多少年來周婧一直告訴自己不必理吳氏，她怎么樣都與自己無關(guān), 但是那一次見到吳氏穿著大紅的緞子衣裳, 頭上插著紅寶石的簪子, 臉上露出淡淡的笑意后心里就莫名地不痛快起來。
    吳氏本就應(yīng)該一直是棄婦的模樣, 臘黃的臉、躲閃的眼睛和暗淡無光的服飾，就算將她讓到了正座上，依舊也上不了臺(tái)面。
    自己天生就比她高貴, 所謂的云泥之別, 不正是周婧周大小姐是天上的彩云, 供萬人仰望, 而吳氏是地上的泥土, 只配踩在腳下嗎？
    于是一朝發(fā)現(xiàn)泥土上長出了茁壯的禾苗, 開出了鮮艷的花朵，而彩云卻被狂風(fēng)吹成了無根的浮云就要散去時(shí), 周婧就忿怒了。
    吳氏不再借著春節(jié)的時(shí)候厚著臉皮來安平衛(wèi)了, 她在盧家最后的一絲痕跡也徹底消失了, 按說大家也就應(yīng)該忘記了她，但事實(shí)正相反, 不只外面, 就是家里的人也會(huì)悄悄談?wù)撈鹚核陀幸粋€(gè)好兒子，現(xiàn)在又有了一個(gè)好兒媳婦，還添了一個(gè)小孫女兒，一家子其樂融融的；她因?yàn)閮鹤拥昧苏a命夫人，沒有丈夫也不算什么；她總是很知足，逢人就夸兒子、兒媳婦、孫女兒的好，又說自己命好是有后福的……
    雖然周婧以禮佛為名不大出門，但她清楚地感覺到安平衛(wèi)大戶人家女眷們的口風(fēng)都變了，看自己的目光也變了。在背后，她們一定會(huì)嘲笑自己，鳩占鵲巢，不知禮儀廉恥吧。她坐在佛堂里，心里怎么也靜不下來。她討厭禮佛，討厭素服、討厭頌經(jīng)、討厭念佛號、討厭吃齋、討厭坐在蒲團(tuán)上！
    自己是指揮使家的大小姐，就應(yīng)該過著富貴榮華的日子，華衣美服、簪珠佩玉，身著超品誥命服飾，在京城里往來應(yīng)酬，讓無數(shù)人艷羨不已。可事實(shí)上，自己卻屈居于四品武官人家的佛堂里二十年，每日除了那個(gè)令人厭惡不已的“丈夫”以外，就只有青燈、佛像和清冷。
    猛然間，周婧將面前的佛經(jīng)、念珠、木魚一股腦兒地全部掀翻在地上，快步跑出了佛堂，一疊聲地叫著，“傳車，去指揮使府！”
    下人們被夫人突如其來的舉動(dòng)都驚呆了，他們從沒看過夫人這樣的驚慌失措，明明府里什么事也沒有啊！一直跟在夫人身邊的大姨娘便呵斥道：“夫人發(fā)話了，你們還不趕緊去備車！”說著隨了夫人去了周府。
    周婧回了娘家也不等人通傳，幾步就闖到了哥哥的房里，“我再也忍不了了！我要去京城！”
    周指揮使一抬手揮退了身邊的姬妾，沉著臉道：“你以為你想去京城就能去嗎？當(dāng)初把城兒送去有多難，你還不知道！”
    “我不管！我不管！”周婧痛哭失聲，“當(dāng)初都是你們逼我這樣的！只說幾年之后就送我去京城見他，可是現(xiàn)在已經(jīng)二十年了！我還在每天禮佛！如果你再不把我送到京里見他，我就把事情都說出來！”
    周指揮使揉了揉額頭，問一旁的大姨娘，“她這是怎么了？”
    大姨娘就低聲說：“昨天府里有個(gè)丫頭閑話說起吳夫人得了誥命夫人的封號被夫人聽到，心里就不痛快了。”
    這樣的消息想瞞是瞞不住的，周指揮使只得勸道：“她得了誥命夫人與你又有什么關(guān)系？何況她不過是五品誥命，你可是四品……”
