成親是一輩子的大事，一但選定了就不能再悔改。雖然也不是沒有半路分開的，就如喜姐先前離了那個賊人，自然也是應該的。只不過那都是極特別的情況，且喜姐兒之后想再嫁也極難，到寧婉夢醒時她還在娘家蹉跎著。</br>
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    就是在三家村這樣的小地方，大家都要瞧不起嫁出去又回了娘家的女子，至于馬驛鎮、虎臺縣上那些有頭有臉的人家更喜歡標榜“家無再適之女”，仿佛如此這家人的品德就十分好了。</br>
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    當初寧婉冷睛瞧著這些大戶人家，看了許多事兒后并不肯全信，但是世情就是如此，并不是她能撼動的。</br>
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    所以她覺得喜姐兒這輩子如果沒有嫁到那個賊就一定不會重回娘家。故而，越是這樣，她越是要提醒喜姐兒慎重。</br>
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    而喜姐兒也聽了進去，不再如白日里笑著反駁大家，十分堅定地說一定要嫁的話了。其實寧婉看著喜姐兒今日格外活潑，反覺出她的心里是虛的，現在一問之下果然如此，就溫聲說：“只要你不愿意，現在都還來得及。”</br>
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    可是喜姐兒突然提高了聲音，“我不會悔的！”</br>
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    “我可不想嫁給村里的男子，每日里下了田一身泥水一身汗，臭哄哄的惹人厭！更不想每日里早上起來就開始做活兒，做飯、喂雞、喂豬、種園子、洗衣裳，到了農忙時還要到田里送飯，甚至秋收時也要下田！”</br>
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    “就是忙上一年，也不過混個衣食溫飽，每日里吃著粗茶淡飯，殺一次雞買一次肉都是大事，過年了扯一身花布做衣裳就不得了，瑞泓豐的綾羅綢緞想也不要想，更甭提銀樓里的首飾了！”</br>
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    “這樣還要算是好的，村里又有多少男人脾氣暴躁，越是日子難過就越是打老婆出氣，還有壞心眼的婆婆，刁蠻的小姑……”喜姐兒一氣說到了這里，深深要吸了一口氣，“與其去了這樣的人家，我還不如嫁到趙家呢！”</br>
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    “趙家的兒子是傻的不假，可是正是因為他傻了，家里才能由著我做主！”喜姐兒仿佛在勸寧婉，“趙太太因為她的傻兒子，應該不敢對媳婦太過份的，”</br>
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    然后她就更加堅信了，“趙太太的確是個好心人，她還告訴我，就是我反悔了她也不會生氣，畢竟她的兒子不是正常人。這樣通情達理的人，會對兒媳婦不好嗎？”</br>
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    “婉兒你還不知道呢：趙太太真是個好心人，她知道我家里窮就又幫我辦了嫁妝，悄悄在隨著聘禮送了回來，卻又不列在單子上，這份心意哪一家的婆婆能有？她還說過，趙家的家業雖然是要長房承襲的，但是家產卻不會少了二房的，而她的私房，卻是要多給二房一份，那時就都交給我……”</br>
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    喜姐兒越說越覺得自己有道理，“若不是趙國茂有些毛病，趙太太會讓他娶我嗎？自然不會！他一定會娶一個官宦人家的女兒，我就是巴著給趙家做妾人家還未必愿意呢！可是現在趙家是把我當成正經的少奶奶三媒六聘地拿轎子接到家里，這是多大的體面！村里又有多少人家的女子羨慕我呢！”</br>
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    她慢慢地開始了憧憬，“婉兒，聽說趙家在虎臺縣里十分有面子，等我成了趙家的少夫人，你們有什么為難的事只管去找我，我能幫忙的一定幫。”</br>
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    人各有志不能勉強。寧婉早放棄了再勸她，卻說：“趙國茂性子就像三四歲的孩子，最喜歡與丫頭小子們在一處玩鬧，甚至叫他吃飯都不愿意停下；還有他要是生了氣就會不管不顧地扔東西打人，雖然不懂事，但畢竟高高胖胖的有力氣，真挨上一下可是自己疼，又沒處報怨；還有他其實也不是傻透了，好好教導他，他也會認人，就比如他就知道趙太太是他的娘，也肯聽她的話，你也可以讓他記住你，相信你……”</br>
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    喜姐早聽得目瞪口呆，此時再忍不住插話問：“婉兒，你怎么知道？”</br>
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    寧婉輕輕地笑了，她怎么能不知道？她照顧趙國茂好多年呢。</br>
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    每天哄著他玩兒，給他喂飯，當然也不小心被他打過，打得還很重，身上的青痕兩個多月才全消了下去。當然后來趙國茂對她比對趙太太都親，每次見了她就喊著“二少奶奶！”跑過來，就像一只小狗對主人一樣全心全意地信賴寧婉。</br>
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    “我常去虎臺縣，聽那邊的人說的。”寧婉隨便找了個借口，然后就又告訴喜姐兒，“趙國茂特別喜歡吃糖，你一定隨身帶著糖，他要是不聽話時就拿著糖哄他，他立即就乖了。”</br>
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    喜姐兒倒不大將這些話放在心上，“聽說趙家伺候二少爺的下人就有十幾個，這些雜事自然</br>
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    有人做。”</br>
