寧梁便將聽到的事情一一說了，“聽說古家是許老先生家的親戚，不久前一日許老先生到古家喝酒，看古家的姑娘好，突然想起來自己的學(xué)生，覺得很是般配，便問了一句。古家人一向相信許老先生的眼光，因此也不顧那學(xué)生家里在山村中便答允了。許老先生再與那學(xué)生爹娘一說，自然沒有不愿意的，因此已經(jīng)說好了，就在最近會(huì)挑個(gè)黃道吉日定親。”</br>
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    “那也未必就是胡小先生啊？”于氏還是不信，“聽說許先生有好幾個(gè)學(xué)生呢。”</br>
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    “我哪里能不問清，那人說就是胡家村的。”寧梁苦笑一聲，“若非我說自己是三家村人，正與胡家村相鄰，他也未必想起來與我說起這事呢。”</br>
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    于氏終于信了，聲音猛地提了上去，“胡家明明先與我們說好了的！”</br>
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    “你小聲些！”寧梁趕緊捂住她的嘴，“別讓婉兒聽到！”</br>
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    于氏不敢再嚷，但氣得胸脯一鼓一鼓的，低聲道：“胡家還是村長(zhǎng)呢！胡小先生明明是個(gè)讀書明理的人，竟也能做出這種不守信的事！”</br>
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    寧梁便道：“可是胡家也沒有與我們家定下親事，只不過遣了個(gè)小輩過來探探口風(fēng)而已，我們還能將事情捅破？”</br>
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    正是如此，如果胡家請(qǐng)了媒人上門，事情便算是定了下來，寧家再不能放過的，可是如今的情況，兩家雖然說好了，但是畢竟沒有擺到明面上，因此寧家倒不好去鬧。而且這種事情，說出去只有女家吃虧的，還不如不說的好，因此這個(gè)啞巴虧是吃定了的。</br>
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    寧梁與于氏長(zhǎng)吁短嘆地睡不著，又擔(dān)心幺女，“我看婉兒一向特別推崇胡小先生，若知道親事不成了，可別想不開。”</br>
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    “該怎么向她說才能讓她放下胡小先生呢。”</br>
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    “要么再瞞她幾天？”</br>
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    “也好，再等等，也許你聽錯(cuò)了，或者那門親事沒有成呢。”</br>
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    可是寧梁和于氏美好的愿望注定不會(huì)實(shí)現(xiàn)。第二天胡大娘便到了寧家，也不似平日見了寧婉便拉著手說上半日的話，只笑了一笑便進(jìn)了屋子。</br>
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    寧婉原本正在揀山核桃仁，與春玲嫂子羅雙兒等人說說笑笑的，見了胡大娘便不大自在起來了，她昨晚并沒有聽到爹娘竊竊私語，原來冬日里家中掛了厚門簾，自東屋到西屋兩屋門簾隔著，聲音便傳不過去。便向春玲說：“我正空不出手來，還是嫂子幫忙替我去給我娘和胡大娘她們煮了茶送去吧。”</br>
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    春玲不疑有他，笑著放下手中的核桃去了。一會(huì)兒回來說：“也不知道胡大娘來做什么了，竟神神秘秘的，我一進(jìn)門連話都不說了。”</br>
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    寧婉這時(shí)已經(jīng)緩了過來，便也覺得有些不對(duì)了，按說胡家應(yīng)該請(qǐng)媒人上門才對(duì)，怎么是胡大娘自己來了呢？轉(zhuǎn)念一想，自己已經(jīng)答應(yīng)都聽爹娘的，那就索性不管了，讓爹娘做主吧，反正他們是一心為自己好的。</br>
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    胡大娘進(jìn)了寧家屋子，原本就尷尬，又聽寧梁摔傷了，心里更加不自在，只得先詢問了幾句，可是事總歸還是要說的，不待她吃吃艾艾地說出來，于氏便搶在前面先問了。原來昨晚于氏和寧梁愁了半夜，但也商量好了，若是胡家人來了，也只將話說明白就罷了，畢竟胡小先生再好，也不是自家的女兒要上趕著嫁的，以婉兒的容貌才干，將來也未必不能嫁得好，此事只做沒有就好了。</br>
