生意做得越發(fā)紅火，寧家將毛驢都派出去收菜，往虎臺(tái)縣送貨的毛驢就不夠用了，就先雇了騾車幫忙。</br>
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鎮(zhèn)子上不比三家村，做各樣生意的都有，老楊家就是做運(yùn)送生意的，他家里有一架騾車，每天都會(huì)去虎臺(tái)縣一趟，拉一個(gè)人十錢，若有大件的東西另算。</br>
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老楊家平日也會(huì)臨時(shí)接鎮(zhèn)上各商鋪運(yùn)貨的生意，如今寧家就與老楊家說(shuō)好，每隔一兩日到虎臺(tái)鎮(zhèn)上送一次貨。一架騾車上放的山貨，足夠十頭驢子馱的，腳程又快，一早趕著車去了，晌午就回來(lái)了。寧梁不但不累，又能省出許多工夫做旁的事。</br>
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送一次貨一百八十錢，于氏看在眼里，就悄悄叫了寧婉說(shuō)：“婉兒怎么不買一架騾車自家用呢？，你是不是手里沒(méi)有銀子了？娘還有點(diǎn)私房錢，都借給你。”</br>
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“娘，你心里還真有數(shù)！”寧婉贊了一句，家里買房子、擴(kuò)大生意、雇伙計(jì)添置東西，哪一樣不用銀錢，這兩年積下的家底果然差不多空了，“就是娘不說(shuō)，我也打算跟娘借些錢呢，不過(guò)不是為了買騾車，而是打發(fā)收山菜的錢。”</br>
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寧家送了山菜去虎臺(tái)縣，多是一個(gè)月一結(jié)帳，而收菜這邊卻都是現(xiàn)錢結(jié)帳的，兩處加到一起，就壓了許多錢。而如今德聚豐生意之好，超過(guò)了寧婉的預(yù)料，寧家收山貨的價(jià)不低，稱重時(shí)也公道，附近山村里的人家原來(lái)送到別處的，也有許多改到了德聚豐，一時(shí)間，馬驛鎮(zhèn)的貓爪兒菜竟能有一多半要經(jīng)德聚豐的手轉(zhuǎn)賣。因此壓的錢就不是小數(shù)，寧婉早將自己的私房墊出去了，現(xiàn)在有些支撐不下來(lái)。</br>
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于氏一聽(tīng)，趕緊從腰上拿了鑰匙開(kāi)了柜子，把她的錢匣子拿出來(lái)，再打開(kāi)一重小鎖，把里面的銀錢東西都推給寧婉，“你都拿去吧。”</br>
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于氏過(guò)日子仔細(xì)，平常的家用總有得剩，而她和石頭的月錢花用也少，差不多都存下了，至于年底時(shí)分的紅，不只她和石頭的，就是爹的也一文不動(dòng)都在這里，現(xiàn)在已經(jīng)攢了三十多兩銀子，又有石頭的銀鎖、手鐲腳鐲，爹給她新買的金釵并幾件首飾，都用紅綢包得好好的。</br>
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寧婉便拿了三十兩銀錠，“這就夠了，等到了年底就還娘，還要加利息。”</br>
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于氏就說(shuō)：“自家人，要什么利息！”</br>
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“我要向別人借，利息還更多呢。”</br>
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于氏就說(shuō)：“反正我不要！”</br>
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寧婉看娘十分堅(jiān)決的樣子，忍不住笑了，“算了，娘不要就便宜我了。”</br>
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“我不管你便宜誰(shuí)，我肯定不要，”于氏也笑了，又擔(dān)心，“現(xiàn)在還只是山菜，畢竟還便宜，接著蘑菇就貴得多，等到秋天山貨下來(lái)了，那要多少錢才夠周轉(zhuǎn)？不如讓你爹與虎臺(tái)縣的那些掌柜們說(shuō)一聲，早些給我們結(jié)帳？”</br>
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“不必了，”娘不明白，越是大鋪?zhàn)泳驮绞墙Y(jié)賬的周期長(zhǎng)，自家若是要提前結(jié)帳，并非不可，但就要被人覺(jué)得德聚豐沒(méi)有實(shí)力，信用也要跟著打折扣。德聚豐剛剛成立，信用是再重要不過(guò)的。“等收過(guò)了這一批貓爪兒菜，我們的錢就夠用了，正好用來(lái)收蘑菇木耳，接著才是秋天呢。等今年過(guò)了我們家的錢富余了，就自己買一架騾車。”</br>
