先前路少夫人曾經(jīng)向?qū)幫裢侣哆^，只要鐵石將虎臺(tái)縣的城墻修繕好，路指揮同知就會(huì)一力舉薦鐵石做虎臺(tái)縣的千戶。</br>
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寧婉自然愿意鐵石升任千戶，但卻從沒有真正相信。她不是不信路指揮同知，而是因?yàn)樗缰黎F石修好了虎臺(tái)縣的城墻后非但沒有得到任何功勞，反而被貶成了百戶到安平衛(wèi)最貧瘠的虎踞山屯田去了。</br>
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當(dāng)時(shí)的細(xì)節(jié)她雖然不清楚，但如今略一想就能明白，不論是周指揮使還是許千戶，都會(huì)想法子往鐵石身上潑臟水的，而盧鐵石那耿介的脾氣，又是根本不會(huì)與他們當(dāng)面辯解或者背后走關(guān)系求情。</br>
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現(xiàn)在雖然有路指揮同知幫忙，但安平衛(wèi)里兩方相斗的結(jié)果還是周指揮使占了上鋒。看來(lái)命運(yùn)還是改不了的，寧婉只能接受了。不管鐵石遇到什么難處，她都會(huì)站在他身邊安慰他、幫助他，而鐵石終將會(huì)順利地渡過所有的難關(guān)。因此她聽了路少夫人的話并沒有多難過，只平靜地問：“指揮使想要鐵石去哪里？”</br>
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“你猜到了鐵石將軍要被調(diào)任？”路少夫人略微有些驚奇，畢竟新任命才從遼東總兵府里傳來(lái)，知道的人沒有幾個(gè)，她一得了消息就打著回娘家的旗號(hào)坐車到了虎臺(tái)縣，盧夫人不可能在自己之前知道的，“總兵府調(diào)鐵石將軍到遼東東北的虎踞山里剿匪。雖然會(huì)辛苦些，但我公公保證給盧副千戶配備最強(qiáng)壯的兵馬、最好的軍械、足夠的軍糧！”</br>
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原來(lái)鐵石沒有被貶職！寧婉這時(shí)真正驚訝起來(lái)，而且他沒有被派去屯田，而是剿匪！</br>
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其實(shí)在寧婉的夢(mèng)里，鐵石去了虎踞山之后第一件事果然不是屯田而是剿匪，畢竟到處是匪的虎踞山是不可能不剿匪就開始屯田的。雖然當(dāng)初的鐵石只帶著一百多老弱病殘之兵，又是在秋后之季將冷之季。</br>
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所以名義上是屯田還是剿匪是有很大不同的，屯田只要派人就可以了，什么樣的人都可以充數(shù)，但剿匪卻一定要派強(qiáng)兵！</br>
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為什么結(jié)果不同了？</br>
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唯一的解釋就是那時(shí)候沒有路指揮同知幫忙，周指揮使一手遮天，現(xiàn)在路指揮同知還是盡了力。</br>
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路少夫人忖度著盧夫人的神色，竟似沒有多惱火，就趕緊勸道：“虎踞山的匪雖然難剿，但鐵石將軍的威名在此，再多帶些人去，一定能馬到成功。那樣再立下軍功，我公公再堅(jiān)持為鐵石將軍報(bào)請(qǐng)軍功升任官職就容易得多了。”</br>
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“已經(jīng)很感謝路指揮同知了，”寧婉理清了思路就說(shuō)：“如果沒有路指揮同知為我們家鐵石據(jù)理力爭(zhēng)，結(jié)果還不知道怎么樣呢。”</br>
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路少夫人見盧夫人聽了丈夫沒有升職竟然還十分領(lǐng)情，就嘆了一聲氣說(shuō)：“我真怕你怪我公公，明明說(shuō)好了的，但終還是不成。”又急急地道：“你不知周指揮使有多不講理，瞪著眼睛能說(shuō)瞎話，他本還要硬給鐵石將軍按個(gè)罪名然后降了他的職！最可恨的是鐵石將軍的親爹，竟看著我公公和指揮使?fàn)幍枚寂牧俗雷右惨痪湓捯膊粠陀H兒子說(shuō)一句話！”</br>
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“我都懂。”寧婉身為兒媳不好對(duì)外人說(shuō)，還在鐵石很小的時(shí)候，公公就不愿意他習(xí)武，不愿意他從軍，他大約是希望鐵石平凡些不與鐵城相爭(zhēng)，畢竟從真正的禮法上，鐵石其實(shí)更有資格襲公公的軍職。他的心一直偏著周夫人那邊，因此怎么也不可能在周夫人的哥哥面前替鐵石爭(zhēng)的。</br>