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    “雖然那樣，但是你畢竟是嫁了趙國茂，總要整日在一起的，與他相處好了日子才能過得順。”</br>
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    “可是他什么也不懂，就是對他再好也沒有用！”</br>
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    “并不是的，就是傻子也不是什么都不懂，”寧婉見喜姐兒一點也沒有把自己的肺腑之言聽進去，十分著急，想了想又說：“你記得寧雪嗎？羅雙兒對她很好，她果真也肯聽羅雙的話。”</br>
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    喜姐兒在三家村時是見過羅雙兒和寧雪的，就點了點頭，“知道了，我們早點睡吧。”</br>
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    寧婉從三家村到梨樹村，雖然先是騎驢后來坐騾車，可還是累的，早就困了，只是硬撐著與喜姐兒說話。現在喜姐兒催促她早睡，也只得應了一聲不語了，畢竟她該說的都說了，而喜姐比起當年的自己要強得多了，畢竟明媒正娶地嫁進去，在趙家的地位更高，一定要比自己過得好。</br>
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    況且趙家還有趙太太，雖然算不得大好人，但卻是個有見識懂道理的人，她一力娶喜姐兒進門做兒媳，是因為大兒媳爛泥扶不上墻，她終于失望了，重新挑了一個好女孩打算教導好了撐起趙家的家業。</br>
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    趙太太之所以選中喜姐兒，就是看上了她，打算栽培她了，所以自己倒不必告訴喜姐兒怎么與趙太太相處，她們自然能相處好。</br>
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    在喜姐兒的一力堅持下，這門親果然成了。雖然大姑大姑夫還有爹娘心里還都有點別扭，但是他們也并非完全不能接受，至于外人，竟有許多十分羨慕，竟紛紛來巴結喜姐兒呢。</br>
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    寧家人住了兩天就回了三家村，爹回了家也不大說話，每天起來就用高粱桔桿扎小燈籠，一直做到晚上才歇下。大家就都知道他心里不大痛快，娘就說：“讓你爹做吧，過兩天就好了。”</br>
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    寧婉就給爹打下手，又有娘幫忙，三口人一天就能做上幾百個拳頭大小的紅燈籠。原來這高粱桔桿的燈籠極好做，將桔桿的皮分成七八個細長條剝開，卻不完全撕下，彎成弧形重新插入到柔軟的桔桿芯里，就成了燈籠形。于氏在外面先糊上紅紙，再用黃紙剪好的各種小窗花貼在上面，寧婉給燈籠縫上紅絲線做的穗子，又用紅繩將兩個燈籠并排系在一處，用手指一挑，兩個小燈籠又好看又喜慶。</br>
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    等到燈節到來時，德聚豐就送一對自家做的紅燈籠，寧婉覺得頗拿得出手，更妙在沒有什么花費。家里開了鋪子雖然掙了些錢，但其實到了鎮子上之后花銷也大了許多，畢竟鎮子上不比村里，無論什么都要從外面買，就是吃水也要花錢，因此能省則省一些。</br>
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    小燈籠要到正月十五才用，寧家本來就是趁著閑時做些，但是不想爹聽了喜姐兒的親事后就不大開心，因此也不出門兒在家里不停地做，又有村里許多人來串門兒，坐下來順手就幫忙做些，因此沒幾日便做出幾千個，寧婉用干凈的柳條筐一一收好，“再不必做，已經盡夠了。”</br>
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    爹心里的不快也淡去了許多，畢竟喜姐兒自己愿意的親事，他還能怎么樣？于氏也勸他，“一年到頭兒，也只這么幾日閑著，總要開心起來。”</br>
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    寧婉也說：“石頭昨兒還問我，爹怎么不跟他玩了呢？”</br>
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    爹就說：“我哪里不開心，只是想著這么多燈籠早些做完心里也就塌實了。”又道：“今天三叔家讓我們一家過去吃飯，你們不想去就算了，只是我想畢竟是三叔，我還是過去一趟的好。”</br>
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    寧婉就趕緊說：“酒可以去喝，可是爹什么也不許答應。”這么多年了，三房第一次讓家里人過去吃飯，這飯豈是白吃的？一定是有事請托！</br>
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    娘也抿了嘴笑，“這就是‘鴻門宴’了吧！”原來馬驛鎮上雖然沒有戲班，但是卻常有說書的過來，于氏先是舍不得花錢聽書，后來被寧婉帶去聽了幾回上了癮，現在肚子已經有幾本書了。</br>
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    寧婉就一拍手，“娘果然有學問了，竟知道“鴻門宴”了！”</br>
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    爹心里豈能沒數？且聽書時也多是他和媳婦一道去的，早知道鴻門宴是什么意思，現在就無奈地一攤手，“我自然知道，我其實也不想去，只是怎么也卻不過情面。”</br>
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    村里有好幾家人想將孩子送到德聚豐，寧家商量了答應了兩個，德聚豐要雇伙計，用三家村的人也沒有什么不好的，可是三房的人寧婉是怎么也不能要的，三老太太來求情，她早就回絕了，爹娘都是知道的，現在再提醒爹一聲。</br>