喜姐兒出門前婆婆早有交待，現(xiàn)在婉兒相問，她就答道：“我婆婆說要是婉妹能同意就用我們這一房的名入股，將來有了收益也是給我們的。至于入股，若婉妹要銀子也可，不過我們家在縣城里北大街靠近城門口兒有一處鋪面原是租出去，去年年底正好到了期，還沒有再租呢。請婉妹有了空兒與我一同看看，覺得好呢就用這個鋪子入股。”</br>
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    當年寧婉在趙家立住了足，成了名正言順的二少奶奶之后，趙太太第一個交給她的鋪子就是這個北大街靠近城門口的門面！先前租給別人做客店，因正挨著北門，生意也算不錯，只是有一樣不好，客店里往來的是四方賓客，也就難免會良莠不齊，又有做皮肉生意的女子經(jīng)常上門去攬生意，因此時不時就會出些事情，趙家雖然是典史家，不怕官司，但趙太太終是嫌麻煩，就讓她拿著試手換了生意做。</br>
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    當年寧婉接了鋪面，很是費了許多心思，最后決定做皮毛生意。后面大大的院子里硝皮，前面的鋪子里賣給外地來的客商，要知道遼東的皮毛十分便宜又很容易收上來，制好的皮毛一轉(zhuǎn)手就翻了幾倍的價兒！</br>
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    正是第一間鋪子就做得不錯，趙太太就又給了她第二家的鋪子，后來更將趙家在外面的生意全交給了她，自己享起了清福。</br>
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    如今兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這間鋪子又要回到自己的手里，寧婉在一瞬間便也決定還是做皮毛生意，畢竟那間鋪子無論是從位置還是格局都極適合做皮毛生意的——她原本一直在猶豫是選皮毛生意還是另一樁呢。</br>
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    大概自己許多為人處事都是向趙太太學來的，因此寧婉此時便已經(jīng)覺得與趙家合伙兒竟是很合適的事了，鋪子趙家拿了出來，衙門里的事兒有趙家自己也不必費心，唯有一事，“趙太太可說想要多少股兒嗎？”</br>
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    喜姐兒就笑道：“我婆婆說這鋪子既然是給我們這一房的，就讓我和婉妹商量，一家一半也行，婉妹多些也行，反正我都聽婉妹的！”</br>
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    看來趙太太還是不放心喜姐兒，就想與自己合伙兒，既能掙錢也能讓自己帶帶喜姐兒學會做生意，還真是趙太太的行事風格，算計得一絲不差。自己就是看在喜姐兒的面子上也不能虧了趙家，而喜姐兒跟著自己做生意，多少也會有些進益的。最關(guān)鍵的是自己明知道趙太太算計自己，但還是會答應(yīng)！</br>
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    寧婉果然就笑著點頭，“那好，就一家一半吧，不過生意上的事可要我做主！”</br>
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    “那當然！”喜姐兒十分開心，“我跟著拿紅利就行了！”</br>
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    寧婉就裝做打聽鋪子是哪一個，然后點頭說說：“我知道那里，要是轉(zhuǎn)手總能賣上五百兩的，現(xiàn)在我拿出五百兩做本錢，怎么樣？”</br>
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    “我早說都聽你的了！”喜姐兒就笑，“我婆婆也說能值五百兩，但是我想你說四百兩我也點頭！”</br>
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    寧婉見喜姐兒興頭頭的，本想告訴她有點心機，別像個傳話的下人似的，可是眼下人多，倒不是機會，就向家里人笑問：“愿意入股的回家商量商量，等過了初五把錢送到我那里，然后就等著年底分紅利吧！”</br>
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    大姑在家里一向是能做主的，且萬記的帳也全由她管著，現(xiàn)在也不等回家里商量，就向侄女兒說：“我拿三十兩銀子！”</br>
