洛冰打探了幾日，吳糧商果然到了京城, 還有人知道他曾大把大把地使銀子找關系，然后這個人就不知所蹤了。</br>
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    鐵石和寧婉在京城里一點根基也沒有，便是鐵石進京時帶來的一個百戶也都放在京外。當然, 即使想法子調他們進城也不可能比洛冰的消息靈通，此時正好皇上狩獵的消息出來了, 正要準備, 因此只得將事情先放下，待日后再查。</br>
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    鐵石到兵部開了堪合將城外的一百多將士都帶進了京中，原來皇上特別囑咐讓他帶著遼東的兵馬，狩獵之時展示武功。寧婉便找了裁縫鋪子給大家都新做了一身大紅錦衣, 好在御前穿著體面，又要多備些傷藥、火引、干糧等物。</br>
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    看媳婦每天比自己都忙, 鐵石就笑，“不過是打獵, 又算什么大事？值得這樣大動干戈。”</br>
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    寧婉就說：“畢竟是在御前，哪里能一樣！總要換一身好衣裳穿, 你不見錦衣衛直接以錦衣為名, 我們又差什么呢！且這些傷藥、干糧都是上好的, 便是這次用不上，將來也可以帶回遼東。”</br>
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    倒是洛冰說：“有備無患總是好的。近來京城里兩位皇子爭得愈發兇了，皇上身子又不大好，偏在這時候出城狩獵，雖說是為了在諸夷、屬國前展示武功，但我總覺得不大妥當，只是我卻不能跟著兵部的上官同去了。”又叮嚀道：“鐵石，你到了獵場一定要小心，只隨著御駕，千萬不能亂動。”</br>
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    盧鐵石和寧婉都知道洛冰是持重之言，因此都趕緊應了，卻又笑著問：“可是洛大哥調到禮部的旨意下了？”</br>
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    洛冰點了點頭，臉上也現了笑容，“正是今日下的，我正將兵部的差使交待下去，幾日后就到禮上衙。”</br>
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    禮部為六部之首，主管禮制、科舉諸事，正是洛冰這樣的世家子弟最看重的清貴官職，因此鐵石和寧婉都笑著恭喜，“洛大哥將來少不了要名滿天下。”</br>
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    洛冰便笑，“我如今的確是想要些虛名的。”</br>
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    衛夫人當日就在家里設了小宴，又悄悄將洛嫣接回來，大家在一處慶賀一番，正吃著酒，便有十幾張帖子送了進來。衛夫人就倒了一杯酒向寧婉笑道：“京城的風氣便是如此，家里必要擺三日酒的，如今還請弟妹幫我的忙呢。”</br>
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    寧婉知洛家情形，人丁本就極少，衛氏有孕，洛嫣偏又不能出面，便慨然應道：“嫂子只管吩咐，一應事情有我。”</br>
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    洛嫣也笑，“寧姐姐可是極能干的，她既然答應了，酒席必辦好的！我在家里也正能跟著學一學呢。”說著拿了紙筆，“我幫著贊畫，再將諸事記下。”一時幾個女人便將酒宴之事籌劃起來。</br>
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    第二日寧婉正要過衛氏屋里，洛嫣先到了，“盧大哥出門了？”</br>
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    “一大早就去兵部領軍械糧草了。”原來因為隨駕狩獵，兵部便將鐵石一行人入京全部歸為奉命調防，撥下鎧甲、軍械、餉銀、糧草等等，且隨駕之日很快便到，大家都不敢耽誤，正要急忙辦理。</br>
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    “這倒是好事，雖然盧大哥并不缺這點東西，可畢竟是皇恩浩蕩呢。”洛嫣笑著在寧婉身邊坐下，自丫環手中接過一個小匣子，遞給寧婉道：“姐姐明日戴這套首飾吧，是我畫圖請人專門給你打的呢。”</br>
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    寧婉打開盒子一看，竟是一套色彩艷麗、光澤動人的點翠頭面，金絲翠羽做成的花朵間點綴著珍珠、紅藍寶石，不由得贊了一聲，“真是好東西，富麗卻又典雅，且這花樣也靈動，一點也不顯堆砌。”點翠本就是宮里秘技，非皇家貴人不能得，寧婉便細細玩賞了一回卻又合上匣子還了她，“嫣兒還是自己留著吧，沒多久就能用上了。”</br>
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    洛嫣卻不肯接，“這是我特別給姐姐準備的。先前洛家的家產發回，其實除了江南的田地、京里的宅子，大半東西都失散了，便是閑園現在也沒能交還呢。哥哥找回了娘過去的幾樣首飾，都留給了我。這套點翠得來有點巧合，內務府一位官員當初得了我們家的幾樣首飾，如今送了人還不出來，便答應給我請宮里的匠人為我做一套新的頂上，我當時就想著要送寧姐姐。若是寧姐姐不肯收，就是還生我的氣。”</br>