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    胡大娘便又多了一層羞愧，賠了禮方才，到院子里卻見寧婉不在，心里倒是一松，便趕緊回去了。</br>
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    寧婉找了個(gè)借口出門，確實(shí)是故意想躲開胡大娘，不料雖然躲過了胡大娘，卻迎面遇到胡家村兩個(gè)媳婦，見了她就笑道：“婉兒，你出去呀，我們還想去你家里借秤呢。”</br>
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    “秤就在家里，嫂子們只管拿去用。”</br>
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    那兩個(gè)媳婦錯(cuò)了過去便又接著說：“你說古家是鎮(zhèn)上的人，會(huì)不會(huì)嫌棄我們村子太偏僻又窮呢？”</br>
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    “人家是看上小先生將來必要中秀才的，怎么會(huì)嫌棄家村呢！”</br>
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    寧婉聽著便覺也不對(duì)了，可是她又不好過去問，心里想著，“如果胡敦儒還是娶了古家的小姐，也是命中注定的，自己也沒有什么不可在意。”但是她心里卻又有一種莫名的開心，如果這門親事不成了也挺好的，自己現(xiàn)在根本沒有想嫁的心呀！</br>
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    因此回了家，反倒覺得一身輕松，也不問爹娘事情終究如何了。而寧梁和于氏兩個(gè)也是再三猶豫，怎么也沒法子把胡家后悔的話在女兒面前說出口。</br>
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    又隔了一日，寧梁心里焦燥，更躺不住了，與于氏商量，“在家里也不舒服，而且這許多東西總要年前送到虎臺(tái)縣，這時(shí)候價(jià)也給得高，我明日還是再去一回吧。”</br>
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    于氏自然不肯，“錢沒有掙夠的時(shí)候，再晚幾天也不要緊。”</br>
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    晚飯時(shí)寧梁便又說，寧婉也笑著阻攔，“爹，你臉上的傷還沒好呢。”</br>
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    不料爹笑著說：“我又不是你，哪里有人看我的臉，有點(diǎn)傷算什么？明天一定要去虎臺(tái)縣的，賣了菜就去賢兒家里住一夜再回來！”</br>
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    于氏和寧婉異口同聲地說：“那就再歇一日。”</br>
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    不料這一日卻出事。</br>
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    快晌午時(shí)，寧婉正向大家說：“將這一鍋榛子炒好就停了火吧，先吃飯。”</br>
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    羅雙兒就說：“冬瓜燉野豬肉的香味已經(jīng)飄出來了，我也餓了呢。”</br>
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    “做了一上午的活怎么能不餓？”寧婉就笑，“你一會(huì)兒多吃一個(gè)饅頭。”寧家對(duì)來幫工的伙食從來都是好的，饅頭從來都是高梁米面里加上一半白面，因此大家都愛吃。</br>
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    春玲就說：“我想把饅頭放到火里烤得焦一點(diǎn)吃，你們誰還要？我一起烤了。”</br>
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    大家都說：“你有身子口味與旁人不同，剛出鍋的饅頭多軟多暄呀！”</br>
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    可是寧婉卻覺得烤過的饅頭味道能不錯(cuò)，就笑著說：“那春玲嫂子你給我?guī)б粋€(gè)吧。”</br>
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    就這時(shí)郭小燕猛然打開寧家的院門向?qū)幫窭湫Φ溃骸澳惚缓彝擞H了，還有臉笑呢！”</br>
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    大家全怔住了，“小燕你胡說什么呢，婉兒還沒定過親，怎么就能退親。”</br>
