寧家自爺爺嫁姑姑時(shí)起，就將男方的聘禮全返了回去，還拿了與聘金一樣多的錢給姑姑做了壓箱底兒，因此姑姑嫁到了姑夫家底氣就十分地足，沒(méi)幾年就當(dāng)了家。</br>
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    到了寧賢時(shí)，爹娘也是一樣，只怕留了聘禮女兒到婆家受氣，按著爺爺嫁姑姑的規(guī)矩，添了與聘禮一樣的數(shù)目，又打首飾做衣裳的，熱熱鬧鬧地將寧賢嫁出去了。寧賢的婆家自然高看兒媳一眼，過(guò)年時(shí)寧賢走娘家?guī)?lái)的禮品都是上乘的。</br>
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    眼下到了寧清，寧家自然不會(huì)爭(zhēng)聘禮多少，而是更在意女兒嫁個(gè)好人家。</br>
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    因此寧梁便搖頭笑道：“我們家只愿意女兒嫁得好，到了夫家日子過(guò)得好，至于聘禮都隨你們，將來(lái)我再添些給清兒壓箱錢。”</br>
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    寧婉自聽了聘禮二字，便一直看著寧清，見(jiàn)她先是紅了臉，低頭不語(yǔ)，現(xiàn)在卻抬起了頭，含羞帶笑地道：“我們家一向都是聘禮給多少，再加一倍銀錢壓箱拿回去的，當(dāng)年?duì)斁瓦@樣嫁的我姑，我爹也這樣嫁的我姐?！?lt;/br>
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    劉貨郎就笑道：“爺爺對(duì)姑姑真好，叔和嬸對(duì)女兒也好！”又道：“我們鎮(zhèn)里人家也多是如此，我還以為三家村不能呢。”說(shuō)著眼睛卻向?qū)幥孱┝艘幌?，寧清回了一眼才重新低下頭。</br>
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    寧婉此時(shí)已經(jīng)肯定，這番話是寧清和劉貨郎早算計(jì)好的。先前她還存著一線希冀，以為寧清是隨口說(shuō)的，只是劉貨郎卻因此生了心思，后來(lái)才下了三十二貫錢的聘，將自家逼到了十分為難的處境。</br>
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    三家村這一帶的聘禮通常都是八貫錢，亦有家境好的不過(guò)十貫、十二貫，最多不過(guò)十六貫。劉貨郎家境不錯(cuò)，但是他家里兄弟多，聽說(shuō)他大哥娶妻時(shí)下聘也不過(guò)十二貫，按說(shuō)劉貨郎不應(yīng)該超過(guò)哥哥才對(duì)，但是劉家就是下了三十二貫錢的聘禮！</br>
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    只因?yàn)榈镄宰尤?，人又老?shí)，在劉貨郎和寧清說(shuō)到這番話時(shí)不好意思直接反駁，就算含糊應(yīng)下了，因此接到三十二貫錢的聘禮時(shí)就不知如何是好。如果不陪嫁三十二貫，只怕寧清將來(lái)日子難過(guò)，若陪嫁，家里還真拿不出這錢來(lái)。</br>
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    于氏是幾斗米賣到寧家的，除了一身破衣裳沒(méi)有一文的陪嫁，便受了許多人的笑話和輕視，因此她一向最看重女兒的陪嫁，總覺(jué)得只有陪嫁多了才能在婆家挺起腰桿子，免得步了自己的后塵。而爹也是十分愛(ài)女兒，亦怕女兒出嫁后受了委屈。</br>
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    可畢竟是三十二貫，不是八貫，不是十貫，也不是十六貫，湊起來(lái)十分地難。又有寧清尋死覓活地說(shuō)不肯嫁了，怕到劉家讓人笑話，爹娘最后只得賣了六畝地，又想盡一切辦法湊了三十二貫發(fā)嫁了寧清。</br>
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    爹娘至死也不會(huì)相信寧清是與劉貨郎商量了給自家下的套兒，先前寧婉也不敢信的，但是現(xiàn)在她明白這就是事實(shí)，寧清一向就是如此自私和冷血。</br>
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    可是她既然知道了，哪里還會(huì)讓寧清成功，見(jiàn)爹娘為難地隨口漫應(yīng)著，就笑著說(shuō)：“爹，娘，如果將來(lái)有人給我下了五百貫的聘禮，你們是不是也給我五百貫?zāi)?？但是咱們家就是把地全賣了也不夠呀，那可怎么辦呢？”</br>