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不想騾車沒(méi)買到，家里的驢卻被人偷了。</br>
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寧家新買的鋪?zhàn)与m然不小，但是寧清一家又占了一側(cè)廂房，如今忙的時(shí)候再有大姑大姐兩家人來(lái)幫忙，便將一正兩廂住得滿滿的，因此兩個(gè)伙計(jì)便都安排在后院的倒座里，而幾頭驢也在后院里搭了棚子拴著。</br>
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驢被偷的時(shí)候所有的人都睡得香，還是小柳聽(tīng)到了驢叫起身一看才覺(jué)得不對(duì)，趕緊喊了起來(lái)。</br>
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寧家人起來(lái)才發(fā)現(xiàn)賊人將后院的木門打開(kāi)，拿了草引著驢正要悄悄牽了走，卻有一頭犯了犟勁兒不肯動(dòng)，叫了起來(lái)大家才知道。一家人急忙出去，卻只追回了三頭，另外幾頭卻都被賊人騎著跑掉了。</br>
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回家點(diǎn)了燈細(xì)看，丟了驢自不必說(shuō)，就是院子里放著的貓爪兒菜亦被踩壞了不少，好在賊人沒(méi)進(jìn)鋪?zhàn)永铮胧窍幽切〇|西不值錢。左鄰右舍也都丟了東西，大家紛紛說(shuō)：“鎮(zhèn)里好幾年沒(méi)出賊人了，這次竟然不只偷財(cái)物，就是牲畜也不放過(guò)！”</br>
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又有人說(shuō)：“恐怕是早看好的，今天是月末沒(méi)有月亮正好來(lái)偷。”</br>
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“看來(lái)鎮(zhèn)上又不太平了，以后總要小心些呢！”</br>
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沒(méi)一會(huì)兒里長(zhǎng)頭發(fā)蓬亂披著件棉襖過(guò)來(lái)了，“失竊的有十幾家，大都是街面上的商戶，瑞泓豐丟了許多綢緞，數(shù)還沒(méi)數(shù)出來(lái)；馬家鋪?zhàn)永镆采倭嗽S多精細(xì)東西，正在點(diǎn)查；謝大夫家的驢、老楊家的騾子也都失了！”又說(shuō)：“若是不是德聚豐的驢子多叫了起來(lái)，將賊人驚走了，恐怕丟牲畜的人家還要更多！”在寧家后院看了看就擺手，“眼下賊人一定走了，大家先回去睡吧，明天商量著湊錢湊人安排巡夜的！”</br>
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先前在三家村，郭秋柱偷些吃食就是了不得的大事了，整個(gè)村里人都瞧不起郭家，三老爺子偷魚(yú)的事更是讓人笑話。是以寧家人根本沒(méi)想到竟然有人會(huì)來(lái)偷毛驢！</br>
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寧梁進(jìn)了屋子還在搖頭，“怎么能這樣？竟到家里來(lái)偷毛驢？就不怕官府將他們抓了去剁手？”</br>
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于氏也嚇得臉色雪白，“我瞧著鎮(zhèn)子上好幾百戶人家，這樣的熱鬧，怎么能來(lái)了賊呢！”</br>
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二姐夫倒是知道的，“其實(shí)只有三家村那樣偏僻的山村里才沒(méi)有賊人，外面的人不可能到那兒偷東西，一是沒(méi)什么可偷的，再就是偷了想運(yùn)出來(lái)也難。至于鎮(zhèn)上，每隔幾年總要鬧賊或者鬧匪什么的。”</br>
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大姑和大姑父也說(shuō)：“我們梨樹(shù)村那邊也有時(shí)會(huì)招賊，所以家里養(yǎng)了牲畜的晚上都拴到窗下，還有的人家就牽到屋里。”又后悔，“怎么竟沒(méi)有想到這些？把驢牽到前院也好些啊！”</br>
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二姐夫則埋怨孫固和小柳，“你們也睡得太沉了，進(jìn)了人也不知道。”</br>
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孫固和小柳既然到寧家當(dāng)伙計(jì)，自然包下了喂毛驢的活兒，而且毛驢也放在后院。若是有的刻薄人家果然也會(huì)把責(zé)任都推到他們身上責(zé)打一頓。因此孫固就低下了頭，倒是小柳不大服氣，小聲說(shuō)：“誰(shuí)能想到會(huì)來(lái)賊呢？”</br>
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二姐夫便氣了，“難不成我說(shuō)的不對(duì)？你們既然照料毛驢，就應(yīng)該仔細(xì)些……”</br>
