大典是在太和殿舉行的。在大典之前，照章要先在中和殿接受領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣們的叩拜，然后再到太和殿受文武百官朝賀。我被他們折騰了半天，加上那天天氣奇冷，因此當(dāng)他們把我抬到太和殿，放到又高又大的寶座上的時(shí)候，早超過了我的耐性限度。我父親單膝側(cè)身跪在寶座下面，雙手扶我，不叫我亂動(dòng)，我卻掙扎著哭喊：“我不挨這兒！我要回家！我不挨這兒！我要回家！”父親急得滿頭是汗。文武百官的三跪九叩，沒完沒了，我的哭叫也越來越響。我父親只好哄我說：“別哭別哭，快完了，快完了！”

典禮結(jié)束后，文武百官竊竊私議起來了：“怎么可以說‘快完了’呢？”“說要回家可是什么意思呵？”……一切的議論，都是垂頭喪氣的，好像都發(fā)現(xiàn)了不祥之兆。

后來有些筆記小品里加枝添葉地說，我是在鐘鼓齊鳴聲中嚇哭了的，又說我父親在焦急之中，拿了一個(gè)玩具小老虎哄我，才止住了哭。其實(shí)那次大典因?yàn)樘幱凇皣鴨省逼冢け荽髽分辉O(shè)而不奏，所謂玩具云者更無其事。不過說到大臣們都為了那兩句話而惶惑不安，倒是真事。有的書上還說，不到三年，清朝真的完了，要回家的也真回了家，可見當(dāng)時(shí)說的句句是讖語，大臣們早是從這兩句話得到了感應(yīng)的。

事實(shí)上，真正的感應(yīng)不是來自偶然而無意的兩句話。如果翻看一下當(dāng)時(shí)歷史的記載，就很容易明白文武百官們的憂心忡忡是從哪里來的。只要看看《清鑒綱目》里關(guān)于我登極前一年的大事提要就夠了：

光緒三十三年，秋七月。廣州欽州革命黨起事，攻陷陽城，旋被擊敗。

冬十一月。孫文、黃興合攻廣西鎮(zhèn)南關(guān)（現(xiàn)改名睦南關(guān)——作者），克之，旋敗退。

諭：禁學(xué)生干預(yù)政治及開會演說。

三十四年，春正月。廣東緝獲日本輪船，私運(yùn)軍火，尋命釋之。

三月。孫文、黃興遣其黨攻云南河口，克之，旋敗退。

冬十月，安慶炮營隊(duì)官熊成基起事，旋敗死。

這本《清鑒綱目》是民國時(shí)代編出的，所根據(jù)的史料主要是清政府的檔案。我從那個(gè)時(shí)期的檔案里還看到不少“敗死”“敗退”的字樣。這類字樣越多，也就越說明風(fēng)暴的加劇。這就是當(dāng)時(shí)那些王公大臣們的憂患所在。到了宣統(tǒng)朝，事情越加明顯。后來起用了袁世凱，在一部分人心里更增加一重憂慮，認(rèn)為外有革命黨，內(nèi)有袁世凱，歷史上所出現(xiàn)過的不吉之兆，都集中到宣統(tǒng)一朝來了。

我胡里胡涂地做了三年皇帝，又胡里胡涂地退了位。在最后的日子里所發(fā)生的事情，給我的印象最深的是：有一天在養(yǎng)心殿的東暖閣里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手絹擦眼，面前地上的紅氈子墊上跪著一個(gè)粗胖的老頭子，滿臉淚痕。我坐在太后的右邊，非常納悶，不明白兩個(gè)大人為什么哭。這時(shí)殿里除了我們?nèi)齻€(gè)，別無他人，安靜得很，胖老頭很響地一邊抽縮著鼻子一邊說話，說的什么我全不懂。后來我才知道，這個(gè)胖老頭就是袁世凱。這是我看見袁世凱唯一的一次，也是袁世凱最后一次見太后。如果別人沒有對我說錯(cuò)的話，那么正是在這次，袁世凱向隆裕太后直接提出了退位的問題。從這次召見之后，袁世凱就借口東華門遇險(xiǎn)武昌起義后，各地紛紛響應(yīng)，滿族統(tǒng)帥根本指揮不動(dòng)抵抗民軍的北洋各鎮(zhèn)新軍，攝政王再也沒辦法，只有接受奕劻這一伙人的推薦，起用了袁世凱。待價(jià)而沽的袁世凱，有徐世昌這位身居內(nèi)閣協(xié)辦大臣的心腹之交供給情報(bào)，摸透了北京的行情，對于北京的起用推辭再三，一直到被授以內(nèi)閣總理大臣和統(tǒng)制全部兵權(quán)的欽差大臣，軍政大權(quán)全已在握的時(shí)候，他才在彰德“遙領(lǐng)圣旨”，下令北洋軍向民軍進(jìn)攻。奪回了漢陽后，即按兵不動(dòng)，動(dòng)身進(jìn)京，受隆裕太后和攝政王的召見。

