于氏和寧婉聽了寧清的話，先前的緊張不由得消了不少。于氏到底經(jīng)歷了幾次生兒育女，此時就出來道：“清兒這是初產(chǎn)，還早著呢，我生賢兒時就生了一天一夜。”</br>
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    寧梁方醒過神來，“對，不錯。”卻又想到，“我還是趕緊騎了毛驢去劉家告訴一聲吧！”</br>
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    于氏也趕緊道：“去吧，把兩頭驢都帶去！”</br>
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    三家村這邊的規(guī)矩，女人是要將孩子生在婆家的，可是寧清當初和劉五郎來的時候就身懷六甲，以通向三家村山路的崎嶇難行，她應該就沒打算回劉家生孩子。后來爹娘問時，劉五郎也道劉家不講這些規(guī)矩，于是便也就算說定了。</br>
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    雖然村里也有人悄悄向寧梁和于氏說女兒在娘家生子不好，但是寧梁和于氏卻不以為然，他們都當二女兒果然在劉家分家中吃了大虧出來的，因此反向人說：“就比如女兒遭了難回娘家，還不許她生孩子？”倒將得別人無話可說。</br>
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    但是真到了生孩子的時候，畢竟是劉家的孫輩，他們覺得還是應該及早告訴劉家的。寧梁前腳剛走，于氏又在后面喊他，“順便再買點紅棗回來，清兒月子里吃！”</br>
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    于氏雖然告訴大家不急，但心里也是急的，寧婉自然看出來了，反又勸她，“娘，干娘到了傍晚前一定能來的，正好給姐姐接生，不必著急。”</br>
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    胡大娘果然是在傍晚時過來的，她采蘑菇進了深山，出來的晚了。但因為要到寧家送蘑菇，因此還未聽到家里的信人卻先來了。</br>
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    于氏和寧婉見了她都吁了一口氣。寧婉趕緊送了茶上來，“干娘，你先歇一歇，然后看看我姐姐怎么樣了？”</br>
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    胡大娘聽說寧清發(fā)動了，便放下茶，“我先去看看！”由于氏陪著進了東廂房，只一轉身就出來了，又捧了茶吃，“還早著呢！我明早再來就趕趟兒！”</br>
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    寧婉就拉了干娘的手，“干娘，你就留在我家吧，缺什么我去找，若是我家里實在沒有的就去胡家村取！”</br>
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    胡大娘就笑了，“你不懂，你姐姐是頭胎，胎兒又大，今天斷然生不下來的，明日也未必生，干娘就是來了也白坐著，不如回家睡上一覺明早過來，其實那也是早了。”又拍了拍寧婉的腦袋，“婉兒放心，干娘的話一準兒沒錯！”</br>
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    寧婉也知道干娘說的對，只得放了手，又問：“那我們做些什么？”</br>
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    “什么也不必做，而且你們也幫不上忙，只管安心等著，到了時候自然就瓜熟蒂落了！”胡</br>
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    大娘便又向于氏說：“你是知道的，急也沒用。今晚你和婉兒也只管好好睡，明天后來恐怕才是關鍵的時候，別今天熬累了明日卻沒了力氣！”</br>
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    聽了胡大娘的話大家都安下了心，這時二姐夫也從外面回來了，聽說媳婦要生了，也手足無措起來，于氏倒又安撫他半日，“都是打這個時候過來的，你也別怕，親家公和親家婆也就好來了，到時候你就聽他們的。”。</br>
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    寧梁是入夜時分才從馬驛鎮(zhèn)回來的，一進院門便問：“清兒可是生了？”</br>
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    于氏聽了聲早迎了出為，見只丈夫一人，也急忙問：“親家呢？”</br>
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    兩人又趕緊回答對方，“還沒生，婉兒干娘說早著呢。”</br>
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    “親家說過這兩日家里事多，過些時候不忙了再來。”寧梁并不是很會掩飾自己心情的人，因女兒女婿就在家中，他不好說親家的壞話，但語氣里滿是不快。</br>
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    “怎么……”于氏說了一半，見女婿走了過來，便改口道：“啊，是這樣。”清兒懷的是劉家的孫輩，到了寧家來生且不說，親家又不急著來看，還真是奇怪呢！由此她倒更相信二女兒和二女婿說的劉家分家不公的事了。</br>
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    寧婉早知道劉公劉婆的為人，這對老夫妻對錢要比對兒女們親，而且越老越愛錢，此時不來很正常，因此接了爹手中的東西，“趕緊進屋吃飯吧。”</br>