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盧夫人如此通情達(dá)理讓路少夫人更覺得愧疚，“若不是周家在京城里的舊相識(shí)襄武侯出面干涉，遼東總兵府也不會(huì)如此的，我公公先前早與總兵大人說(shuō)定了。”</br>
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“沒什么，鐵石還年輕，以后還會(huì)有機(jī)會(huì)。”寧婉反要來(lái)安慰路少夫人。不管怎么樣，路指揮同知支持鐵石，使得虎臺(tái)縣城的城墻修得更加堅(jiān)固，將來(lái)會(huì)有許多人受益，已經(jīng)一件大功德，而路指揮同知本想借此機(jī)會(huì)立下功勞，甚至升職的，但在也都成了泡影，心里恐怕也是難過的。</br>
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說(shuō)到底，畢竟路家還是不如周家勢(shì)大、后臺(tái)硬。因看看天色笑道：“路少夫人先略坐坐，我親手給你做幾樣小菜嘗嘗，我們?cè)匍_一壇葡萄酒，上一次你不是說(shuō)我釀的酒很不錯(cuò)嗎？”</br>
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路少夫人趕緊拉住盧夫人，“我本就是打著回娘家的旗號(hào)出來(lái)的，因此倒不好在你們家多坐，你親手做的小菜也留待以后再嘗。如今我要趕緊出城，到娘家看上一看再回安平衛(wèi)呢！”</br>
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寧婉就明白路少夫人要回去傳話的，就也不再挽留，“等機(jī)會(huì)再聚時(shí)，我一定給你做幾個(gè)小菜感謝。”</br>
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“那我可就記住了。” 路少夫人就笑了，“而且還要有一壇葡萄酒！”</br>
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寧婉送了路少夫人出門，并沒有立即就找鐵石，近來(lái)他帶著兵士們?nèi)ルx縣城最遠(yuǎn)的軍屯種秋菜，這是許千戶分給他的田，要到晚上才能回來(lái)。</br>
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即便晚上回來(lái)，寧婉也沒有立即說(shuō)起此事，而是等鐵石吃過飯坐了下來(lái)方把事情講給他聽，“路少夫人還說(shuō)，大約再過一兩天，安平衛(wèi)那邊才會(huì)把軍令傳下來(lái)。”</br>
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盧鐵石聽了卻很高興，“剿匪？聽說(shuō)虎踞山的匪當(dāng)年高祖時(shí)都沒有剿滅，我正好會(huì)會(huì)他們！”</br>
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寧婉看他神情開朗，不禁問道：“你用了這么多心血，還將自己的錢投進(jìn)去了不少，才將虎臺(tái)縣的城墻修得堅(jiān)固無(wú)比，現(xiàn)在卻被排擠出虎臺(tái)縣，真一點(diǎn)也不難過嗎？”</br>
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“難過什么？”盧鐵石一笑道：“我只做自己應(yīng)該做的事，如今虎臺(tái)縣的城墻修得十分完善，真有夷人難下只憑此城便能多抵御許多時(shí)日，我心里特別高興。”</br>
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盡管早就知道，寧婉還是嘆了一聲，“你心里想的果然只有這些！”</br>
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“那還能有什么？”盧鐵石瞧著媳婦突然間想到了，不免有些內(nèi)疚，“婉兒，我沒能升職，你也做不成千戶夫人，還有我娘的誥命夫人遲遲沒有結(jié)果，所以也不能為你請(qǐng)封，你是不是很傷心？”</br>
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寧婉就啐了他一口，“我難不成就是那樣小肚雞腸、唯利是圖的人！”</br>
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“雖然不是，”但是自己怎么舍得婉兒受了委屈呢？盧鐵石就抱了她說(shuō)：“但婉兒，我一定要再立下軍功，讓你當(dāng)上誥命夫人！”</br>
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寧婉從不覺得自己不愛錢不愛權(quán)，事實(shí)上她很喜歡銀錢，也很喜歡權(quán)勢(shì)的，可她真心認(rèn)為，“只要我們能一直這樣好下去，什么誥命夫人我都不放在眼里。”</br>