    一語未了，周婧已經(jīng)瘋狂地叫道：“當(dāng)初你可是答應(yīng)過我，說她再不可能得到誥命的！可是現(xiàn)在她已經(jīng)得了！你還說過盧鐵石會(huì)死在多倫，可是他卻成了五品的千戶！甚至你還說過吳氏根本不會(huì)再生兒子的，可現(xiàn)在卻有了盧鐵石！所有的，所有的人！大家都知道我是不要臉搶了人家正室夫人的位置！你知道那些女眷們背地里都說我什么嗎？她們說鐵城是奸生子！我是不要臉的□□！”
    “她們哪里知道……”
    “她們還不知道實(shí)情就已經(jīng)這樣嘲笑我了，若是知道，周家也會(huì)一起完了！”
    周指揮使真恨不得一把將妹妹掐死，可是他亦清楚不能。她畢竟是盧指揮僉事名義上的妻子，平白地死在自家沒法交待，而且事情鬧大了對自己也沒有好處。他深深地吸了幾口氣，溫和地勸道：“妹妹，你先家去，我這就給襄武侯寫信，催他答應(yīng)你入京。但是你也知道，若是拿不到那個(gè)四品的襲職，襄武侯就是想幫忙，也很難給鐵城安排一個(gè)體面的職位呀！”
    “那是他自己的兒子，他居然還不想管，只說是幫忙！”
    “你冷靜些！”周指揮使捂住妹妹的嘴，“你不要命了，我還想要呢！”
    大姨娘也趕緊上前幫忙勸說：“侯爺那邊也是為難，小姐還是體諒體諒他吧。”
    “為難？”周夫人推開這兩人，冷笑一聲，“其實(shí)是他的兒子太多了，根本早忘記了我們娘倆兒，不想管吧！”
    男人還不都是一樣，就是天家，皇上也不可能讓每個(gè)兒子都有好結(jié)果的。面子上襄武侯要重視世子、嫡子，背地里要寵愛子，就算對不起眼的庶子總也要比頂著別人家姓氏的兒子也要更關(guān)注一些。周指揮使不由得就埋怨道：“當(dāng)初還不是你自己白白被人占了便宜？我還要幫著你料理，找了人急忙嫁出去，免得把孩子生在娘家！”
    周夫人覺得全身的血都涌到了臉上，“你竟來怨我！還不是你們讓我對他好！”
    “我們是讓你對他好，不過我們是想堂堂正正地把你嫁給他當(dāng)侯夫人的！”
    “難道是我自甘下賤要上趕著跟他？”
    大姨娘見兄妹二人越吵越不像樣，就趕緊上前攔住，“不過是陰差陽錯(cuò)罷了，既怨不得少爺，也怨不得小姐。”其實(shí)做為貼身丫頭的她都看得清清楚楚，指揮使的確有借著妹妹攀親的意思，而小姐呢，更是被襄武侯迷住了魂魄。可襄武侯世子其實(shí)根本沒把周家看在眼里，也沒把小姐看在眼里，他不過是逢場做戲而已。他在周家的那些日子，不只毀了小姐的清白，還對自己和幾個(gè)丫頭都下了手，到了回京的時(shí)候連提也不提一句就走了，然后娶妻納妾，過得好著呢，將小姐和自己這干人都扔到了最尷尬的境地。
    自己還算有眼色的，這些年一直巴住了小姐，在盧府混上了姨娘，又生了寶珠，總比那幾個(gè)被胡亂嫁給下人的姐妹們要好得多。
    大姨娘的勸說讓周氏兄妹都冷靜下來了，多年來他們正是一直拿這樣的話做借口，現(xiàn)在只能將這層遮羞布重新?lián)炝似饋怼?br/>     周指揮使就推妹妹，“你趕緊回去想辦法讓姓盧的把襲職傳給城兒，我這邊送節(jié)禮時(shí)再寫信求他。”
