庵后冷不防出來一個(gè)男子, 寧婉倒是認(rèn)得的, 此人正是當(dāng)初送周指揮使入京那些錦衣衛(wèi)的首領(lǐng), 他們先前還在一處說過話，再聽稱呼, 便知他如今在鐵石手下, 就笑道：“丁大人不必如此多禮, 有什么事情還請(qǐng)說?！?lt;/br>
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心里未免腹誹, 兩個(gè)月前大家一路同行的時(shí)候，這位姓丁的頗有些傲氣，大家行了一路連名字都沒有通過，現(xiàn)在倒恭敬地連名帶姓一起報(bào)了出來, 卻是這般俗氣的名字, 與三家村里的莊稼漢竟差不多。</br>
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丁有福就恭敬地道：“夫人到庵里進(jìn)香, 屬下暗中護(hù)衛(wèi), 竟發(fā)現(xiàn)有人暗中打探夫人行蹤, 又跟蹤而來?！?lt;/br>
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寧婉不覺得一驚，“有誰會(huì)打探我，還跟蹤過來？”自己又算哪個(gè)名牌上的人物, 平平常常一個(gè)人, 哪里值得如此？</br>
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“那人本姓田，遼東馬驛鎮(zhèn)人士，被家里人賣到當(dāng)?shù)卮筘?cái)主楊家做妾，生下楊家的獨(dú)養(yǎng)兒子，如今陪著兒子入京參加春閨，一向以楊太太太自居?！倍∮懈Ｓ终f：“這位田氏前些日子用十兩銀子收買了洛員外郎家的一個(gè)婆子，暗中打聽夫人行蹤。這一次夫人前腳才出門到觀音庵，她后腳就雇了一輛車跟來了，如今也在觀音庵里住著?！?lt;/br>
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寧婉在馬驛鎮(zhèn)住過些時(shí)日，尚且不知道小楊太太娘家姓田，不想丁有福竟然弄得一清二楚，還打聽到她原是賣到楊家為妾的，如今連她收買洛家婆子的事都了如指掌，真是令人嘆為觀止！一時(shí)間竟不知說什么好。</br>
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洛嫣聽了倒?jié)q紅了臉，“如今嫂子身子沉重，家里的事是我沒打點(diǎn)好，竟讓人來打探寧姐姐，回頭我定將罰處。只是請(qǐng)問這位丁大人，那楊田氏跟著嫂子到了觀音庵可有什么不好的心思？”</br>
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丁有福就看向了寧婉，似有為難之意。</br>
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寧婉見狀，便道：“嫣兒，你在這里等我一等，我與丁大人說幾句話?！闭f著走到路旁清靜的地方問道：“究竟是什么事？”</br>
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“楊田氏看中了洛小姐，想為她兒子求娶，因此先前幾次三番到洛家求見夫人，被回絕后并不死心，就找到了這里?！?lt;/br>
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寧婉真是氣死了！</br>
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楊益與自己年經(jīng)相仿，這么多年因著小楊太太胡亂摻合，一直高不成低不就沒有娶妻?，F(xiàn)在小楊太太竟打起了洛嫣的主意，還想找到自己幫著說媒不成！</br>
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自己從來就沒看上過楊益，哪里會(huì)替他向嫣兒說媒，且只要想到洛嫣要服侍小楊太太這樣的婆婆，寧婉就惡心。</br>
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“要么屬下將她……”丁有福將手比了一下，“就扔在這里的山中，保證沒有第二個(gè)人知道。”</br>
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寧婉一下子從氣憤中清醒過來了，她固然討厭小楊太太，可怎么也不能殺人??！趕緊向丁有福擺手說：“沒什么，你不必管了，我自會(huì)處理?！庇值溃骸熬字兀幌虬矊帲^音庵一帶又是女尼的居所，我還帶了侍女們，就不勞丁大人保護(hù)了?！?lt;/br>
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丁有福不解地眨了眨眼睛，卻還是恭恭敬敬地行禮道：“唯夫人之命是從！”說著人便退到了路邊的紅葉林中，沒了蹤影。</br>
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寧婉已經(jīng)沒了興致再逛，只推累了攜了洛嫣向庵內(nèi)走去，卻還在庵外被小楊太太截住了，只見她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趕過來，“盧夫人，我一直想念得很呢！”</br>
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寧婉躲開她伸過來的手，壓了壓心里的火氣，先向洛嫣道：“你先回去吧，”看洛嫣進(jìn)了庵堂，就冷冷地問：“你怎么也來了？”</br>
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小楊太太笑嘻嘻地說：“這里是庵堂，誰不能來？我正要給益兒燒幾柱香求觀音菩薩保佑他高中呢。”</br>