這時(shí)候的袁世凱和從前的袁世凱不同了，不僅有了軍政大權(quán)，還有了比這更為難得的東西，這就是洋人方面對他也發(fā)生了興趣，而革命黨方面也有了他的朋友。北洋軍攻下漢陽之后，英國公使朱爾典得到本國政府的指示，告訴他：英國對袁“已經(jīng)發(fā)生了極友好的感情”隆裕太后

隆裕太后完全給嚇昏了，連忙召集御前會議，把宗室親貴們叫來拿主意。王公們聽到了密奏的內(nèi)容和袁世凱的危言，首先感到震動(dòng)的倒不是法蘭西的故事，而是袁世凱急轉(zhuǎn)直下的變化。本來在民、清兩軍的議和談判中，袁世凱一直反對實(shí)行共和，堅(jiān)決主張君主立憲。他曾在致梁鼎芬的一封信中，表示了自己對清室的耿耿忠心，說“決不辜負(fù)孤兒寡婦（指我和太后）”。在他剛到北京不久，發(fā)布準(zhǔn)許百姓自由剪發(fā)辮的上諭的那天，在散朝外出的路上，世續(xù)指著自己腦后的辮子笑著問道：“大哥，您對這個(gè)打算怎么辦？”他還肅然回答：“大哥您放心，我還很愛惜它，總要設(shè)法保全它！”因此一些對袁世凱表示不信任的人很為高興，說：“袁宮保決不會當(dāng)曹操！”民清雙方的談判，達(dá)成了把國體問題交臨時(shí)國會表決的原則協(xié)議，國會的成員、時(shí)間和地點(diǎn)問題，則因清方的堅(jiān)持而未決。正爭執(zhí)中，南京成立了臨時(shí)政府，選了孫中山為臨時(shí)大總統(tǒng)，第二天，袁世凱忽然撤去唐紹儀代表的資格，改由他自己直接和民軍代表用電報(bào)交涉。國體問題還遠(yuǎn)未解決，忽然出現(xiàn)了袁內(nèi)閣要求清帝退位問題，自然使皇室大為震駭。

原來袁世凱這時(shí)有了洋人的支持，在民軍方面的朋友也多到可以左右民軍行動(dòng)的程度。那些由原先的立憲黨人變成的革命黨人，已經(jīng)明白袁世凱是他們的希望；這種希望后來又傳染給某些天真的共和主義者。因此在民軍方面做出了這個(gè)決議：只要袁贊成共和，共和很快就可成功；只要袁肯干，可以請?jiān)龅谝蝗未罂偨y(tǒng)。這正符合了袁的理想，何況退位的攝政王周圍，還有一個(gè)始終敵對的勢力，無論他打勝了革命黨還是敗給革命黨，這個(gè)勢力都不饒他。他決定接受這個(gè)條件，但對清室的處置，還費(fèi)考慮。這時(shí)他忽然聽說孫中山在南京就任了臨時(shí)大總統(tǒng)，不免著起急來。他的心腹助手趙秉鈞后來透露：“項(xiàng)城本具雄心，又善利用時(shí)機(jī)。但雖重兵在握，卻力避曹孟德欺人之名，故一面挾北方勢力與南方接洽，一面挾南方勢力，以脅制北方。項(xiàng)城初以為南方易與，頗側(cè)南方，及南方選舉總統(tǒng)后，恍然南北終是兩家，不愿南方勢力增長，如國民大會成立，將終為其挾持，不能擺脫。乃決計(jì)專對清室著手，首先脅迫親貴王公，進(jìn)而脅迫清帝，又進(jìn)而恫嚇太后，并忖度其心理，誘餌之以優(yōu)待條件，達(dá)到自行頒布退位，以全權(quán)組織臨時(shí)政府。”這就是袁世凱突然變化的真相。