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寧婉趕緊攔住道：“大家白天都累了一天了，躺下還不是一覺(jué)睡到天亮？況且遭遇了賊的事又是誰(shuí)能想得到的？如今奪回了三頭驢已經(jīng)很好了，我說(shuō)小柳還立了一大功呢！”</br>
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論起此事，寧婉覺(jué)得最有責(zé)任的人其實(shí)應(yīng)該是自己。</br>
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別人都不知道，但是自己是知道的，當(dāng)初娶了喜姐的那個(gè)賊這時(shí)候已經(jīng)來(lái)了，而敢一次偷這么多牲畜，定然就是他們一伙兒做下的！</br>
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自己應(yīng)該出首去虎臺(tái)縣告他們！</br>
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但是寧婉仔細(xì)想了又想，卻只回憶起娶喜姐那個(gè)賊人住在雙臺(tái)鎮(zhèn)，其余便一無(wú)所知了。一是因?yàn)槟菚r(shí)爹的身子就很不好了，自己整日忙著沒(méi)有時(shí)間多來(lái)往，再就是那賊人自然是極小心的，哪里會(huì)把真正的消息告訴大姑家呢？當(dāng)初他娶喜姐兒時(shí)，也是找了借口沒(méi)有大張旗鼓地操辦，是以爹身為喜姐的親舅舅都沒(méi)有去送親，自己更不必說(shuō)，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他一面。</br>
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而原本認(rèn)得他的大姑和喜姐兒，現(xiàn)在還不知道有這么一個(gè)人呢！</br>
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如今自己一點(diǎn)證據(jù)都沒(méi)有，恐怕是告不成的。再想下去，就是雙臺(tái)縣的房子也是那個(gè)賊為了娶喜姐兒才置辦的，如今喜姐兒沒(méi)有遇到他，他也未必在那處住了。</br>
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恐怕還是要等到未來(lái)的盧二少爺回到虎臺(tái)縣里再想法子將這伙賊抓到手吧。</br>
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寧婉回到屋里思緒紛紛，這一次大意，自家丟了好幾頭毛驢，又損失了不少的貓爪兒菜，生意受了影響不算，而自己手里的錢已經(jīng)沒(méi)有多少了，并不夠再買毛驢的。</br>
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而且，自家從收山貨起，門前來(lái)往人流就不停，生意十分興旺，在鎮(zhèn)上也算得上顯眼的了，難免賊人見(jiàn)了不動(dòng)心，若他們?cè)賮?lái)，該怎么好呢？</br>
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想來(lái)想去，怎么也睡不著，見(jiàn)窗紙上微有些亮，她就穿了衣裳起來(lái)，繞過(guò)睡得香甜的喜姐兒去了后院。雖然知道賊人走了不會(huì)再來(lái)，但是她還是想看看家里幸存的三頭毛驢。</br>
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才走到棚子旁，就見(jiàn)孫固正靠在草棚的柱子上歪著頭睡著，還未及叫他，他便驚醒了拿著懷里抱著的一根門閂跳了起來(lái)：“誰(shuí)！”</br>
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寧婉嚇了一跳，“小聲些，別把大家吵醒了！”</br>
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孫固這才看到是寧婉，趕緊放下門閂叫了聲，“東家小姐。”</br>
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“你怎么不回屋里睡覺(jué)？”</br>
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孫固其實(shí)還有些沒(méi)睡醒，揉揉眼睛說(shuō)：“夜里丟了驢，都是我們倆睡得太死，小柳和商量，以后我們輪流在草棚前看著毛驢。”</br>
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寧婉一笑，“這怎么能行？白天忙了一天，晚上再睡不好，鐵打的人也不成啊！”又說(shuō)：“你趕緊回屋里睡一覺(jué)，白天我會(huì)想法子的。”</br>