因惦記大女兒，于氏早開始攢起了雞蛋。寧家如今有三十幾只雞，其中大半是母雞，從第一只雞開始下蛋起，就都陸續開張下蛋了。到了七月家里每天就能收十幾只蛋。</br>
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原本夏日里雞蛋亦不好久放，但是寧賢生產的日子就在眼前，因此這雞蛋也就沒有腌起來，也沒有向外賣。家里每日每人吃上一兩個，其余的就都放在一只柳條籃子里收著。</br>
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依于氏的本意，她原想將所有的雞蛋都攢著留給寧賢，可是寧婉第一個不同意，而寧梁如今也完全與女兒站在一邊，聽她要省著雞蛋留給寧賢就說：“村里許多人家的雞也開始下蛋，到時候我們再收一些給賢兒送去就行了！”</br>
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畢竟家里的日子果真不再艱難，于氏也不再堅持，只是眼下她又說：“我想著家里的雞蛋都是小的，送一百只未免少了，不如我們湊上二百只吧。婉兒，你明日收菜時順便問問哪家有雞蛋，到時候我們家收些，一并給你大姐送去。”</br>
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“雞蛋的事倒不必急，好多家都攢著呢，我們要用時拿錢去換就行了，不用說二百，就是三百也能湊得上。”寧婉卻知道大姐生子的時間，還要再等些時候呢，卻又說：“家里要買布，還是我和爹一起去吧。”</br>
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娘就點頭說：“你去倒是好，其實我原來是想讓你爹多買幾塊布回來，可是他哪里會挑，只怕買回來的用不上才沒說。”又轉而與丈夫商量：“我想著賢兒出嫁時家里陪的就比清兒少，生小囡的時候我們送的東西也不多，這一次如果能多扯幾塊布，就給孩子做兩條小包被，而且我肚子里這個也應該備上些了。”</br>
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爹哪里會不答應，“清兒出門子的時候我就向大女婿說過要給大外孫買一個銀鎖呢，說過的話總要算數。”</br>
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寧婉也覺得應該，“大姐嫁出去后每次回娘家都大包小包地往回拿東西，下奶的時候我們家自然要大大方方的。”</br>
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娘家下奶送的東西是沒有一定之規的，家境差的拿上幾十個雞蛋，三尺紅布就可以了，家境好的還可以送包被、送衣裳，至于有錢人家還要打金鎖、打金手鐲呢。眼下寧家的日子比上不足比下有余，多做兩條包被再打個銀鎖倒也合適。</br>
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娘便一一告訴幺女，“紅布要三尺就夠了，再買一匹青布，我聽你大姑說賢兒這一次生了一臉的雀斑，肚子又尖尖的，一定是男孩兒，所以就做青布包被，多余的給你爹做一身衣裳。你也大了，總該穿兩件像樣的衣裳，也挑兩塊花布做裙襖。”</br>
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大姐這一次果然生的是個小外甥，寧婉早就知道了，就點頭答應，“好，娘就放心吧。”</br>
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爹就說：“我去村子里轉了一圈，再到胡家村說一聲，明天我們家不收菜了。”</br>
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自家里開始收菜，寧婉出門的時候就少了，一直以來所有的菜都是她一個人把關稱重算錢收進來。上一次為了猴頭菇的事去了虎臺縣，就是事先與兩村的人都打了招呼，讓他們那一日不要送菜過來。</br>
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但是眼下情況又不同了，寧婉平日收菜時便帶著春玲和羅雙兒，教她們稱重，算錢，如今她不在家中，她們倆也能支應了。因此寧婉就笑著說著：“不必了，現在有春玲和羅雙兒，我們家里收菜便不再停了，不管大家什么時候送，我們都收。”</br>
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寧梁倒有幾分不放心，“她們才學了幾天，能行嗎？”</br>
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于氏就道：“明天收菜時我來稱，讓她們幫忙就行了。”</br>
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可是寧婉卻不愿意娘操勞，娘畢竟已經四十歲上下了，身子骨本來就弱，這一胎頗有幾分風險，先前還差一點小產，哪里能讓她累著呢，馬上搖頭道：“娘還是歇著吧。春玲和羅雙兒都學會了，而且她們也都是心正的人，正可以放心把事情交給她們。”</br>
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不料娘卻小聲地說：“你們每日都忙著，只我一個人沒有一點用處。”原來她不是不放心，而是覺得自己無事可做。</br>
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寧婉一心想讓娘多歇著，卻沒想到娘竟會因此而不開心，就笑了起來“娘，你現在最重要的是養好身子，將來給我生個小弟弟。”又見娘雖然點頭，未免也流露出無聊之意，猛然醒悟了，就又笑著補充，“春玲和羅雙兒學用秤的日子短，恐怕還不是很熟，若是有什么不會的，還是要娘指導呢。”</br>
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娘的臉上立即現出了光彩，在三家村會用秤是一件非常了不起的本事，而且因為家里有三家村唯一一桿秤，平時也會有人來求于氏幫忙稱一稱什么東西。</br>
