一行人到了縣衙，趙國藩果然在，沒精打采地讓寧婉交過稅錢，然后拿出筆墨將契書錄到了冊(cè)子里。寧婉見他雙眼無神，身上還帶了些酒氣，便知道他一定是從酒桌上被找回來的，又瞧他只草草地寫了幾下便道：“好了。”要合上冊(cè)子，十分信不及他，拿手按住冊(cè)子細(xì)看，“買賣雙言的名姓怎么沒有填？”</br>
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趙國藩本想糊弄過去回家，卻不想來人是識(shí)字的，又一下子指出他的錯(cuò)兒，本要發(fā)怒，卻見是一個(gè)十分美麗的小姑娘，心里的火氣倒沒了，色瞇瞇地看了寧婉幾眼，“如此，本老爺便幫你填上。”說著將姓名一一錄好。</br>
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寧婉一樣樣地檢查，“還有稅錢，也要填上。”原來她跟著趙太太學(xué)過怎么寫文書，趙國藩寫好的冊(cè)子，她們每每都要拿回去替他重新描補(bǔ)一回，因此一項(xiàng)項(xiàng)地看下去，讓趙國藩都寫全了，然后又把契書擺在桌上，“給我們蓋上印吧。”唯有蓋過印契書才由白契轉(zhuǎn)為紅契，也就是交了稅官府承認(rèn)的。</br>
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趙國藩原就是見了女色走不動(dòng)路的，因此也依了她，都寫好了便笑瞇瞇地問：“你是哪家的？怎么一向不常見？偏又懂這么多。”</br>
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先前趙國藩是寧婉的大伯，因此他雖然好色，但對(duì)一母同胞弟弟的媳婦雖然滿心覬覦卻還不至于太過，后來寧婉一點(diǎn)點(diǎn)當(dāng)起了家，趙國藩在外面的賭債、酒債、花債都要經(jīng)寧婉的手里才能領(lǐng)，因此他反倒要懼她三分，是以寧婉見了他并不防備，眼下趙發(fā)覺得他的目光不對(duì)，又見那個(gè)叫徐媽的也盯住自己看，便趕緊向后退了一步，卻又道：“我是馬驛鎮(zhèn)上寧家的，與府上二少奶奶是表親，前些日子還到府上給二少奶奶慶生。”</br>
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趙國藩方才想了起來，只得起來向?qū)幜汗傲斯笆郑瓉砟侨账麄兪且娺^一面的，只是他早忘記了，而寧梁自然不好說起。再看寧婉，便不好像剛剛那樣直勾勾的了，“原來是二少奶奶的親戚，我倒是眼拙了。”</br>
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寧婉又應(yīng)付了幾句，見趙國藩并沒有起疑心，方才放下心來。</br>
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原來尋常的契書與官府的契書又有不同，若趙太太在這里一定會(huì)追究寧婉一個(gè)民女怎么會(huì)懂得官契如何寫，好在趙國藩雖然是虎臺(tái)縣的典史但卻在公務(wù)上從不留心，眼下只顧看寧婉的美麗的容顏，而徐媽畢竟是一個(gè)仆婦亦不甚明白，竟沒有人多問她。</br>
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寧婉自有意在虎臺(tái)縣里置辦鋪?zhàn)右呀?jīng)有些時(shí)候了，陸陸續(xù)續(xù)地也看了二三十處鋪面卻沒有一處看中的，卻沒想到在今日的幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)買下如此滿意的一處好鋪面。</br>
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當(dāng)年趙太太渡過了難關(guān)，曾經(jīng)想用八百兩銀子將這個(gè)鋪?zhàn)邮盏节w家都沒有成功，現(xiàn)在寧婉無意間得到這樣一個(gè)機(jī)遇，怎么能不激動(dòng)得恨不得跳起來？當(dāng)然此時(shí)的寧婉表面上卻十分沉得住氣，出了縣衙就向徐媽和畢掌柜笑讓，“我們?nèi)ネh(yuǎn)樓里點(diǎn)桌酒菜慶賀一番吧！”</br>
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此時(shí)風(fēng)尚，生意做成了必要飲酒慶賀的，算是成例，因此畢掌柜和徐媽都點(diǎn)頭，“也好，那就叨擾你們父女了。”</br>