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    看著洛嫣嘟起了嘴，她原本長得就好，此時帶了些過去沒有稚氣，寧婉心就軟了，“我比你大好幾歲呢，哪里能生你的氣了呀！”</br>
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    “那姐姐就收下，”洛嫣將一支支簪釵拿出在寧婉頭上比著，“寧姐姐戴著美極了，明日大家都會驚為天人的！”</br>
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    明天是寧婉在京城官夫人面前第一次露面，她倒沒放在心上，畢竟早與鐵石商量過不欲京城兵部、五軍都督府等多打交道，只待隨駕狩獵后便回遼東的。但現在看著洛嫣倒頗為自己打算，就又笑了，笑畢便接了匣子，“既然嫣兒怕我明日丟丑，那我就留下吧！”</br>
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    “寧姐姐，你明知我不那個意思，卻故意歪派我！”</br>
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    “那好，我明天一定要艷壓群芳！”寧婉就又笑，“正好嫣兒再幫我挑幾套衣裳，配幾樣首飾，這幾日我都要美美的，畢竟我是洛家的客人呀！”</br>
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    洛嫣也嘻嘻笑了起來，“其實寧姐姐就是不打扮也是極漂亮的，若是上了妝便另一種光彩動人，我過去總偷偷看姐姐的，還想模仿呢。”說著幫寧婉選了幾套衣裳首飾，又道：“這裙子我拿回去改一下，如今的風尚倒與這個有點不同。”</br>
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    到了晚上，寧婉與鐵石說起，“收了嫣兒的首飾，我心里真是高興。倒不是因為這東西貴重難得，而是真感受到了她的用心，式樣顏色都是我喜歡的，一套戴出去也好，平日拆開選一兩樣戴也好，怎么都合宜。”</br>
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    盧鐵石也對點翠的首飾有些好奇，拿了細看，卻又道：“也不枉你為她用了那么多的心！且你這個人別人不知，我還不懂嗎？嫣兒成親的時候，你一定會送極貴重的添妝！”</br>
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    寧婉就笑了，“其實我這一次帶到京城里打首飾的幾樣珠寶，本就有給嫣兒添妝的，只是眼下她還庵里，也不好提這話，便等將來吧。眼下還是先幫著洛大哥將升遷的酒宴辦起來。”</br>
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    其實寧婉本沒少辦過酒宴，但如今與衛氏、洛嫣在一處辦了京城的宴席，見事事繁復奢華，三日宴畢竟也吐舌，“我原說幫忙的，如今才知道學了好多東西呢。”</br>
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    衛氏就笑道：“若是沒有弟妹，哪里能得了眾人交口稱贊！”</br>
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    洛嫣也說：“寧姐姐一定是自盧大哥處學的，頗有大將之風，軍令一下，諸事完備，竟無一絲拖沓錯處。”</br>
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    “果真是親姑嫂，竟一起來打趣我！”寧婉便笑嗔道：“這三天都累了，我身子好倒沒什么，嫂子和嫣兒都要歇一歇。便是嫣兒也不必急著回庵里，左右皇上狩獵就要出京狩獵，到時候皇子大臣們都要跟隨，京里安靜著呢。”</br>
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    洛嫣便點頭，衛夫人也與寧婉熟了，并不見外，笑道：“明日兵部員外郎家的酒宴我定要躲懶了，到時候弟妹替我說一聲。”</br>
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    第二日是兵部員外郎在家里為洛冰升遷辦酒，衛氏和洛嫣都不能去，寧婉定然要去的，且經過洛家三日的酒席，她亦與兵部禮部的一些官夫人們結識了，此時閑暇，多往來些也沒什么不好的。</br>
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    寧婉還是第一次去京里官員的家中，雖早知道洛家在米市胡同的房舍是很金貴的地方，是以庭院才不是很大。但去了員外郎家方真正明白京城之地真是寸土寸金，堂堂從五品官員住的房舍離皇城不但遠，又十分狹小，請客時還要將鄰居的院子借過來才勉強搭了個戲臺，只容得下女眷們看，男人們則去了外面的酒樓。</br>
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    當初置了米市胡同宅子的洛家果然是富豪啊！</br>