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    寧婉就笑，“大姑，萬記可真掙錢啊！”當初大姑和大姐自德聚豐出去開了萬記的時候，本錢尚且不夠呢，才幾個月的時間就能輕松拿出三十兩銀子了！再算算萬記現(xiàn)在添置了許多廚具，又存著幾十袋面粉、上百壇酒，還有各種肉菜，掙的錢還不是小數(shù)呢！</br>
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    大姑就笑，“你不說過做吃食生意本錢小，回錢快嗎？果然不錯！”</br>
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    大姐和大姐夫就湊到一處嘀咕了一會兒，這時也過來了，“我們拿二十兩吧。”</br>
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    爹娘卻將寧婉招手叫過去，“婉兒，你們說我們拿多少？”</br>
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    年前鋪子里剛分了紅，寧婉知道爹娘手里有二三百兩銀子，可是一則日常有用度，二則就是做生意也要用些錢周轉(zhuǎn)，因此就幫他們出主意，“你們就拿一百兩吧。以后再有別的生意我還是會叫家里人入股的。”</br>
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    股份定了，寧婉就又告訴大家，“過了初五我和表姐去鋪子看看，找了工匠重新修繕，等到衙門上了班我們就立契書。”</br>
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    大姑就說：“都是一家人，還立什么契書？聽說還要給衙門里交稅呢。”</br>
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    寧婉就笑著告訴她，“契書還是要立在前頭的，這樣才能不會有糾紛，再說鋪子里有喜姐兒的股兒，就是交稅也是只是最低的。”</br>
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    趙家畢竟管著這事兒，自家人辦事兒當然要方便了，所以生意還沒開始就已經(jīng)占了便宜。大家聽了都十分開心，盡情熱鬧了一天方散。</br>
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    過了初五，盧鐵石就要帶著媳婦回了虎臺縣，既然路指揮同知要過來看看虎臺縣城墻修繕的事兒，他自然要早些準備。正好寧婉也要到縣城里準備開皮毛鋪子。</br>
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    兒子兒媳都有正事兒要忙，吳老夫人就點點頭，“你們回去吧，不必隔三差五地回來看我。”</br>
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    寧婉就再次勸道：“婆婆，你與我們一同去縣城里住多好？平日與我娘她們幾個人在一處說說話兒，鐵石和我孝敬你也方便。”</br>
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    “不行不行，”只要一說起離開老宅的事兒，婆婆就固執(zhí)得緊，“我在這里住得好著呢，而且我也不喜歡縣城，太過熱鬧我吃不消。”</br>
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    寧婉其實早知道勸不動的，只是身為兒媳不勸一勸倒不大合適，此時便轉(zhuǎn)過頭向吳嬸說：“如今家里添了兩個人，畢婆子做飯，林氏做雜事，吳嬸就只管陪著婆婆，若是有什么事就讓吳叔去虎臺縣里告訴我們。”</br>
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    吳嬸就點頭，“我知道了。”</br>
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    這時林氏自廚房端了熱酒進來放在婆婆面前，又到炕桌下面拿了一粒蘇合香丸放在里面化了送給婆婆喝下，收了碗才要退下，寧婉就叫住她，“你去將畢婆子也找來，我有話對你們說。”</br>
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    待畢婆子也到了，寧婉就說：“吳嬸本是家里的親戚，一向在我家里幫忙，我們也相信她。今后有什么事兒你們都聽吳嬸的，只要將婆婆照顧好了，我就賞你們。”</br>
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    原來寧婉這一次回去要做生意，恐怕就不能像先前一樣隔三差五地到婆婆這里，因此就提前將家里的事情安頓好。特別敲打敲打新來的兩位則是因為吳嬸與婆婆一樣性十分軟弱，又因她們先前都沒有用過下人，只怕一時管不好。</br>