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要知道娘是被賣到三家村的，又沒有兒子傍身，先前在村里人面前隱隱有些抬不起頭，但是現如今她卻成了大家巴結的對像，因此她一向最喜歡使用家里的秤，特別是寧婉說過，秤是用不壞的，只讓她隨意用。</br>
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用得多了自然就熟了，她果然比羅雙兒和春玲用得好，現在讓她來指導，還真很適宜呢。</br>
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家里時常去虎臺縣，父女二人也都是走熟了的，這一日起了大早，帶了幾樣山貨，并許多新鮮菜蔬出門了。到了虎臺縣，往幾家酒樓里走了一圈將東西都賣掉了，便直奔瑞泓豐而去。</br>
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寧婉幾個月前來瑞泓豐賣綢緞時就說過，再買布一定光顧瑞泓豐，她自然不是食言的人，而寧梁也替她記著呢，一提買布就說要去瑞泓豐。</br>
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瑞泓豐鋪子里的伙計依舊十分殷勤，見了兩人笑著讓道：“前兒個店里來了一批江南的新貨，有綢緞、有綾羅，還有各種花布，大叔給女兒挑幾塊吧。”</br>
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寧梁來虎臺縣次數多了，又時常給家里買這買那，因此早和第一次與寧婉進瑞泓豐時衣著破爛、畏首畏尾的模樣不同，且他又牽著兩頭毛驢過來，在門前交給了伙計幫忙拴好。要知道家里養了牲畜的人定然是有些家資的，伙計便免不了又高看一眼，將店里幾種價格的東西都說到了。</br>
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寧婉的眼睛從綢緞柜臺一掃，略過那些溢彩流光的織品，便轉而向賣種種棉布的柜臺而去。她倒不完全是因為綢緞太貴才不看，而是綢緞根本不適合農家的生活，寧清成親時家里每人都做了一套綢緞衣裳，也只在那一天穿過。</br>
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平日里做飯做菜、養豬喂雞，收菜曬菜的，穿著綢緞衣裳不只不搭，而且一不小心就會刮起了絲，還是棉布的更合適，而且還透氣吸汗。</br>
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看著寧婉的目光落在一處，那伙計就又笑著拿下幾匹薄薄的花布放在柜臺上展開，“如今夏布都降價了，十分地劃算，春天時買一尺的錢現在能買一尺五，做了衣裳還能再穿兩個月，明年再接著穿也是一樣的。”</br>
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寧婉也正這樣想。她知道不論是綢緞還是布匹，價格的高低除了與面料的好壞有關外，還與花樣的時興程度有關。同樣料子的布，如果是新花樣就要比舊花樣貴上幾分。</br>
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先前她在趙家做少奶奶時，每季都要撿了最新花樣的料子做幾身衣裳，這樣出門時才有面子。虎臺縣里有身份的女人們莫不如此，如果誰穿了舊衣裳或者過時料子做的衣裳，是會被人悄悄嘲笑的，也會引起大家的猜疑，“她家難道敗落了嗎？怎么做不起新衣呢？</br>
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現在她重新回到三家村成了農家少女，不需要什么面子了，還是實用最重要，寧婉便在降價的夏布里挑揀了一回，一氣買了六七塊各種顏色花樣的夏布。</br>
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通常的習俗，夏衣在春日時便要做了，到了夏日又要做秋季的衣裳，因此夏布已經賣得差不多了，有的布只剩下幾尺，遇到這樣的伙計便又降了些價，寧婉便也要了。</br>
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突然又想起了一件事，便笑問：“不知現在有沒有尺頭賣？”像瑞泓豐這樣的大鋪子，賣布時免不了會積下許多尺頭，攢得多了就會拿出來賣一次，價格十分地便宜。</br>
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先前寧婉曾經專門挑這些尺頭買，空閑時做了荷包帕子賣，也能得些利貼補家用，后來她到了趙家才放下了這個營生。</br>
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那伙計聽了便又進里面抱出一堆各色的尺頭，有大有小，有厚有薄，有布料也有綾綢羅紗，“這些都是最近積下的，姑娘看看有沒有可心的？大的五文，小的只要三文。”</br>
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即使是這樣便宜的價，先前寧婉也只能精挑細選幾塊，瞧準了花紋料子都合適的，回去才能做出像樣的東西賣錢。但是眼下，她想了想，便讓伙計這堆料子全部包起來，“我都要了。”</br>
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伙計聽了十分高興，原來這些尺頭本賣不上價，來選的又都是不富裕的女子，翻來覆去地選，又有人借此機會偷拿，店里還要搭上一個人專門盯著也難免有疏忽的時候，現在一包賣了自然省事，算了錢又主動把零頭抹了。</br>
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寧婉接著又去看棉布，伙伴只當她還要買便宜的，就拿了幾匹粗布出來，寧婉搖頭，“我要最好的松江細棉布，紅的要半匹，青的要一匹，白的要四匹，再要四匹素花的。”她要的實惠，卻不是差的，畢竟自家人用呢。最后又稱了三十斤上等的棉花。</br>
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原來先前寧婉來虎臺縣雖然也免不了大包小包地買，但最先顧的是吃食，然后就是日常用品，幾個月下來，家里雖然有了不少改觀，可依舊十分簡陋，少不了還要陸續地置辦，因此竟忘記了添置衣裳。還是娘提起了買布料，寧婉才想起了應該給家里人都置辦幾身新衣裳并冬日的被子了。</br>