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    員外郎家的酒戲也無法與洛家相比，偏又有幾個京官夫人對她很冷淡，嘀嘀咕咕在一旁著什么話，寧婉只聽帶了幾次遼東二字，知她們悄悄說自己壞話。只是她哪里會在意，心里冷笑一聲，遼東人又怎么樣，難不成所有京城人就都是好的，外地的人就都是壞的？再就是因為鐵石沒有給你們送禮才不開心？鐵石憑著軍功得了官職，從沒有想過在京里謀官求財，他們夫妻是要回安平衛的，就是不理這些見面就刮人一層皮的小官僚！</br>
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    因此寧婉只做什么也沒聽到，轉身到園子里轉轉。其實說是園子，也不過庭院后面的狹窄的一帶空地，秋日之時花木已經凋零，卻沒有什么可看的。她便沿著院墻信步而行，便見從角門進來一個婦人，竟有些眼熟。</br>
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    偏巧那婦人向守著角門的婆子急切地問：“可知道遼東安平衛的盧指揮使夫人是不是來了？如今在哪里呢？”</br>
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    寧婉略怔了怔，才認出原來這人竟是盧寶珠！便上前幾步叫住匆忙要向戲臺處跑去的她，“寶珠，你找我有何事？”</br>
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    盧寶珠也怔了怔，突然一步上前拉住了她的手，泫然欲涕，“二嫂，你救救我吧！”</br>
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    兵部員外郎家中本就狹窄，此處雖然清靜，但也不是沒有人，因此已經有好幾道目光看了過來。寧婉就道：“有話好好說。”</br>
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    盧寶珠趕緊做了個笑臉，可眼淚卻還是止不住地流了下來，趕緊擦了又哽咽地說：“二嫂，如果你不救我，我就沒命了！”</br>
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    話說得沒頭沒腦，且盧寶珠一向又是喜歡捧著周夫人踩自己的，寧婉便有些不大信，只是如今的盧寶珠十分憔悴倒讓她頗有不忍，“你別急慢慢說。”</br>
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    “舅舅死了，母親和姨娘都死了，大哥現在不知去了哪里，婆婆便待我更兇，天天打罵，想是要我趕緊死了再娶一個嫁妝豐厚的媳婦。”</br>
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    原來周夫人和大姨娘竟繼周指揮使之后也都過世了，寧婉覺得事情越發嚴重起來，便問盧寶珠，“你母親和姨娘都怎么死的？”</br>
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    “我也不知道，”盧寶珠就哭了起來，“前幾天我姨娘身邊的丫頭悄悄來告訴我的，說我姨娘知道不好了讓她來給我傳個話，還說二哥和二嫂能救我。”</br>
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    “那丫頭呢？”</br>
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    “我不知道，她慌慌張張地說了幾句話就跑了，我去襄武侯府卻根本找不到門路，先前認得的幾個人都不在了。再回家里婆婆瞧我的神色都變了，還動手打我，夫君也不管，反將我帶去的陪嫁丫頭收了房。”盧寶珠說著，也不顧羞恥，將胸前的衣裳揭開一塊，露出里面青一塊紫一塊的肌膚，“二嫂，你救救我吧！他先前的媳婦就是受不了婆婆的打罵上吊自殺的！”</br>
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    既然如此，寧婉倒不能不管，想了想便叫盛兒，“你過去找指揮使，將寶珠的話告訴他，看指揮使怎么說。”又囑咐盧寶珠，“趕緊將身子遮住，還有什么都告訴我。”</br>
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    盧寶珠便知道自己沒事了，一放松下來反而瑟瑟發抖，打著戰說：“我明白一定是出事了，但什么事卻不知道。先前到京城時，我們直接住在襄武侯府里，侯府對我們很好，衣裳月例什么的都比著府里的小姐，后來大哥將我許給了鐘家，說的是兵部武選司的主事，正管著衛所襲職的事，能給大哥幫忙。因為他已經四十多了，又是續弦，我姨娘和我本不愿意，但又扭不過母親和大哥，只得嫁了。到了鐘家，婆婆特別苛刻，又嫌我嫁妝少，但丈夫對我還好，日子也過得去。只是突然間便這樣了，我聽了消息就想法子打聽二哥，就聽鄰居說今天員外郎家宴客，二哥會過來，就想著來找二嫂，趁著婆婆沒注意跑了出來。”</br>
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    原來盧寶珠嫁的也是兵部的官，正與員外郎的房舍不遠，她又是個有心機的，抓了這個機會找到了自己。至于其余的事，想來她一個弱女子的確不知道了。</br>
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    正這時，盛兒又跑了回來，“指揮使就在門外，請夫人帶大小姐回去呢。”</br>
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    寧婉便讓盛兒向員外郎夫人打個招呼，自己帶了寶珠出了角門，正見鐵石站在馬車旁，便上車回了洛家。</br>