變化盡管是變化，如果想從善于流淚的袁世凱臉上，直接看到兇相，是辦不到的。他最后和太后見了那次面，在東華門碰上了一個(gè)冒失的革命黨人的炸彈，給了他一個(gè)借口，從此再不進(jìn)宮，而由他的助手趙秉鈞、胡惟德等人出面對付皇室。他自己不便于扮演的角色就由他們來扮演。

但是變化終歸是變化。那些相信過袁世凱的人，又改變了看法。

“誰說袁世凱不是曹操？”

一直堅(jiān)持這個(gè)說法的是恭王溥偉、肅王善耆、公爵載澤等人，還有醇王周圍的年輕的貝勒們。一位貴胄學(xué)堂的學(xué)生后來說，當(dāng)時(shí)的民政大臣滿人桂春曾宣稱，為了回答外地對滿人仇殺的行為，他已組織了滿族警察和貴胄學(xué)堂的學(xué)生，對北京城的漢人實(shí)行報(bào)復(fù)。遠(yuǎn)在西安的總督蒙族人升允，這時(shí)帶兵勤王，離了西安，袁世凱去了一封表示贊許的電報(bào)，同時(shí)命令他停在潼關(guān)不得前進(jìn)。以良弼為首的一些貴族組織了宗社黨這種情勢沒有保持多久。參加會議的毓朗后來和他的后輩說過這個(gè)會議，溥偉也有一篇日記做了一些記載，內(nèi)容都差不多。其中的一次會議是這樣開的——

太后問：“你們看是君主好還是共和好？”

大約有四五個(gè)人立刻應(yīng)聲道：“奴才都主張君主，沒有主共和的道理。”接著別人也表示了這個(gè)態(tài)度，這次奕劻和溥倫沒參加，沒有相反的意見。有人還說，求太后“圣斷堅(jiān)持，勿為奕劻之流所惑”。太后嘆氣道：

“我何嘗要共和，都是奕劻跟袁世凱說的，革命黨太厲害，咱沒槍炮沒軍餉，打不了這個(gè)仗。我說不能找外國人幫忙嗎？他們說去問問。過了兩天說問過了，外國人說攝政王退位他們才幫忙。載灃你說是不是這樣說的？”

溥偉忿忿地說：“攝政王不是已退位了嗎？怎么外國人還不幫忙？這顯然是奕劻欺君罔上！”

那彥圖接口道：“太后今后可別再聽奕劻的啦！”

溥偉和載澤說：“亂黨實(shí)不足懼，只要出軍餉，就有忠臣去破賊殺敵。馮國璋說過，發(fā)三個(gè)月的餉他就能把革命黨打敗。”

“內(nèi)帑已經(jīng)給袁世凱全要了去，我真沒有錢了！”太后搖頭嘆氣。

溥偉拿出日俄戰(zhàn)爭中日本帝后以首飾珠寶賞軍的故事，勸請?zhí)笮ХāＩ脐戎С咒邆サ囊庖姡f這是個(gè)好主意。隆裕說：“勝了固然好，要是敗了，連優(yōu)待條件不是也落不著了嗎？”

這時(shí)優(yōu)待條件已經(jīng)由民清雙方代表議出來了。

“優(yōu)待條件不過是騙人之談，”溥偉說，“就和迎闖王不納糧的話一樣，那是欺民，這是欺君。即使這條件是真的，以朝廷之尊而受臣民優(yōu)待，豈不貽笑千古，貽笑列邦？”說罷，他就地碰起頭來。

“就是打仗，只有馮國璋一個(gè)也不行呀！”太后仍然沒信心。溥偉就請求“太后和皇上賞兵去報(bào)國”。善耆也說，有的是忠勇之士。太后轉(zhuǎn)過頭，問跪在一邊一直不說話的載濤：

“載濤你管陸軍，你知道咱們的兵怎么樣。”

“奴才練過兵，沒打過仗，不知道。”載濤連忙碰頭回答。

太后不做聲了。停了一晌才說了一句：

“你們先下去吧。”