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    雖然胡大娘早已經(jīng)說過這一夜寧清不會生，但是于氏又哪里能睡著？又因寧婉是未出閣的姑娘，不好去產(chǎn)房，她便一直陪著。到了第二日早上，寧清還是先前的樣子，口里直嚷著疼，但就是不生，寧婉便請了大娘來照顧，讓娘回屋睡了。</br>
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    胡大娘日上三竿才過來，先進了東廂房里打了個轉，出來說：“今日也未必生。”卻將神情凝重了幾分。</br>
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    寧婉心里便顫了幾顫，她怎么也不愿意寧清出事的，趕緊扶住干娘的手問：“可是要緊？”</br>
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    “有些難。”胡大娘搖搖頭說：“我每次見了你姐姐都囑咐她少吃，她不肯聽又有什么法子？定然是要遭罪的。”</br>
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    寧婉也無奈，家里人一再勸她少吃，哪一次她肯聽？寧清出嫁時身材窈窕，如今怕有當時的兩個重了吧！只現(xiàn)在再說這些也無用，只懇求道：“干娘，還是要你費心了。”</br>
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    胡大娘笑笑，“這哪里用你囑咐我？”</br>
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    寧清這一胎足足生了兩天兩夜，到了后來叫得嗓子都啞了，再出不了聲，人也半昏了過去才生了出來，但總算母子平安，生下一個九斤多的大胖小子。</br>
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    明明因為貪嘴遭了大罪，可她醒了過來便依舊能吃，好在這時候吃的多奶水也好，于氏便每日燉了好湯好水給她，又心疼女兒，“好好補補身子，當日可真兇險！”</br>
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    寧清還在月子中，寧雪便也生了，只是她終究是癡傻的人，竟將孩子生到了野地，后來還是羅雙兒發(fā)現(xiàn)她不在屋里，叫了全村人出去找才將她們母女找到。孩子抱回來倒是養(yǎng)活了，可是寧雪卻沒了。</br>
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    大家嘆息了一回，卻也無人去責怪原本應該看著寧雪的郭老太太和郭大娘，就是寧家三房也沒有說什么，看著郭家給寧雪隆重下了葬也就罷了，畢竟寧雪本就不是正常人，又是她自己胡亂跑出去的！</br>
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    羅雙兒抱了侄女兒，每日里照顧奶娃子一點空兒也沒有，雖然日日到寧家來，卻不是來做工的，而向寧清討奶吃。在三家村，這也是尋常的事，哪一家的孩子沒有奶，就抱著吃百家奶，東家一口西家一口，再加點米糊面糊，怎么也能將孩子養(yǎng)大。</br>
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    沒多久春玲嫂子也生了，她身子好奶水也足，也幫著羅雙兒奶孩子，又有胡家村一個產(chǎn)婦，三人幫忙寧雪的女兒倒也一天天地長了起來。因她是寧雪在黃豆地旁生的，羅雙兒便給她起了名叫小豆兒。</br>
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    寧清、春玲嫂子生了孩子，寧大娘和于氏要伺候月子，羅雙兒要照顧小豆兒，一時間寧家做活的人便不大足，寧婉便讓爹給大姑和大姐捎了口信，問她們可愿意來幫幾個月的忙。</br>
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    大姑和大姐很快就來了，又說趙太太今年要嫁女，因此不會到莊子上住，本以為今年的這筆外財沒了，不想寧家這邊卻要用人，因此十分喜悅。她們再想不到寧婉早暗自計算，今年趙太太嫁女，年后趙典史患病，此后趙太太便一直獨立支撐著家業(yè)，兩三年的時間再沒去莊子上悠閑度夏，還是待趙家的典史之職保住了，她再有閑心去的莊子上，那時便遇到了自己。</br>
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    除了讓大姑掙些錢，寧婉還再三要她將喜姐兒帶來，又說寧家的活計中自有輕省適合喜姐做的，就是不做活到舅家住些時日大家在一處親香親香也好。其實是因為她記得，喜姐兒大約就在這個時候遇到的那個賊，如今讓她到三家村來，正能避寒開與那賊人相識。</br>
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    如此這般的小算盤之外，寧婉還是要承認，大姑和大姐都是利落能干的人，過來幫忙比外人要強得多。</br>
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    對不做粗活兒的喜姐兒，寧婉也給她安排下合適的事兒，“家里裝干菜用的布袋不夠用了，我和娘每日里沒空弄針錢，正好喜姐兒幫忙做些，再就是幫我們多串幾掛草珠子門簾，再做幾個冬天用的棉門簾。”</br>
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    “布口袋好縫，”喜姐兒平日在家也是做針錢，眼下到了舅舅家里做針線還要給工錢，因此倒很愿意，但又不解地問：“家里這草珠子門簾還好著呢，怎么又串？”</br>
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    于氏就笑著說：“你婉兒妹妹一心要到鎮(zhèn)上做生意呢，因此今年種地里特別種了一大片草珠子，為的就是給鎮(zhèn)上鋪子里串門簾用。”</br>