    “節(jié)禮！”周夫人就恨恨地道：“每年的年禮、節(jié)禮，我們送了多少？可就這么送，他還只嫌少！哪怕一點(diǎn)事兒也沒幫過忙，如果這一次他再不答應(yīng)，我們家的禮就停了！”
    那怎么可能停呢，周家可早就綁在襄武侯府上了，而且只要敬王將來登基，襄武侯一人得道，周家也會(huì)跟著雞犬升天的。但是這些大事，周指揮使是不會(huì)告訴妹妹的，因此只哄著她，“快走吧，姓盧的雖然被我們一直騙著，但他是有本事的人，我們還要借助他，也不能惹惱了。”
    周婧又能怎么樣，只得在大姨娘的拉扯下出了周府，重新回到了她最討厭的佛堂。看著重新被收拾整齊的佛堂，她恨不得再摔上一次！
    可是這時(shí)門外傳來了通報(bào)，“大人過來了。”
    近來他很少過來，今天倒是稀奇，周婧趕緊收起了怒火，擠出笑容起身迎了過去，語氣里不由得流出了一股酸意，“大人怎么想到佛堂來了？”她其實(shí)也不知道自己究竟是什么心思，明明將這個(gè)人視如敝屣，每每他來了就煩，但是少來了卻也不舒服。
    “今天看到鐵石來安平衛(wèi)辦公事，就想起了城兒，他許久沒有寫信回來了。”
    他一向不大會(huì)回答這樣的話，不似當(dāng)年的襄武侯世子，幾句花言巧語就能將自己哄得開開心心。周夫人此時(shí)本已經(jīng)沉下臉，可又想起了襲職，且知道他心里不知什么時(shí)候已經(jīng)偏了那邊，便重新笑了起來，“城兒也難，現(xiàn)在還是一個(gè)小旗……”
    “我早說過，還是在邊塞才容易得到軍功，你非要將鐵城送到京城，就看鐵石……”
    周夫人的立即哭了起來，“那孩子就是喜歡京城，我又有什么辦法？他舅舅費(fèi)了多少力氣才將他調(diào)到了京衛(wèi)，原我還指望你幫幫他呢。說起來都是我命苦——嗚嗚！”
    周婧知道什么是那個(gè)人的軟脅，她終是有辦法將那四品的襲職弄給了兒子，然后也去了京城。一路上，她興致很高，畢竟擺脫了吳氏，擺脫了他，擺脫了安平衛(wèi)里的長舌婦們，縱然路上有些不便，也都忍了。
    不過她沒有擺脫大姨娘和寶珠。當(dāng)然帶她們一起過去也是她深思熟慮后點(diǎn)頭的，一則大姨娘知道那些往事，留在遼東才是禍患，帶去了就是自己的幫手；再則寶珠已經(jīng)大了，相貌還不錯(cuò)，到了京城許了人家，還能幫鐵城一把。
    京城正像當(dāng)年的襄武侯世子，如今的襄武侯所說，比安平衛(wèi)要繁華熱鬧不知多少倍，而襄武侯府也遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于指揮僉事府，可是周婧住的院子卻比不過盧家的佛堂。
    佛堂雖然不是正室，布置上也不能太過富麗，但是周夫人所用的東西都是最好的，識貨的人一眼就能看出來其實(shí)是比盧家正房的東西檔次要高得多。但她現(xiàn)在在襄武侯的院子卻在侯府的客房——侯府把她當(dāng)成打秋風(fēng)的客人一般，一應(yīng)物件不過是應(yīng)付場面而已，離精致差得遠(yuǎn)了。