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盧鐵石看著媳婦清亮的眼睛，摯愛的目光，只覺得自己的心竟然可以如此的柔軟，柔軟得化成了水，將自己和婉兒包在一處，再想不起別的，“婉兒，我們會(huì)一直這樣好下去，永遠(yuǎn)好下去，相信我。”他的聲音慢慢啞了下去，眼睛里的光芒讓寧婉感覺到自己的臉?biāo)坪醣粺屏恕?lt;/br>
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而整個(gè)夜里，他根本就不肯放松一點(diǎn)，緊緊地將媳婦摟在懷里，讓她一次次地體味著他的愛意。</br>
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沒兩天安平衛(wèi)來(lái)人傳令，鐵石接了令便去了指揮史府，當(dāng)日回來(lái)，果然一切如路少夫人所言。他今日回來(lái)收拾行裝，五日后就要回安平衛(wèi)帶兵出征了。</br>
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其實(shí)寧婉自接了信早悄悄開始給他準(zhǔn)備行囊，但現(xiàn)在方才公開地又買了許多出門用的東西，什么牛皮水囊、油布雨披、厚氈墊等等，她一間間鋪?zhàn)庸渲灰龅搅撕嫌玫木土⒓促I下來(lái)讓伙計(jì)送到家中。</br>
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一路走到瑞泓豐門前，正好遇到王掌柜與太太出門，小王掌柜依舊娶了先前的太太，也因?yàn)槌捎H了變成王掌柜，他與寧婉的那點(diǎn)事早水過無(wú)痕了，王寧兩家相臨的鋪?zhàn)雨P(guān)系依舊十分好，時(shí)常往來(lái)，遇了事相互幫忙，正所謂遠(yuǎn)親不如近鄰。</br>
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寧婉一眼瞧見王太太的肚子微微突起，走路時(shí)緊緊地扶著丈夫就趕緊上前恭喜，“平日里常過來(lái)，可我竟才知道！看來(lái)王太太就要給王家添丁了。”</br>
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王家子嗣單薄，因此聽了這樣的吉祥話夫妻兩個(gè)就都笑了，“借盧夫人吉言！”王太太便轉(zhuǎn)過身道：“盧夫人光顧，我來(lái)陪著看看吧。夫人一定是要給鐵石將軍置行裝吧，衣料、被面、棉花，恐怕都要買一些……”</br>
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王太太也是商家出身，眼光不錯(cuò)，生意經(jīng)更好，到瑞泓豐的大姑娘小媳婦只要遇到了她一定會(huì)選到滿意的衣料，絕不會(huì)空手而歸。如今每季前她也會(huì)帶著最新的衣料到盧家請(qǐng)寧婉先選，彼此已經(jīng)很熟了。</br>
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寧婉笑著攔住了她，“你有事只管忙去，我早算好了買幾丈細(xì)白布，幾丈青色棉布、幾斤棉花，只伙計(jì)們幫我量了就好。”</br>
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王太太見狀就叫了伙計(jì)，“好生給盧夫人量了布，尺寸上要多讓些，再幫盧夫人送到家里。”用心叮囑了幾句才走。</br>
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寧婉挑了布給了銀子，就順腳繞到了自家。娘正在炕上做鞋，見她就停下手里的針在頭發(fā)中抿了抿說(shuō)：“我聽洛冰說(shuō)，女婿要去剿匪了，原本做了一半的鞋子正要加緊做出來(lái)，明天就給你送過去，你給女婿多帶兩雙，男人在外面最費(fèi)的就是鞋了。”</br>
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“娘怎么又給他做鞋子？我自己給他做就行了，”寧婉就說(shuō)：“家里這么多人的鞋就夠累的了。”</br>
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娘就說(shuō)：“今天袼褙打得多，我早給女婿和你納出兩副鞋底子了，現(xiàn)在上了鞋幫就行了。”卻又不滿地叨咕，“女婿明明才從多倫回來(lái)不到兩年呢，怎么就讓他去剿匪？明明虎臺(tái)縣里還有許千戶和另外兩個(gè)副千戶，他們都閑著呢！”她自然不愿意女婿去剿匪，畢竟打仗多危險(xiǎn)！要是女婿一直與女兒住在虎臺(tái)縣里平平安安、和和美美地過日子有多好！</br>
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寧婉不禁一笑，娘根本就不知道虎踞山根本就不屬于虎臺(tái)縣所搳，而是安平衛(wèi)的地盤，所以可派的五品、從五品將軍至少有幾十個(gè)。但是哪怕有上百人可選，周指揮使也只會(huì)選盧鐵石一個(gè)！</br>
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因?yàn)榻朔酥鴮?shí)不是什么好差使！</br>