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    畢婆子和林氏過年時都回了家，今日才回來，因此都趕緊躬身答應(yīng)，“夫人只管放心，能到盧家這樣待人大方和氣，活計又輕省的主家做事兒，我們都知道極難得的，就算為了能干得長久，也會服侍好老夫人。”</br>
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    寧婉早知道畢婆子是有見識的人，林氏又是個老實的，因此果真也是放心的，就笑道：“只要婆婆好，我再不虧你們的。” 說著將自安平衛(wèi)得來的銀錁子拿出來一把，每個人都賞了。</br>
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    自指揮僉事府里轉(zhuǎn)了一遭，頗弄了些小錢，自那后無論是給小輩的壓歲錢還是下人的賞錢便都自這里出，倒將她先前準備的錢都省下了。就是鐵石給她的那錠金子，她便用來做本錢，手里寬綽極了。</br>
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    這些小事倒不好向別人說，但是寧婉心里卻是極開心的，用起這些銀子花得更加痛快，畢竟是白來的嘛！</br>
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    小夫妻倆初六回了虎臺縣，白天便各自忙各自的，但是中午和晚上必是要相聚的，各自說著自己的事兒，倒是更有意思。因都忙著，到了燈節(jié)白天才回了老宅，婆婆怎么也不肯來看燈，最后只兩人晚上在縣城里逛了逛，一番柔情蜜意自不待言。</br>
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    路指揮同知果然來到了虎臺縣，而且還是正月十六就來了，他因是公出，因此便住在了驛站，倒是隨行的路大少爺和少夫人住到了趙家。</br>
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    趙太太前幾日才見了女兒，現(xiàn)在又得知女兒能回家里住上好幾日，哪里不歡喜？張羅了酒宴請了虎臺縣里的頭面人物給親家接風。</br>
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    盧副千戶和夫人自然算得上是頭面人物之一了！</br>
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    寧婉自回了虎臺縣里，就被邀了去縣衙還有徐家、諸家等幾處作客，已經(jīng)在虎臺縣上層夫人中露了許多次面，與大家重新“熟”了起來，這一次去趙家自然輕車熟路，穿了一身新衣裳——當初娘給她做陪嫁的衣裳時便做得多，眼下還沒穿過一遍呢，又揀了兩樣新巧的首飾戴——如今并不必要顯示自己的富貴了，只按自己的年紀選些好看的就行，她在這些夫人中本就是最年輕的，當然要打扮得俏一些。</br>
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    到了趙家見了路少夫人，這位寧婉夢中的大姑姐依舊是個八面玲瓏的人，且她知道了母親對二弟妹這位表妹寄予的希望，自然會與之好好相處，笑著拉了寧婉的手贊道：“我還沒謀面呢，就聽母親不住地夸你，當時倒還有些不信，只覺得自己并不差，憑什么人母親也不應(yīng)該覺得比親女兒還好，不想盧夫人真是有如那半山之上的映山紅，美得讓人心悅誠服。”</br>
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    寧婉先前就常得這位姑姐的夸贊，又每每得她送許多精巧的玩意兒，因她是真心感謝自己對她那個傻弟弟好的，如今身份變了，卻也十分親切，就笑道：“路夫人拿我比那映山紅，那我竟不知拿什么比路夫人好了！誰不知道路夫人是我們虎臺縣里第一美人，當年城隍巡游時扮過仙子呢！”</br>
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    大家聽了便都紛紛回想起當時的情形，“可不是，當時路夫人的扮相風靡了多少人，自那以后竟沒有人比得過！”</br>
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    在路夫人之后扮仙子的現(xiàn)在就有一位，那就是丁三小姐，如今也在場，可見說這話的人卻一點也沒有把丁三放在眼里，可她卻不想得罪寧婉，就又笑道：“若是盧夫人也扮上一回，說不定能與路夫人比上一比呢！”</br>
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    可是想扮仙子并不容易的事，寧婉當時的家境是不可能爭得上的，路夫人就笑，“那不過是個虛名罷了，盧夫人倒不看中那些。”</br>