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若是先前，寧婉也就信了，但現(xiàn)在不免想到小楊太太之所以找到洛家，又借著自己娘家鄰居登堂入室，恐怕就是當(dāng)日在隆福寺前遇到后跟著自己和鐵石的，心里更加厭惡，“那你便給菩薩燒香去罷！”</br>
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“香已經(jīng)燒了，我還捐了十兩香火銀子呢！”小楊太太并不在意寧婉的冷淡，陪著笑說：“正巧遇到了盧夫人，我倒有一樁極好極合適的親事要請(qǐng)盧夫人幫忙做媒，成了后一定做一雙鑲了珍珠的媒人鞋感謝呢！”</br>
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寧婉只聽了丁有福一面之辭便已經(jīng)相信了，小楊太太就是那樣的人，總覺得自家有良田千畝，再富貴不過，把別人都當(dāng)成草芥一般。當(dāng)初小楊太太向自家提親時(shí)便帶著一種高高上的心思，現(xiàn)在她提到洛嫣，竟然還以為楊家并不差洛家什么呢。對(duì)此，寧婉竟然十分無語。</br>
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小楊太太只當(dāng)盧夫人同意了，便又滔滔不絕地說：“那日我去洛家見夫人，不想竟見到了洛家的小姐。唉呦呦，長(zhǎng)得還真不錯(cuò)，正好我家益兒還沒娶親，我便想著……”</br>
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寧婉便喝住了她，“洛家本是江南世家，洛員外郎榜眼出身，如今在禮部為官，洛小姐更是金尊玉貴，你們家攀不上的！”</br>
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“我們家有千畝良田，益兒又中了舉人！有什么攀不上！”小楊太太自兒子中了舉氣勢(shì)又不同先前，便一點(diǎn)也不知羞恥地說：“洛員外郎既然是榜眼，又在禮部當(dāng)官，豈不更好？就讓他幫著益兒指點(diǎn)指點(diǎn)文章，若是能打聽了考題就更好了！益兒中了進(jìn)士，再娶了洛小姐不正是雙喜臨門！你放心，我沒有女兒，將來一定把兒媳婦當(dāng)成親女兒一樣的！”</br>
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“洛家那么多故交家中有多少進(jìn)京趕考的舉子，一個(gè)也不敢說要打聽考題的！”</br>
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“那怎么一樣，我們家益兒娶了洛小姐，將來就是一家人了，洛家不幫益兒還能幫誰呢？”小楊太太還在繼續(xù)說：“洛夫人竟不大機(jī)靈，我再三要帶益兒過去拜訪她，她只是不懂，還推三阻四的……”</br>
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又道：“盧夫人，我們畢竟是同鄉(xiāng)，總要互相幫忙不是？洛家這樣的好處，總要落到我們手里才是。若是洛家不情愿，你便將益兒帶到洛家與洛小姐會(huì)個(gè)面，來個(gè)生米成熟飯！到時(shí)候益兒有了出息，還能幫襯你們家指揮使一把。你還不知道呢，朝廷最重的就是科舉出來的文官，至于武官，就算品級(jí)高也不算什么……”</br>
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寧婉實(shí)在要?dú)獾沽?，便叫侍女，“你們替我打她兩個(gè)嘴巴子，再教訓(xùn)她，如果還敢如此亂說，壞人閨譽(yù)，我見一次打一次！”也不理后面小楊太太的哭喊，進(jìn)了庵里。</br>
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卻見洛嫣怔怔地坐在屋內(nèi)，便知聰明如她恐怕早對(duì)小楊太太的心思有所體察，自己和丁有福雖然避開，但她哪里又沒有知覺？因此就上前道：“你別理那些蠢人，癩□□還想吃天鵝肉呢，犯不上為了他們生氣。”</br>
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洛嫣就垂淚道：“我不是和她生氣，只是我想著，我從生下來就累得家里出事，哥哥又為了我吃盡苦頭，后來總算回了京，依舊是個(gè)禍患。如今家里要為議親，我只怕……寧姐姐，我小時(shí)候見自己長(zhǎng)得美十分得意，現(xiàn)在才知道無怪人都說紅顏禍水，倒恨不得自己長(zhǎng)得平常些?！?lt;/br>
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也無怪洛嫣這樣想，寧婉也曾因?yàn)樽约旱拿烂矀^神，但是現(xiàn)在她卻想通了，因此就笑著勸導(dǎo)，“我們長(zhǎng)得好正是老天爺?shù)拇骨?，原本就?yīng)該得意的。你如今才多大，竟以為自己看透了世情？其實(shí)等你嫁到了如意郎君，便知道為何還有一句女為悅已者容了?！?lt;/br>
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洛嫣便忍不住紅了臉，“寧姐姐就是這樣的吧?！?lt;/br>
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“不錯(cuò)啊，”寧婉就笑，又道：“也不只全為了別人打扮，我每每對(duì)了鏡子看到自己貌美如花，心里也開心呢！”</br>
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一句話將洛嫣說得愁也沒了，吃吃笑著道：“我們晚上還泡湯泉吧，我覺得身上比之前滑膩了呢。”</br>