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    大姑就問寧婉，“我也聽你爹說過，只當還早著呢，不想你們現(xiàn)在就有打算了？”</br>
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    寧婉點頭，“所以東西要早些備出來呢。”</br>
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    “婉兒果然是有心的，”大姑向于氏笑著說：“就連草珠子這些小事她都想著了，還有什么不成的？”</br>
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    于氏也說：“這東西雖小又不值錢，可是串門簾還真只用它好，若是不提前種出來，到時候還真沒處找去。”</br>
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    大姑是閑不住的人，就說：“不如把草珠子拿來，我們先串著。”</br>
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    于氏就拿出一袋子草珠子，這東西長成了就是圓溜溜的黑色灰色珠子，外面的皮很硬，又有光澤，最神奇的是珠子中間天生就有一道孔，很容易用大針串起來。不過串之前要先把孔中的芯撥出去才行，因此大家一面說著話一面將那草芯撥掉，喜姐兒再用麻線串起來，到了門高那樣的長度就打個結，許多串這樣的草珠子連到一處釘在木條上就成了門簾，用的時候將木條放在門框上固定好就行。</br>
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    為了讓這門簾更好看些，還可以用彩色的錢在草珠子之間打上花結，在門簾下面系上彩色的流蘇——這些正是喜姐兒愛做的，她每日就弄這些，寧婉也不管她做了多少，只要喜姐不再嫁歹人，大姑不再傷心就好。</br>
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    除了夏天用草珠子門簾擋蚊蟲，到了冬天，還要掛棉門簾子當寒風。遼東的冬天是十分寒冷的，打開門時如果門里面沒有掛著棉門簾，寒風一下子就灌了進去，屋里立即就冷了。因此一般人家不只大門要掛門簾，就是里面的兩間屋子里也掛上棉門簾，這樣就暖和多了。</br>
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    冬天的棉門簾里面多是用舊被子的棉花，外面加上一個好看些的布，再講究些的還可以繡花打流蘇什么的。</br>
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    這些做完了，又有家里人的衣裳鞋襪等等，寧婉一并交給了喜姐兒，怎么也不放她先回梨樹村。</br>
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    于氏正好空出來專門帶石頭和狐保，原來大姐來時雖將囡囡留給公婆，卻也將還在吃奶的小外甥狐保抱來。如此這般，寧家便十分地人多熱鬧。</br>
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    寧婉此時也不再鎖屋門了，大姑帶著喜姐兒，大姐帶著狐保都住在她的西屋里，當然狐保也會時常到東屋里去，他對比他小幾個月的石頭舅舅十分地感興趣，時常圍著石頭用含混不清的話叫著：“久！久！”，把大家都笑得肚子疼。</br>
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    到了秋收的時候，大姑大姐回了梨樹村，不過收好麥子，她們又都回來了，還帶了姑丈和大姐夫。這時節(jié)正是進山里采榛子、核桃、松子兒的好時候，也是掙錢最容易的時候，干上一個月便足夠過年的花銷了。</br>
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    寧家又添了一頭毛驢，山貨卻比去年多了一倍，院子里住滿了人，也裝滿了東西，每日都忙碌而熱鬧，大姑、大姐、二姐還有二房、羅雙兒等好多人家都掙到不少的錢，但更多的銀錢似流水般地流進了寧家。</br>
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    寧婉盤了帳，“今年的生意是比年的三倍。”三家村、胡家村采山貨的熱情又比去年高了，二姐夫人又將附近的幾個村子的山貨也收購了過來，因此向爹娘道：“明年我們應該搬到馬驛鎮(zhèn)里做生意了！”</br>
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    先前在三家村看馬驛鎮(zhèn)非常了不得，鎮(zhèn)上是那樣的富裕，那里有飯鋪子，包子鋪子、羊湯館、雜貨鋪子，賣魚的攤子賣肉的攤子，一切都要比三家村好，因此三家村人一向十分羨慕能到馬驛鎮(zhèn)上住。寧清當初看上二姐夫，這正是一個十分重要的原因。</br>
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    但是眼下在寧家人的眼中，在馬驛鎮(zhèn)置辦房舍鋪子卻不算什么，爹雖然不管帳，但也知道家里有足夠的銀錢。不過眼下他的擔心卻不是這個，“我們在三家村做得順風順水的，到了馬驛鎮(zhèn)萬一生意不好了該怎么辦？”</br>
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    “是啊！”娘也怕，“如果我們不在三家村了，山貨可怎么收？”</br>
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    以前寧婉提過幾次生意做大了要搬出三家村，那時寧梁和于氏都是滿心不舍的，又一再想著房子、地、豬、雞什么的怎么辦，但這一次，他們竟然問的都是生意，寧婉就笑了。</br>