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    寧清再不想寧婉能說(shuō)出這樣的話來(lái)，馬上冷笑道：“你做夢(mèng)呢吧？誰(shuí)能給你五百貫的聘禮？”</br>
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    其實(shí)寧婉離開娘家時(shí)，給家里留下的聘金是五百兩，一兩銀子能換一貫零七八百錢，比五百貫還要多許多呢，寧清還真小瞧她了。</br>
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    當(dāng)然那時(shí)寧婉是為了要五百兩銀子給爹養(yǎng)老，等于把自己賣了。</br>
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    可是，總要比寧清想辦法從爹娘手中弄錢要好得多。</br>
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    所以寧婉一點(diǎn)也不生氣，“那也不一定啊，也許就有人愿意呢。”她今年十三歲，雖然不小了，但也不大，笑嘻嘻地說(shuō)了這樣的話，既讓人沒(méi)法當(dāng)真，又把眼下的局解了。</br>
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    于氏就也笑著說(shuō)她，“那樣就是把你爹和你娘的骨頭敲碎了賣也不夠用的?！?lt;/br>
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    寧梁先前不好說(shuō)出口的話就說(shuō)了出來(lái)，“陪嫁自然是女兒家看著自家的情況給的，我們家一向不留男方的聘禮，但是陪多少，還要看家里有多少銀錢，多就多陪，少就少陪。再有你們幾個(gè)女兒總要差不多才好?！?lt;/br>
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    寧清再說(shuō)不出話來(lái)，倒是劉貨郎見(jiàn)機(jī)得快，馬上笑道：“叔和嬸說(shuō)得對(duì)呢，哪里能為女兒的陪嫁把子孫的家業(yè)都花用了呢?！?lt;/br>
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    在夢(mèng)中，寧家可不是把子孫的家業(yè)——也就是家里賴以為生的地拿出來(lái)賣了才湊夠了給你們的錢！然后劉貨郎帶著寧清與劉家分了家，兩個(gè)人用這些錢做本，開了個(gè)收賣山貨的小鋪?zhàn)?，日子越過(guò)越紅火。</br>
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    這一次，寧婉就等著看劉家會(huì)下多少的聘！</br>
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    劉貨郎畢竟是長(zhǎng)于與人打交道的，倒看不出有什么不快，寧清卻沉下臉，狠狠地瞪了寧婉幾眼。寧婉只當(dāng)不懂，卻向她笑問(wèn)：“二姐，你為什么瞪我呀？”</br>
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    “誰(shuí)瞪你了？”寧清氣死了，可又沒(méi)法直說(shuō)，就斥責(zé)妹妹，“我是說(shuō)你不好好吃飯，把菜湯都弄撒了！”</br>
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    寧婉面前的桌上哪里有菜湯？于氏看了一眼二女兒，再看一眼幺女，卻不愿意寧清在劉貨郎面前丟人，因此反責(zé)備寧婉，“婉兒，你吃飯小心些。”</br>
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    若是真正的寧婉，哪里會(huì)忍這樣的氣，但是現(xiàn)在她全明白娘的心意，因此一聲不吭，將自己碗里的湯都喝盡了，便放下了碗筷。其實(shí)她早吃好了，只是因?yàn)橐戎鴮幥宓呐慵拚f(shuō)明白，現(xiàn)在便下桌回了屋里。</br>
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    沒(méi)過(guò)多久，于氏叫寧婉出來(lái)，“你劉哥要走了，去送一送?！?lt;/br>
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    寧婉走出來(lái)，笑著與劉貨郎道了別，看著他擔(dān)著擔(dān)子走了，在后面叫一聲，“劉哥，慢走！”感覺(jué)到劉貨郎的目光在自己臉上仔細(xì)地掃了一回，不過(guò)她只是沒(méi)心沒(méi)肺地笑著的，仿佛早根本沒(méi)有把剛才的事放在心里一般。</br>
