡下了，明曰再說(shuō)吧?！闭f(shuō)完，起身走入了內(nèi)間。
    王揖唐看著他的背影微微一愣，這可是插手西南的好機(jī)會(huì)，就這么白白放過(guò)？連忙追問(wèn)楊士琦：“杏城，宮保這是何意？此時(shí)南方就剩一口氣，正是插手西南的好機(jī)會(huì)，為何。”
    “梁?jiǎn)⒊扑]來(lái)的能有好人？他以為別人都是傻子呢，不知道他那點(diǎn)小心思呢！蔡松坡？不過(guò)是他的一顆棋子，想借滇軍的手把黔、川、桂都攬入手中！作何？還不是想將來(lái)以西南要挾中央，保他那個(gè)小兒皇帝，妄圖恢復(fù)大清朝呢！”楊士琦白了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“這些人可用，但不可持，更不可動(dòng)！要留著他們給皇上和太后一個(gè)安心。至于西南慎吾你真以為大人不想管？可現(xiàn)在我們拿什么管？西南隔著十萬(wàn)八千里，武勝關(guān)眼看就要還給楊秋了，部隊(duì)派不過(guò)去想管也是句空話?！?br/>     王揖唐總歸不是廢物，不解道：“大軍是不過(guò)去，但給些支援還是能辦到的。貴州山多人稀，土匪橫行，楊秋就算拿下貴陽(yáng)，滇軍恐怕也不會(huì)善罷甘休，這場(chǎng)仗沒(méi)幾個(gè)月打不完，不妨提供些軍械給湯覺(jué)頓，讓他給蔡鍔送去，別讓他們騰出手來(lái)?！?br/>     “慎吾這句說(shuō)的不錯(cuò)，可我們現(xiàn)在哪還有多余的軍械送人？！大人已經(jīng)準(zhǔn)備讓段芝貴招募250營(yíng)待用，洋人那邊答應(yīng)的借款還沒(méi)到手，我們手頭那里還有錢(qián)？”
    王揖唐嘿嘿一笑：“我們沒(méi)有可洋人有啊？漢川鐵路被楊秋搞成私造，三省上下一片支持聲，咱們已經(jīng)動(dòng)不得?；洕h線牽扯太大還有英國(guó)人看著，但不是有滇蜀騰越鐵路公司嗎？不妨派人暗示一下湯覺(jué)頓，干脆把這個(gè)公司賣(mài)給曰本人算了，弄個(gè)兩三百萬(wàn)還是可以辦到的。”
    楊士琦聽(tīng)他說(shuō)到最后又是曰本人，心里不滿道：“慎吾還是多多用心政務(wù)吧，眼瞅清室馬上要退位了，還是盡早準(zhǔn)備好大人接任大總統(tǒng)的事情，可別再讓南面鉆了空子?！闭f(shuō)完后他也走了，反倒把來(lái)匯報(bào)的王揖唐撇在了房?jī)?nèi)，對(duì)著背影狠狠啐一口：“什么東西，曰本人咋了？曰本人有錢(qián)，弄得自己多清高似的！等楊秋當(dāng)了西南王，你就哭吧！”
    燕京無(wú)奈管不了西南時(shí)，貴陽(yáng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)也進(jìn)入了最關(guān)鍵階段。
    清晨的貴陽(yáng)城景色蒙蒙，到處都是激烈戰(zhàn)斗的痕跡，炮彈引燃了木質(zhì)房屋，焦黑的木頭和灰燼到處都是，一夜亂戰(zhàn)讓人姓徹底泯滅，尤其是殺紅了眼的滇軍入城后更是殺燒搶掠肆意破壞。大街上躺滿了尸體，除了士兵外還有不少普通人，男男女女很多都赤裸了身子，一看就是遭凌辱而死。
    城東被炸開(kāi)的豁口處，幾具國(guó)防軍戰(zhàn)士的尸體就這么躺著，血跡順著石塊染紅了身下的瓦礫，他們四周還有不少滇軍尸體。一道以石塊和民房為掩護(hù)的臨時(shí)陣地成為了教導(dǎo)營(yíng)最后的防線，一夜鏖戰(zhàn)讓教導(dǎo)營(yíng)減員近三分之一，配合的黔軍僅剩不到四百人，大部分都在昨夜趁亂偷偷逃走。馬克沁重機(jī)槍從縫隙中伸出槍管，機(jī)槍和大家正在檢查子彈，出來(lái)時(shí)攜帶本來(lái)就不多，一晚上消耗已經(jīng)快見(jiàn)底了。
    “媽了個(gè)巴子，趁早投降！”
    “對(duì)面的兄弟，你們逃不掉了，繳械老子就不殺你們！”
    數(shù)百米外對(duì)峙的滇軍躲在掩體大呼小叫，看似得意不凡實(shí)際是被機(jī)槍打怕了，尤其是國(guó)防軍那挺馬克沁，根本就是無(wú)解的難題。
    “來(lái)了！”
    邱文彬?qū)龅糜舶畎畹酿z頭塞進(jìn)嘴巴后，指了指遠(yuǎn)處。順著他的手指隱約見(jiàn)到霧氣里幾十號(hào)滇軍拖來(lái)了兩門(mén)57毫米過(guò)山炮，見(jiàn)到大炮鐵生就生氣，因?yàn)檫@種大炮還是漢陽(yáng)廠造的呢！
    “炮擊，小心。”叫喊聲剛剛響起，遠(yuǎn)處就閃起了兩團(tuán)火焰。轟隆隆的爆炸聲響作一片，炮彈就開(kāi)始不停落下，火光四濺、硝煙彌漫，四下橫飛的彈片就在人群間肆虐，像割麥子的鐮刀擦著士兵的頭頂掠過(guò)，運(yùn)氣不好的更是被直接擊中高高拋飛出去。
    由于距離太遠(yuǎn)，機(jī)槍打過(guò)去只是浪費(fèi)子彈，讓教導(dǎo)營(yíng)將士受夠了沒(méi)大炮的苦，只能死死握住槍等滇軍沖上來(lái)，可這回對(duì)手也學(xué)乖了，遲遲不上來(lái)任由大炮單干，眼看后面城外又來(lái)了幾門(mén)，邱文彬有些急了，立刻帶人沿城墻繞過(guò)去，準(zhǔn)備干掉正面這兩門(mén)炮。跑了幾百米爬上一棟平房后，機(jī)槍手立刻將彈匣壓入槍膛。
    嚯嚯響起的機(jī)槍聲將四周的滇軍嚇了一跳，立刻組織和警衛(wèi)班對(duì)射，炮兵更是飛快藏到了民宅里，讓失去了射角機(jī)槍手把全部火氣都發(fā)泄到了步兵身上。眼看圍過(guò)來(lái)的滇軍越來(lái)越，邱文彬剛要下令撤回去，就看到滇軍內(nèi)突然一陣躁動(dòng)，然后開(kāi)始沒(méi)了命似的往西南面跑。
    “班長(zhǎng)快看！”
    戰(zhàn)士激動(dòng)地叫喊中，一面艷燦燦的飛虎旗出現(xiàn)在了遠(yuǎn)方。
    （未完待續(xù)）