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    “你不是真傻了呀！”</br>
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    “我傻不傻你們大家心里明白！”郭小燕恨恨地看了一眼滿院子的人，“寧家一直瞞著你們，其實(shí)寧婉早和胡小先生定了親，可是現(xiàn)在胡家退了寧家這門親，又與馬驛鎮(zhèn)上的古家定親了！今天正在辦酒席同，你們不信出去打聽一下就知道了！”</br>
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    胡小先生定親的事三家村許多人都知道了，畢竟胡家那邊大張旗鼓地辦宴呢，但是，“胡小先生哪里和婉兒定過親？這也是亂說的！”</br>
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    郭小燕冷笑不止，“你們不信我也沒辦法，但是為什么胡小先生定親前胡大娘到寧家來？她就是來退親的！現(xiàn)在寧家不敢承認(rèn)，你們可以去胡家村去問，就是胡七嫂子來說的媒！”</br>
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    胡七嫂子和胡大娘上門正是這些天的事，再聯(lián)想前前后后的蛛絲馬跡，有些人便已經(jīng)信了幾分，但是大家自然是要幫寧婉的，便都紛紛罵郭小燕，“你也要嫁出去了，怎么還不在村子里留個(gè)好念想兒？婉兒又沒惹過你，你為什么要來敗壞她的名聲？”</br>
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    正說著，于氏在屋子里聽了動(dòng)靜走了出來，就見郭小燕正嘲諷寧婉，“你算什么，想高攀胡小先生，現(xiàn)在被人退了親，丟人不丟人！”臉?biāo)⒌匾幌伦影琢耍瑤撞綋淞松先ニ撼吨⊙嗔R，“你才沒人要！只能許了個(gè)老鰥夫！”</br>
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    誰也不想從來都溫溫柔柔的于氏會(huì)去打人，因此大家都怔住了，半晌才去拉開于氏，“二嬸，你理她一個(gè)傻子做什么。”</br>
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    又有人推郭小燕，“你趕緊走吧，別再亂說話了！”</br>
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    正亂紛紛的，寧雪不知從哪里跑出來，笑嘻嘻地拍手說：“婉兒被人退親了！婉兒被人退親了！”羅雙兒聽了趕緊過來捂她的嘴，“雪兒，誰教你說的！趕緊跟嫂子回家去！”寧雪平時(shí)最聽羅雙兒的話，可現(xiàn)在也不知怎么了，掙開了羅雙兒，還在一旁跳著叫著笑著，眼下她懷著身孕，誰也不敢真去打她。</br>
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    站在屋門口的寧梁突然大吼一聲，“我去找郭老爺子拼命！”說著順手從門前拎起門閂跑出去了！大家原本沒注意到他出來了，且他畢竟是男人，就是有人去攔也沒攔住，眼見人就沒了影。</br>
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    平日只在廂房里不出來的王木匠父子也被外面的聲音驚到，這時(shí)走了出來用疑惑的目光看著大家，寧婉便趕緊道：“王大叔，小柳哥，請(qǐng)你們幫忙快跟我一起去攔住我爹！”說著帶頭向郭家跑去。</br>
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    春玲嫂子在院子里跺著腳喊：“出事了！出事了！”又隔著院墻喊家里人，“大江、大河，趕緊去攔住二叔，別出人命！”</br>
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    一時(shí)寧家院子里亂成了一團(tuán)。</br>
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    寧婉這時(shí)已經(jīng)跟著爹進(jìn)了郭家院子，見爹果然氣得發(fā)瘋了一般，正揮著手里門閂向前沖，郭家?guī)讉€(gè)小伙子攔也攔不住，每個(gè)或多或少都挨了幾下子，郭老爺子被兒孫們擋在后面，一個(gè)勁地嚷著，“寧二郎，你趕緊放手，趕緊放手！”</br>
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    王木匠父子也到了，小柳畢竟年輕機(jī)靈，鉆到前面抱住爹，“寧二叔，有話好好說，若真?zhèn)巳司筒缓棉k了！”</br>
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    寧梁的眼睛都是紅的，“傷了誰我給他賠命，也不許他們說我家女兒的壞話！”死活也不肯松手里的門閂，還是寧婉上前抱住那根門閂，“爹，你理他們做什么？我們自己知道自己是什么樣的不就行了？”</br>