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大家向望遠(yuǎn)樓走去，沒走多遠(yuǎn)寧婉就見二十幾騎自城門而來，馬蹄聲落在石板路上發(fā)出一片清脆的響聲，因此雖然馬速不甚快，但聲勢(shì)卻不小，轉(zhuǎn)眼到了近前，卻見原來是十幾個(gè)將士身著鎧甲，每人騎一匹馬，又各帶一兩匹替馬而來，而為首的正是盧二少爺盧鐵石。</br>
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眼下的盧鐵石已經(jīng)與寧婉夢(mèng)中的那個(gè)瘸子將軍十分相似了，只見他手執(zhí)韁繩端坐馬上，身上的鎧甲寒光閃閃，右手邊掛著一把腰刀，刀柄處是森森烏木沒有一絲紋飾，左手邊是牛皮箭袋，白色的箭羽整齊排成一列，背著一把銅弓，馬側(cè)還掛著一桿□□，一股悍勇之氣撲面而來，讓寧婉不由得打了個(gè)寒噤后退了一步。</br>
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不料那匹高大的黑色俊馬“咴”地一聲停下了，兩只前蹄揚(yáng)起了一人多高卻又重新落到了寧婉面前，瘸子將軍——噢，不，鐵石將軍，現(xiàn)在人們都叫他鐵石將軍了，就向?qū)幫褚恍Γ罢媲桑也呕貋砭陀龅搅四悖 ?lt;/br>
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突然間，寧婉覺得她心目中瘸子將軍肅穆莊嚴(yán)威風(fēng)凜凜的形象全部都崩塌了，因?yàn)榇藭r(shí)盧鐵石向她笑著，將一雙丹鳳眼角向上挑了起來，又露出一口潔白的牙齒，原來那攝人的氣勢(shì)立即轉(zhuǎn)變成——轉(zhuǎn)變成，寧婉不會(huì)形容，反正她覺得這種感覺不應(yīng)該在盧鐵石身上出現(xiàn)，但是它就是出現(xiàn)了，讓她十分地不適應(yīng)。</br>
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還記得當(dāng)年，自己曾經(jīng)問過他，“你真的從來不笑？”他是這樣答的，“自小我就覺得沒什么可笑的，從軍后就更是如此了。”</br>
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在盧鐵石成長起來前他向自己笑過，寧婉也能理解，但是現(xiàn)在的他為什么會(huì)笑成這樣，就像一道璀璨的陽光一般，深受驚嚇的寧婉半晌才傻傻地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們家要在虎臺(tái)縣里開鋪?zhàn)恿恕！?lt;/br>
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“我也調(diào)到了虎臺(tái)縣，”鐵石將軍說著一拔馬頭，“日后再見！”又向?qū)幜汗傲斯笆志妥吡耍讲鸥谒砗笸Ｏ碌囊恍腥艘仓匦麓蝰R自他們面前過去，寧婉瞧著他們?nèi)サ姆较颍判盐蜻^來，盧鐵石是去虎臺(tái)縣千戶所的。</br>
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是的，盧鐵石自深入大漠?dāng)厥滓那鯎镆亩∮謯Z回被軍戶后一戰(zhàn)成名，安平衛(wèi)的周指揮使再也不能壓住他的戰(zhàn)功，他順利地成了多倫的百戶，然后成功地將多倫百戶所控制的區(qū)域向北延長了幾百里，夷人對(duì)他避之如虎豹，從此不敢再隨意到多倫附近搶掠，去歲冬日，多倫北邊的部落首領(lǐng)甚至主動(dòng)到朝中進(jìn)貢，只求盧鐵石不要時(shí)常到大漠上練兵。</br>
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因此盧鐵石升任為武略將軍，從五品副千戶，由兵部直接下的敇令，安平衛(wèi)根本沒有反對(duì)的可能。但也是因此，盧鐵石被從多倫調(diào)了回來，到虎臺(tái)縣千戶所任職——與寧婉夢(mèng)中的情形相差無幾。</br>
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就在寧婉思緒紛紛的時(shí)候，畢掌柜和徐媽都問寧家父女，“剛過去的人是誰？”</br>
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寧梁就十分自豪地說：“那就是鐵石將軍啊！”</br>
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“怪不得！”畢掌柜和徐媽都嘆，“聽說夷人最佩服他，只要提起鐵石將軍都莫敢再南下！”</br>