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及兩人回了洛家，衛(wèi)夫人見了面便說：“你們氣色可真好，無怪都說觀音庵那邊山靈水秀，可見是真養(yǎng)人的。”</br>
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寧婉與洛嫣閉口不談小楊太太、丁有福，只道：“云真法師六十幾歲了，雖然頭發(fā)全白了，可是臉竟有如少女般美貌。”又說起法事之盛大、講經(jīng)之精辟、素齋之出色、湯泉之舒適等等。</br>
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衛(wèi)夫人聽了再三羨慕，“你們可真有福氣，投了云真法師的緣法?！眳s也安下心來，笑道：“如今嫣兒也不必再躲出去了，這些日子我讓人給你多做了幾身衣裳，過年出門時(shí)穿。盧兄弟、弟妹還有寶珠的衣裳也都裁了幾套送過去了?！?lt;/br>
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寧婉趕緊起身謝了，“多謝嫂子惦記。”</br>
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衛(wèi)夫人就又提起，“鐘老夫人托了人幾番來向我求情，要來上門陪禮，還說接了寶珠回去一定當(dāng)女兒一樣養(yǎng)著的，再不敢責(zé)罵打人了。”</br>
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寧婉聽了“當(dāng)女兒一樣”的話就想起了小楊太太，不以為然地說：“鐘家老夫人不是善人，她不過是因?yàn)椴幌牒碗x送回嫁妝才反悔了。不過按律只憑她打傷了寶珠一項(xiàng)，怎么也輪不到鐘家寫休書，若是再惹惱了我，義絕也不是不成的。”</br>
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盧家的事衛(wèi)夫人自然不好多管，便只是勸道：“寶珠畢竟已經(jīng)嫁了，還是勸合不勸分吧?！?lt;/br>
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寧婉就道：“我明白嫂子的好意。只是鐘家的確是個(gè)火坑，現(xiàn)在他們答應(yīng)不再責(zé)罵打人，也不過因著眼前的局面，并非真心悔過。且我們尋常軍戶人家，倒也不要那些貞靜守節(jié)的虛名，把日子過好才是真的?！?lt;/br>
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衛(wèi)夫人從小受到家里的教導(dǎo)并不是這樣的，但她竟無語反駁，因此就笑道：“盧兄弟和弟妹都是這樣爽快直接的性子。”</br>
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一語未畢，便有下人過來，“鐘老夫人和鐘主事求見盧夫人?！?lt;/br>
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寧婉并不贊同衛(wèi)夫人的想法，但她卻有些不好意思，“自我們住了進(jìn)來，竟給嫂子帶來許多麻煩，先是楊田氏，現(xiàn)在又有鐘家，真讓人過意不去?！?lt;/br>
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衛(wèi)夫人就道：“弟妹這是哪里的話？”</br>
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洛嫣便輕聲道：“嫂子，家里有個(gè)婆子被楊田氏收買了，將我們?nèi)ビ^音庵的消息傳了出去，楊田氏還在那里堵著我們說話?！?lt;/br>
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衛(wèi)夫人治家一向嚴(yán)謹(jǐn)，聽了這樣的事只覺得面上無光，反向?qū)幫竦溃骸暗苊靡膊灰ξ覜]有打點(diǎn)好家事。”</br>
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洛嫣趕緊攔道：“此事原是我的的疏忽，也交給我來辦吧?！?lt;/br>
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寧婉也說：“這本算不了什么，誰家都難免出這樣的事，況且楊田氏不過一個(gè)小丑而已。嫂子莫要放在心上，將那婆子找出來趕走就是。我倒要先去見見鐘家人?！闭f著讓人帶到廳堂里。</br>
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時(shí)隔不久，鐘老太太再?zèng)]有先前的囂張，見了寧婉便趕著上前陪笑道：“親家夫人，是我豬油蒙了心竟打了兒媳婦，還在夫人面前胡言亂語。如今夫人只管打我罵我，只求讓我們把寶珠接回去吧！”又向兒子說：“你趕緊給嫂子磕個(gè)頭認(rèn)錯(cuò)，長(zhǎng)嫂為母，也是應(yīng)該的?！辩娭魇鹿痪凸蛳驴牧祟^。</br>
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寧婉雖猜到鐘家后悔了，但還是沒有想到鐘家人竟能如此低三下四，倒小小地吃了一驚，只是她一向最看不起鐘家這樣的，更嫌棄鐘主事四十多歲的人了還趕著叫自己嫂子，就急忙躲開道：“我可受不起這樣的大禮！你們回去將寶珠的嫁妝都好好地封起來，待她哥哥有了空閑我們過去拉嫁妝，再順便把和離書帶回來。你們可記住，少一根針我也不能輕饒的！”</br>
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這番話寧婉不是第一次對(duì)鐘家人說，不想也不知他們今日怎么了，一聽到竟嚇得面無人色，鐘老夫人便撲通一聲也跪下了，涕淚交加地道：“盧夫人，還求你寬宏大量，饒了我們一回吧，我們?cè)僖膊桓伊?！?lt;/br>