末了，善耆又向太后囑咐一遍：“一會兒，袁世凱和國務(wù)大臣就覲見了，太后還要慎重降旨。”

“我真怕見他們。”太后搖頭嘆氣。……

在這次會議上，本來溥偉給太后想出了個(gè)應(yīng)付國務(wù)大臣們的辦法，就是把退位問題推到遙遙無期的國會身上。可是國務(wù)大臣趙秉鈞帶來了袁世凱早準(zhǔn)備好了的話：

“這個(gè)事兒叫大伙兒一討論，有沒有優(yōu)待條件，可就說不準(zhǔn)了！”

太后對于王公們主戰(zhàn)的主意不肯考慮了。王公們曾千囑咐萬囑咐不要把這件事和太監(jiān)說起，可是太后一回宮，早被袁世凱喂飽的總管太監(jiān)小德張卻先開了口：

“照奴才看，共和也罷，君主也罷，老主子全是一樣。講君主，老主子管的事不過是用用寶。講共和，太后也還是太后。不過這可得答應(yīng)了那‘條件’。要是不應(yīng)呵，革命黨打到了北京，那就全完啦！”

在御前會議上，發(fā)言主戰(zhàn)的越來越少，最后只剩下了四個(gè)人。據(jù)說我的二十幾歲的六叔是主戰(zhàn)者之一，他主張來個(gè)化整為零，將王公封藩，分踞各地進(jìn)行抵抗。這個(gè)主張根本沒人聽。毓朗貝勒也出過主意，但叫人摸不清他到底主張什么。他說：

“要戰(zhàn)，即效命疆場，責(zé)無旁貸。要和，也要早定大計(jì)。”

御前會議每次都無結(jié)果而散。這時(shí)，袁的北洋軍將領(lǐng)段祺瑞等人突然從前線發(fā)來了要求“清帝”退位的電報(bào)，接著，良弼被革命黨人炸死了。這樣一來，在御前會議上連毓朗那樣兩可的意見也沒有了。主戰(zhàn)最力的善耆、溥偉看到大勢已去，離了北京，他們想學(xué)申包胥哭秦庭，一個(gè)跑到德國人占領(lǐng)的青島，一個(gè)到了日本人占領(lǐng)的旅順。他們被留在那里沒讓走。外國官員告訴他們，這時(shí)到他們國家去是不適宜的。問題很清楚，洋人已決定承認(rèn)袁世凱的政府了。

宣統(tǒng)三年舊歷十二月二十五日，隆裕太后頒布了我的退位詔。一部分王公跑進(jìn)了東交民巷，奕劻父子帶著財(cái)寶和姨太太搬進(jìn)了天津的外國租界。醇王在會議上一直一言不發(fā)，頒布退位詔后，就回到家里抱孩子去了。袁世凱一邊根據(jù)清皇太后的懿旨，組織了民國臨時(shí)共和政府，一邊根據(jù)與南方革命黨達(dá)成的協(xié)議，由大清帝國內(nèi)閣總理大臣一變而為中華民國的臨時(shí)大總統(tǒng)。而我呢，則作為大總統(tǒng)的鄰居，根據(jù)清室優(yōu)待條件這個(gè)清室優(yōu)待條件如下：

第一款 大清皇帝辭位之后，尊號仍存不廢。中華民國以待各外國君主之禮相待。

第二款 大清皇帝辭位之后，歲用四百萬兩。俟改鑄新幣后，改為四百萬元，此款由中華民國撥用。

第三款 大清皇帝辭位之后，暫居官禁。日后移居頤和園。侍衛(wèi)人等，照常留用。

第四款 大清皇帝辭位之后，其宗廟陵寢，永遠(yuǎn)奉祀。由中華民國酌設(shè)衛(wèi)兵，妥慎保護(hù)。

第五款 德宗崇陵未完工程，如制妥修。其奉安典禮，仍如舊制。所有實(shí)用經(jīng)費(fèi)，并由中華民國支出。

第六款 以前官內(nèi)所用各項(xiàng)執(zhí)事人員，可照常留用，惟以后不得再招閹人。

第七款 大清皇帝辭位之后，其原有之私產(chǎn)由中華民國特別保護(hù)。

第八款 原有之禁衛(wèi)軍，歸中華民國陸軍部編制，額數(shù)俸餉，仍如其舊。