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“可不是，他還是少年的時(shí)候，就為我們?nèi)掖迳渌懒撕脦最^野豬，最大的一頭有好幾百斤，”寧梁用手比著，“有這么大！那皮這么厚！用刀子都割不動(dòng)！”</br>
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“無怪你們很熟呢？”徐媽說著又看寧婉，語氣里帶了詢問。</br>
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寧婉是不會(huì)說自己救過鐵石將軍的，寧梁也不是喜歡宣揚(yáng)自己的人，因此只笑著說：“是啊，我們村里的人都十分感謝他。”</br>
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說著到了望遠(yuǎn)樓，寧家給望遠(yuǎn)樓送了幾年的菜卻還是第一次到望遠(yuǎn)樓吃飯，但這一次卻是要了最好的房間，正是望遠(yuǎn)樓的三樓，也是最高層，修繕得最好之處，又點(diǎn)了上好的席面。</br>
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寧婉與徐媽坐在屏風(fēng)之內(nèi)，聽著爹和畢掌柜在外喝著酒說著盧鐵石的軼事，半晌才從剛剛那一笑的驚嚇中完全醒了過來，才發(fā)現(xiàn)自己竟然一直呆呆地坐在桌前十分失禮，就端起酒杯向徐媽道：“我們也飲了門杯慶祝一下吧。”</br>
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徐媽是下人，自知道寧婉是趙家二少奶奶的親戚便更加謹(jǐn)慎，此時(shí)并不肯坐在正座，只在一側(cè)半坐著相陪，聞言就趕緊端了酒杯喝了下去，又殷勤地幫寧婉布菜，“寧姑娘多吃些。”殷勤了半晌，徐媽就悄聲笑問：“寧姑娘可是從趙家二少奶奶那里聽說我們要賣鋪?zhàn)拥膯幔俊?lt;/br>
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寧婉“嗯？”了一聲，才醒悟自己其實(shí)還沒有真正收回被攪亂的心思，自然是有話要問的，今天的事情她從決定要買下徐家的鋪?zhàn)悠鹁椭酪欢ㄒ袀€(gè)說法，怎么就忘記了？</br>
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徐家將自己知道的原因歸于趙太太也不奇怪，畢竟徐老夫人應(yīng)該只告訴了趙太太一個(gè)人，但是自己卻是不能在徐家人面前承認(rèn)的，“不是。”</br>
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寧婉搖了搖頭，趙太太給喜姐兒過生日真正的目的是掩人耳目，說明趙太太對(duì)喜姐兒固然不錯(cuò)，但其實(shí)還沒有真正把她當(dāng)成自家人，趙家眼下的困境尚且瞞著，那么徐家賣鋪?zhàn)拥氖庐?dāng)然也不會(huì)告訴她。而從徐家這邊看，也會(huì)不愿意這樣的丟人事兒讓更多的人知道，因此她也壓低了聲音說：“我是無意間自一個(gè)混混兒那兒聽到的，說是卜九爺要砸了俱舒泰讓徐家的生意做不下去好早些賣了鋪?zhàn)舆€債，因此就冒昧地過來了。”</br>
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虎臺(tái)縣里有一處賭場(chǎng)，正是卜九開的，徐知府的小兒子就是欠下了卜九許多賭債，而砸了徐家鋪?zhàn)拥娜水?dāng)然也是卜九。徐媽聽了便對(duì)了上，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再追問，卻將一直提在手上的一個(gè)小包袱拿了下來，“這里面是些上好的胭脂水粉，又有些精巧的梳篦之類的小物件，皆是我們四夫人親自給寧姑娘選的。”</br>
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寧婉早在袖袋里放了裝著兩個(gè)一兩銀錁子的荷包，無他，生意成了買方自然要請(qǐng)客打賞的，尤其是徐家出來辦理的是下人，她必須給紅封。，本應(yīng)該早給的，可自己的心緒紛亂竟沒有出手，徐家倒先送了封口費(fèi)。</br>
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其實(shí)也沒有什么奇怪的，徐家這樣的門第最不愿意的就是賣鋪?zhàn)舆@樣的消息傳出去了，因此寧婉便接了過來，“事出巧合我才聽了那么一句，再?zèng)]有跟別人說的，就是我們家買了鋪?zhàn)樱仓挥眯淖錾猓粫?huì)多一句話。”</br>