    周婧看著尋常的客房就想起了侯夫人那鄙夷的目光，她一定早就知道自己與襄武侯的往事，特別將自己安頓到客房里，示意她才是襄武侯夫人，而自己只是客人而已！可是，那句一直盤旋在自己內(nèi)心的話，“我才是真正的襄武侯夫人！”她卻沒有勇氣說出來，哪怕是當(dāng)著舊人的面，周婧也只能向舊人哭道：“我不想住在客房。”
    然后她果然搬到了園子里，與幾位姬妾相鄰，雖然這里的一切比客房好得多了，但她心里卻更加難過，覺得不如不搬進(jìn)來了。有一日她突然想到，原來她竟從沒有住過正房！在盧家時(shí)住佛堂，到了襄武侯府住園子，這對一個(gè)千金小姐來說實(shí)在是可悲！
    而襄武侯的冷淡更讓周婧第一次覺出了后悔，她曾認(rèn)為他雖然無奈地離開遼東，但心里始終有著自己，但到了今日才明白他其實(shí)對自己沒有什么情誼。他有門當(dāng)戶對的妻室要敬重，有貌美如花的妾室要寵愛，聽說還有幾個(gè)各有風(fēng)姿的外室要應(yīng)酬，除了當(dāng)日在客房一晤，自己再見不到他了。她就是急，可也沒有辦法去找，畢竟她哪里有那個(gè)身份呢？
    周婧從此便困在襄武侯內(nèi)宅，過起了沒有朋友往來，不知道外面的情形，渾渾噩噩的日子。有時(shí)她竟然都記不得到京城多久了，可也懶得去看歷書，那又有什么用呢，就如京城的繁華與她無干。唯一覺得還算安慰的是兒子終于得了京衛(wèi)的四品襲職，在京城里立住了腳，雖然為此她與大姨娘鬧翻了，將寶珠給一個(gè)半老頭子做續(xù)弦，又花了大半的私房。
    這一天，襄武侯突然來了，周婧驚喜萬分，幾步迎了上去卻又不禁氣道：“我以為你再不記得我了呢。”
    “怎么能不記得呢？”襄武侯笑著說：“在我心里，你就是我的正室夫人。”
    “你就是哄我罷了，”可周婧心里比蜜還甜，笑著吩咐大姨娘，“趕緊去廚房要酒菜，再找人叫城兒回來。”
    “我已經(jīng)都叫好了，還特別帶來一壇御酒，”襄武侯一揮手，“今天我們一家在一處吃飯！”
    周婧坐在襄武侯身邊，看著兒子、兒媳、孫子、孫女們，輕輕地舒了一口氣，雖然她等了這么久，可終于還是等到了這一天，她覺得自己是真正的襄武侯夫人了，雖然只這么一會(huì)兒，但也足夠讓她陶醉。
    御酒打開了，襄武侯今天特別高興，叫著兒子，“給你娘、你媳婦還有孩子們都倒上，大家嘗一嘗。”
    御酒的滋味還真怪，周婧品著，就聽大孫子叫起了肚子疼，然后口吐白沫地倒在了地上，她急得叫大姨娘，“趕緊傳大夫！”
    大姨娘不知去了哪里，她再喊人也沒有答應(yīng)的，一轉(zhuǎn)眼間，屋子里的人都倒下了，而周婧也覺得肚子里肝斷腸裂般地疼了起來。縱是她再蠢也明白了，猛撲過去攔住起身要走的襄武侯問道：“你就這么狠心？我可是在遼東等了你二十年！而他們也是你的親兒子，親孫子！”
    “其實(shí)我一直想著你，”襄武侯說起話來還是那樣好聽，“只是如今我也沒有辦法，我們的事情泄了出去，有一個(gè)遼東的糧商進(jìn)京告狀，眼下可是最關(guān)鍵的時(shí)候，若是讓人查了出來……”
    周婧神志有些模糊了，她只想撲上去將這個(gè)人的胸膛撕開，看看里面有沒有心，但一陣陣更強(qiáng)的絞痛讓她渾身抽搐地倒在地上，只恍惚地聽到他又說：“對了，如今告訴你吧，你哥哥已經(jīng)先去了，你到了地府也能有個(gè)照應(yīng)的人……”</br></br>