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    劉貨郎走了之后，寧清便與寧婉對(duì)上了，一天要吵上幾架，當(dāng)然沒(méi)有一次是因?yàn)榧迠y的事，她也知道那樣的話說(shuō)不出口，但是姐妹二人一直在處住一處吃，挑些小毛病找個(gè)小借口吵架還不容易？</br>
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    寧婉不大理她，不論她說(shuō)什么都只坐在娘身邊繡自己的鞋面子，今年她也要自己做鞋了呢。</br>
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    于氏聽了幾次，便說(shuō)了寧清，“你比婉兒大好幾歲，本來(lái)就應(yīng)該讓著她的，現(xiàn)在總為一點(diǎn)的小事與她吵架，要我看都是你的不是！”</br>
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    見(jiàn)寧清不服氣，就又加重了語(yǔ)氣道：“在娘家你們姐妹拌幾句嘴沒(méi)什么，但是等你到了婆家，還有誰(shuí)能容你這樣？你婆家兄弟多，將來(lái)不論是婆婆還是嫂子們說(shuō)你，就是不對(duì)的，你也只好聽著，到那時(shí)才知道骨肉親情的好呢。”</br>
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    寧清的氣怎么也消不下的，因此就強(qiáng)辯道：“我是為了婉兒好才訓(xùn)她的?！?lt;/br>
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    于氏難得地動(dòng)了氣，“你現(xiàn)在還不趕緊做針線活？一共二十幾雙靯，還有你的八套衣裳，再給劉貨郎做兩套又是十套，再就是襪子內(nèi)衣什么的，也不算少，要做多久？過(guò)些日子地里的活多了，哪里還有時(shí)間！”</br>
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    寧梁也道：“婉兒還小，等兩年自有我和你娘教她，你還是先把你的嫁妝做好吧，你娘過(guò)些時(shí)候月份大了也不能幫你做太多了?！?lt;/br>
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    寧清見(jiàn)爹娘都不高興了，再不敢鬧事，低頭做起活計(jì)來(lái)。她的嫁妝本就不少，只說(shuō)那二十多雙鞋就很費(fèi)工夫。特別是最難做的鞋底。</br>
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    于氏雖然生了二女兒的氣，但是做起鞋來(lái)卻一點(diǎn)也不惜力氣。她先將干透了的袼褙按鞋樣子剪好，兩層疊在一起，包上白布邊，再將四個(gè)包好邊的袼褙疊一個(gè)鞋底，用專門納鞋底的錐子用力地穿透，然后拿穿了麻線的大針從其間引過(guò)，然后再用錐子穿下一個(gè)孔，再引麻線過(guò)去。</br>
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    雖然有錐子先在鞋底上穿過(guò)了，但是用大針將麻線引過(guò)去時(shí)也要用些力氣，而那麻錢在袼褙中穿過(guò)就發(fā)出沉悶的沙沙聲，又因?yàn)橐粋€(gè)鞋底盡量只用一根麻錢做好，所以最開始時(shí)總要將許多麻錢從鞋底的一側(cè)穿到另一側(cè)，因此屋子里沙沙的聲音便一直不停地響著。</br>
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    麻錢是自家種的線麻，臘月里閑暇時(shí)搓出來(lái)的，又長(zhǎng)又結(jié)實(shí)，盤成了一個(gè)又一個(gè)麻線團(tuán)，眼下這些團(tuán)子慢慢變小，于氏納好的鞋底子也就越來(lái)越多了。</br>
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    每雙鞋底子上面密密麻麻地針腳，隨著鞋底子的形狀一圈圈地繞了起來(lái)，不論是誰(shuí)拿起來(lái)一看，都會(huì)由衷地贊一聲“好細(xì)致的活計(jì)！”</br>
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    因此寧清的心情也慢慢好了些，她雖然不大理寧婉，可也不再與爹和娘生氣了，又用心做起了鞋面鞋幫，她做起活來(lái)其實(shí)也是又快又好的，只是她只肯給她自己做罷了。</br>